চতুর্দশ অধ্যায়: অন্তরালে লুকিয়ে থাকা ষড়যন্ত্রকারী

চাংআন শহরের প্রশাসনিক ভবন।
লিনো আইনের বইয়ে লেখা দুইটি লাইনের দিকে তাকিয়ে রইল, অন্তরে প্রবল উত্তেজনা অনুভব করছিল।
“নাম: লিনো।”
“জীবনকাল: ছাব্বিশ দিন।”
আজ সকালে তার জীবনের বাকি ছিল মাত্র দশ দিন, এখন তা বাড়তে বাড়তে এক মাসের কাছাকাছি পৌঁছেছে।
এর মধ্যে ছয় দিন বৃদ্ধি পেয়েছে, কারণ ছুয়েজের তিন বছরের কারাদণ্ড ও তিন হাজার মাইল নির্বাসন, আর শতটি বেত্রাঘাতের শাস্তি জীবনের ওপর কোনো প্রভাব ফেলে না। সেই স্বামী হত্যাকারিণীর মৃত্যুদণ্ড, লিনোর জীবনে পুরো দশ দিন যোগ করেছে—এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি জীবন বাড়ানোর রায় এটি।
দা-শা সাম্রাজ্যের শাস্তি পাঁচ ভাগে বিভক্ত: চাবুক, বেত্রাঘাত, কারাদণ্ড, নির্বাসন, আর মৃত্যুদণ্ড।
লিনোর পরীক্ষানুসারে, এখন পর্যন্ত, শুধুমাত্র কারাদণ্ডের উপরে শাস্তি হলে তবেই তার জীবন বাড়ে। দা-শা-তে কারাদণ্ড সর্বোচ্চ তিন বছর, নির্বাসন সর্বোচ্চ তিন হাজার মাইল, তাই কারাদণ্ড ও নির্বাসনে সর্বাধিক তিন দিন জীবন বাড়ে, আর মৃত্যুদণ্ডে বাড়ে দশ দিন।
এভাবে হিসেব করলে, আজীবন কারাদণ্ড বা দশ হাজার মাইল নির্বাসন অনেক বেশি লাভজনক, কিন্তু আসামিকেও খাওয়াতে হয়, বেশি দিন ধরে রাখলে খাদ্য অপচয় হয়। দা-শা-তে কারাদণ্ড সর্বাধিক তিন বছর, যদি মনে হয় তিন বছর যথেষ্ট নয়, তার সঙ্গে নির্বাসন যোগ করা হয়। তবুও যদি যথেষ্ট না হয়, সরাসরি মৃত্যুদণ্ডই শ্রেয়।
সর্বাধিক নির্বাসন তিন হাজার মাইল কেন, তা হলো—এর চেয়ে বেশি দূরে গেলে দা-শা-র কর্তৃত্বের বাইরে চলে যায়।
পেইঝে সারাক্ষণ লিনোর পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তার লেখা প্রতিটি রায়ের দিকে মনোযোগ দিয়েছিল—প্রত্যেক রায়ের শাস্তি একে অপরের থেকে আলাদা। যদিও সে জানত না লিনো কেন এমন করছে, লিনোর আচরণের অনেক কিছুই তার কাছে রহস্যময়।
এত বেশি লেখার প্রতি তার ভালোবাসা, তাই তার লেখা এত সুন্দর। বিস্ময়ের বিষয়, সে চমৎকার লিখতে পারে, অথচ বেশি শব্দ চেনে না—বোকার আচরণ স্বাভাবিক মানুষের কাছে সত্যিই দুর্বোধ্য।
কলমে লিখতে গেলে সত্যিই কষ্ট হয়, লিনো কলমটি নামিয়ে রাখল, হাতের কব্জি ম揉তে যাচ্ছিল, তখনই কানে ভেসে এল এক মধুর সংগীতের সুর।
সুরটি করুণ, যেন কান্না ও অভিযোগে ভরা, কে বা কী বাজাচ্ছে তা জানা নেই। যখন সংগীতের চরম শ্বাসরুদ্ধ মুহূর্তে পৌঁছাল, হঠাৎই থেমে গেল, শ্রোতাদের মন অস্থির করে তুলল। লিনো দরজার কাছে গিয়ে দুদিক তাকাল। পেইঝে প্রশ্ন করল, “প্রভু, কি খুঁজছেন?”
লিনো জিজ্ঞাসুস্বরে বলল, “এখন কেউ সঙ্গীত বাজাচ্ছিল, আপনি শুনেননি?”
