পর্ব ১৫: আমার গল্প
সমগ্র ঘরটি ছিল অন্ধকারে নিমজ্জিত, জৌ হাও কোনোভাবেই বুঝতে পারছিলেন না এখানে কতটা জায়গা রয়েছে, তবে শুধু শোনার মাধ্যমে, কথাকারীর কণ্ঠের দিক থেকে তিনি অনুভব করতে পারছিলেন, লোকটি ঠিক তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
ঠিক তখনই—
“নোয়া, তুমি সত্যিই খুব ধীরে এসেছ।” লোকটির কণ্ঠ ছিল কর্কশ ও গভীর, যেন অনেকগুলো আখরোট একসাথে চূর্ণ হচ্ছে, “আমি অনেকক্ষণ ধরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি…”
এই কথা শুনে জৌ হাও প্রায় চোখ ঘুরিয়ে ফেলতে যাচ্ছিলেন, মনে মনে বললেন—আবার কী! সঙ্গে পাণ্ডা থাকায় তাঁর গতি তো যথেষ্ট দ্রুতই ছিল, আগের স্তরে কত খেলোয়াড় আটকে পড়ত কে জানে।
“তুমি আসলে কে…” জৌ হাও ঠিক তখনই প্রশ্ন করার চেষ্টা করছিলেন, তখন হঠাৎ তাঁর সামনে সাদা আলো জ্বলে উঠল, সামনে একটানা আলো পড়ে গেল, যেন মঞ্চের স্পটলাইট, তিনি পরিষ্কার দেখতে পেলেন বিপরীতের দৃশ্য: এক মুখোশ পরা কালো পোশাকের মানুষ নিঃসঙ্গভাবে দাঁড়িয়ে আছে, তার হাতে কালো রঙের পিস্তল, এবং তার সামনে অসহায় ভঙ্গিতে বসে রয়েছে চারজন—তিন পুরুষ, এক নারী। বয়সে সবচেয়ে বড় হলেন সোনালী চুলের মধ্যবয়সী নারী।
নারীর মুখে ভয় ও উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট, তবে পাঁচ-ছয় বছর কম হলে, নিঃসন্দেহে তিনি হতেন এক অনন্য সুন্দরী। তিনজন ছেলেই তেরো-চৌদ্দ বছর বয়সী, স্নিগ্ধ মুখে শিশুর সরলতা, যেন পানির মতো কোমল। তারা জৌ হাওকে দেখে আনন্দের অস্বস্তি প্রকাশ করল।
“বাবা!”
“নোয়া, আমাকে নিয়ে ভাবো না, দ্রুত শিশুদের বাঁচাও!” সোনালী চুলের নারী বড় চোখে চিৎকার করলেন, কণ্ঠ কাঁপছিল।
জৌ হাও বিস্মিত হলেন, তিনি তো কখনো নিজের স্ত্রী-সন্তান দেখেননি; আজ প্রথমবার দেখা মিলল।
মুখোশ পরা কালো পোশাকের লোকটি অল্প কেঁপে উঠল, যেন নিঃশব্দে হাসছিল, মুখোশের নিচে চোখে অদ্ভুত দৃষ্টি, একটু চুপ থাকার পর সে বলল, “তুমি নিশ্চয়ই তোমার প্রিয় স্ত্রী-সন্তানকে বাঁচাতে চাইছো, নোয়া, চল এবার আমরা শেষ খেলাটি খেলি।”
লোকটি আরেকটি পিস্তল তুলে ধরে সামনে হালকা দোলায়, “আমার কাছে মাত্র একটি গুলি আছে, তুমি যদি আত্মহত্যা করো, তবে আমি ওদের ছেড়ে দেবো।”
এই কথা বলেই সে পিস্তলটি ছুঁড়ে দিল, ‘ঠাক’ শব্দে ঠিক জৌ হাওয়ের পায়ের কাছে পড়ল।
“তুমি তো একদম পাগল…” জৌ হাও পিস্তল তুললেন না, তিনি বুঝতে পারছিলেন না এই অদ্ভুত মুখোশধারীর উদ্দেশ্য কী। তার কাছে অস্ত্র থাকলে সে নিজেই গুলি করত, এত নাটক কেন?
“না, নোয়া!”
“বাবা, তুমি ঈশ্বরের দূত, এভাবে মরতে পারো না!” সোনালী চুলের নারী ও তিন ছেলেরা, যেন মঞ্চনাটকের দৃশ্যে, চোখে অশ্রু, কণ্ঠস্বর ফেটে চিৎকার করল।
“এরা সবাই তো পাগল…” জৌ হাও পিস্তল তুলে ধরলেন, প্রথমবার এত কঠিন ও বাস্তব অস্ত্র হাতে নিয়ে তাঁর মনে অজানা আতঙ্ক উদয় হল—যদি সত্যিই গুলি থাকে, তাহলে তাঁর মৃত্যু হবে অকারণে; এরা তো কেবল অস্থায়ীভাবে তাঁর পরিবার, বাস্তবে তারা কেবল দৃশ্যের ছায়া।
তবে কোনো দক্ষতা বা অস্ত্র ব্যবহার করতে না পারলে, জৌ হাও যতই শক্তিশালী হন, প্রতিপক্ষের গুলির চেয়ে দ্রুত নড়তে পারবেন না; অথবা পাল্টা গুলি করবেন… কিন্তু যদি গুলি না থাকে, তাহলে সবাই নিঃশেষ।
যদি সত্যিই মারা যান, সেটা কি স্তর পেরোনো হিসেবে গণ্য হবে?
জৌ হাও চোখে জল টলমল ‘পরিবার’কে দেখলেন, মন তার দ্বিধায় ভরা। তিনি বুঝতে পারলেন, এখনই মানবিকতার প্রকৃত পরীক্ষা—যে কোনো পথ বেছে নিলে, ফল হবে আলাদা।
তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, হাত শক্ত করে ধরলেন, আঙুল ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“কেমন লাগছে, নোয়া? তুমি কি ভয় পাচ্ছো?” মুখোশধারী কালো পোশাকের লোকটি অদ্ভুত হাসিতে চিৎকার করল, “তুমি আত্মহত্যা করবে, না কি নিজের চোখের সামনে পরিবারকে মরতে দেখবে? দ্রুত সিদ্ধান্ত নাও…”
জৌ হাও যখন দ্বিধায় পড়েছেন, তখন হঠাৎ কানে এক শব্দ ভেসে এল, এবং… তিনি তৎক্ষণাৎ শোনার পরই কাজ করলেন, পিস্তলের লক টেনে মুখের দিকে তুললেন, গলার কাছে পিস্তল ধরে বারবার ট্রিগার চাপলেন: “ঠঠঠঠ…”
পিস্তলের ফাঁকা শব্দ প্রতিটি মানুষের কানে প্রতিধ্বনি তুলল, জৌ হাওয়ের এই অনায়াস অভিনয় তাঁকে নিজেকে হতভম্ব করে দিল, এবং পরিবারের সদস্যদের চিৎকারে আতঙ্কিত করল।
জৌ হাওয়ের মাথায় ঘুরতে থাকা নানা চিন্তা ও অস্থিরতা এক মুহূর্তে মুছে গেল।
“…” মুখোশধারী কালো পোশাকের লোকটি মাথা কাত করে তাকাল, চোখে উজ্জ্বলতা, যেন মজা পাচ্ছে।
তার কণ্ঠ ঊচ্চস্বরে নয়, কিন্তু শব্দ ঘরজুড়ে গুঞ্জন তুলল—এটা এড়ানোর উপায় নেই:
“হা হা! দেখছি তোমাকে ভুল দেখিনি, নোয়া। এই নোংরা পৃথিবীতে, তোমাদের পরিবার ভালোভাবে বেঁচে থাকুক…” সবাই কিছু বুঝে ওঠার আগেই মুখোশধারী দ্রুত ঘুরে পেছনের দরজা খুলে উধাও হয়ে গেল।
“দাঁড়াও…” জৌ হাও তাড়াতাড়ি দৌড়ে বেরিয়ে এল, পরিবারের নিষেধ শুনল না, দরজা দিয়ে বেরোতে গিয়ে এক মুহূর্তে তাঁর মুখ পাল্টে গেল, চমকে উঠল—এক বিশাল বজ্রের আলো তাঁর মুখে ঝলক মারল:
“বজ্রপাত!!”
