তেইয়াশ অধ্যায়: ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রের রহস্য

যখন পালানোর মহাকাশযানটি অন্ধকার চন্দ্রঘূর্ণির কেন্দ্রের দিকে গভীরে প্রবেশ করছিল, চারপাশের অন্ধকার পদার্থের শক্তি ক্রমশ ঘনীভূত হয়ে উঠল। এক স্বপ্নময় অথচ প্রাণঘাতী দৃশ্যের আবরণে, নানা রঙের শক্তির প্রবাহ যেন জীবন্ত সত্তার মতো মহাকাশযানের চারপাশে অবাধে বিচরণ করছিল, বারবার জোরে আঘাত করছিল যানের প্রতিরক্ষা ঢাল, যার ফলে ঘন ঘন গুঞ্জন ধ্বনি উদ্ভূত হচ্ছিল।

“এখানের শক্তির ওঠানামা বড়োই রহস্যময়, মনে হচ্ছে যেকোনো মুহূর্তে বিপদ আসবে,” প্রবীণ কে গভীর দৃষ্টিতে মহাকাশযানের শক্তি-ঢাল পর্যবেক্ষক যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে ছিল, সংখ্যাগুলো ক্রমাগত লাফিয়ে উঠছে দেখে তার কপালে চিন্তার রেখা স্পষ্ট হয়ে উঠল। ঢালের শক্তি অন্ধকার পদার্থের লাগাতার আঘাতে ধীরে ধীরে হলেও অবিচলভাবে কমে আসছিল।

লিন ইউনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। জানালার বাইরে তাকিয়ে, তিনি এই বিশৃঙ্খল শক্তি ক্ষেত্রে কোনো নিয়ম বা সূত্র খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিলেন। “সবাই সতর্ক থাকো, এই ঘূর্ণির কেন্দ্রে নিঃসন্দেহে ‘প্রাচীন কম্পন-কোর’-এর কোনো মূল তথ্য লুকিয়ে আছে, তবে এখানে অসংখ্য অজানা বিপদও ওৎ পেতে আছে। বাই লি, তুমি পাথরের ফলকে আবার মনোযোগ দাও, এখানে সংক্রান্ত কোনো ইঙ্গিত আছে কি না খুঁজে দেখো।”

বাই লি মাথা নেড়ে আবার প্রাচীন লিপি ও চিত্রাবলীর গভীরে মনোযোগ দিল। আঙুলের স্পর্শে তিনি ফলকের জটিল চিহ্ন থেকে আরও কোনো তথ্য উদ্ধার করার চেষ্টা করলেন। “ফলকে বলা হয়েছে, অন্ধকার চন্দ্রঘূর্ণির কেন্দ্রে এমন এক ‘কম্পন-উৎস’ রয়েছে, যার কম্পাঙ্ক ‘প্রাচীন কম্পন-কোর’-এর সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। এটি ‘প্রাচীন কম্পন-কোর’-এর শক্তি জাগানোর চাবিকাঠি, তবে এর নির্দিষ্ট অবস্থান বা খোঁজার উপায় স্পষ্ট করা হয়নি।”

লাইড পাশে মহাকাশযানের অনুসন্ধান যন্ত্রে নিঃশব্দে কাজ করছিল, কোনো অস্বাভাবিক সংকেত উদ্ঘাটনের আশায়। “চতুর্দিকে কিছু অনিয়মিত কম্পাঙ্কের উথাল-পাথাল প্রবাহ শনাক্ত করছি। এই প্রবাহ আমাদের কোনো নির্দিষ্ট অঞ্চলের দিকে আহ্বান করছে মনে হচ্ছে, কিন্তু সংকেত এতটাই দুর্বল ও বিশৃঙ্খল যে নির্ভুল দিশা নির্ধারণ করা অসম্ভব।”

লিন ইউন কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “প্রবীণ কে, আপাতত লাইডের শনাক্ত করা সংকেতের দিকেই এগোও, তবে সর্বদা সতর্ক থাকবে, যেকোনো অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকো। বাই লি, তুমি ফলক থেকে আরও স্পষ্ট কোনো দিকনির্দেশনা বের করতে থাকো। লাইড, অনুসন্ধান যন্ত্রের প্রতি নজর রেখো, কোনো পরিবর্তন ঘটলে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।”

মহাকাশযানটি অন্ধকার পদার্থের উত্তাল স্রোতের মধ্যে অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে অগ্রসর হচ্ছিল, যেন এক খড়কুটো ঝড়ো সাগরের বুকে। হঠাৎ, সামনের পথরোধ করে বিশাল এক শক্তিঘূর্ণি দেখা দিল, যেন অতল গহ্বর, যা পাগলের মতো চারপাশের সবকিছু গিলে খাচ্ছে। প্রবল আকর্ষণ শক্তি মহাকাশযানে পড়তেই, তা প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল।

