৩৩তম অধ্যায় জনগণের ন্যায় প্রতিষ্ঠা

লিনুর এক প্রশ্নে, সে নারীটি লজ্জায় মুখ রাঙিয়ে, কিছুটা সংকোচে বলল, “আমার স্বামীর ওই দিকটা বেশ শক্তিশালী, প্রতি রাতেই অন্তত আধঘণ্টা কষ্ট দেয়, কখনো কখনো এক ঘণ্টাও...”
পেইজে সহ উপস্থিত সকলেই চমকে উঠল।
এক ঘণ্টা!
তাদের কেউই, যাদের সময় আধঘণ্টাও হয় না, এমনকি এক-চতুর্থাংশও নয়, কল্পনা করতে পারে না, আধঘণ্টা কিংবা এক ঘণ্টা আসলে কী মানে। তারা এতক্ষণ ধরে স্ত্রীকে মারধর করা ওই লোকটিকে ঘৃণা করছিল, এখন তার প্রতি শ্রদ্ধায় মাথা নত করতে বাধ্য হচ্ছে।
কোনোভাবেই অস্বীকার করা যায় না।
লিনু, যদিও দুই জীবনে অবিবাহিত, তবুও জানে এক ঘণ্টা কী অর্থবহ।
সত্যিই, তিনশ ষাটটি পেশা, প্রত্যেকটিতে কেউ না কেউ শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করে।
এ জন্য সে বিশেষভাবে কারাগারে গিয়ে ওই ব্যক্তিকে দেখে এসেছিল। ভাবতে পারেনি, তার রোগা শরীরের নিচে এমন শক্তি লুকিয়ে আছে।
অবশ্য শুধু লিনুই নয়, আরও অনেকে ছিল।
সে চলে যাওয়ার পরও, পেইজে ও কয়েকজন কর্মচারী ওই লোকের সেলে দাঁড়িয়ে ছোট করে কিছু কথা বলছিল। লিনু স্পষ্ট শুনতে পেল, পেইজে জিজ্ঞেস করছিল, সে সাধারণত কী খায়, কোনো বিশেষ কৌশল আছে কি না...
লিনু তাদের সঙ্গে যোগ দিল না।
কারণ তার প্রয়োজন নেই।
প্রতিপক্ষের যতই বিশেষ দক্ষতা থাকুক, আইন সংক্রান্ত ছবিতে আলো জ্বললেই, সেটি তারও দক্ষতা হয়ে যায়।
যদিও এই দক্ষতা এখন তার কোনো কাজে আসছে না...
তবে ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই কাজে লাগবে।
স্ত্রীকে মারধর করা লোকটিকে বন্দী করে, বাকিদের জন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করল, পাশাপাশি এক অপ্রত্যাশিত উপকারও পেল, যার ফলে লিনুর মন ভালো হয়ে গেল।
কারাগারের এক জায়গা দিয়ে যাওয়ার সময়, লিনুর পদক্ষেপ খানিকটা থামল।
সে ঘুরে দেখে, সেলে বসে থাকা একটি ছায়া, মনে কিছুটা সন্দেহ জাগে। গতবার সে কারাগারে এসেছিল, তখন সে মেয়েটি দাঁতে দাঁত চেপে তাকে "কুকুর চোর" বলে গালাগাল করছিল, আজ কেন চুপচাপ?
মেয়েটি একবার তাকিয়ে, গোলমেলে দৃষ্টিতে দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল।
লিনু অবশ্য নিজেকে এত নিচে নামাতে চায় না যে জিজ্ঞেস করবে কেন সে আজ গালাগাল করছে না; বিস্ময় নিয়ে তাকিয়ে, চলে গেল কারাগার থেকে। এসময়, জেলা প্রশাসনের ফটকের সামনে লম্বা টেবিলের পাশে, ইতোমধ্যে নাগরিকরা সারিতে দাঁড়িয়ে গেছে...
লিনুর অনুমান ঠিক ছিল, জেলা প্রশাসনে মামলার সংখ্যা কম, এর কারণ রাজ্যের শান্তি নয়, বরং মানুষের মধ্যে সরকারি প্রতিষ্ঠানের প্রতি এক ধরনের ভয় ও সংশয় কাজ করে। ছোটখাটো সমস্যায় তারা নিজেরা সমাধান করে, অথবা চুপচাপ সহ্য করে নেয়; সামান্য ক্ষতি হলেও, প্রশাসনের দরজা পর্যন্ত যেতে চায় না।
শুধু ফিউডাল যুগে নয়, আধুনিককালেও সাধারণ মানুষের অধিকাংশই নিজের অধিকার রক্ষায় আইনের সাহায্য নেওয়ার সাহস বা সচেতনতা রাখে না।
তবে আজকের পরিস্থিতি আলাদা।
আজ তাদের প্রশাসনের ভিতরে ঢুকতে হয় না, লিনু প্রশাসনকে বাইরে এনে, প্রশস্ত রাস্তার উপরেই বিচার শুরু করেছে, প্রশাসনের সঙ্গে মানুষের দূরত্ব কমিয়ে দিয়েছে, মানুষের ভয় দূর হয়েছে, ক্রমে আরও বেশি মানুষ সারিতে দাঁড়িয়েছে।
তবে, যেসব মামলা এসেছে, সেগুলো কোনো বড় ধরনের নয়।

অনেকেই তাদের হারানো জিনিস খুঁজে পেতে সাহায্য চায়, এসব ছোটখাটো চুরির ঘটনা, আসলে সেগুলো উদ্ধার হওয়ার সম্ভাবনা কম, তবুও লিনু সবগুলো লেখা রাখতে বলল, যাতে ভবিষ্যতে চোর ধরা পড়লে মাল ফেরত দিতে পারে।
তথ্য যাচাই এবং তাৎক্ষণিক সমাধানযোগ্য মামলা খুব কম।
এই অল্প সংখ্যক মামলা, মূলত বিবাহ, অর্থনীতি, জমি, সম্পত্তি—এমন বিষয়ক নাগরিকদের জীবনের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বেসামরিক বিতর্ক; বড় কোনো অপরাধমূলক মামলা নেই।
লিনু কোনো লোভ করেনি, ছোট ছোট মামলার জমা হওয়া, তার ফলও গুরুত্বপূর্ণ; প্রতিটি মামলায় সে নিজেই সম্পৃক্ত, সকাল থেকে সন্ধ্যা অবধি ব্যস্ত, দুপুরের খাবারও কয়েকটি পাউরুটি খেয়ে সেরে নিয়েছে।
ভোর হলেই লিনু বেরিয়ে পড়ে, এখন সূর্য প্রায় অস্ত যাচ্ছে, তবুও অনেকে সারিতে দাঁড়িয়ে।
পেট খালি, তবুও মনে পরিপূর্ণতা।
কারণ, সকালে বের হওয়ার সময় তার আয়ু ছিল পঁচিশ দিন, এখন বেড়ে ত্রিশ দিন হয়েছে।
এক মাসও কম সময়, তবে প্রতিদিন বৃদ্ধি পাচ্ছে, ভবিষ্যতের আশা জাগে মনে।
আরেকটি ঋণের মামলা শেষ করতেই, সাদা চুলের এক বৃদ্ধা কাঁপা হাতে সামনে এসে হঠাৎ লিনুর সামনে跪য়ে পড়ল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “পরম বিচারক, আমার মেয়ের জন্য বিচার চাই!”
লিনু দ্রুত বৃদ্ধাকে তুলে বসতে বলল, “বৃদ্ধা, বসুন, আপনার অভিযোগ শান্ত হয়ে বলুন।”
বৃদ্ধার আগমনে, ভিড়ের মধ্যে আলোচনা শুরু হয়।
“এ তো চেন দাদি!”
“চেন দাদি কেন এসেছে?”
“তার মামলা আলাদা, যদি সম্ভব হতো, আগেই হয়ে যেত, আজকের জন্য অপেক্ষা করতে হতো না...”
“আহা, চেন দাদি কতই না কষ্টে আছেন, মেয়েকে ভালো পরিবারে বিয়ে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু অপমানিত হলো, ভালো পরিবারও সম্পর্ক ছিন্ন করল, এত ভালো মেয়েটি পাগল হয়ে গেল...”
“সত্যিই দুর্ভাগ্য...”
...
বৃদ্ধা ক্রমাগত কান্নায় কথা বলতেও পারছে না, তাই স্পষ্ট কিছু শোনা যায় না।
এ সময়, তথ্য লেখার দায়িত্বে থাকা কর্মচারীটি চুপচাপ লিনুকে বলল, “স্যার, এই মামলাটি আমি জানি, ছয় মাস আগে, এই বৃদ্ধার মেয়ে ধর্ষিত হয়, তখন বিয়ের জন্য আর মাত্র অর্ধ মাস বাকি ছিল, ঘটনা জানাজানি হলে, ভালো পরিবার সম্পর্ক ছিন্ন করে, মেয়েটি মানসিক আঘাতে পাগল হয়ে যায়...”
লিনু কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করল, “এত বড় ঘটনা, জেলা প্রশাসন কিছু করেনি?”
কর্মচারীটি মাথা নাড়িয়ে বলল, “কিছুই করতে পারেনি, ছয় মাস আগেই বৃদ্ধা প্রশাসনে এসেছিল, কিন্তু সাক্ষ্য-প্রমাণের অভাব, মামলা গঠন কঠিন, তার অভিযোগের বিরুদ্ধে থাকা ব্যক্তির সামাজিক মর্যাদা অনেক বেশি, প্রশাসনের কেউ সাহস করেনি...”
লিনু পেইজের দিকে তাকাল, পেইজে দ্রুত মাথা নাড়িয়ে হাত দু’টি ছড়িয়ে বলল, “আমি কিছুই জানি না, এটি আমার দায়িত্ব নয়, আমি এখানে মাত্র এক মাস, আগের জেলা প্রশাসনের কৃতকর্ম...”
সে কোনোভাবেই আগের কর্তৃপক্ষের দায় নিতে রাজি নয়, দ্রুত নিজেকে আলাদা করে দিল।
লিনু কর্মচারীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সে ব্যক্তি কার?”
