অধ্যায় ষোড়শ: বিপদের মুখে প্রতিশোধ

影গীত সাম্রাজ্যের সৈনিকদের উড়ন্ত যানবাহনের ঘনিষ্ঠ ঘেরাওয়ের মুখোমুখি হয়ে, লিন ইউনের মনে দ্রুত ঝড় তুলল প্রতিকারের কৌশল। সে ভালো করেই জানত, এই মুহূর্তে সামান্য অসতর্কতাই শত্রুর অগ্নিবর্ষণে মুহূর্তের মধ্যে তাদের নিশ্চিহ্ন করে দেবে।

“সবাই মনোযোগ দাও, আমরা চুপচাপ বসে থাকতে পারি না। পুরনো কে, তুমি উড়ন্ত যানবাহনটি এলোমেলো গতিতে চালাও, যাতে ওদের নিশানা ঠিক রাখতে বিভ্রান্ত হয়। বাইলি, তুমি অব্যাহতভাবে *** ব্যবহার করে ওদের যোগাযোগ ও অস্ত্র-ব্যবস্থায় বিঘ্ন সৃষ্টি করো। লাইড, শত্রুর আক্রমণের ধরন নজরে রাখো, এবং ফাঁকফোকর খুঁজে বের করো।” লিন ইউন দ্রুত নির্দেশ দিল।

পুরনো কে দক্ষ হাতে যানবাহনটি পরিচালনা করল, শত্রুর উড়ন্ত যানবাহনের ঝাঁকের মধ্যে অদ্ভুত পথে চালিয়ে যেতে লাগল।影গীত সাম্রাজ্যের সৈন্যদের সুসংগঠিত ঘেরাও ভেঙে গেল, তাদের আক্রমণও এলোমেলো আর বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল, শক্তি রশ্মি লক্ষ্যভ্রষ্ট হতে লাগল।

বাইলি সর্বশক্তি দিয়ে অন্ধকার পদার্থের ফ্রিকোয়েন্সি *** সক্রিয় করল, বিঘ্ন তরঙ্গ যেন এক অদৃশ্য শক্তির মতো শত্রুর উড়ন্ত যানবাহনের মধ্যে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।影গীত সাম্রাজ্যের সৈন্যদের যোগাযোগ চ্যানেলে হঠাৎই কোলাহলপূর্ণ বৈদ্যুতিক শব্দে ভরে উঠল, তাদের পারস্পারিক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হল, অস্ত্র-ব্যবস্থায়ও সাময়িক বিভ্রাট দেখা দিল।

“এখনই পাল্টা আক্রমণ!” চিৎকার করল লিন ইউন, সে যানবাহনের শক্তি-অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ করে সবচেয়ে কাছে থাকা শত্রু যানবাহনের দিকে গুলি ছুড়ল। শক্তি রশ্মি নিখুঁতভাবে লক্ষ্যভেদ করল, শত্রুর যানবাহন মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়ে এক ঝলক উজ্জ্বল আগুনে পরিণত হল।

লাইড চোখ রাখল নজরদারি পর্দায়, শত্রুর গতিবিধি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করল। “লিন ইউন, ওরা মনে হচ্ছে কৌশল পুনর্গঠন করছে, আবারো সমবেত আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে। ওরা প্রস্তুতি শেষ করার আগেই আমাদের ওদের পরিকল্পনা গুলিয়ে দিতে হবে।”

লিন ইউন মাথা নাড়ল, “পুরনো কে, ওদের কমান্ড যানবাহনের দিকে ছুটে যাও, কেবল কমান্ডারকে সরিয়ে দিতে পারলে ওরা সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল হয়ে যাবে।”

যানবাহনটি যেন বজ্রের মতো শত্রু কমান্ড যানবাহনের দিকে ধেয়ে গেল।影গীত সাম্রাজ্যের সৈন্যরা লিন ইউনদের উদ্দেশ্য আঁচ করে তাদের আটকাতে ছুটে এল। মুহূর্তেই শক্তির রশ্মি মহাকাশে এক ঘন অগ্ন্যুৎপাতের জাল রচনা করল।

লিন ইউন একদিকে আক্রমণ এড়াতে এড়াতে অন্যদিকে প্রতিরক্ষা ভাঙার সুযোগ খুঁজছিল। হঠাৎ, সে দেখতে পেল শত্রু যানবাহনের মধ্যে এক ক্ষণিক ফাঁক তৈরি হয়েছে। “পুরনো কে, এখনই যাও!”

