৪৬তম অধ্যায়【অনুগ্রহ করে তোমার অর্থ উপার্জনের পরিকল্পনাটি বলো】

【সাধারণ কাঠের কুটির】
বর্ণনা: নির্দিষ্ট পরিমাণে领地-র চারপাশের নজরদারি দৃষ্টিসীমা বাড়ায়, অস্থায়ী আশ্রয়স্থল হিসেবে ব্যবহার করা যায়।
পরিসর: ১-২ মিটার
নির্মাণের শর্ত: পাথর ১০ একক, কাঠ ২০ একক।
নির্মাণের সময়: এক ঘণ্টা/১ শ্রম (বিবরণ: ইতিমধ্যেই ত্রিশটি সম্পন্ন হয়েছে)

***

নিচের উপত্যকার দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, ছোট ছোট গিরিখাতের মতো উঁচুনিচু কাঠের কুটির সারি সারি গোলাকৃতি ভাবে সাজানো, একদল উতু মানুষ কোথা থেকে যেন নানা ধরনের আগাছা সংগ্রহ করে এনে কুটিরগুলোর সামনে গোল চত্বরে এলোমেলোভাবে ফেলে রাখছে। কেউ একজন মশাল ছুঁড়ে দিয়েই আগুন জ্বেলে দিল, মুহূর্তেই লেলিহান শিখা আকাশ ছুঁয়ে উঠল। চারপাশের উতু মানুষেরা খুশিতে অদ্ভুত শব্দে চিৎকার করছে, কিছুটা বয়সী গোত্রবাসীরা আবার মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, পুরু কালো ঠোঁট নড়ছে, মনে হচ্ছে মুখে ফিসফিস করে কোনো মন্ত্র পড়ছে। অল্প সময়ের মধ্যেই কেউ কেউ ছুটে এল পাহাড়ি ছাগল, ভেড়া, ঘোড়া, শুয়োরের মতো বন্য প্রাণী নিয়ে—একটার পর একটা জবাই করে আগুনে ঝলসে দিল। ঘন কালো ধোঁয়া শিকড়ের মতো আকাশে উঠতে লাগল। বোঝা গেল, নতুন প্রজন্মের অধিবাসীরা খুব দ্রুত এখানকার পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে।

জোউ হাওয়ের চোখে সন্তুষ্টির ঝিলিক ফুটল। এখন ঘর আছে, নতুন অধিবাসীদের থাকার জায়গাও হয়েছে।

তবে এত ঘর দিয়েই তো হবে না, হঠাৎ তাঁর মাথায় বিদ্যুতের মতো খেলে গেল আদিম যুগের ইতিহাস—সেখানে বাসিন্দারা গুহা আর মাটির গর্তেই থাকত। এখন领地-র বিস্তার অল্প, কিন্তু ভবিষ্যতে হঠাৎ যদি বড় সংখ্যায় নতুন অধিবাসী এসে পড়ে, তখন তো সমস্যা হবে।

তাই, পাশের বিস্তীর্ণ পর্বতমালার গায়ে, যেটা সমুদ্র পর্যন্ত ছড়িয়ে গেছে, গুহা কেটে বাসস্থান কিংবা খাদ্য ও মালপত্র সংরক্ষণের ব্যবস্থা করলে মন্দ হয় না। এখনই লোকবল আছে, তাই এই কাজটা শুরু করাই ভালো।

জোউ হাও তড়িঘড়ি করে টেনে আনল তিনজন অবশিষ্ট প্রাপ্তবয়স্ক কঙ্কাল সৈনিককে। ওরা সাধারণত领地-র পাহারায় থাকে, কিন্তু আসলে বিশেষ কোনো কাজে লাগে না, কারণ মোটা পাণ্ডা নামের সেই প্রাণী পুরো দ্বীপের অবস্থা দেখতে পারে। কোনো বিপদ ঘটলে আগেভাগেই সতর্ক হতে পারে।

তাহলে ওদের দিয়ে কিছু কাজ করানো যাক—গর্ত খুঁড়তে লাগো!