তিনি বিস্ময়ে তাকালেন—
এমন বিশাল ঢেউ, যেন অসীম সমুদ্রের উত্তাল জলরাশি, পাহাড়ের কয়েক মিটার জায়গা ছাপিয়ে আছড়ে পড়ছে, প্রবল ঝড় চারপাশে ঘুরপাক খাচ্ছে, গভীর অন্ধকার জলের মাঝে বৃষ্টি ঝরছে, কানে তীব্র শব্দ বাজছে, জৌ হাও কোথাও মানুষের ছায়া বা কোনো নির্মাণ দেখতে পেলেন না।
অদ্ভুত এক নিঃসঙ্গতা ও ভয় তাঁর মনে জন্ম নিল।
“ঝাপটা…”
বহু সিলভার সাপের মতো বজ্র আকাশে ফাটল তৈরি করে চলেছে, এলোমেলো আকাশ-জমিনে একরঙা হয়ে গেছে। পাশের উঁচু পাথরের প্রাচীরে দাঁড়িয়ে আছে এক বিশাল কাঠের খুঁটি, যার শীর্ষে ঝুলছে এক সম্পূর্ণ পচা কালো পোশাকের মানুষের মৃতদেহ, মাথা নিচু, ক্রুশের ভঙ্গিতে গেঁথে, দেহটিকে সমুদ্রের বাতাসে দুলতে দেখা যাচ্ছে—এই লোকটি অনেকদিন আগে মারা গেছে মনে হয়।
জৌ হাও সঙ্গে সঙ্গে চিনতে পারলেন, লোকটি বেশ পরিচিত—এটাই তো মুখোশধারী কালো পোশাকের মানুষ, কিন্তু সময়টা এত অপ্রত্যাশিত কেন… সে তো সদ্য বেরিয়েছে?
নাকি… কিছুক্ষণ আগের মানুষটি সে ছিল না?
তবে… এখানে আদৌ কোথায়?
জৌ হাও যখন পুরোপুরি বিস্মিত ও বিভ্রান্ত, তখন তাঁর মনে হঠাৎ এক পুরনো তথ্য ঝলমল করে উঠল, মনে হল যেন নোয়ারই পূর্বের স্মৃতি।
“ঈশ্বর সত্যিই এবার রেগে গেছে।
১৭ ফেব্রুয়ারি, সমুদ্রের জল যেন প্লাবনের মতো, পৃথিবী ধ্বংস করতে উদ্যত, সমুদ্রের উৎস ফেটে গেছে, বিশাল জলস্তম্ভ মাটির নিচ থেকে উঠে এসেছে, আকাশের জানালা খুলে গেছে, টানা বিশ দিন ধরে দিন-রাত বৃষ্টি থামেনি, এই সর্বোচ্চ পাহাড়ও শিগগিরই পানির নিচে ডুবে যাবে।
ভয়ংকর ইতিহাস আবার ফিরে এসেছে, করুণাময় ঈশ্বর আমাদের পরিবারকে বাঁচিয়েছেন।
এই পৃথিবী আবার শেষের পথে, নতুন ইতিহাস শুরু হবে…
অজ্ঞান ও লোভী মানুষ, সারাদিন শুধু মন্দ চিন্তা করে, এখন তাদের কৃতকর্মের ফল ঈশ্বরের শাস্তি হিসেবে আসবে।
আমরা আবার পূর্বপুরুষদের মতো, এই বিশাল নৌকা নিয়ে, সমস্ত আশার বীজ বহন করে, সীমাহীন সমুদ্রে ভেসে চলব, বার্ধক্যে পৌঁছব।
আমি নোয়া, এটাই আমার গল্প।”
প্রায় তথ্যটি পড়া মাত্র, তাঁর কানে পরিচিত ও নিঃসঙ্গ সিস্টেমের নির্দেশ ভেসে এল:
【আপনি এই কাহিনী সম্পন্ন করেছেন, ৩ সেকেন্ড পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্থানান্তরিত হবে।】
জৌ হাও যেন সিস্টেমের কথা শুনলেন না, স্তব্ধ চোখে পাশে খুশিতে ছুটে আসা স্ত্রী-সন্তানদের দেখলেন, তারপর কাঁপা দৃষ্টিতে পেছনে তাকালেন, সেখানে বিশাল এক কাঠের নির্মাণ, যেন পৃথিবীর সবচেয়ে মহান বিস্ময়, জৌ হাও প্রায় হাঁটুতে পড়ে গেলেন।
‘প্রভু, আমি দেখেছি…’
এটা আবার কী?!
এটা তো পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে থাকা… বিশাল আকারের চৌকো নৌকা।