চব্বিশতম অধ্যায়: রহস্যময় প্রাণীর সাথে তীব্র সংঘর্ষ

জেলিফিশের মতো দেখতে সেই রহস্যময় প্রাণীগুলো দ্রুত ছুটে আসছিল উদ্ধারযানটির দিকে। তাদের শুঁড়গুলি বাতাসে দুলছিল, আর ঝলমলে আলো যেন কোনো আক্রমণের পূর্বাভাস দিচ্ছিল। লিন ইউন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে প্রাণীগুলোর দিকে তাকিয়ে দ্রুত কৌশল ভাবছিলেন।

“বাই লি, শক্তি কামানটির ফ্রিকোয়েন্সি ঠিক করতে পারলে?” লিন ইউন এগিয়ে আসা প্রাণীগুলোর দিকে নজর রেখে উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“বিভিন্ন ফ্রিকোয়েন্সি মিলিয়ে চেষ্টা করছি। এরা অন্ধকার পদার্থের শক্তি দিয়ে গঠিত, সাধারণ ফ্রিকোয়েন্সির আক্রমণে তেমন কিছু হচ্ছে না।” বাই লি সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে নিয়ন্ত্রণ কক্ষে কাজ করছিল, কপালে ঘাম জমে উঠেছে।

পুরনো কে যানটি চালিয়ে বারবার অবস্থান বদলাচ্ছিলেন, রহস্যময় প্রাণীগুলো যাতে কাছে আসতে না পারে সে চেষ্টা করছিলেন। “এগুলো খুব দ্রুত, আচরণও অদ্ভুত—তাদের গতিপথ বোঝা কঠিন।”

লেইডার মনিটরের দিকে উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রাণীগুলোর চলাফেরা খেয়াল করছিলেন। “লিন ইউন, ওরা মনে হচ্ছে দলবদ্ধভাবে কাজ করছে। যখনই একটি প্রাণী আক্রমণ করতে যায়, আশেপাশেরগুলো ওকে আড়াল দেয়। আমাদের ওদের সমন্বয় ভেঙে দিতে হবে।”

লিন ইউন মাথা নেড়ে বললেন, “বাই লি, আগে আড়াল দেওয়া প্রাণীগুলোর ওপর আক্রমণ করো, যাতে ওদের ছন্দ নষ্ট হয়। পুরনো কে, চালিয়ে যাও আক্রমণকারী প্রধান প্রাণীটির কাছে, আমি শক্তি ছুরি দিয়ে কাছ থেকে ওটিকে আঘাত করতে চাই, দেখা যাক কোনো ক্ষতি হয় কিনা।”

বাই লি দ্রুত শক্তি কামানের ফ্রিকোয়েন্সি বদলে একের পর এক শক্তির স্রোত আড়াল দেওয়া রহস্যময় প্রাণীগুলোর দিকে ছুড়ে দিল। শক্তির স্রোত তাদের গায়ে লাগতেই দেহে তরঙ্গ খেলে গেল, কিন্তু প্রকৃত কোনো ক্ষতি হলো না।

“দেখছি, এখনো আরও পরিবর্তন করতে হবে।” বাই লি বলল, হাতের গতি আরও দ্রুত হয়ে উঠল।

এই সময় পুরনো কে যানটি নিয়ে প্রধান সেই প্রাণীটির কাছাকাছি চলে এলেন। লিন ইউন শক্তি ছুরি হাতে প্রস্তুত ছিলেন, সঠিক মুহূর্তের অপেক্ষায়। যানটি যথেষ্ট কাছে এলে সুযোগ বুঝে লিন ইউন দরজা খুলে দড়ির সাহায্যে দ্রুত রহস্যময় প্রাণীর দিকে এগিয়ে গেলেন।

ওই প্রাণীটি লিন ইউনের গতিবিধি আঁচ করে দ্রুত শুঁড় ছুড়ে আক্রমণ করতে চাইল। লিন ইউন চমৎকার দক্ষতায় আক্রমণ এড়িয়ে আরও কাছে চলে এলেন। অবশেষে সুযোগ পেয়ে শক্তি ছুরি দিয়ে প্রাণীটিকে আঘাত করলেন।