কিছুক্ষণ পর, জোউ হাও উঁচু জমির শিবিরের পাশে, বিশ্ববৃক্ষের নিচে এক যুগান্তকারী ভবন নির্মাণ করল—

【লোহার কারখানা】
বর্ণনা: একটি জরাজীর্ণ ঘর, যেখানে অস্ত্র ও যন্ত্রপাতি তৈরি হয়।

নির্মাণের শর্ত: পাথর ৫০ একক, কাঠ ৩০ একক, কাপড় ৮০ একক, লোহা ১০০ একক।
নির্মাণ সময়: ত্রিশ ঘণ্টা/১ শ্রম (বিবরণ: নির্মাণাধীন...)

***

লোহার কারখানাটি মূলত গাও মান এবং তার শিক্ষানবিশ অডোর জন্য নির্মিত। যদিও এখন লোহা ও তামার খনি থেকে খুব বেশি কিছু মেলে না, কেবল拾ে তুলে কিছুটা পাওয়া যায়, এই সময়ের মধ্যে কঙ্কাল সৈনিকদের প্রচেষ্টায় প্রায় বিশজনের জন্য প্রয়োজনীয় অস্ত্র-সরঞ্জাম জোগাড় হয়েছে। তবে এই বুনো গোত্রের মানুষদের পাথরের যুগ থেকে বের করে আধা-পা দিয়ে লোহার যুগে তুলে দিতে পারলেই জোউ হাওয়ের আনন্দের সীমা থাকবে না।

এতক্ষণ খেলার পর সে এতটাই ক্লান্ত, বাকি কাজ মোটা পাণ্ডার ওপরই ছেড়ে দিল। এই কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার প্রাণীটি সদ্য উতু মানুষের চেতনার সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করেছে এবং জানিয়ে দিল, এখন থেকে সে ওদের দিয়ে领地-র বিভিন্ন কাজে লাগাতে পারবে।

প্রথমদিকে领地-র এই নির্মাণকাজে বেশ মজা পেলেও, সময় গড়ালে একঘেয়েমি এসে যায়। ভালোই হয়েছে, মোটা পাণ্ডা যেহেতু সব তথ্য নিখুঁতভাবে বিশ্লেষণ করতে পারে, ভবিষ্যতে সব ঝামেলার কাজ তাকেই করতে দেবে, নিজে আর না জড়ানোই ভালো।

বিশ্ববৃক্ষের ডালে তিনটি ভারী লাল ফল ঝুলে থাকতে দেখে, জোউ হাও গেম থেকে বেরিয়ে এল।

---

এবারের খেলায় সময় লেগেছে বারো ঘণ্টা, অর্থাৎ বাস্তব জগতে ছয় ঘণ্টা। রো জিয়াং শহর তখন রাতের অন্ধকার কাটিয়ে সকাল নয়টার দিকে পৌঁছে গেছে, সূর্য ওঠা শুরু করেছে, মাটিতে উষ্ণতা ছড়িয়ে দিচ্ছে।

ঘরে ফিরতেই জোউ হাওয়ের মাথা ধরে গেল, ভেতরে যেন আগুনের উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ছে, মনে হচ্ছে দীর্ঘ ঘুমের কারণে এমন হয়েছে। সে তাড়াতাড়ি এক গ্লাস বরফ ঠান্ডা জল খেয়ে গলা দিয়ে নামিয়ে দিল, সারা গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল, গভীরভাবে দম নিয়ে বিছানায় আড়াআড়ি শুয়ে পড়ল...

অনেকক্ষণ পরে, মাথা ব্যথা কমে গেলে, সে চোখ আধখোলা করে সাদা ছাদের দিকে ফাঁকা দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল।

জানালার পর্দা টানা, নিঃশব্দে সূর্যরশ্মি ফাঁক দিয়ে পড়ে ঘরের মেঝেতে ধূসর ছায়ার রেখা তৈরি করছে, কোথাও বাতাস নেই, নিস্তব্ধতা।

শেষ কিস্তি শোধের সময় মাত্র এক মাস বাকি—সে কি সত্যিই গেমে দুই হাজারের বেশি টাকা আয় করতে পারবে?

