অধ্যায় ছত্রিশ: মানুষভেদে ভিন্নতা

ছেলেকে চাংআন জেলার দপ্তরে পৌঁছে দেওয়ার পর, মধ্যবয়সী ব্যক্তি শেষবারের মতো গভীরভাবে তাকায় ছেলের দিকে, তারপর পেছনে ঘুরে চলে যান, একবারও ফিরে তাকান না, যেন সেই যুবক তার নিজের সন্তানই নয়।
এটাই তার মনোভাবের প্রকাশ।
জেলার দপ্তর যেভাবে দোষ স্থির করুক, তিনি মেনে নেবেন।
এসময়, উপস্থিত সাধারণ মানুষদের মধ্যে হৈচৈ শুরু হয়ে যায়।
“অন্তরাল সেই ব্যক্তি কি কর্মপরীক্ষা বিভাগের মধ্যপদ কর্মকর্তা?”
“তিনি বললেন তাঁর নাম ওয়াং, কর্মপরীক্ষা বিভাগের মধ্যপদ কর্মকর্তা তো ওয়াং!”
“তিনি সত্যিই ছেলেকে নিয়ে এসেছেন!”
“কেন?”
...
সাধারণ মানুষ কিছুতেই বুঝতে পারে না, যদি বলি কর্মপরীক্ষা বিভাগের মধ্যপদ কর্মকর্তা ন্যায়নিষ্ঠ এবং আত্মীয়তার ঊর্ধ্বে, তাহলে ছয় মাস আগেই তার ছেলে দণ্ডিত হতো, আজকের জন্য অপেক্ষা করত না। কেন নতুন জেলা প্রশাসক এসে তদন্ত শুরু করতেই, তিনি ছেলেকে দণ্ডের কাছে তুলে দিলেন?
তবে কি নতুন জেলা প্রশাসকের পেছনে শক্তিশালী কোনো পক্ষ আছে?
লিনো অস্পষ্টভাবে অনুভব করে, কর্মপরীক্ষা বিভাগের মধ্যপদ কর্মকর্তার এত দ্রুত সিদ্ধান্তে তার নিজের পিতার প্রভাব থাকতে পারে।
আসলে তিনি মাত্র পঞ্চম শ্রেণির কর্মকর্তা, আর দালির প্রধান হলেন তৃতীয় শ্রেণির শীর্ষ কর্মকর্তা।
এক স্তর বড় কর্মকর্তা সবসময় নিচের কর্মকর্তাকে চেপে ধরেন, তৃতীয় শ্রেণি ও পঞ্চম শ্রেণির মধ্যে চার স্তরের ফারাক, তার ওপর দালির বিভাগ আইন-শৃঙ্খলার অধিকারী।
দাক্ষিণ্যে, তৃতীয় শ্রেণির শীর্ষ কর্মকর্তা রাজ্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব, যদিও শ্রেণির ওপর দ্বিতীয় ও প্রথম শ্রেণি আছে, সেগুলো অধিকাংশই প্রতীকী মর্যাদার, বাস্তব ক্ষমতা নেই, অথচ তৃতীয় শ্রেণির শীর্ষ কর্মকর্তাদের হাতে প্রকৃত ক্ষমতা, যেমন ছয় বিভাগের মন্ত্রী, নয় মন্দিরের প্রধান, তারা রাজপ্রাসাদের স্তম্ভ, সম্রাট ছাড়া কেউ তাদের অপসারণ বা বিচার করতে পারে না।
লিনো গত কিছুদিন ধরে ‘দাক্ষিণ্য আইন’ অধ্যয়ন করছে, মামলা বিচারকালে অনেক সময় বই খুলতে হয় না।
‘দাক্ষিণ্য আইন’ অনুযায়ী, পরকীয়া করলে, নারী-পুরুষ উভয়ই দেড় বছরের কারাদণ্ড, যদি বিবাহিত নারী অপরের সঙ্গে পরকীয়া করে, দণ্ড দুই বছর, ধর্ষণ হলে আরও এক স্তর বাড়ে, অর্থাৎ তিন বছরের কারাদণ্ড।
দাক্ষিণ্যে ধর্ষণের দণ্ড তুলনামূলকভাবে কম, সর্বোচ্চ তিন বছরের কারাদণ্ড, অথচ পরবর্তীকালে এ অপরাধের জন্য সর্বনিম্ন তিন বছর, সর্বোচ্চ মৃত্যুদণ্ড।
তবে এই মামলায় বিশেষ একটি পরিস্থিতি ছিল, কর্মপরীক্ষা বিভাগের মধ্যপদ কর্মকর্তার ছেলের দ্বারা অপমানিত নারী মানসিক আঘাত সহ্য করতে না পেরে পাগল হয়ে যায়, যা গুরুতর পরিণতি সৃষ্টি করেছে। আইনের সংশোধিত ধারা অনুযায়ী, কঠোরভাবে শাস্তি দেওয়া যায়।