“খারাপ হলো, এই আকর্ষণ ভয়ানক তীব্র, আমরা আর বেশিক্ষণ টিকতে পারছি না!” প্রবীণ কে প্রাণপণ ইঞ্জিন নিয়ন্ত্রণ করে ঘূর্ণির টান থেকে উদ্ধার পাওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু যান ধীরে ধীরে কেন্দ্রের দিকে টেনে নেওয়া হচ্ছিল।

লিন ইউন চারপাশ সতর্ক দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, মুক্তির কোনো পথ খুঁজছিলেন। তিনি লক্ষ করলেন, ঘূর্ণির চারপাশের অন্ধকার শক্তি প্রবাহে সূক্ষ্ম পার্থক্য বিদ্যমান, যা কাজে লাগিয়ে মহাকাশযানের কম্পাঙ্ক সামঞ্জস্য করলে আকর্ষণ শক্তির বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়া যেতে পারে।

“বাই লি, ঘূর্ণির চারপাশের শক্তি প্রবাহের কম্পাঙ্কভিত্তিক পার্থক্য অনুযায়ী কম্পাঙ্ক নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রটি সমন্বয় করো, এমন কোনো কম্পাঙ্ক খুঁজে বের করো যা এই আকর্ষণ শক্তিকে প্রতিহত করতে পারে। প্রবীণ কে, বাই লির কম্পাঙ্ক সমন্বয়ের সঙ্গে সমন্বয় রেখে যানটির শক্তি নিয়ন্ত্রণ করো।” লিন ইউন জোরে বলে উঠল, তার কণ্ঠস্বর যানটির দুলুনিতে কিছুটা অস্পষ্ট হয়ে গেল।

বাই লি দ্রুত কাজে নেমে পড়ল, তার আঙুল কম্পাঙ্ক নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের বোর্ডে বিদ্যুৎগতিতে ছুটল, চোখ স্থিরভাবে নানা তথ্য ও সূচকের পর্দায়। কম্পাঙ্ক নিয়ন্ত্রণ যন্ত্র থেকে মৃদু গুঞ্জন ধ্বনি ফুটে উঠল, যানটির চারপাশে শক্তি ক্ষেত্রে পরিবর্তন দেখা দিল, এক পাতলা নীল আভা মহাকাশযানকে ঘিরে ধরল, যা সাময়িকভাবে ঘূর্ণির প্রবল আকর্ষণ রুখে দিল।

“সফল হয়েছে, এই কম্পাঙ্ক বজায় রাখো, ধীরে ধীরে ঘূর্ণি থেকে বেরিয়ে আসো,” লিন ইউন বললেন, তার কণ্ঠে উত্তেজনার পর প্রশান্তির ছোঁয়া।

কিন্তু তারা যখন মনে করল সংকট কাটিয়ে উঠেছে, ঠিক তখনই একদল অদ্ভুত জীব শক্তিঘূর্ণি থেকে বেরিয়ে এলো। এদের আকৃতি বিশাল জলফুলের মতো, দেহ আধাপারদর্শী অন্ধকার শক্তি দিয়ে গড়া, শুঁড়ের ডগায় রহস্যময় আভা ঝলমল করছিল, আর তারা দ্রুত মহাকাশযানের দিকে এগিয়ে আসছিল।

“এগুলো আবার কী?” লাইড বিস্মিত স্বরে বলল।

লিন ইউন এই রহস্যময় প্রাণীদের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে চেয়ে বললেন, “ওরা যাই হোক, আগে লড়াইয়ের প্রস্তুতি নাও। বাই লি, শক্তি কামানের কম্পাঙ্ক সমন্বয় করো, এমন কোনো প্যাটার্ন খুঁজে বের করো যা ওদের ক্ষতি করতে পারে। প্রবীণ কে, যানটি চতুরভাবে চালাও, যেন ওদের শুঁড়ে ধরা না পড়ে। লাইড, ওদের আচরণ লক্ষ্য করো, দুর্বলতা খুঁজে বের করো।”

এভাবে অজানা প্রাণীদের সঙ্গে এক ভয়ংকর লড়াই শুরু হতে চলেছে অন্ধকার চন্দ্রঘূর্ণির কেন্দ্রে। লিন ইউন ও তার সঙ্গীরা কি এসব অজানা জীবকে পরাজিত করে “কম্পাঙ্কের উৎস” খুঁজে পাবে এবং “প্রাচীন কম্পন-কোর”-এর গোপন রহস্য উন্মোচন করতে পারবে? চারপাশে অনিশ্চয়তা ঘনিয়ে আছে, আর বিপদ ক্রমশ এগিয়ে আসছে।