অধ্যায় সতেরো: মূল সূত্র এবং আবার সংকটের আগমন

লিন ইউন ও তার সঙ্গীরা ছায়াগীত রাজ্যের বিশাল যুদ্ধজাহাজের সংকীর্ণ করিডোরে প্রাণপণ লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল, শত্রুর কঠোর পাহারার অঞ্চল অভিমুখে ধীরে ধীরে অগ্রসর হচ্ছিল। করিডোরের ঝলমলে আলো তাদের ছায়াকে দীর্ঘায়িত করেছিল, যা ছায়াগীত রাজ্যের সৈন্যদের কালো ছায়ার সঙ্গে মিলেমিশে গিয়েছিল। প্রতিটি সংঘর্ষ জুড়ে জ্বলে উঠছিল শক্তি অস্ত্রের আলো ও গর্জন।

লিন ইউনের হাতে ছিল শক্তি ছুরি, তিনি শত্রুর ভিড়ে চটপটে ও তীক্ষ্ণ ভঙ্গিতে আঘাত করছিলেন, প্রতিটি আঘাত নিখুঁতভাবে শত্রুর প্রতিরোধ এড়িয়ে প্রাণঘাতী আঘাত হেনেছিল। বাই লি তার ঠিক পেছনে ছিল, তার হাতে শক্তি পিস্তল থেকে একের পর এক গুলি বেরিয়ে এসে লিন ইউনের পাশে থাকা হুমকিগুলো দূর করছিল। পুরনো কে ও লেইড একে অপরের পিঠে ভর দিয়ে, তাড়াহুড়োয় জোড়াতালি দেয়া অস্ত্র দিয়ে পেছন দিক থেকে আসা শত্রুদের প্রতিরোধ করছিল।

“লিন ইউন, সামনে শত্রুর সংখ্যা বাড়ছে, এভাবে চলতে থাকলে আমরা পারব না!” পুরনো কে চিৎকার করল, তার কপাল ঘামে ভিজে গিয়েছিল, নিঃশ্বাসও ক্রমশ ভারী হয়ে উঠছিল।

লিন ইউন চারপাশে তাকিয়ে দেখল, করিডোরের দুই পাশে কিছু বায়ু চলাচলের নালী রয়েছে। “পুরনো কে, লেইড, তোমরা এখানে কোনওভাবে ঠেকিয়ে রাখো, আমি আর বাই লি বায়ু চলাচলের নালী দিয়ে শত্রুর পিছনে গিয়ে তাদের গঠন ভেঙে দিচ্ছি।”

এ কথা বলেই, লিন ইউন ও বাই লি দ্রুত নালির ঢাকনা খুলে ভিতরে প্রবেশ করল। নালির ভেতরের জায়গা ছিল অত্যন্ত সংকীর্ণ, ভেতরে ছিল একধরনের তীব্র গন্ধ, কিন্তু তারা এসবের তোয়াক্কা না করে অন্ধকারের মধ্যে দ্রুত এগিয়ে চলল।

খুব বেশি সময় লাগল না, তারা শত্রুর পেছনের অংশে পৌঁছে গেল। লিন ইউন নিঃশব্দে নালির মুখ খুলে বাইরে নজর রাখল। দেখতে পেল, ছায়াগীত রাজ্যের একদল সৈন্য পোক্তভাবে প্রস্তুত, পুরনো কে ও লেইডের ওপর নতুন করে আক্রমণের জন্য তৈরি।

“এটাই সুযোগ!” লিন ইউন চাপা স্বরে বলল, এরপর বাই লিকে নিয়ে নালী থেকে বেরিয়ে এক ধাক্কায় শত্রুর মাঝখানে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তারা যেন পাহাড় থেকে নামা বাঘের মতো শত্রুর ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, শুরু হল হঠাৎ হামলা। ছায়াগীত রাজ্যের সৈন্যরা সঙ্গে সঙ্গে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, লিন ইউন ও বাই লির আঘাতে তারা সম্পূর্ণভাবে হতবাক হয়ে পড়েছিল।

পুরনো কে ও লেইডও পেছনে শোরগোল দেখে সুযোগ নিয়ে পাল্টা আক্রমণ করল। তাদের দুই দিক থেকে চেপে ধরার ফলে শত্রুর এই অংশ দ্রুত নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।