কর্মচারী বলল, “প্রশাসন বিভাগের কর্মপরীক্ষা দপ্তরের প্রধান কর্মপরীক্ষক, তাঁর ছেলে।”
দক্ষিণ সাম্রাজ্যের প্রশাসনিক ব্যবস্থা টাং রাজ্যের মতো, আবার অনেক পার্থক্যও আছে; লিনু নতুন শিখছে, তাই জিজ্ঞেস করল, “কর্মপরীক্ষক, তাঁর পদ কত বড়?”

পেইজে একবার তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, কর্মপরীক্ষকের পদ বড় না ছোট, কার সঙ্গে তুলনা করছো...
অধিকাংশ কর্মকর্তার তুলনায়, তিনি বাবা।
তোমার বাবার তুলনায়, তুচ্ছ।
কর্মপরীক্ষকের পদ তেমন বড় নয়, মধ্যম স্তর, আমার মতোই, তবে প্রশাসন বিভাগের কর্মপরীক্ষা দপ্তর সকল কর্মকর্তার কর্মদক্ষতার মূল্যায়ন করে, পদোন্নতি বা শাস্তির সুপারিশ দেয়, প্রধান কর্মপরীক্ষক দপ্তরের সর্বোচ্চ কর্মকর্তা, তাঁকে কেউ বিরোধিতা করতে চায় না।
তিনি আমার সরাসরি ঊর্ধ্বতন না হলেও, কর্মদক্ষতার মূল্যায়নে ছোটখাটো সমস্যা তৈরি করতে পারেন, টানা তিন বছর খারাপ ফলাফল হলে পদ নিম্নমুখী হয়, পরপর ছয় বছর হলে চাকরিটা পুরো চলে যায়, আর কোনোদিন সরকারি চাকরি পাওয়া যায় না...
তাই, দক্ষিণ সাম্রাজ্যের মধ্যম ও নিম্নস্তরের কর্মকর্তা কেউ কর্মপরীক্ষা দপ্তরের সঙ্গে ঝামেলা নিতে চায় না।
তিনি একটু কাশি দিয়ে লিনুকে বললেন, “কর্মপরীক্ষক, প্রশাসন বিভাগের প্রধান, পদ মধ্যম, দক্ষিণ সাম্রাজ্যের মধ্যম ও নিম্নস্তরের কর্মকর্তাদের কর্মদক্ষতার মূল্যায়ন করেন, পদোন্নতির ওপর প্রভাব ফেলতে পারেন...”
মধ্যম স্তরের কর্মকর্তা, জেলা প্রশাসক সমতুল্য, পদ ছোট নয়।
দূরবর্তী জায়গায়, নিম্নস্তরের জেলা প্রশাসক একচ্ছত্র প্রভাব খাটাতে পারে, জীবন-মৃত্যুর সিদ্ধান্ত নেয়।
কিন্তু চাংআন রাজ্যের রাজধানী, এখানে মধ্যম স্তরের কর্মকর্তার ছেলেই কি আইন ভঙ্গ করতে পারে?
লিনু পেইজেকে জিজ্ঞেস করল, “এই মামলা, তোমরা প্রশাসনে সাহস করো না?”
পেইজে অসহায়ভাবে বলল, “কর্মপরীক্ষক, আমার সহ সকলেই তাঁর বিরুদ্ধে যেতে পারি না, সমস্যাটা শুধু সাহসের নয়, ছয় মাস হয়ে গেছে, সাক্ষ্য প্রমাণ নেই, স্বীকার না করলে কিছুই করা যাবে না...”
এসব কথা লিনু ভালো করেই জানে।
তাঁর জন্যও বিষয়টা কঠিন।
কর্মপরীক্ষকের ছেলে আসলেই অপরাধী কি না, ধরতে পারলে আইন বলবে।
সমস্যা হলো, অন্যরা আইন সম্পর্কে জানে না, লিনু কেবল নিজের সিদ্ধান্ত দিতে পারে না।
তারপরও, প্রতিপক্ষ রাজ্যের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, লিনু তো কোনো পদে নেই, এমনকি তার বাবার মতো উচ্চপদস্থ বিচারকও, বিচার করতে গেলে প্রমাণ লাগবে, ইচ্ছেমতো কিছু করা যায় না।
এটাই নিয়ম।
এই মামলার সমস্যা, প্রমাণ সংগ্রহ; লিনু পেইজেকে জিজ্ঞেস করল, “আগের জেলা প্রশাসক কোথায়, তাকে কি সাক্ষ্য দিতে বলা যায়?”
পেইজে মাথা নাড়িয়ে বলল, “সম্ভব নয়।”
লিনু জিজ্ঞেস করল, “কেন, সে চাংআনে নেই?”
পেইজে বলল, “সে মারা গেছে।”
আগের জেলা প্রশাসক, উচ্চপদস্থ বিচারকের নির্দেশে মৃত্যুদণ্ড পেয়েছিলেন, এখন কবরে ঘাস বেড়ে গেছে।
তিনি যদি বেঁচে থাকতেন, আমি এখানে থাকতাম না...