ছুরি ঢুকতেই প্রবল প্রতিঘাত এল, প্রায় হাত থেকে পড়ে যাচ্ছিল। কিন্তু লিন ইউন দাঁতে দাঁত চেপে ছুরি ঘুরাতে লাগলেন। রহস্যময় প্রাণীটি অদ্ভুত তরঙ্গ ছড়াল, দেহ কাঁপতে থাকল।

“হয়েছে, আক্রমণ চালিয়ে যাও!” লেইডার যান থেকে চেঁচিয়ে বলল।

বাই লি আবার ফ্রিকোয়েন্সি বদলে শক্তির স্রোত ছুড়ল। এবার আঘাতে রহস্যময় প্রাণীর দেহে ফাটল ধরে গেল, মনে হলো ভেঙে যাবে।

তবে সঙ্গে সঙ্গে অন্য প্রাণীগুলো ঘিরে ধরল। ওরা অন্ধকার পদার্থের শক্তি তরঙ্গ ছুড়ে লিন ইউনকে দূরে সরিয়ে দিতে চাইল। লিন ইউন শক্তি ছুরি আঁকড়ে ধরে সেই শক্তি তরঙ্গের বিরুদ্ধে লড়লেন।

“লিন ইউন, ধরে থাকো! আমি ফ্রিকোয়েন্সি বদলে ওদের শক্তি তরঙ্গ ব্যাহত করার চেষ্টা করছি।” বাই লি চিৎকার করল। দ্রুত ফ্রিকোয়েন্সি বদলে একটি ব্যাঘাত তরঙ্গ ছুড়ল, যা ওদের শক্তি তরঙ্গের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে একে অপরকে নষ্ট করল।

এই সুযোগে লিন ইউন আঘাতের তীব্রতা বাড়ালেন। প্রচণ্ড শব্দে প্রধান সেই প্রাণীটি ভেঙে পড়ে অন্ধকার পদার্থের শক্তি হয়ে মিলিয়ে গেল।

এতে অন্য রহস্যময় প্রাণীগুলো আরও উন্মত্ত হয়ে আক্রমণ শুরু করল। কিন্তু ততক্ষণে বাই লি এমন ফ্রিকোয়েন্সি বের করে ফেলেছে, যা ওদের ক্ষতিগ্রস্ত করে। শক্তি কামান থেকে একের পর এক স্রোত বেরিয়ে রহস্যময় প্রাণীগুলোকে গুঁড়িয়ে দিল।

সবাই মিলে আক্রমণ চালাতে চালাতে প্রাণীগুলোর সংখ্যা কমতে লাগল। কিন্তু আচমকা শক্তি ঘূর্ণির ভেতর থেকে একটি বিশালদেহী রহস্যময় প্রাণী ধীরে ধীরে ভেসে উঠল। তার আকার আগেরগুলো থেকে বহু গুণ বড়, শক্তির তরঙ্গও ভীষণ প্রবল।

“এটা সহজে হার মানবে না, সবাই সাবধান।” যানটির ভেতরে ফিরে গম্ভীর স্বরে বলল লিন ইউন।

বাই লি বিশাল প্রাণীটির দিকে তাকিয়ে বলল, “এর শক্তি তরঙ্গ খুব জটিল। সম্ভবত নতুন ফ্রিকোয়েন্সি ঠিক না করলে কিছু হবে না।”

পুরনো কে যানটির নিয়ন্ত্রণ আঁকড়ে ধরে বলল, “আমি চেষ্টা করব আক্রমণ এড়িয়ে যেতে। তোমরা যত তাড়াতাড়ি পারো ওটাকে আঘাত করার উপায় খোঁজো।”

লেইডার বিশাল প্রাণীটির শক্তির বৈশিষ্ট্য নিয়ে চিন্তিত কণ্ঠে বলল, “ও চারপাশ থেকে লাগাতার অন্ধকার পদার্থের শক্তি শোষণ করছে। দেরি করলে আরও শক্তিশালী হয়ে যাবে।”

এত বড় এক শত্রুর সামনে, লিন ইউন ও তার সঙ্গীরা কি আবারও কোনো কৌশল আবিষ্কার করতে পারবে? পারবে কি তারা অন্ধচাঁদের ঘূর্ণির কেন্দ্রে অভিযানে এগিয়ে যেতে? সামনে এখন আরও কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে, আর “ফ্রিকোয়েন্সির উৎস” এবং “প্রাচীন অনুরণন কোর”-এর রহস্য এখনো ঘন কুয়াশার আড়ালে ঢাকা।