ষাটতম অধ্যায়: নিস্তারহীন সংকটে সিদ্ধান্ত ও মোড় ঘোরানোর মুহূর্ত

রহস্যময় গোলকের উচ্চগতির ফ্রিকোয়েন্সি পালসের মুখোমুখি হয়ে, মহাকাশযানের ঢাল একের পর এক আঘাতে টলমল করছে। লায়দ ঢালের শক্তি পর্যবেক্ষণ যন্ত্রে চোখ রাখে, উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলে, “ঢালের শক্তি মাত্র ত্রিশ শতাংশ অবশিষ্ট আছে, এই ফ্রিকোয়েন্সি পালসগুলো খুব ঘন, ঢাল বেশি সময় ধরে রাখতে পারবে না!”

লিন ঊন দ্রুত সমাধান খুঁজতে থাকে, দৃঢ় দৃষ্টিতে বলে, “বাইলি, ফ্রিকোয়েন্সি পালস বিশ্লেষণ চালিয়ে যাও, দেখো কোনোভাবে তাদের ফ্রিকোয়েন্সি বিঘ্ন ঘটানো যায় কি না, যাতে তারা পথচ্যুত হয় বা শক্তি কমে। ওল্ড কে, মহাকাশযানকে অনিয়মিতভাবে চালাও, যতটা সম্ভব কিছু ফ্রিকোয়েন্সি পালসের সরাসরি আঘাত এড়িয়ে যাও। লায়দ, ঢালের অবশিষ্ট শক্তি রিপোর্ট করার জন্য প্রস্তুত থাকো, পাশাপাশি অন্যান্য সিস্টেমের দিকেও নজর রাখো, যেন কোনো ধারাবাহিক ত্রুটি না ঘটে।”

বাইলি মনোযোগসহকারে বিশ্লেষণ স্ক্রিনে চোখ রাখে, নানা জটিল তথ্য তার সামনে ঝলমল করে। “লিন ঊন, এই ফ্রিকোয়েন্সি পালসগুলোর মধ্যে এক ধরনের সমন্বিত ফ্রিকোয়েন্সি রয়েছে, তারা ওই সমন্বিত ফ্রিকোয়েন্সির মাধ্যমে একে অপরের সঙ্গে যুক্ত হয়ে একটা সুদৃঢ় আক্রমণ জাল গড়ে তুলেছে। আমরা যদি ওই সমন্বিত ফ্রিকোয়েন্সিতে বিঘ্ন ঘটাতে পারি, হয়তো তাদের আক্রমণের ছন্দ ভেঙে দেওয়া সম্ভব।”

ওল্ড কে, মহাকাশযান চালাতে চালাতে বললো, “বাইলি, তুমি বলো কীভাবে বিঘ্ন ঘটাতে হবে, আমি চেষ্টা করব। তবে মহাকাশযানের চালনায় এই জটিল শক্তি পরিবেশে অনেক সীমাবদ্ধতা আছে, সব পালস এড়িয়ে চলা কঠিন।”

বাইলি দ্রুত বিঘ্নকারী ফ্রিকোয়েন্সির হিসাব করে, “ওল্ড কে, মহাকাশযানের ফ্রিকোয়েন্সি মডুলেশন সিস্টেম ৩২.৫ হার্টজে সেট করো, তারপর প্রতি সেকেন্ডে ০.৩ হার্টজ বাড়াও, একই সঙ্গে ৪৫.৭ হার্টজ ফ্রিকোয়েন্সির একদল বিঘ্নকারী তরঙ্গ ছড়িয়ে দাও, সময়কাল দুই সেকেন্ড। এই বিঘ্নকারী তরঙ্গ তাদের সমন্বিত ফ্রিকোয়েন্সি গুলিয়ে দিতে পারে।”

ওল্ড কে দ্রুত নির্দেশনা অনুযায়ী কাজ করে, মহাকাশযান এক গভীর গুঞ্জন ধ্বনি তোলে, ফ্রিকোয়েন্সি বদলাতে শুরু করে, এবং বিঘ্নকারী তরঙ্গ ফ্রিকোয়েন্সি পালসের দিকে ছুটে যায়। বিঘ্নকারী তরঙ্গের প্রভাবে ফ্রিকোয়েন্সি পালসগুলোর গতিপথে সামান্য বিশৃঙ্খলা দেখা দেয়, তাদের সমন্বিত ফ্রিকোয়েন্সি কিছুটা বিঘ্নিত হয়।

“এটা কাজ করছে, ফ্রিকোয়েন্সি পালসের আক্রমণের ছন্দ ভেঙে গেছে, ঢালের শক্তি কমার হার কমে গেছে!” উল্লাসে চিৎকার করে লায়দ।

