পঞ্চম অধ্যায়: সতর্ক থাকো! বন্য প্রাণীর আনাগোনা

তখন এই খেলায় প্রবেশ করার কারণ ছিল খুবই সরল—লক্ষ্য ছিল অর্থ উপার্জন।
জীবনের নানা চাপ ও ঋণের বোঝা তাকে দ্রুত কিছু টাকা জোগাড় করতে বাধ্য করেছিল। না হলে, তার পরিবার যে দোকানটি ত্রিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে পরিচালনা করে আসছিল, সেটি অবশেষে বন্ধ হয়ে যেতে পারে, এমন দৃশ্য সে কোনোভাবেই দেখতে চায়নি।
যদি কোনোদিন সত্যিই এমন ভয়াবহ পরিস্থিতি আসে, সে মৃত্যুকেও ভয় পাবে, কারণ মৃত বাবার সামনে মুখ দেখানোর মতো সাহস থাকবে না তার।
তাই... তাকে যত দ্রুত সম্ভব অর্থ উপার্জন করতে হবে। আর তার হাতে একমাত্র trump card ছিল—একটি আত্মবর্ণিত সুপার ইন্টেলিজেন্ট জীবন, যে নিজেকে প্রযুক্তি গ্রহ থেকে আগত বিনোদনমূলক অনলাইন গেমের প্রাণী বলে দাবি করে, তার নাম পাণ্ডা।
এই সঙ্গী থাকলে, সে নিশ্চিত ছিল যে রাজ্য নামক খেলায় প্রচুর গেম মুদ্রা অর্জন করতে পারবে এবং সেই মুদ্রা বাস্তব অর্থে রূপান্তর করে, অর্থনৈতিকভাবে উন্নতি লাভ করতে পারবে, এমনকি ধনী সুন্দরী কন্যাকে বিয়ে করার স্বপ্নও পূরণ হবে!
একবার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললে, আর পিছনে ফিরে তাকানোর সুযোগ নেই।
“সাঁসাঁ...”
সামনে কোমর পর্যন্ত উঁচু ধূসর-সবুজ আগাছা, হাতে কাঠ কাটার ছুরি আর অন্য হাতে সামনে বাধা সরিয়ে এগিয়ে চলছিল সে, ধীরে ধীরে ঘাসের ভেতর প্রবেশ করছিল...
কিন্তু যতই এগোচ্ছিল, ততই অস্বস্তি অনুভব হচ্ছিল তার। সে সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে পেছনের ধীরগতির, শরীরের তুলনায় বিশাল কুড়াল হাতে থাকা কঙ্কাল সৈন্যকে বলল, “তিন নম্বর, তুমি আমার পাশে থাকো...”
“সামনে বিপদের সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে, দয়া করে থামুন।”
পাণ্ডার কণ্ঠ হঠাৎ তার কানে ভেসে এল।
কি?!
জউহাওর বুকটা কেঁপে উঠল। সে ভাবতেও পারেনি নিজের এলাকা নিরাপদ নয়। নবাগতদের জন্য এলাকা নিরাপত্তার সময় আছে, তাই তো বলা হয়েছিল?
তার আতঙ্কিত মনোভাব যেন বুঝতে পেরে, পাণ্ডা দ্রুত বলল, “এই গেমের নির্মাতারা মজা বাড়ানোর জন্য, যখন খেলোয়াড় এলাকা সম্প্রসারণে যায়, তখন নানা স্তরের বন্যপ্রাণী কিংবা স্থানীয়দের আক্রমণ ও বাধার মুখোমুখি হতে হয়। তাই সাবধানতা অবলম্বন করুন, মূল স্থানের থেকে বেশি দূরে যাবেন না।”
“ঠিক আছে, তাহলে আমি ফিরে যাব।”
জউহাও হতাশভাবে বলল। কিন্তু ঠিক তখনই তার কানে ‘সসসস’ শব্দে প্রচণ্ড আওয়াজ ভেসে এল...
কি অদ্ভুত!
তার স্নায়ু কড়া হয়ে গেল, বড় বড় চোখে চারদিকে তাকাল। ঘন ঘাসের সমুদ্র বাতাসে দুলছে, যেন চারপাশে শত্রু লুকিয়ে আছে। তবে কি ভুল শুনেছে?