তারা সামনে এগিয়ে চলল, অবশেষে এক বিশাল কেবিনের সামনে এসে পৌঁছাল। কেবিনের দরজা শক্তভাবে বন্ধ, চারপাশে ছড়ানো ছিল জটিল অন্ধকার পদার্থের শক্তি লাইন।

“এটাই নিশ্চয়ই তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রক্ষিত এলাকা,” বাই লি বলল।

লিন ইউন মনোযোগ দিয়ে কেবিনের দরজা দেখল, লক্ষ্য করল দরজায় একধরনের সাংকেতিক তালা বসানো, যেখানে অদ্ভুত আলো ঝলমল করছে। “মনে হচ্ছে আমাদের দরজা খোলার জন্য পাসওয়ার্ড খুঁজে বের করতে হবে।”

ঠিক তখনই লেইড পাশের কন্ট্রোল প্যানেলে কিছু সূত্র খুঁজে পেল। “দেখো, এই চিহ্নগুলো আমাদের ধ্বংসাবশেষে পাওয়া চিহ্নের মতো, হয়তো এগুলো পড়ে আমরা পাসওয়ার্ড বের করতে পারব।”

তখন সবাই কন্ট্রোল প্যানেলের সামনে জড়ো হয়ে চিহ্নগুলো বিশ্লেষণ করতে শুরু করল। অনেক চেষ্টা করে তারা পাসওয়ার্ড আবিষ্কার করল, কেবিনের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল।

কেবিনের ভেতরে, এক বিশাল স্ফটিক স্তম্ভ নরম নীল আলো ছড়াচ্ছিল, স্তম্ভের ভিতরে যেন কোন রহস্যময় শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল। স্ফটিক স্তম্ভের পাশে রাখা ছিল একটি পাথরের ফলক, যার গায়ে প্রাচীন লিপি ও চিত্র খোদাই করা ছিল।

“এটাই কি তবে ‘প্রাচীন প্রতিধ্বনি কেন্দ্র’ সম্পর্কে সূত্র?” লিন ইউন এগিয়ে গিয়ে ফলকটি গভীর মনোযোগে পর্যবেক্ষণ করল।

কিন্তু তাদের আরও কিছু জানার আগেই হঠাৎ কানে বাজল সাইরেনের শব্দ। তারা কেবিনে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে ছায়াগীত রাজ্যের যুদ্ধজাহাজের সর্বোচ্চ সতর্কতা সক্রিয় হয়ে গিয়েছিল, আরও সৈন্য দ্রুত এইদিকে ছুটে আসছিল।

“খারাপ হয়েছে, আমরা ঘিরে পড়েছি!” পুরনো কে উদ্বিগ্নস্বরে বলল।

লিন ইউন ক্রমেই বাড়তে থাকা শত্রুর দিকে চেয়ে দৃঢ়স্বরে বলল, “সবাই প্রস্তুত থাকো, এই সূত্র আমাদের যেকরেই হোক রক্ষা করতে হবে। বাই লি, তুমি পাথরের ফলকের লেখাগুলো বোঝার চেষ্টা করো, দেখো ছায়াগীত রাজ্যকে পরাস্ত করার কোনও উপায় পাও কি না। পুরনো কে, লেইড, আমরা শত্রুর মোকাবিলা করব।”

ছায়াগীত রাজ্যের সৈন্যরা ঢেউয়ের মতো কেবিনের ভেতর ছুটে আসছিল, লিন ইউনরা দ্রুত প্রতিরক্ষামূলক ভঙ্গি নিল। শক্তি অস্ত্রের আলো আবার কেবিনে ঝলমল করতে লাগল, লড়াই পৌঁছে গেল চরম উত্তেজনায়। লিন ইউনরা কি পারবে এই কঠোর অবরোধের মধ্যে ‘প্রাচীন প্রতিধ্বনি কেন্দ্র’-এর সূত্র রক্ষা করতে এবং ছায়াগীত রাজ্যের মোকাবিলার উপায় খুঁজে পেতে? সমস্ত কিছুই রহস্যে ঘেরা, আর তারা যে সংকটের মুখোমুখি, তা আরও ভয়াবহ হয়ে উঠছে।