৭ম অধ্যায়: উল্টো আকাশের সংহতি

লিনো একটু আগেও মনে করছিল, প্রাচীনকালের মেয়েদের তো চর্চা করা উচিত সুর আর সূচিকর্মে, তাদের হাতে অস্ত্র নয়, হত্যা নয়।
এখন তার ধারণা বদলে গেছে।
তলোয়ার-দা হাতে নেওয়াই তো ভালো, যদি তার স্ত্রী শুধু বীণা বাজানো আর সূচিকর্ম জানতো, সে তো এখন কবেই মরে পড়ে থাকত।
“ওকে ভালোভাবে পাহারা দাও।”
ঠান্ডা স্বভাবের যুবতী এই কথা বলে বাতাসে ভেসে উঠে, দূরের উঁচু অট্টালিকার দিকে দ্রুত ছুটে গেল।
অল্প আগে যে তীর এসেছিল, তা ঐ উঁচু অট্টালিকার কোনো জানালা থেকেই ছোঁড়া হয়েছিল।
এই ভয়ানক মুহূর্ত পার হওয়া মাত্র, উ জানিমালা লিনোকে টেনে আবার প্রশাসনিক ভবনে ফিরে এলেন।
কিছুক্ষণ পরে, সেই ঠান্ডা স্বভাবের যুবতী আবার প্রশাসনিক ভবনে ফিরে এলেন।
উ জানিমালা সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোটবউমা, খুনিটাকে ধরা গেছে কি?”
তরুণী মাথা নাড়লেন।
একবার চেষ্টায় সফল না হতে পেরে দূরে পালিয়ে গেছে, কোনো চিহ্নও রাখেনি, বুঝাই যাচ্ছে সে পাকা খুনি।
উ জানিমালা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মশাই শত্রুর সংখ্যা এত বেশি যে, খুনিটা কে বোঝা অসম্ভব, তিনি শুধু বললেন, “চলো, বাড়ি ফিরে যাই।”
লিনো উঠলেন গাড়িতে, চুপচাপ তার স্ত্রীর আরও কাছে চলে এলেন।
ওই একটি তীর তার হৃদয়ে ভয়ের কাঁটা বিঁধে দিয়েছে, স্ত্রীর কাছে থাকলেই যেন নিরাপত্তা অনুভব করেন।
একই সময়ে, তার মনে এক অদ্ভুত সন্দেহ খেলে গেল।
এই দেশে, সরকারি কর্মকর্তার পরিবারের জীবন এতটাই ঝুঁকিপূর্ণ? এ তো দেশের রাজধানী, সম্রাটের পায়ের নিচে, আর একদিনেই তাকে দু’বার খুনের চেষ্টা করা হলো, দাক্ষিণ্যের আইনশৃঙ্খলা তো ভালো মনে হচ্ছে না।
তাই উ জানিমালা বাইরে গেলে এতজন লোক সঙ্গে নেন...
অল্প সময় পরে, গাড়ি এক দোকানের সামনে এলো, উ জানিমালা লাগাম টেনে নামলেন, বললেন, “ছোটমশাই, ছোটবউমা, একটু অপেক্ষা করুন, আজ রাতে মশায় ফিরতে পারেন, আমি গিয়ে ওনার পছন্দের কিছু মিষ্টি কিনে আনি...”
স্বভাবতই কোমরের পাশে হাত দিলেন, হঠাৎ থমকে গিয়ে বিস্মিত স্বরে বললেন, “আমার টাকার থলি কোথায়?”
লিনো শুনে কোমর থেকে একটা থলি বের করে ছুঁড়ে দিলেন, বললেন, “আমারটা নিন।”
উ জানিমালা থলি নিয়ে অবাক হয়ে বললেন, “আমার টাকার থলি, কখন ছোটমশাইয়ের কাছে গেল?”
লিনো নিজেও জানে না, হয়তো উ জানিমালা বিছানার পাশে ফেলে গিয়েছিলেন, পোশাক পরার সময় ওটা সঙ্গে রেখে দিয়েছিলেন, উ জানিমালা আর কিছু ভাবলেন না, মিষ্টির দোকানে গিয়ে কিছু মিষ্টি কিনলেন, আবার গাড়িতে উঠে লাগাম ছাড়লেন...
...
দালিসি চিফের বাসভবন।
লিনোর ঘর।
লিনো টেবিলের সামনে বসে আছেন, উ জানিমালার দিকে তাকিয়ে ডান হাতটি হাওয়ায় নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সকালে ছাদ থেকে যখন লাফ দিলাম, তখন আপনি যে কৌশল করেছিলেন, সেটা কি...”