পেইঝে হাসল, বলল, “সবাই শুনেছে, লোকটি বাজাচ্ছিল ‘ছয় সংগীত’-এর একটি, ‘মেঘের দরজা’।刚刚那个片段出自云门第九章第七节，儒家的浩然真气 দিয়ে বাজানো হয়েছিল, সংগীতের সুর খুবই প্রবল, কখনো মনে হয় কানের পাশে, আসলে দূরের কয়েক মাইলের মধ্যে। এই সুর একটু অপরিচিত, হয়ত কোনো নতুন儒家 ছাত্র ছয় সংগীতের অনুশীলন করছে, কেজন পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছে। চাংআন শহরে সত্যিকারের শুদ্ধ气 দিয়ে সংগীত বাজানো নিষেধ, হয়ত না বুঝেই বাজিয়ে ফেলেছে...”
লিনো বিস্মিত, “পেই মহাশয়, আপনি সংগীতও বোঝেন?”
পেইঝে দাড়ি ছুঁয়ে আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল, “আমি儒家 ছাত্র, ছোটবেলা থেকেই ছয় কলায় প্রশিক্ষণ নিয়েছি, সংগীতেও কিছুটা জ্ঞান আছে।”

আসলে ‘কিছুটা’ বলাটা তার বিনয়, কেজন পরীক্ষায় ‘ছয় কলে’ পরীক্ষা হয়,儒家 ছাত্রদের সবাই সংগীতের পারদর্শী নয়, তবে কেজন পরীক্ষায় সফল儒家 ছাত্ররা礼, 乐, 射, 御, 书, 数—এই ছয় কলায় দক্ষ, কোনো কলায়ই দুর্বল নয়।
তখনকার কেজন এখনকার চেয়ে অনেক বেশি কঠিন ছিল, পরীক্ষার্থী লাখ লাখ, অথচ官身份 পাওয়া যায় মাত্র কয়েকজন, হাজারে একজন নির্বাচিত হয়, সত্যিকারের কঠিন প্রতিযোগিতা। এদের কেউ হয়ত প্রতিটি কলায় শীর্ষে না পৌঁছাতে পারে, তবে কোনো কলায় দুর্বলতা থাকবে না।
তবে এসব কলা কেজন শেষ হলে আর খুব বেশি কাজে লাগে না, অনুশীলন কম হলে ধীরে ধীরে হারিয়ে যায়।
চাংআন শহরের প্রশাসকের কথা মনে পড়তেই, লিনোর মনে প্রথমেই উঠে আসে এক রকম ভীরু, অনিশ্চিত ছায়া।
তাকে অনিশ্চিত বলা হলেও, ‘দা-শা আইন’ তার নখদর্পণে, যেকোনো আইন দ্রুত উল্টে নির্ভুলভাবে বের করতে পারে, সংগীতের টুকরো শুনেই অধ্যায় চিহ্নিত করতে পারে, বাজিয়ের身份 ও境ও অনুমান করতে পারে, এমনকি তার পরবর্তী কাজও জানতে পারে—এতে লিনো বিস্মিত।
লিনো মনে পড়ল, উ-পরিচারক একবার বলেছিলেন,儒家的道修身,齐家,治国,平天下—浩然之气养া যায়, সব法ে ভয় নেই, কিন্তু সে এখনো তার সাক্ষাৎ পায়নি। তাই প্রশাসককে জিজ্ঞাসা করল, “পেই মহাশয়, আপনার浩然之气 কোন境-এ পৌঁছেছে?”
儒家 ছয় কলায়修, ক্ষমতাও ছয় কলার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট।
প্রথম তিন境气养ের পর্যায়, আক্রমণক্ষমতা নেই, তবে প্রতিরক্ষা শক্তিশালী,浩然之气 দিয়ে শরীর রক্ষা হয়, সব法ের শক্তির বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে।
চতুর্থ境ে质ের পরিবর্তন হয়, 正气之云凝 হয়, আকাশে উড়তে পারে, ছয় কলার মধ্যে ‘御’ এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট।
পঞ্চম境ে浩然之音 জানতে পারে, সাধারণ সংগীতযন্ত্রে বাজিয়ে বিশাল এলাকায় ক্ষতি করতে পারে, ছয় কলার ‘乐’ এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট।
ষষ্ঠ境ে儒家的 半圣,虚空ে正气之箭凝 করতে পারে, ছয় কলার ‘射’ এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট, ষষ্ঠ境ের武者ও ভয় পায়।
শোনা যায়儒家的正气之云 দীর্ঘ সময় আকাশে উড়তে পারে, দিনে হাজার মাইল পাড়ি দিতে পারে,御物境ের武者ও তা পারে না, সর্বাধিক পনের মিনিট উড়তে পারে, তাদেরশুদ্ধ气 তখনই ফুরিয়ে যায়।
লিনোর প্রশ্নে পেইঝে কিছুক্ষণ স্তব্ধ, তারপর মাথা নিচু করে নিল।
লিনো তাকিয়ে বলল, “পেই মহাশয়, এত কৃপণ কেন, আমি তো শুধু দেখতে চাই, আপনি এতদিন修 করেছেন,儒家 চতুর্থ境 তো নিশ্চয়ই পেয়েছেন, এক টুকরো正气之云凝 করে দেখান না...”