কিছুক্ষণ পর, তার মুখাবয়ব একটু শান্ত হলো, আর হঠাৎই চোখের সামনে পাশের ঘাসের ঝোপে এক কালো ছায়া দ্রুত সরে গেল, দৃশ্যটা ভয়াবহ।
“তিন... তিন নম্বর, দ্রুত এসো, বড় সমস্যা!”
সে পেছনের কঙ্কাল সৈন্যকে ডাকল, কিন্তু সৈন্যটি কয়েক পা এগোতেই পাশের ঘাসে হঠাৎ প্রবল নাড়াচাড়া হলো—
একটা বিশাল, পাহাড়ের মতো কালো ছায়া, ঠান্ডা চোখে ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে এল!
মাত্র এক মুহূর্তের দৃশ্যেই সে পুরো দানবের চেহারা দেখে নিল—দুই মিটার লম্বা চাঁদাকৃতি দাঁত, শরীরজুড়ে লাল রঙের ইস্পাতের মতো শক্ত লোম, অত্যন্ত বিভৎস ও ভয়ানক মুখ—এটি এক বিশাল বন্য শূকর!
শূকরটি পড়তেই মাথা নাড়ল, আর প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ না দিয়ে তিন নম্বর কঙ্কাল সৈন্যকে শূকরটি শুঁড়ে তুলে আকাশে ছুঁড়ে দিল। ছোট সঙ্গীটি বাতাসে অসহায়ভাবে হাত-পা নাড়ছিল...
না!! আমার তিন নম্বর কঙ্কাল সৈন্য...
“ধপ!”
তিন নম্বর সরাসরি ঘাসে পড়ে চূর্ণ হয়ে গেল। গভীর সাদা কঙ্কাল মাথা কাঁপছিল, যেন মৃত্যুর আগে মালিককে শেষবার দেখতে চাইছিল।
একই আঘাতে নিজের সঙ্গীকে হারাল?
“হুম হুম...”
লাল লোমওয়ালা বিশাল শূকরটি ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে মানুষটিকে সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে দেখল। তার ভেজা, মোটা নাক থেকে অদ্ভুত শব্দ বের হচ্ছিল, যা শুনে জউহাওর অস্বস্তি লাগছিল।
“এই বন্যপ্রাণীর নাম দাঁতওয়ালা লাল শূকর, স্তর তিন, এটি পাতাল দুনিয়ার সাধারণ প্রাণী। এর অপ্রত্যাশিত শক্তি আছে, মেজাজ খারাপ, নিষ্ঠুর ও লড়াকু, মোটা চামড়া শক্ত সুরক্ষা, যা শক্তিশালীদের প্রিয় খাদ্যও।”
পাণ্ডার কণ্ঠ কানে ভেসে এল, যেন প্রতিপক্ষের পরিচয় দিচ্ছে।
সবে বাইরে বেরিয়েই তিন স্তরের পাতাল প্রাণীর মুখোমুখি?
জউহাওর মনে হয় এবার সত্যিই দুর্ভাগ্য ছায়া ফেলেছে!
“পাণ্ডা... তুমি আমাকে আগে সতর্ক করলে না কেন? এখন আমি কি করব?”
জউহাও তার মনের মধ্যে পাণ্ডার সঙ্গে দ্রুত যোগাযোগ করল।
“এখন তুমি তাকে উত্তেজিত করো না, চুপচাপ শুয়ে থাকো, মৃতের মতো ভান করো...”
শুনে জউহাওর মনে হয় সে লাফিয়ে উঠে গালাগালি করে। এই সঙ্গী সবসময় নিজেকে বড় বলে দাবী করে, এখন কিছুই সাহায্য করতে পারছে না!
তবুও, সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, পাণ্ডার কথা শুনে মাটিতে শুয়ে পড়ল, হাত জড়িয়ে, চোখ বন্ধ করে নিস্তব্ধ হয়ে রইল।
শীঘ্রই, সে শুনতে পেল সেই বিশাল শূকরটি ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে। তারপর শূকরটি তার কানের পাশে অদ্ভুত শব্দ করল—
“হু হু...”