কিন্তু রহস্যময় গোলক বুঝতে পারে মহাকাশযানের বিঘ্নকারী কার্যকলাপ, সে আবার শক্তি বাড়িয়ে দেয়; ফ্রিকোয়েন্সি পালসের গতি ও তীব্রতা আরও বেড়ে যায় এবং নতুন এক শক্তি ক্ষেত্র ছাড়তে শুরু করে, যাতে সমন্বিত ফ্রিকোয়েন্সি পুনরায় স্থিতিশীল হয়।

“রহস্যময় গোলক নতুন শক্তি ক্ষেত্র ছাড়ছে, সমন্বিত ফ্রিকোয়েন্সি আবার ফিরতে শুরু করেছে, ঢালের শক্তি মাত্র বিশ শতাংশ!” লায়দ চিৎকার করে।

লিন ঊন পরিস্থিতি আরও সংকটময় হয়ে ওঠে দেখে, মনে মনে বুঝতে পারে, এখন কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে। “বাইলি, রহস্যময় গোলকের শক্তি ক্ষেত্র বিঘ্নিত করার উপায় খোঁজা চালিয়ে যাও। ওল্ড কে, মহাকাশযানের অবশিষ্ট শক্তি দিয়ে গোলকের দিকে একবার কেন্দ্রীভূত ফ্রিকোয়েন্সি আক্রমণ চালাও, দেখি তার শক্তি কিছুটা দমন করা যায় কি না। লায়দ, প্রস্তুত থাকো, ঢাল ব্যর্থ হলে সঙ্গে সঙ্গে জরুরি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা চালু করো।”

ওল্ড কে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, মহাকাশযানের অবশিষ্ট শক্তি ফ্রিকোয়েন্সি নিক্ষেপ যন্ত্রে সংহত করে, “ফ্রিকোয়েন্সি আক্রমণের প্রস্তুতি সম্পন্ন, যেকোনো সময় চালানো যাবে।”

লিন ঊন নির্দ্বিধায় নির্দেশ দেয়, “ছোড়ো!”

একটি শক্তিশালী ফ্রিকোয়েন্সি তরঙ্গ মহাকাশযান থেকে ছেড়ে, সরাসরি রহস্যময় গোলকের দিকে ধেয়ে যায়। ফ্রিকোয়েন্সি তরঙ্গের আঘাতে গোলকের পৃষ্ঠে আলোকঝলক অনিয়মিতভাবে জ্বলে ওঠে, তার শক্তি ক্ষেত্রও কিছুটা বিঘ্নিত হয়।

ঠিক তখনই বাইলি বলে ওঠে, “লিন ঊন, আমি রহস্যময় গোলকের শক্তি ক্ষেত্রের একটি দুর্বলতা খুঁজে পেয়েছি—সমন্বিত ফ্রিকোয়েন্সি বজায় রাখার সময়, সেখানে অতি স্বল্প সময়ের এক ফ্রিকোয়েন্সির ফাঁক তৈরি হয়। আমরা যদি ওই ফাঁকে আবার বিঘ্নকারী তরঙ্গ ছুড়তে পারি, তাহলে তার শক্তি ক্ষেত্র পুরোপুরি ভেঙে দেওয়া সম্ভব, এবং ফ্রিকোয়েন্সি পালসের হুমকি শেষ হয়ে যাবে।”

লিন ঊন শুনে বলে, “বাইলি, বিঘ্নকারী তরঙ্গের ফ্রিকোয়েন্সি ও ছোড়ার সময় নিরূপণ করো। ওল্ড কে, আবার বিঘ্নকারী তরঙ্গ ছোড়ার প্রস্তুতি নাও। লায়দ, ঢালের অবশিষ্ট শক্তি লক্ষ রাখো, ঢাল ব্যর্থ হলে সঙ্গে সঙ্গে জরুরি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা চালু করো, যাতে আমাদের আরও সময় পাওয়া যায়।”

এই সংকটময় মুহূর্তে, বাইলি কি বিঘ্নকারী তরঙ্গের সঠিক হিসাব করে সফলভাবে ছুড়তে পারবে? তারা কি ঢাল ব্যর্থ হওয়ার আগেই রহস্যময় গোলকের শক্তি ক্ষেত্রের ফ্রিকোয়েন্সির ফাঁক ধরতে পারবে, এবং এই বিপদ পুরোপুরি কাটিয়ে উঠতে পারবে? সবকিছুই অজানা; অন্ধকার চাঁদের ঘূর্ণির কেন্দ্রে তাদের অভিযান এখন জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে।