ত্রিশতম অধ্যায়: পিতাপুত্রের প্রথম সাক্ষাৎ

প্রশ্নের উত্তর পেয়ে, সোন নিংয়ের মুখে সুর বেজে উঠল, সে গর্বিতভাবে চলে গেল।
সোন মুওর ছোট্ট চাতালে বসে ছিল, দুই হাত দিয়ে নিজেকে জড়িয়ে, পিঠ দিয়ে লি নো-র দিকে ফিরে ছিল, তার ঠোঁট এতটাই ফুলে উঠেছিল যে সেখানে যেন একটি তেলের কলস ঝুলিয়ে রাখা যায়।
সে সত্যিই রাগ করেছে, সোন নিংয়ের পর্যন্ত লি নোকে ফাং বল খেলতে দেয়নি, অথচ সে নিজে লি নোকে কিকবল খেলতে সঙ্গ দিয়েছে, ছোট বিস্কুট খেতে দিয়েছে, সে ভালোভাবেই জানে সোন নিংয়ের সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো নয়, তবুও লি নো তার পিঠের পেছনে সোন নিংয়ের সঙ্গে খেলেছে। ছোট মেয়েটি এতটা বয়সেই বিশ্বাসঘাতকতার স্বাদ পেয়েছে।
আসলে লি নো মুওকে বেশি পছন্দ করলেও, সে সোন নিংয়ের সঙ্গে গতবার বল খেলতে না দেয়ার জন্য এতটা ক্ষুদ্র মনে হয়নি, কেবল একটা প্রশ্নই তো ছিল, লি নো ভাবেনি এতে কোনো সমস্যা আছে।
কিন্তু রাগান্বিত সোন মুওরকে দেখে, লি নো বাধ্য হয়ে ব্যাখ্যা করল, "তোমরা দু’জন দেখতে একেবারে একই, আমি ভুল করে তাকে তোমার ভেবে নিয়েছিলাম।"
আসলে সোন নিংয়ের একটু আগে থেকেই নিজেকে বড় বোন বলে চালিয়ে দিচ্ছিল, লি নো মোটেও সন্দেহ করেনি।
কে জানত ছয় বছর বয়সী মেয়েদের চক্রান্ত এত গভীর হতে পারে?
সোন মুওর অবশেষে ঘুরে দাঁড়াল, লি নোকে একবার দেখল, আস্তে জিজ্ঞেস করল, "সত্যি?"
লি নো হাতের তালু বাড়িয়ে বলল, "তোমাকে মিথ্যে বললে আমি কুকুর।"
সোন মুওরের কাছে এটা খুবই গুরুতর শপথ, তার মুখে আবার হাসি ফুটে উঠল, সে লি নো-র পাশে দৌড়ে এসে বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না, সব দোষ সোন নিংয়ের…"
লি নো মনে মনে ভাবল, ছোট মেয়েদের মন ভোলা সহজ, অথচ সোন মুওর খুব মনোযোগীভাবে ভাবতে শুরু করল, কীভাবে সোন নিংয়ের ছলনা থেকে নিজেকে রক্ষা করা যাবে।
কিছুক্ষণ ভেবে, তার চোখে আলো ফুটল, সে লি নোকে বলল, "চলো আমরা একটা গোপন সংকেত ঠিক করি, শুধু আমরা দু’জন জানব, সংকেত ঠিক না করতে পারলে সে সোন নিংয়ের…"
তার প্রস্তাবে লি নো বাধ্য হয়ে রাজি হল।
দু’জনের আলোচনায় সংকেত ঠিক হল, "এক দুই তিন চার পাঁচ, পাহাড়ে বাঘ মারতে যাই," কেবল সংকেত মিললে সে মুওর, না হলে সে সোন নিংয়ের।
এটা সত্যিই যমজদের আলাদা করার ভালো উপায়।
যদিও কেবল প্রশ্ন বোঝানোর কথা, আলাদা করা জরুরি নয়, তবুও লি নো দ্বিধাহীন।
সোন মুওরও প্রশ্ন করতে এসেছিল, লি নো দেখে নিল, প্রশ্নটা সোন নিংয়ের প্রশ্নের মতোই, সে একটু আগে একবার বোঝিয়েছে, আবার বোঝানো সহজ।
সোন জিয়ের কাগজের দিকে তাকিয়ে মাথা আবার ব্যথা করতে শুরু করল।
একটি একটি হিসাব তার দশ বছরের কষ্টের স্মৃতি জাগিয়ে তুলল।
সে মনে করল, আগে সে গণিত শিখতে গিয়ে সবচেয়ে কঠিন ছিল মুরগি আর খরগোশকে একই খাঁচায় রাখা, এখন তো এত কঠিন প্রশ্ন—তিল, গম, মসুর, মুগ, বাজরা—শুধু প্রশ্নই এক পৃষ্ঠা, এখন ছোটদের এত কঠিন গণিত শেখানো হয়?
