৫৪তম অধ্যায়:哥黑尼 নিয়ে আসা সংবাদ

“হাঁফ হাঁফ...”
দূর থেকে সমুদ্র পাখির বিরল ডাক ভেসে আসে, রক্তিম ঢেউ একের পর এক আঘাত করছে বালুকাবেলায়।
গোহেনি জানে না অন্যজনের মনে কী চলছে, সে বলল, “আমি এবার বাড়ি ফিরছি, পরিবারের লোকদের নিয়ে সাগরে বেরোতে চাই, যদি সত্যিই দাদার মুখে বলা সোনায় ভরা উপত্যকা খুঁজে পাই, ভবিষ্যতে আমি আবার এসে প্রভু মহাশয়কে কৃতজ্ঞতা জানাব।”
“তাহলে আমি অপেক্ষায় থাকব,” জু হাও হাসল, তার মনে একরকম সন্দেহ। গোহেনির দাদার রেখে যাওয়া গুপ্তধনের মানচিত্র সত্যি কিনা কে জানে, তাছাড়া এই গুপ্তধন খোঁজার কাজ খুব বিপজ্জনক। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কালো কপালের, বারবার দুর্ভাগ্য নিয়ে হাজির হওয়া লোকটা হয়তো বেঁচে ফিরবে কিনা সন্দেহ।
“আমি আমার লোকদের খাবার আর পানীয় নিয়ে আসতে বলেছি।” জু হাও সুযোগ বুঝে একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, গলা একটু ভারী, “তবে, আমি চাই গোহেনি মহাশয় আমাকে একটা কাজে সাহায্য করেন।”
“কী কাজ?” গোহেনির মুখে বিস্ময়, কালো আঙুরের মতো চোখ ঘুরল, গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি যদি পারি, অবশ্যই প্রভুর কাজে সহযোগিতা করব।”
“আপনার কাছে হয়তো সহজ, আমি দশ বছর এই দ্বীপের বাইরে যাইনি, এবার সমুদ্রে বেরোতে চাই। তাই, সর্বশেষ সমুদ্র মানচিত্র চাই।” জু হাও ক্লান্ত চেহারা দেখাল, নীরবে দীর্ঘশ্বাস।
“সমুদ্র মানচিত্র?” গোহেনি তো ভেবেছিল সে গুপ্তধনের মানচিত্র চাবে, অথচ চাইল এমন একটা জিনিস যা সাগরের সবাই ব্যবহার করে, সে নিজের বুক চাপড়ে দৃঢ়স্বরে বলল, “আমি এখনই তোমার জন্য একটা আঁকব!”
কুড়মুড় শব্দে তার ছোট্ট পা ছুটে গেল বালুকাবেলায়, নৌকার কাঠের বাক্স থেকে কাগজ-কলম খুঁজে, পাশের খোলা পাথরের উপর আঁকতে শুরু করল।
জু হাও পাশে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ দেখল, গোহেনির আঁকার ক্ষমতা দেখে সে অবাক হল। কলমের একটানা রেখাতেই দ্বীপের ছায়া ফুটে উঠল, একরঙা পানি দিয়েও নানা তথ্যের সামুদ্রিক মানচিত্র ফুটে উঠল।
সে গোপনে প্রশংসা করল, গোহেনিকে আর বিরক্ত করল না, নিজের কাজে ফিরে গেল।
দশ মিনিটও হয়নি, কুন্তা আর কয়েকজন কঙ্কাল সৈনিক পুরো একপাল পশুর মাংস আর পানীয় ভর্তি পাত্র নিয়ে এল, সব ছোট নৌকায় তুলে দিল, গোহেনি চোখ মেলে তাকাল।
দুই ঘণ্টা পর, জু হাও আবার ফিরে এল, দেখল গোহেনি হাতে গুটানো ভেড়ার চামড়া, মুখে আত্মবিশ্বাস। সে নম্রতায় মাথা নত করল, “আমি যাত্রা করেছি, যাতু সাগরের প্রতিটি কোণ ঘুরেছি, বেশিরভাগ দ্বীপ, শহর, রাজ্য, সাম্রাজ্য সম্পর্কে জানি। এই মানচিত্রে সব লিখে দিয়েছি, প্রভু মহাশয়, আপনি গ্রহণ করুন।”