কিছুক্ষণ পরে, চাংআন প্রশাসনিক ভবনের সামনে।
গাড়িতে ওঠার আগে, উ-পরিচারক কাশল, লিনোকে সতর্ক করল, “প্রভু,儒家的 মানুষদের সামনে কখনো浩然之气 কোন境-এ পৌঁছেছেন—এই প্রশ্ন করবেন না, এটা খুবই অশোভন...”
লিনো বিস্মিত, “কেন?”
উ-পরিচারক অসহায়ভাবে ব্যাখ্যা দিল, “儒家的道修身,齐家,治国,平天下—এই নয়টি শব্দ বলা সহজ, করা কঠিন। তরুণেরা সাহসী ও ন্যায়পরায়ণ, সহজেই浩然之气养া যায়, কিন্তু রাষ্ট্রের কাজে প্রবেশ করলে, অধিকাংশই নিজের আদর্শ ধরে রাখতে পারে না, আদর্শ না থাকলে浩然之气 আর বাড়ে না, বরং কমে যায়। কেউ কেউ দীর্ঘদিন官 থাকলে এক বিন্দু浩然之气ও আর凝 করতে পারে না...”

আসলে এই জগতে儒家 ও法家的修-এ এক অদৃশ্য বাধা রয়েছে।
法家 объективভাবে বাধা দেয়, 修 করলে বহু ক্ষমতাবানদের বিরাগভাজন হতে হয়, বাইরের বাধার সম্মুখীন হতে হয়।
儒家 主观ভাবে 修 করা যায় না, কিছুদিন আদর্শ ধরে রাখা সহজ, কিন্তু সারাজীবন তা রাখা কঠিন, বিশেষ করে রাজনীতিতে ঢুকে নানা লোভের মুখোমুখি হলে, কতজনই বা নিজেদের আদর্শ ধরে রাখতে পারে?
修身齐家治国平天下儒家的 সবচেয়ে উচ্চ আদর্শ; আদর্শে ভরা, বাস্তবতা কঠিন। যারা এই কথাগুলো বারবার বললেও, রাজনীতিতে প্রবেশ করে স্বার্থের অধিকারী হলে, আর ফিরে যাওয়া যায় না।
修-এ দেখা যায়, ক্ষমতা বাড়ে না, বরং অনেকটা কমে যায়।
অন্যসব 修-এ শক্তি বাড়ে,儒家的 修-এ বরং দুর্বল হয়।
তবুও, রাজনীতিতে প্রবেশের টিকিট হিসেবে儒家的 修-এ দুর্বল হলেও, বহু মানুষ এতে আকর্ষিত।
উ-পরিচারক বললেন, “武道 পঞ্চম境 দুর্লভ নয়, কিন্তু浩然之气 পঞ্চম境ে পৌঁছালে বড়儒 হয়ে হাজার হাজার মানুষের শ্রদ্ধা পেতে পারেন, কিন্তু এমন মানুষ গোটা দা-শা-তে হাতে গোনা, চতুর্থ境ও খুব কম...”
লিনো মনে মনে ভাবল,儒家 ও法家的 修 কঠিন,武道-এর তুলনায় কম প্রতিযোগিতামূলক, তাই অবক্ষয় অনিবার্য।
তাই চাংআন প্রশাসক তার প্রশ্নের উত্তর দেননি, পরে মনও খারাপ ছিল।
লিনো আবার জিজ্ঞাসা করল, “আমার বাবা তো儒家的 修 করেন, তিনি কোন境ে পৌঁছেছেন?”
উ-পরিচারক হাসল, সরাসরি উত্তর দিলেন না, বরং বললেন, “এই প্রশ্নের উত্তর আমি জানি না, আপনি নিজে জিজ্ঞেস করুন।”
লিনো মাথা নাড়ল, সত্যি বলতে, সে বাবার সঙ্গে তেমন পরিচিত নয়, দেখা হলেও এসব কথা জিজ্ঞাসা করতে পারে না।
এদিকে লিনোর গাড়ি ধীরে ধীরে লি পরিবারের বাড়ির দিকে চলে গেল।
চাংআন প্রশাসনিক ভবন।
লিনোকে বিদায় দেওয়ার পর পেইঝে এখনও স্বস্তি পাননি, কারাগারের প্রধান ছুটে এসে ভয়ে কানে ফিসফিস করে বলল, “মহাশয়, বিপদ হয়েছে, ঝাং শাওইয়ুন কারাগারে আত্মহত্যা করেছে!”