যানবাহনটি হঠাৎ গতি বাড়িয়ে অগ্নি-জালের ফাঁক গলে কমান্ড যানবাহনের কাছে পৌঁছে গেল। লিন ইউন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আক্রমণ চালাল, কয়েক দফা শক্তি গোলা নির্ভুলভাবে কমান্ড যানবাহনের স্পর্শকাতর অংশে আঘাত হানল। যানবাহনটি প্রচণ্ড দুলে উঠল, তারপর প্রবল বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

নেতৃত্বহীন影গীত সাম্রাজ্যের সৈন্যরা সঙ্গে সঙ্গে বিশৃঙ্খলতায় পড়ল, তাদের আক্রমণ হয়ে পড়ল সম্পূর্ণ এলোমেলো। লিন ইউন ও তার সঙ্গীরা এই সুযোগে ভয়াবহ পাল্টা আক্রমণ চালাল। তাদের সমবেত আঘাতে একের পর এক শত্রু যানবাহন ধ্বংস হতে থাকল।

তবে ঠিক তখনই, যখন তারা পালানোর দ্বারপ্রান্তে,影গীত সাম্রাজ্যের বিশাল যুদ্ধজাহাজের প্রধান অন্ধকার পদার্থের মহাতোপ তাদের যানবাহনকে লক্ষ্য করে। এক অতি পুরু অন্ধকার পদার্থের শক্তি স্তম্ভ বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে এল, এড়ানোর আর সময় রইল না।

“শেষ!” হতাশায় চিৎকার করল পুরনো কে।

ঠিক সেই চরম মুহূর্তে, বাইলি হঠাৎ অনুভব করল তার শরীরে এক অজানা শক্তির সঞ্চার। তার মধ্যে সুপ্ত影গীত রানি-চেতনার খণ্ড খেলা পেল, যেন এক অজানা উদ্দীপনায় সক্রিয় হয়ে উঠল। বাইলি এই শক্তির সহায়তায় দ্রুত অন্ধকার পদার্থের ফ্রিকোয়েন্সি ***-এর ফ্রিকোয়েন্সি সমন্বয় করল, যানবাহনের সামনে একটি সাময়িক শক্তি-ঢাল নির্মাণ করল।

অন্ধকার পদার্থের শক্তি স্তম্ভ ঢালটিকে আঘাত করল, প্রবল আলো ও অভিঘাতের বিস্ফোরণ ঘটল। যানবাহনটি প্রচণ্ড কেঁপে উঠল, কিন্তু বাইলি দাঁতে দাঁত চেপে ঢালটিকে স্থিতিশীল রাখার চেষ্টা করল। তার প্রাণপণ প্রচেষ্টায় শক্তি-ঢালটি অন্ধকার পদার্থের মহাতোপের আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম হল।

“বাইলি, তুমি...!” বিস্ময়ে তাকাল লিন ইউন।

“আমার কথা ভেবো না, চলো দ্রুত!” চিৎকার করল বাইলি।

লিন ইউন সঙ্গে সঙ্গে যানবাহন চালিয়ে影গীত সাম্রাজ্যের নৌবহর পুরোপুরি আক্রমণ পুনরায় শুরু করার আগেই বিশাল যুদ্ধজাহাজের ফটকের দিকে ছুটে গেল। তারা সফলভাবে যুদ্ধজাহাজের অভ্যন্তরে প্রবেশ করল, ভিতরে影গীত সাম্রাজ্যের সৈন্যরা তাদের ধাওয়া ও প্রতিরোধ শুরু করল।

লিন ইউন ও তার সঙ্গীরা যুদ্ধজাহাজের সংকীর্ণ করিডরে শত্রুদের সঙ্গে হিংস্র সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল। লিন ইউন শক্তি-ছুরি হাতে প্রতিটি আঘাতে শত্রুর প্রাণঘাতী স্থানে আক্রমণ করছিল। বাইলি হাতে শক্তি-পিস্তল নিয়ে লিন ইউনকে আগুনের সহায়তা দিচ্ছিল। পুরনো কে ও লাইডও পিছিয়ে ছিল না, তারা চারপাশের নানা সরঞ্জাম ও অস্ত্র কাজে লাগিয়ে শত্রুদের সঙ্গে প্রাণপণ যুদ্ধ করছিল।

সংঘর্ষের মাঝে, লিন ইউন লক্ষ্য করল影গীত সাম্রাজ্যের সৈন্যরা যেন এক গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল রক্ষা করছে—তারা যখনই কোনো নির্দিষ্ট দিকের কাছে যায়, শত্রুদের প্রতিরোধ বেড়ে যায়।

“দেখে মনে হচ্ছে ‘প্রাচীন কম্পন-কোর’-এর সূত্র ঐ দিকেই, আমাদের যেভাবেই হোক সেখানে পৌঁছাতেই হবে!” চিৎকার করল লিন ইউন।

সবাই সাহস সঞ্চয় করে শত্রুদের ঘন ঘেরাও ভেদ করে ছুটে চলল। তারা কি পারবে影গীত সাম্রাজ্যের সৈন্যদের প্রতিরক্ষা ভেদ করে ‘প্রাচীন কম্পন-কোর’-এর মূল সূত্র উদ্ধার করতে,影গীত সাম্রাজ্যের চক্রান্ত ভেস্তে দিতে? সব এখনো অনিশ্চিত, আর যুদ্ধজাহাজের অভ্যন্তরে তাদের বিপজ্জনক অভিযান তো কেবল শুরু হয়েছে...