জু হাও শুনে, কোমরের পিছনে রাখা হাতে একটু কাঁপুনি লাগল, মানচিত্র নিয়ে সমুদ্রের দিকে তাকাল। গোহেনি কিছু বলল না, দ্বীপ তো অন্যের, সে শুধু দাঁড়িয়ে আছে।

চাঁদের আলো নির্জনভাবে ঢেউয়ের উপর ছায়া ফেলেছে, যেন গভীরে লুকিয়ে থাকা বন্য জন্তুর চোখ।
কিছুক্ষণ পর, জু হাও ফিরে তাকাল, মুখের ভাব আগের মতোই, কিন্তু ভেতরে অন্য অনুভূতি। সে কুন্তাকে সবাইকে পানীয় দিতে বলল, গোহেনিকে গরুর শিংয়ের পাত্র দিল, নিজে পানীয় শেষ করল। তারপর শান্তভাবে বলল, যেন পেছনের রক্তিম ঢেউয়ের মতো, “গোহেনি মহাশয়, আপনি যদি সাম্প্রতিক যাতু সাগরের ঘটনাগুলো আমাকে বলেন, আমি অশেষ কৃতজ্ঞ থাকব।”
গোহেনি সন্দেহ করল না, এই তরুণ প্রভু বহুদিন দ্বীপের বাইরে যায়নি, হয়তো কখনও সমুদ্রে যায়নি। সে মিষ্টি পানীয় শেষ করে ভাবল, “আহা, কত ভালো।”
জু হাওর বন্ধুত্বপূর্ণ হাসির মাঝে, সে কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকল, তারপর বুকের সামনে হাত রেখে বলল, “শত শত বছর ধরে, নয়টি সাগরে বহু বড় যুদ্ধ হয়েছে, যাতু সাগর সবচেয়ে শান্ত। এখানে নেই টাইটান সাগরের দৈত্য, নেই বরফ বালির সাগরের বর্বর লোহা জাতি, নেই কালো পর্দার সাগরের রহস্যময় অমর জাতি...”
গোহেনির মুখ থেকে শোনা তথ্য জু হাওকে চমকে দিল, এই পৃথিবী তার ভাবনার চেয়ে অনেক বড়, নয়টি সাগরের কথা আছে, তার দ্বীপ যাতু সাগরের মধ্যে।
“যাতু সাগরে বহু দ্বীপ, আমি বারো বছর বয়সে চাচার সঙ্গে সমুদ্রে যাই, ছয়শোর বেশি দ্বীপে গেছি, মানচিত্রের তথ্য অনুযায়ী এখানে প্রায় চার হাজার তিনশো দ্বীপ আছে।” গোহেনি বুকের সামনে হাত রেখে, যেন বিদ্বান ব্যক্তি, “প্রভুর দ্বীপ সাগরের কেন্দ্র, পাশের দেশে প্রায় ত্রিশটা, সবচেয়ে কাছের আগুন চাঁদ সাম্রাজ্য, এখান থেকে উত্তর-পূর্বে তিনশো মাইল।”
“আগুন চাঁদ সাম্রাজ্য?” জু হাও眉ভাঁজল, মনে হলো এই সাম্রাজ্য হয়তো খেলোয়াড়দের তৈরি, দ্বীপে রাজ্য গড়তে হলে অন্তত তিন স্তরের এলাকা লাগবে, এমন শক্তির সঙ্গে তার লড়ার ক্ষমতা নেই, ছোটখাটো হয়ে থাকলে তাও নয়।
তবু... এমন শক্তিশালী শত্রু তার খুব কাছেই।
“আমার আশেপাশের দ্বীপে কতজন প্রভু আছে?” জু হাও সরাসরি জিজ্ঞাসা করল।