দ্বিতীয়বার বোঝানোর সময়, প্রথমবারের ভিত্তি থাকায়, সহজ উদাহরণগুলো লি নো খুব সহজেই তুলে ধরল।
দু’জন যমজ বোন, শুধু দেখতে নয়, বোঝার ক্ষমতাও প্রায় সমান, সোন নিংয়ের যা বুঝতে পারে, সোন মুওরও পারে, সে নিজে হিসাব করে উত্তর বের করে ফেলল।
সোন মুওর নিজের হিসাবের ফল দেখে অবাক, ফিসফিস করে বলল, "আসলে প্রশ্নটা এত সহজ!"
এমনকি সোন জিয়ের চোখেও বিস্ময় ফুটে উঠল।
লি নো মুওরকে বোঝানোর সময়, সোন জিয়েরও পাশে বসে শুনছিল, শুনতে শুনতে, এক পৃষ্ঠার কঠিন গণিত সমস্যা, আসলে এত কঠিন নয়, শুধু মুওর নয়, সোন জিয়েরও বুঝতে পারল…
এটা বুঝে তার মনে একটু ক্ষোভও জমল।
যদি ছোটবেলায় তাকে গণিত শেখাত লি নো, সেই বৃদ্ধ নয়, তাহলে তার গণিত এত খারাপ হত না।
এই মুহূর্তে, সোন জিয়ের মনে অজানা এক ভাবনা জাগল।
যদি একটু আগে তাকে পাওয়া যেত…
প্রশ্নটা বোঝানো শেষ হলে, লি নো উঠে দাঁড়াল, শরীর প্রসারিত করল।
পাঁচ অজ্ঞাতের এক সমীকরণ, শুনলে ভয় লাগে, কিন্তু আসলে গাণিতিক নীতিগুলোর ভিত্তিতেই, তাদের বর্তমান গণিতের স্তরে ভালোভাবে আয়ত্ত করা যায়।
তবে, মূলত লি নো পাশে থাকার কারণেই।

উদাহরণ হিসেবে, লি নো আবার সোন মুওরকে পূর্বের শেখানো পদ্ধতিতে মুরগি-খরগোশের খাঁচার সমস্যা হিসাব করতে বলল, সে দ্রুত উত্তর বের করে ফেলল, সত্যিই বুঝেছে।
সোন মুওর নিজে পুনরাবৃত্তি করছে, লি নো ঘরে ফিরে গেল, বের হল হাতে একটি মোটা বই নিয়ে।
বইটির নাম "গণিতের সূত্র", এতে দা শা-র সমস্ত গণিত অন্তর্ভুক্ত।
দা শা ও বর্তমান বিশ্বের সব গণিত সমস্যা, এই বইতে আছে।
এতে বোঝা যায়, এই যুগের গণিতের স্তর।
পরবর্তী যুগে গণিত, আধুনিকতার পর, তীব্র গতিতে বিকাশ লাভ করে, প্রাচীন গণিতের ভিত্তিতে নতুন শাখা সৃষ্টি হয়—সংখ্যাতত্ত্ব, বীজগণিত, জ্যামিতি, টপোলজি, বিশ্লেষণ… এমন একটি বই তো দূর, একশো বা হাজার বইও সব জ্ঞান ধারণ করতে পারবে না।
"গণিতের সূত্র"-এ নয়টি বিভাগ আছে, নাম "নয় সংখ্যা"—ফাং তিয়ান, সুকমি, শুই ফেন, শাও গুয়াং, শাং গং, জুন শু, ইয়িং বু জু, ফাং চেং, গৌ গু, প্রতিটি বিভাগে একটি ধরনের সমস্যা নিয়ে আলোচনা।
উদাহরণস্বরূপ, "ফাং তিয়ান" অধ্যায়টি জমির আয়তন নির্ণয়, বহু আকৃতির জমি, বৃত্ত, ধনুকাকৃতি ইত্যাদির আয়তন সূত্র দিয়েছে, এছাড়া ভগ্নাংশের যোগ, বিয়োগ, গুণ, ভাগ, চার নিয়মের সম্পূর্ণ বিধান।
"শাং গং" অধ্যায়টি আয়তন নির্ণয়, বিভিন্ন ঘন আয়তনের সূত্র, দুর্গ নির্মাণ বা খাল কাটা, মাটি ও শ্রমের হিসাব।
