চুরাশি অধ্যায়: ঘাঁটির সংকট ও রহস্যময় বার্তার আবির্ভাব

রহস্যময় শক্তির ঘাঁটির ভেতরে শ্বেতকণিকা জোটের নৌবহরসহ লিন ইউনদের মহাকাশযানটি ধীরে ধীরে অগ্রসর হতে লাগল। চারপাশে ভাসছিল গাঢ় নীল আভাময় এক অদ্ভুত কম্পন-জ্যোতি, আর নানারকম বিচিত্র স্পন্দনযন্ত্রের ঢেউ মহাকাশযানের যন্ত্রপাতিকে নিরন্তর গুনগুন শব্দে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। বাই লি সম্পূর্ণ মনোযোগে স্ক্যানযন্ত্র পরিচালনা করছিল, এই জটিল বিঘ্ন ভেদ করে কোনো মূল্যবান সূত্র খুঁজে পাওয়ার জন্য।

লিন ইউন, এখানে কম্পন-বিঘ্ন খুবই তীব্র; স্ক্যানের অগ্রগতি ধীর। তবে প্রাথমিক অনুসন্ধানে মনে হচ্ছে, সামনে একটি বড় কম্পন-নিয়ন্ত্রক কেন্দ্র রয়েছে, যা সম্ভবত নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্পের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত। কিন্তু ওই কেন্দ্রে পৌঁছোনোর পথে বহু কম্পন-ফাঁদ ও প্রতিরক্ষা-ব্যবস্থা আছে, আমাদের খুব সতর্ক থাকতে হবে।

লিন ইউন মাথা নাড়ল, দৃষ্টি স্থির রেখে তাকিয়ে রইল সামনের অজানা অঞ্চলের দিকে। লাও কে, মহাকাশযানের কম্পন-ঢাল সমন্বয় করো, যেন এই অজানা কম্পনের আঘাত প্রতিরোধ করা যায়। লাই দে, চারপাশের পরিবেশের দিকে সবসময় নজর রাখো; বিপদের কোনো সংকেত পেলেই সঙ্গে সঙ্গে সবাইকে জানাবে।

তারা যখন সতর্কতার সঙ্গে কম্পন-কেন্দ্রের দিকে এগিয়ে চলেছিল, হঠাৎ চারপাশের কম্পন-আলো তীব্রভাবে ঝলসে উঠল, আর চারদিক থেকে একের পর এক শক্তিশালী কম্পন-বিম ছুটে এসে মহাকাশযান ও নৌবহরকে আঘাত করতে লাগল।

মন্দ খবর, কম্পন-আক্রমণ শুরু হয়েছে! ঢালের শক্তি নেমে গেছে ষাট শতাংশে! উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল লাও কে।

লিন ইউন দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানাল: শ্বেতকণিকা জোটের অধিনায়ক, নৌবহরের বিন্যাস অক্ষুণ্ণ রাখো, কোয়ান্টাম অনুরণন-প্রতিরক্ষার শক্তি কেন্দ্রীভূত করো, এবং সামনের দিকের আক্রমণ আগে প্রতিহত করো। লাও কে, আক্রমণকারী কম্পনের বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণ করার চেষ্টা করো, কোনো ভাঙার উপায় পাও কি না দেখো। বাই লি, স্ক্যান চালিয়ে যাও, দেখা যাক এই প্রতিরক্ষা-ব্যবস্থাগুলো বন্ধ করার কোনো পথ মেলে কি না।

আক্রমণ এড়িয়ে একদিকে সরে যেতে সরে যেতে বাই লি উদ্বিগ্ন স্বরে স্ক্যানের তথ্য বিশ্লেষণ করল। লিন ইউন, এই আক্রমণকারী কম্পনগুলোর মধ্যে এক ধরনের চক্রাকার পরিবর্তনের ধরন রয়েছে; মনে হচ্ছে তা ঘাঁটির ভেতরের কোনো শক্তিচক্র ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত। যদি আমরা ওই শক্তিচক্র ব্যবস্থার নিয়ন্ত্রণ-কেন্দ্র খুঁজে পাই, তাহলে হয়তো এই প্রতিরক্ষা-ব্যবস্থাগুলো বন্ধ করা সম্ভব হবে।

কম্পন-বিশ্লেষণ পর্দার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি রেখে লাও কে বলল, লিন ইউন, আক্রমণকারী কম্পনের পরিবর্তনের নিয়ম কিছুটা বুঝে ফেলেছি। আমি মহাকাশযানের কম্পন-ঢালের কম্পনমাত্রা এমনভাবে সামঞ্জস্য করার চেষ্টা করতে পারি, যাতে আক্রমণকারী কম্পনের সঙ্গে অনুরণন তৈরি হয়ে তা পরস্পরকে নিস্তেজ করে দেয়, ফলে ঢালের শক্তি ব্যয়ও কমবে।