“তেরজন প্রভু, শক্তি ভিন্ন। তবে একটা গোপন কথা বলি, তোমার দক্ষিণে পাঁচশো মাইল দূরে একটা নির্জন দ্বীপ আছে, আমি যখন সমুদ্রে ছিলাম, দেখেছি সেখানে দুইজন প্রভু দ্বীপের জন্য যুদ্ধ করছে, সমুদ্রের জলদস্যুরাও কাছাকাছি আসে না, অনেক বন্য জন্তু আর অজানা জাতির মৃতদেহ ভেসে এসেছে, রক্তের গন্ধে অনেক সমুদ্র জন্তু সেখানে গেছে...” গোহেনি সত্যিই সমুদ্রের খবরদার, এসব তথ্য জানতে পারা বড় মূল্যবান, জু হাও ভাবল তার দেওয়া খাদ্য-দ্রব্য যথার্থ।
“দক্ষিণের দ্বীপ...” জু হাও চিন্তায় ডুবে গেল।
“হ্যাঁ, প্রভু মহাশয়।” গোহেনি শান্তভাবে মাথা নত করল, মনে হলো যা বলার সব বলেছে, একটু পিছিয়ে দাঁড়াল।
জু হাও আর কিছু বলল না, জটিল ভাবনা রেখে দিল, গোহেনির সঙ্গে বিদায় নিল।
যেখানেই হোক, সর্বদা ঘুরে বেড়ানো অনাথ থাকে, এমনকি এই কল্পিত পৃথিবীতেও।

সে দেখল গোহেনি ছোট নৌকার উপর, তেলবাতি হাতে, বিদায় জানাতে বারবার হাত নাড়ছে, দূরত্ব বাড়ছে, অবয়ব মিলিয়ে যাচ্ছে সমুদ্র কুয়াশায়।
“আজ, অনাথও বাড়ি ফিরছে!” জু হাও গভীর অনুভবে ডুবে গেল, ঠিক আগেরবার, অজানা জগতের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো ভ্রমণকারীকে দেখেছিল, এবার দেখল বাড়ি ফেরা সাহসী যাত্রিক।
হয়তো... পরেরবার হবে আরেকরকম দেখা, বিদায়।
“সময় চক্র ঘুরছে, নিয়তির তালার সংযোগ।”
“প্রভু, আমরা কী করব?” কুন্তা পাশে শুনছিল, দুইজনের কথাবার্তা পুরো বোঝে না, কিন্তু বিদেশী হিসেবে কিছুটা বুঝতে পারে, দ্বীপে যুদ্ধ হতে পারে, এই দ্বীপও আক্রান্ত হতে পারে, যে কেউ জানলে উদ্বিগ্ন হবে।
“কী করব-- অপেক্ষা করব!” জু হাও নিজের উচ্চ মাধ্যমিক ইংরেজি শিক্ষকের সুপরিচিত কথাটি বলল, পাহাড়ের দিকে হাঁটা দিল। এখন অনুমান করে লাভ নেই, সে নিরাপদ জায়গায় গিয়ে, পান্ডার সঙ্গে মানচিত্র বিশ্লেষণ করতে চায়।
দক্ষিণের দ্বীপের বিষয়ে, সে এখনই জড়িয়ে পড়তে পারবে না, আগে নিজের এলাকা শক্তিশালী করাই ভালো।
এলাকা যুদ্ধ আর এলাকা-এলাকার যুদ্ধ এক কথা নয়, এলাকা যুদ্ধ শেষে আক্রমণকারী নিজেই চলে যায়, জেতা সম্পদ বা বন্দি নিয়ে যায়, তবে খেলোয়াড়ের হৃদয় কিছুদিনেই ঠিক হয়ে যায়।
আর এলাকা-এলাকার যুদ্ধ, তখন খেলোয়াড় বা এনপিসি কেউই যুদ্ধ শুরু করতে পারে, যদি তোমার দ্বীপ কোনো সাম্রাজ্য দখল করে, হৃদয় চুরি করে, সেটা স্থায়ী, কিছুই করতে পারবে না, ফিরে যেতে হবে নিজের স্থানে, কেবল অন্য খেলাধুলা, নাটকীয় মিশন করতে হবে।
তবে, পাহাড় নদীর মতো সাক্ষাৎ হয়, ধৈর্য রাখলে, স্তর বাড়লে, ভালো অস্ত্র হলে, একাই সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে লড়াই করে নিজের এলাকা ফিরিয়ে আনা যায়।
তাই, এই খেলা কখনও স্থায়ী নয়, আছে সম্ভাবনা, আছে পরবর্তী সুযোগ।