লিনো ও পেইঝে আলোচনা করে ওয়াং ইয়ুয়েকে একশো বার দণ্ড দিয়ে তিন বছরের কারাদণ্ড ও ক্ষতিগ্রস্তকে একশো তোলা রূপার ক্ষতিপূরণ নির্ধারণ করলো।
এর মধ্যে তিন বছরের কারাদণ্ড মৌলিক শাস্তি, একশো বার দণ্ড আইন অনুযায়ী বাড়তি শাস্তি, একশো তোলা রূপা ক্ষতিপূরণ, মামলার বাস্তব পরিস্থিতির ভিত্তিতে কর্মকর্তার অতিরিক্ত সিদ্ধান্ত, দাক্ষিণ্য আইনের সীমার মধ্যে লিনো ও জেলা প্রশাসক ওয়াং ইয়ুয়ের অপরাধের সর্বোচ্চ শাস্তি দিয়েছে।
সাধারণ মানুষ রাগে ফেটে পড়ে, অনেকেই উচ্চস্বরে চিৎকার করে মৃত্যুদণ্ড দাবি করে।
তবে তা অসম্ভব, অপরাধ ও শাস্তি নির্ধারিত, তারা কেবল আইনের সীমার মধ্যে শাস্তি দিতে পারে, তার বেশি হলে শাস্তি বাতিল হবে, বিচার বিভাগ ও দালির বিভাগ তা নাকচ করবে, নিয়মবহির্ভূত শাস্তি দেওয়ার কর্মকর্তাকেও শাস্তি পেতে হবে।
ওয়াং ইয়ুয়েকে সর্বোচ্চ শাস্তি দেওয়া হয়েছে, একশো তোলা রূপার ক্ষতিপূরণ ওয়াং পরিবার চাইলে প্রত্যাখ্যান করতে পারে, পরে মামলা বিচার বিভাগে নিতে পারে।
তবে দেখে মনে হচ্ছে তারা তা করবে না।
কারাদণ্ড কার্যকর করতে বিচার বিভাগের পুনর্বিবেচনা প্রয়োজন, কিন্তু দণ্ডের শাস্তি প্রকাশ্যেই দেওয়া যেতে পারে। ওয়াং ইয়ুয়ের অপরাধ ও শাস্তি ঘোষণা করা হলে দুজন পুলিশ তার বাঁধা দড়ি খুলে তাকে লম্বা বেঞ্চে বসায়, অন্য দুজন পুলিশ প্রকাশ্যে দণ্ড দেয়।
ওয়াং ইয়ুয়ে দেখতে দুর্বল, কিন্তু শরীর বেশ শক্ত, কয়েকবার ভারী দণ্ডে একবারও চিৎকার করেনি।
লিনো শুধু নয়, উ-পরিচারকও বিস্মিত হয়ে চোখে অন্যরকম ভাব ফুটে ওঠে, বললেন, “অসাধারণ ক্ষমতা, কিশোর বয়সেই অন্তর্দেহের শক্তি অর্জন করেছে, কিন্তু তা দেহরক্ষায় ব্যবহার করেনি, কিছুটা আত্মসম্মান আছে…”
লিনো দণ্ডিত ওয়াং ইয়ুয়েকে দেখছিল, উ-পরিচারক বললেন তিনি যুদ্ধশাস্ত্রের দ্বিতীয় স্তরে, এটি অন্তর্দেহ শক্তির স্তর, শরীরে সত্যিকারের শক্তির সূচনা, দেহ রক্ষা করতে পারে, যদি তিনি দেহরক্ষার শক্তি ব্যবহার করতেন, সাধারণ দণ্ড কার্যকর হতো না।

লিনো মনে মনে ভাগ্যের প্রতি ক্ষোভ প্রকাশ করলো, এমন নিকৃষ্ট মানুষও অসাধারণ যুদ্ধশক্তি পেয়েছে, অথচ তার কিছুই নেই।
দণ্ড কার্যকারী পুলিশ কোনো ছাড় দেয়নি, অন্তর্দেহের শক্তি ব্যবহার না করলে, যোদ্ধারাও তা সহ্য করতে পারে না।
তবু ওয়াং ইয়ুয়ে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একবারও চিৎকার করেনি, যদিও তার পিঠ ও কোমর রক্তাক্ত।
উপস্থিত সাধারণ মানুষ আনন্দিত হয়ে দৃশ্য দেখছে, একজন ছেঁড়া কাপড় পরা, এলোমেলো চুলের নারী, জনতার মধ্যে দাঁড়িয়ে, স্থিরভাবে দৃশ্য দেখছে, মুখের বোকা হাসি মিলিয়ে গিয়ে জায়গা নিচ্ছে ক্ষুব্ধতা, সেই ক্ষুব্ধতা আনন্দে রূপ নেয়, সে বৃদ্ধার সামনে ছুটে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে কান্নায় ভেঙে পড়ে, বললো, “মা…”