এটাই প্রথমবারের মতো জোউ হাওয়ের মনে সন্দেহ জাগল। যদিও প্রতিটি মিশনে সে সফলভাবে পৌঁছে গিয়েছে, এখনো পর্যন্ত领地-র যুদ্ধে পরাজয়ের মুখ দেখেনি, এখন আবার প্রথম দফার অধীনস্থ লোকও পেয়েছে, বলা চলে সবকিছুই তার অনুকূলে।

হয়তো ক্লান্তি মানুষের চিন্তা আরও সরল, নির্ভেজাল করে দেয়।

সে ক্লান্ত, হঠাৎ বুঝতে পারল, এত পরিশ্রম আর বিদ্যুতের বিল ছাড়া আসলে গেম থেকে সে এক কানাকড়িও পায়নি!

ঠিকই তো, জোউ হাওয়ের মনে সন্দেহ জাগল, মোটা পাণ্ডা কি তবে তাকে ঠকাচ্ছে?

"মোটা পাণ্ডা, তুমি কি আমাকে ‘টাকা আয়ের পরিকল্পনা’টা একটু বলতে পারো?" হঠাৎই সে শান্ত গলায় শূন্যে কথা বলল, কণ্ঠে বিরক্তির ছোঁয়া।

"টাকা আয়?" মোটা পাণ্ডার কণ্ঠে বিস্ময়, কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, "তুমি এখনো বেশ দুর্বল, এত焦急-র কিছু নেই..."

"তুমি বরং আমাকে স্পষ্ট করে বলো, কিভাবে, কখন থেকে টাকা আয় করা যাবে!" জোউ হাও খুব সরাসরি বলল, স্বর একটু চড়ল, অন্ধকার ঘরে প্রতিধ্বনি তুলল। এভাবে মেজাজ দেখানোর কারণ হয়তো আজকের ক্লান্তি, হয়তো তার সংবেদনশীল স্নায়ু, কিংবা চিরকাল অস্থির মনে।

শৈশব থেকেই সে পরিকল্পনার মানুষ, হঠাৎ অনিশ্চয়তা তার পৃথিবীতে ঢোকার বিষয়টা একেবারেই অপছন্দ। এই অনুভূতি যেন কেউ ছুরি ঠেকিয়ে রেখেছে গলায়, একটু বেখেয়ালি হলেই রক্ত বেরিয়ে যাবে।

"কমপক্ষে তোমার দ্বীপ দখল করে প্রকৃত দ্বীপপ্রভু না হওয়া পর্যন্ত বড় আকারে টাকা আয়ের পরিকল্পনা শুরু করা যাবে না।" মোটা পাণ্ডা ধীরে ধীরে বলল। এতদিনের সহবাসে সে বুঝে গেছে, জোউ হাওয়ের মনোভাব কেমন। "তোমার দ্বীপের পশ্চিমে একটা ভূগর্ভস্থ আদিম খনি আছে, সেখানে নানা দামী খনিজ রয়েছে, কিন্তু গেমের সিস্টেমের নিষেধাজ্ঞার কারণে আমি সঠিক সংখ্যা নির্ণয় করতে পারি না।"

কারণ খেলোয়াড়দের দক্ষতা বহুবিধ, কেউ কেউ প্রবল সংবেদনশক্তি দিয়ে অনুসন্ধান করতে পারে, তাই নির্মাতারা বিশেষ ধনসম্পদের জায়গায়, কিংবা মৃত্যুঝুঁকিপূর্ণ অঞ্চলে সিগন্যাল ব্লক করে রাখে, যাতে খেলাটির আকর্ষণ বজায় থাকে।

"খনি?" কথাটা শুনেই জোউ হাও উঠে বসল, কিছুটা থমকে ভাবল। সে জানে তার领地 এখন দ্বীপের পূর্ব উপকূলে, পশ্চিমে যেতে হলে কালো হর্স-সহ শত্রু গোত্রদের সঙ্গে সংঘর্ষ হবেই। খনিজ তুলতে পারলেও সেগুলো বিক্রি করা সহজ হবে না।

সবকিছু চোখের সামনে পড়ে থাকলেও, নিজের ক্ষমতা না থাকলে তো কিছুই করা যায় না।

তবে শুনে বুঝল, মোটা পাণ্ডার সত্যিই আয় করার পরিকল্পনা আছে—এতে মনটা কিছুটা শান্ত হল। আরও এক গ্লাস ঠান্ডা জল খেয়ে, বাথরুমে গিয়ে পেটের জল ছেড়ে দিয়ে, সে আবার শুয়ে পড়ল ঘুমাতে।

‘আশা—আমারও দরকার, কেউ আমাকে এই জিনিসটা দিক।’