"জুন শু" অধ্যায়ে কর নির্ধারণের পদ্ধতি, কর-শ্রমের ভার ভাগ করার পদ্ধতি, অন্যান্য বিভাগেও নিজস্ব প্রয়োগ আছে, মোটের ওপর, এই যুগের গণিতের মূল উদ্দেশ্য বাস্তব সমস্যার সমাধান।
গতকের মুরগি-খরগোশের খাঁচা, আজকের পাঁচ শস্যের সমস্যা, "গণিতের সূত্র"-এ "সমীকরণ" বিভাগে।
তবে এই "সমীকরণ" আধুনিক গণিতের মতো নয়, আধুনিক গণিতের সমীকরণ হলো অজানা সংখ্যার সমতা, "গণিতের সূত্র"-এর "সমীকরণ" হলো আধুনিক গণিতের সরল সমীকরণ।
লি নো কিছুক্ষণ পড়ল, প্রায় আন্দাজ করল।
"গণিতের সূত্র"-এর বিষয়বস্তু, আধুনিক যুগের মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক গণিতের কিছু অংশ, বেশিরভাগ সমস্যা উচ্চ মাধ্যমিক জ্ঞানে সমাধান সম্ভব, উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা দেয়া একজন ছাত্রের গণিতের স্তর, দা শা-র মানুষের তুলনায় অনেক ঊর্ধ্বগামী, অবশ্য বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের কথা আলাদা।
সোন মুওর পুরোপুরি বোঝে নিয়েছে শিক্ষকের দেয়া সমস্যা, দেখে লি নো বই পড়ছে, সে বিরক্ত করেনি, নিজে চতালে গিয়ে সোন জিয়েরকে বলল, "জিয়ের দিদি, দেখো তো আমার কুস্তিতে কোনো উন্নতি হয়েছে?"
লি নো বই পড়তে ব্যস্ত, হঠাৎ কানে শব্দ এলো।
সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল, সোন মুওর চতালে কুস্তি করছে, তার ছোট্ট হাতের প্রতিটি ঘুষি বাতাস কেটে যায়, একটি চপটে মোটা গাছের গায়ে পড়তেই, গাছটি কেঁপে উঠল, লি নো মনে করল, মাটিও কেঁপে উঠেছে।
এই দৃশ্য দেখে লি নো হতবাক।
এটা ছয় বছরের শিশু?
সে আগে বলেছিল নিজেকে রক্ষা করবে, সেটা শুধু মুখের কথা নয়…
সে সত্যিই সক্ষম!
লি নো যখন মুওরের ছোট্ট শরীরে এত শক্তি দেখে অবাক, চাতাল দরজা দিয়ে পায়ের শব্দ এলো।
দুজন মানুষ ধীরে ধীরে চতালে প্রবেশ করল।
পেছনেরজনের মুখে হাসি, সে উ-পরিচারক।
সামনেরজন একজন রুচিশীল মধ্যবয়সী পুরুষ।
মধ্যবয়সী পুরুষের দেহ সোজা, উচ্চতা প্রায় একশো আশি সেন্টিমিটার, মুখের রেখা স্পষ্ট, চিবুকে তিনটি দাড়ি, হাঁটার গতি স্থির, তার গোটা ব্যক্তিত্বে অদ্ভুত এক আভা।
তাকে বর্ণনা করতে হলে,
একটি শব্দ—অসাধারণ।
একেবারে অসাধারণ।
লি নো গত কয়েকদিন চাংআন জেলার প্রশাসক পেই ঝে-র সাথে দেখা করেছে, পেই ঝে দেখতে সুন্দর, কিন্তু চরিত্রে একটু কুটিল, সৌন্দর্যে এই মধ্যবয়সী মানুষ থেকে পিছিয়ে, ব্যক্তিত্বের দিক থেকে তো বিশাল পার্থক্য।
নিজে যদি ত্রিশ-চল্লিশে এমন ব্যক্তিত্ব পেত, অসংখ্য নারীর মন জয় করত!