এলোমেলো চুলের সেই নারীই মামলার ভুক্তভোগী, ওয়াং ইয়ুয়ের শাস্তি দেখে সে যেন আবার উত্তেজিত হয়ে যায়, বোধ ফিরে পায়, যা সবার জন্য আনন্দের সংবাদ।
বৃদ্ধা মেয়েকে জড়িয়ে ধরে স্থিরভাবে দৃশ্য দেখে।
এই ছয় মাসে, সে জানে না কতবার দপ্তর ঘুরেছে, কত জুতো ক্ষয় করেছে, তবু মেয়ের সুবিচার পায়নি।
সে প্রায় আশা ছেড়ে দিয়েছিল, আজ জেলা দপ্তরের সামনে প্রকাশ্য বিচার দেখে শেষ আশা নিয়ে এসেছিল, ভাবেনি সেই পশু সত্যিই দণ্ডিত হবে!
সে মেয়েকে ধরে তরুণ বিচারকের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে, চোখে অশ্রু, মাথা নত করে বললো, “আকাশের মতো ন্যায়বিচারক, ধন্যবাদ!”
“আকাশের মতো ন্যায়বিচারক!”
“আকাশের মতো ন্যায়বিচারক!”
...
উপস্থিত সাধারণ মানুষ উল্লাসে চিৎকার করতে শুরু করে।
লিনো শান্ত ভাব ধরে রাখলেও ঠোঁটের কোণে হাসি চাপা দিতে পারছিল না।
একজন বিচারকের জন্য, জনগণের কৃতজ্ঞতা পাওয়ার চেয়ে বড় অর্জন আর কী হতে পারে?
অন্যান্য পেশার লোকেরা বুঝতে পারে না, “আকাশের মতো ন্যায়বিচারক” শব্দটি আইনজীবীদের জন্য কী অর্থ বহন করে।
এটা জনগণের স্বীকৃতি।
এটাই তাদের আইন শেখার মূল উদ্দেশ্য।
যদিও ক্ষমতা ও মর্যাদা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে অনেকেই সেই উদ্দেশ্য হারিয়ে ফেলেছে, তবু এই শব্দ শুনলে হৃদয়ে পুরনো স্পন্দন জেগে ওঠে।
পেইঝে লিনোর পেছনে দাঁড়িয়ে, কী মনে করে কিছুটা আবেগী মুখে তাকায়।
উ-পরিচারক আকাশের দিকে তাকিয়ে তার অস্বস্তি ঢেকে রাখে।
জনতার পেছনে, সঙ জিয়ান শান্তভাবে দাঁড়িয়ে, দৃষ্টি মানুষের ফাঁক দিয়ে সেই ব্যক্তির ওপর স্থির হয়ে আছে।
জনতার উল্লাসে আকাশ কাঁপছে, এমনকি জেলা দপ্তরের কারাগারে বন্দি অপরাধীরাও স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছে।
কৃষ্ণ বস্ত্র পরা কিশোরী মাথা তোলে, সংকীর্ণ জানালা দিয়ে বাইরে তাকায়, বাইরে থাকা কারারক্ষীকে জিজ্ঞাসা করে, “ঝাং ভাই, বাইরে কী হচ্ছে?”
কারারক্ষী হাসি দিয়ে বলে, “বিচারক বাইরে বিচার করছেন, শুনেছি কোন বিভাগের মধ্যপদ কর্মকর্তার ছেলে, একজন নারীকে অপমান করেছে, ছয় মাস ধরে কেউ সাহস করেনি, বিচারক জানার পর সঙ্গে সঙ্গে ধরে দপ্তরে নিয়ে আসেন, সদ্য একশো বার দণ্ড দিয়েছেন, কিছুক্ষণের মধ্যে তাকে এখানে নিয়ে আসবে…”
কথা শেষ হতে না হতেই, দুজন কারারক্ষী এক রক্তাক্ত, কাদায় মিশে থাকা ছায়াকে টেনে একটা কারাগারে ফেলে দেয়।
কিশোরী সামনের কারাগারে অজ্ঞান হয়ে পড়া ছায়ার দিকে তাকায়, তার মনে এক সুন্দর যুবকের মুখ ভেসে ওঠে, মুখে অনুতাপের ছায়া, সে মুষ্টি শক্ত করে, নখ মাংসে গভীরভাবে ঢুকে যায়…
...
চাংআন জেলা দপ্তরের সামনে।

সূর্য ডুবে গেছে, আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার।
লিনো মামলার বিচার এখনো শেষ করতে চাইছিল, কিন্তু জেলা প্রশাসক ও কয়েকজন কর্মচারী সারাদিন কাজ করেছে, আগামীকাল আবার কাজ আছে, লিনো বাধ্য হয়ে জনতাকে থামিয়ে জানিয়ে দিল, আজ অনেক রাত, কাল এসে আবেদন জানাতে।
বৃদ্ধা ও তার মেয়ে আজ রাতে জেলা প্রশাসকের নির্দেশে দপ্তরে থাকছে।
ওয়াং পরিবারের একশো তোলা রূপার ক্ষতিপূরণ এখনো দেওয়া হয়নি, দপ্তর তাদের মামলার শেষ পর্যন্ত সাহায্য করবে।
দপ্তরের অভ্যন্তরে, সদ্য ফিরে আসা পেই-গৃহিণী ঘটনাটি শুনে আনন্দের পাশাপাশি পেইঝের দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “ওয়াং সাহেব কর্মপরীক্ষা বিভাগের মধ্যপদ কর্মকর্তা, আপনি তাকে দোষী করায়, তিনি পরে আপনার ক্ষতি করতে পারেন না তো?”
পেইঝে ঠোঁটের কোণে একটু হাসি টেনে বললেন, “ভয় নেই, তার আর সুযোগ নেই…”
দালির প্রধান লি শুয়ানজিং, যুক্তিতে অবিচল।
আসলে তিনি যুক্তি না পেলেও অবিচল।
চাংআনের সকল কর্মকর্তা, যারা অপরাধ করেনি, তার ভয়ে কাঁপে।
এত বড় অপরাধ, তার জ্ঞানে আসলে, শুধু ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করা যায়।
ওয়াং ইয়ুয়ে যদি বুদ্ধিমান হয়, তাকে রাতেই পদত্যাগ করে অবসর নিতে হবে।
না হলে, কিছুদিন পর হারাবে শুধু পদ নয়, প্রাণও।
আগেও এমন উদাহরণ ছিল।
তবে, আজকের জনতার উচ্ছ্বাস ও দপ্তরের চাঞ্চল্য দেখে, পেইঝে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, “কাল অনেক ব্যস্ততা হবে…”
এদিকে, সারাদিন পর ক্লান্ত লিনো ফেরার পথে, গাড়ির মধ্যে অনিচ্ছাকৃতভাবে আইনবইয়ের দিকে তাকায়, পরবর্তী মুহূর্তে তার মুখে বিস্ময় ফুটে ওঠে।
শুধুমাত্র সে দেখতে পাচ্ছে ‘আইনবইটি’, তার সামনে শান্তভাবে ভাসছে।
মুখপৃষ্ঠে সেই পরিচিত দুই লাইন অক্ষর।
“নাম: লিনো।”
“আয়ু: বিয়াল্লিশ দিন।”
লিনো চোখ মুছে নিশ্চিত হয়, সে ভুল দেখছে না, বইয়ের সংখ্যা সত্যিই ‘বিয়াল্লিশ’।
তবে তার মনে আছে, ওয়াং ইয়ুয়ের বিচার করার আগে তার অবশিষ্ট আয়ু ছিল একত্রিশ দিন।
আগের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, ওয়াং ইয়ুয়েকে তিন বছরের কারাদণ্ড দিলে তার আয়ু তিন দিন বাড়ার কথা, কিন্তু একত্রিশ থেকে বিয়াল্লিশ অর্থাৎ এগারো দিন বেড়েছে, স্বাভাবিকের তিনগুণেরও বেশি।
লিনো বইয়ে ওয়াং ইয়ুয়ের ছবি দেখে।
অন্ধকার।
এর মানে তার বিশেষ কোনো গুণ নেই।
তবু অন্যদের তুলনায় বেশি আয়ু বাড়ল।
আইনবইয়ে বাড়া আয়ু কি ব্যক্তিভেদে ভিন্ন?