জউহাওর ভ্রু কুঁচকে গেল, মুখে বিষাদের ছাপ, তবুও সে ছুরিটা শক্ত করে ধরে, চোখের পাতা একটুও খোলেনি।
ঠিক তখনই পাণ্ডার কণ্ঠ আবার শোনা গেল, “আর দুই সেকেন্ড পরে শূকরটি তোমাকে শুঁড়ে দেবে, তুমি ডানদিকে গড়িয়ে পড়ো, আর হাতে থাকা ছুরি দিয়ে আঘাত করো।”
বাহ!
কথা শেষ হতে না হতেই, জউহাও অনুভব করল সামনে এক ঝড়ের মতো বাতাস। সে তো কোনো শাকপাতা নয়, ভাবনা না করেই গড়িয়ে উঠল, আর স্বতঃপ্রণোদিত মুভমেন্টে হাতে থাকা ছুরিটা এক ঝটকায় বিশাল শূকরের মোটা রান বরাবর স্লাইড করল।
“আউ গু!!”
ভয়ানক যন্ত্রণার চিৎকার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
ঘন ঘাসে কয়েকবার গড়িয়ে উঠে, জউহাও আর দেরি না করে, আতঙ্কিত মুখে মূল পথে ছুটে গেল। ঘাসের মধ্যে তার দুই পা ছুটছিল, আর হাতে থাকা ছুরি থেকে টকটকে রক্তঝরা ফোঁটা ছিটছিল।
“থপ থপ থপ...”
পেছনে প্রচণ্ড পদধ্বনি শোনা গেল, বুঝতে বাকি থাকে না—দাঁতওয়ালা লাল শূকর রাগে তাড়া করছে!
“বাম দিকে ঝাঁপ দাও!”
শুনে, জউহাও বড় পা ফেলে ঝাঁপ দিল, মনে হলো অতিরিক্ত চাপের কারণে পায়ের টেন্ডন ছিঁড়ে গেছে। ভাগ্য ভালো, গেমের নিয়মে নব্বই শতাংশ ব্যথা কমে যায়, না হলে সে চিৎকার করত।
ঠিক যেখানে সে আগে ছিল, সেখানে দ্রুত বিশাল ছায়া দৌড়ে গেল, এত দ্রুত যে ঘাস মাড়িয়ে একটা লম্বা দাগ পড়ে গেল। ভাবতে কষ্ট হয়, যদি সে তখন প্রতিক্রিয়া না দেখাত, তাহলে কি সে সরাসরি আঘাতে উড়ে যেত?
“দাঁতওয়ালা লাল শূকরের ঘুরে দাঁড়ানোর গতি খুব ধীর, দ্রুত তাড়া করো!”
“তাড়া করে কি করব?”
জউহাও যদিও সন্দেহে ভরা, তবুও পা বাড়িয়ে, পায়ের ভিতর লুকিয়ে থাকা ব্যথা সহ্য করে, বাতাসে দ্রুত ছুটে বিশাল ছায়ার পেছনে গেল। monsterটির কাছে পৌঁছাতে গিয়ে দেখল, তার ঘুরে দাঁড়ানোর গতি সত্যিই ধীর। “এখন কি করব?”
“ওপর উঠে আঘাত করো!”
শুনে জউহাওর মন কেঁপে উঠল, মনে হলো অসংখ্য ঘাসের ঘোড়া দৌড়াচ্ছে। সে জানত, monsterটি যদি পুরোপুরি ঘুরে দাঁড়ায়, তার অবস্থা খুবই বিপজ্জনক হবে। তাই আত্মসমর্পণ না করে, শেষ চেষ্টা করে—
“হা-আ!!”
সেই দৌড়ের গতি কাজে লাগিয়ে, জউহাও এক লাফে এক মিটার উচ্চতা পেল। দুই হাতে পাগলের মতো সেই ইস্পাতের মতো লাল লোম আঁকড়ে ধরে, চার হাত-পায়ে উঠে পড়ল বিশাল দাঁতওয়ালা শূকরের মোটা পিঠে...
দাঁতওয়ালা লাল শূকরটি যেন অশনি সংকেত অনুভব করল, মাথা তুলে অদ্ভুত শব্দ করল—
“গু গু!!”