সাধারণত লি পরিবারের নিচের কর্মচারীদের সামনে কড়া কড়া কথা বলা উ-পরিচারক, এখন এই মধ্যবয়সী মানুষের পেছনে বিনীতভাবে, তার পরিচয় আন্দাজ করা কঠিন নয়।

স্পষ্ট, এই রুচিশীল ও সুন্দর মধ্যবয়সী পুরুষ, বর্তমান দালিতি আদালতের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, লি পরিবারের কর্তা, লি নো-র বর্তমান দেহের পিতা।
লি নো এই পৃথিবীতে কয়েকদিন হয়েছে, এখনই প্রথম সে তাকে দেখল।
উ-পরিচারক হেসে দৌড়ে এলো, বলল, "ছোট কর্তা, বড় কর্তা ফিরে এসেছেন…"
পূর্বজন্মে লি নো ছোট থাকতে, তার বাবা-মা মারা যান, দাদি তাকে বড় করেছেন, 'পিতা' শব্দটি তার কাছে দূরের, এখন প্রথমবারের মতো এই অপরিচিত ব্যক্তির সামনে, সে শব্দটি মুখে আনতে পারছে না।
মধ্যবয়সী পুরুষ ধীরে লি নো-র পাশে এসে, জিজ্ঞেস করল, "আঘাত কিছুটা সেরে গেছে?"
লি নো জবাব দিল, মাথা নিচু করে বলল, "সেদিন জন্মদিনের উৎসবে, বৃদ্ধা আমাকে কৃষকের পদ্মফল দিয়েছিলেন… এখন আর সমস্যা নেই।"
মধ্যবয়সী মানুষ আবার জিজ্ঞেস করল, "আগের কথা মনে পড়ছে না?"
লি নো মাথা নেড়ে বলল, "একটুও মনে পড়ে না।"
মধ্যবয়সী মানুষ বলল, "কিছু আসে যায় না, মনে না পড়লে বাদ দাও, প্রয়োজনে উ-পরিচারককে বলবে…"
লি নোকে দু’টি কথা বলেই, তার কাঁধে একটু হাত রেখে, মধ্যবয়সী মানুষ চলে গেল।
লি নো বুঝতে পারল, এই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, হয়তো ছেলের সঙ্গে কথা বলার দক্ষতা নেই।
লি নোও এতে অসুবিধা বোধ করে না, বাবা-ছেলের এই শান্ত সম্পর্ক, বরং তাকে স্বস্তি দেয়।
চলে যাওয়ার সময়, মধ্যবয়সী পুরুষ চতালে দাঁড়ানো সোন জিয়েরকে একটু মাথা নত করল।
সোন মুওর সোন জিয়েরের পেছনে লুকিয়ে, কিছুটা ভীত, দুই হাতে তার জামা আঁকড়ে ধরে আছে, শুধু মাথা বের করা।
লি নো কাছে এসে, সোন মুওরের মাথা চুলকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি তাকে খুব ভয় পাও?"
সোন ইউয়ের মতোদের সামনে সে সাহসের সাথে দাঁড়ায়, লি নোকে রক্ষা করার কথা বলে, অথচ সবকিছুর ভয় না পাওয়া সোন মুওরেরও ভয় আছে।
সোন মুওর মাথা নেড়ে বলল, "ওরা বলে, লি伯伯র পদ্ধতি খুব কঠিন, অনেক লোক তার হাতে মারা গেছে।"
লি নো জিজ্ঞেস করল, "কে বলেছে?"
সোন মুওর বলল, "ইউ哥哥রা।"
দালিতি আদালত অপরাধের বিচার করে, দা শা-তে স্থানীয় আদালতের ক্ষমতা সীমিত, দণ্ডের মধ্যে মৃত্যুদণ্ডও, দালিতি আদালতের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার অনুমোদন লাগে, তাই ভুলও নয়।
লি নো হেসে বলল, "সে কেবল খারাপ লোকদের শাস্তি দেয়, মুওর ভালো, তাই ভয় নেই।"
"আমি তো ভালো, সোন নিংয়েরই খারাপ…"
লি নো-র কথা শুনে, সোন মুওর নিশ্চিন্ত হলো, আবার গিয়ে গাছটাকে কষ্ট দিতে লাগল।
সোন জিয়ের লি নো-র দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে অদ্ভুত কিছু, অজানা ভাব, লি নো তার দৃষ্টি টের পেয়ে, নিজের মুখে হাত দিল, সন্দেহভরে বলল, "আমার মুখে কি ময়লা?"
সোন জিয়ের মাথা নেড়ে বলল, "না।"
লি নো ফিসফিস করে বলল, "না হলে তাকালে কেন…"
সোন জিয়ের আবার তাকাল।
লি নো হাঁটতে হাঁটতে বলল, "তাকাও, একটা বার তাকালে কিছু যায় আসে না, এত বড় ব্যাপার…"