আজ সারাদিনের অভিজ্ঞতা লিনোকে বুঝিয়েছে, এই পৃথিবীটি কতটা বিপজ্জনক।
তার স্ত্রী যদিও অসাধারণ, তীর খালি হাতে ধরে ফেলে, কিন্তু সে যে সারাক্ষণ তার পাশে থাকবে, এমন তো নয়।
নিজের নিরাপত্তা, নিজের হাতে রাখাই ভালো।
তার ওপর, বিপদের সময় স্ত্রীর পাশে থাকলে সে সবচেয়ে নিরাপদ, বিপদ না থাকলে, স্ত্রীই সবচেয়ে বড় বিপদ।
লিনো বুক চেপে ধরল, সেই জায়গাটা এখনো ব্যথা করছে।
খুনি হোক বা নিজের স্ত্রীর হাত থেকে বাঁচতে হোক, তার শক্তিশালী হওয়া দরকার।
উ জানিমালা একটু ভেবে বললেন, “ছোটমশাই বলছেন, আমি যেভাবে আপনাকে আটকে দিয়েছিলাম? ওটা আসলে ‘শক্তি দ্বারা বস্তু নিয়ন্ত্রণ’, চতুর্থ স্তরের মার্শাল আর্টে পৌঁছালেই এটা সহজেই করা যায়।”
লিনো ভুরু তুললেন, “মার্শাল আর্ট?”
ছোটমশাই মাথায় আঘাত পেয়ে সব ভুলে গেছেন, তাই উ জানিমালা ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করলেন, “মার্শাল আর্ট এক ধরনের সাধনা, নতুন কেউ চর্চা করলেই অসাধারণ শক্তি অর্জন করতে পারে, কেউ দক্ষ হলে শক্তি দিয়ে বস্তু নিয়ন্ত্রণ, হাওয়ায় ভেসে চলা, ফুলপাতা ছুঁড়ে আহত করা, চূড়ান্ত পর্যায়ে গিয়ে পাহাড় স্থানান্তর আর সাগর পূর্ণ করার ক্ষমতা অর্জন করা যায়...”
লিনোর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এ পৃথিবী, বিপজ্জনক হলেও, বেশ মজারও বটে।
তিনি আগ্রহভরে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি যদি মার্শাল আর্ট চর্চা করি, আমার স্ত্রীর সঙ্গে পারি দেব?”
উ জানিমালা মাথা নাড়লেন, ঠান্ডা জল ঢেলে দিয়ে বললেন, “ছোটমশাইয়ের মূল শক্তি নেই, তাই মার্শাল আর্ট চর্চা সম্ভব নয়, আর ছোটবউমা বিরল প্রতিভাবান, আমিও ওনার সঙ্গে পারি দিই না, এমনকি আপনি শক্তি থাকলেও ওনার সমকক্ষ হতে পারবেন না...”
লিনোর চোখের আলো নিভে গেল, তবে কি তিনি কোনোদিনও স্বামিত্ব আদায় করতে পারবেন না?
তার হতাশা দেখে উ জানিমালা সান্ত্বনা দিলেন, “ছোটমশাই নিরাশ হবেন না, অনেকেরই মার্শাল আর্টের মূল নেই, তবে তারা ‘শতপথ’ সাধনায় পারদর্শী হতে পারে...”
লিনো যেন ফেঁসে যাওয়া বেলুন, ঢিলে গলায় বলল, “শতপথ মানে কী?”
উ জানিমালা বললেন, “রুশি পথ, আত্মশুদ্ধি, পরিবার গঠন, দেশ শাসন, জগৎ শান্তি—এতে অর্জন হয় মহৎ চেতনা, যা শত কৌশলেরও ভয় পায় না—ছোটমশাই শিখতে চান?”
লিনো জিজ্ঞেস করল, “মহৎ চেতনা দিয়ে কি আমার স্ত্রীর সঙ্গে পারি দেওয়া যাবে?”
উ জানিমালা মাথা নাড়লেন, “না যাবে না।”
লিনো হাত নাড়লেন, “তাহলে শিখব না।”
উ জানিমালা আবার বললেন, “সেনাপতি পথ—মাঠে যুদ্ধ, হত্যা দিয়ে সাধনা, আক্রমণের চেতনা অপ্রতিদ্বন্দ্বী—ছোটমশাই শিখবেন?”
লিনো প্রশ্ন করল, “আক্রমণের চেতনা দিয়ে স্ত্রীর সঙ্গে পারি দেওয়া যাবে?”
উ জানিমালা একটু ভেবে বললেন, “যুদ্ধক্ষেত্রে দীর্ঘদিন যুদ্ধ করলে, হয়তো স্ত্রীর সমকক্ষ হওয়া যেতে পারে...”
যুদ্ধক্ষেত্র কতটা ভয়ংকর, ভুল করে মরাও যেতে পারে, তাছাড়া দশক দশক ধরে লড়াই করতে হবে, তখনও বেঁচে থাকবেন কি না কে জানে, লিনো একদমই উৎসাহ পেল না, “শিখব না, শিখব না।”
উ জানিমালা বললেন, “মোকপথ শিল্পকলা, যন্ত্রবিদ্যা—শতপথের মধ্যে সেরা, এ পথে সিদ্ধ হলে কৃত্রিম দেহ, সাধারণ মানব শরীর নিয়েও দেবতুল্য হয়ে ওঠা যায়।”
লিনো মাথা নাড়লেন, “তবুও তো সাধারণ মানুষই, শিখব না...”
উ জানিমালা দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, “চিকিৎসা পথের শক্তি, মানুষকে উদ্ধার, আয়ু বৃদ্ধি—ছোটমশাই শিখতে চান?”
একটু থেমে বললেন, “চিকিৎসা শিখেও স্ত্রীর সঙ্গে পারা যাবে না।”
লিনোর আর কোনো উৎসাহ নেই, তার জীবন তো দিন গুনে চলছে, আয়ু বৃদ্ধির দরকার নেই, চিকিৎসা শিখেও লাভ নেই।
উ জানিমালা দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার বললেন, “আইনের পথ—সবকিছুর নিয়ম, পুরস্কার-শাস্তির বিচার, অন্যায়-ন্যায়ের ফয়সালা, প্রাথমিক পর্যায়ে নিয়ন্ত্রণের কৌশল, অতি উচ্চতায় ‘ভূমি চিহ্নিত কারাগার’, কথামতো আইন, নিয়ম প্রতিষ্ঠা...”
এ কথা শুনে লিনো হঠাৎ উঠলেন।
আইনের পথ—এটাই তো সবচেয়ে মানানসই!
‘ভূমি চিহ্নিত কারাগার’, ‘কথামতো আইন’—শুনলেই মনে হয় অসাধারণ, যদি শিখে ফেলেন, আর স্ত্রীর ভয়ই বা কেন?
তার ওপর, তাকে তো বিচার করেই নিজের আয়ু বাড়াতে হবে, দুই দিকেই লাভ।
এটাই নিঃসন্দেহে তার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত পথ।
লিনো সঙ্গে সঙ্গে উ জানিমালার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি আইনের পথ সাধনা করতে চাই!”
উ জানিমালা একটু থেমে জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?”
আগের জন্মে আইন শিখেছিল চাকরির জন্য।
এ জন্মে, বাঁচার জন্যই আইন শেখা দরকার।
আর... স্ত্রীর নির্যাতন থেকে বাঁচার জন্যও।
তবে এসব কথা মুখে বলার নয়, যেহেতু এ জগতের সস্তা বাবা দালিসি চিফ, আইন শেখা মানে তো বাবার পদাঙ্ক অনুসরণ করা।
তিনি গলা খাঁকারি দিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “নিশ্চয়ই বাবার পদাঙ্ক অনুসরণ, ন্যায়রক্ষা, জনগণের অধিকার প্রতিষ্ঠা, অন্যায়কারীদের দমনেই।”
উ জানিমালার মুখে অস্বস্তিকর হাসি।
কীভাবে ভুলে যাওয়া ছোটমশাইকে বোঝাবেন, তার বাবা তো রাজদরবারের সবচেয়ে বড় ষড়যন্ত্রী?
ছেলে যদি বাবাকে ধরে, তাহলে তো সর্বনাশ!
তাছাড়া, এসব কথা তাদের মতো চাকরদের বলার অধিকার নেই, ছোটমশাই কিছুটা স্মৃতি ফিরে পেলে, তখন নিশ্চয়ই আর অন্যায়কারীদের দমন করতে চাইবেন না।
লিনো খেয়াল করলেন, তিনি যখন বললেন আইনের পথে যাবেন, জনগণের পক্ষে লড়বেন, অন্যায়কারীদের দমন করবেন, উ জানিমালার মুখ কিছুটা অস্বস্তিতে ভরে উঠল, এমনকি দীর্ঘশ্বাসও ফেললেন।
তিনি বারবার বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু মুখ খুললেন না।
লিনোর মনে খারাপ কিছু আশঙ্কা জাগল, জিজ্ঞেস করলেন, “তাই নাকি, আমারও কি আইনের পথে কোনো মূল নেই?”
উ জানিমালা সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “না না, কেবল মার্শাল আর্টের জন্য মূল দরকার, শতপথে সবাই পারদর্শী হতে পারে।”
লিনো হাঁফ ছেড়ে বললেন, “তাহলে দীর্ঘশ্বাস কেন, আমার তো ভয় লাগছিল...”
তিনি আর দেরি করতে পারলেন না, “তাড়াতাড়ি বলুন, আইনের সাধনা কীভাবে করব?”
উ জানিমালা গলা খাঁকারি দিয়ে বললেন, “ছোটমশাই, জানি আপনি খুবই উৎসাহী, কিন্তু এখনই না, আগে আপনার সবচেয়ে প্রয়োজন বিশ্রাম, এসব পরে হবে...”
লিনো গম্ভীর হয়ে বললেন, “এভাবে বলছেন কেন, আজকের পর আমার আয়ু মাত্র দশ দিন, এরপর তো কোনো ভবিষ্যৎ নেই!
তিনি উ জানিমালার দিকে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে বললেন, “আপনি জানেন না, আমার খুবই তাড়া, এখনই বলুন, এই মুহূর্তে, এক্ষুণি...”