লাও কের পরিচালনায় মহাকাশযানের কম্পন-ঢাল ও আক্রমণকারী কম্পন ধীরে ধীরে অনুরণনে মিলিত হলো, আর ঢালের শক্তি কমে যাওয়ার গতি স্পষ্টভাবেই শ্লথ হয়ে এল। একই সঙ্গে শ্বেতকণিকা জোটের নৌবহরও ঘনবিন্যাস ও প্রবল কোয়ান্টাম অনুরণন-প্রতিরক্ষার জোরে অধিকাংশ আক্রমণ ঠেকিয়ে দিল।

হঠাৎ বাই লি চিৎকার করে উঠল, লিন ইউন, পেয়ে গেছি! শক্তিচক্র ব্যবস্থার নিয়ন্ত্রণ-কেন্দ্র আমাদের বাম-সামনের দিকে পাঁচশো মিটার দূরে, সেখানে একটি কম্পন-নিয়ন্ত্রণ প্যানেল আছে। আমরা যদি তার কাছে পৌঁছে সেটি ভেঙে ফেলতে পারি, তবে প্রতিরক্ষা-ব্যবস্থা বন্ধ করা যাবে।

লিন ইউন সঙ্গে সঙ্গেই আদেশ দিল, শ্বেতকণিকা জোটের নৌবহর, আড়াল দাও; আমাদের মহাকাশযানকে নিয়ন্ত্রণ প্যানেলের দিকে নিয়ে যাও। লাও কে, আরও শক্তিশালী আক্রমণ আসতে পারে, তার জন্য প্রস্তুত থাকো।

শ্বেতকণিকা জোটের নৌবহরের আড়ালে মহাকাশযানটি বিদ্যুৎগতিতে কম্পন-নিয়ন্ত্রণ প্যানেলের দিকে এগিয়ে গেল। কিন্তু রহস্যময় শক্তি যেন তাদের অভিপ্রায় টের পেয়ে গিয়েছিল; প্রতিরক্ষা-ব্যবস্থা আবারও আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল, আর অনেক বেশি তীব্র কম্পন-বিম মহাকাশযানের দিকে ধেয়ে এল।

ঢালের শক্তি নেমে গেছে ত্রিশ শতাংশে, মহাকাশযানের চালনা-ব্যবস্থাও কিছুটা প্রভাবিত হয়েছে, গতি কমে আসছে! চিৎকার করে উঠল লাও কে।

দাঁত চেপে লিন ইউন বলল, পিছু হটার সুযোগ নেই। বাই লি, আর কত দূরে নিয়ন্ত্রণ প্যানেল?

আর দুইশো মিটার, কিন্তু আক্রমণ ক্রমশই তীব্র হচ্ছে; আমাদের কাছে পৌঁছোনো কঠিন হয়ে পড়ছে। বলল বাই লি।

পরিস্থিতি যখন চূড়ান্ত সংকটে, তখনই হঠাৎ লাই দে চিৎকার করে উঠল, লিন ইউন, আমি রহস্যময় শক্তির অভ্যন্তরীণ যোগাযোগ শুনে ফেলেছি। তারা আমাদের নিয়ন্ত্রণ প্যানেলের কাছে যেতে বাধা দিতে আরও বাহিনী জড়ো করছে। আর তারা একটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্যও উল্লেখ করেছে—নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্পের কেন্দ্রবিন্দু হলো এক প্রাচীন শক্তিকে জাগিয়ে তোলা। সেই শক্তি জেগে উঠলে পুরো মহাবিশ্বের অনুরণন-শৃঙ্খল বদলে যেতে পারে।

লিন ইউন মনে মনে কেঁপে উঠল। মহাবিশ্বের অনুরণন-শৃঙ্খল বদলে যাবে? এর পেছনের ষড়যন্ত্র কল্পনার চেয়েও ভয়াবহ। যাই হোক, আমাদের তাদের থামাতেই হবে। লাও কে, অবশিষ্ট শক্তি মহাকাশযানের ঢাল ও চালনা-ব্যবস্থায় কেন্দ্রীভূত করো; যেকোনো মূল্যে প্রতিরক্ষা ভেঙে নিয়ন্ত্রণ প্যানেলে পৌঁছোতেই হবে।

প্রবল আক্রমণের মুখে, তারা কি সত্যিই প্রতিরক্ষা ভেঙে নিয়ন্ত্রণ প্যানেলের কাছে পৌঁছোতে পারবে? আর প্রাচীন শক্তিকে জাগিয়ে মহাবিশ্বের অনুরণন-শৃঙ্খল বদলে দিলে, সমগ্র মহাবিশ্বের ওপর কী ভয়াবহ বিপর্যয় নেমে আসবে? রহস্যময় শক্তির ঘাঁটির ভেতরে তাদের এই অভিযান এখন অভূতপূর্ব চ্যালেঞ্জ ও সংকটের মুখোমুখি।