চতুর্থান্নবতিতম অধ্যায়: বন্যু

রাত গভীর, চু শাওয়াও হঠাৎই চোখ মেলে দেখল।
কিছুক্ষণ পরে, ঘরের দরজা নিঃশব্দে খোলা হল, এক রহস্যময় ছায়া সতর্কতায় ভেতরে প্রবেশ করল।
মনে হল, সে ঘরের অন্ধকারের সঙ্গে অভ্যস্ত নয়।
অসাবধানতায় সে এক আলমারিতে ধাক্কা খেল, ব্যথায় দু’বার কাতর শব্দ করে উঠল।
তারপর ধীরে ধীরে চু শাওয়াওয়ের বিছানার পাশে এসে, পাতলা চাদরটা তুলে ভেতরে গুটিয়ে গেল।
একটা গভীর শ্বাস...
ড্রাগন বিকট গর্জনে ফেটে পড়ল, কারণ লুও চেনের সেই এক তরবারির আঘাতে সে অসহ্য যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিল, তার এক পা আধা-নতমিত হয়ে মাটিতে ঠেকল।
শা ইয়ান হাতের চক্রাকারে খোদাই করা ‘তরবারি’টি নিরীক্ষণ করছিল। অনুভব করল, এর মধ্যে প্রবল ‘ইস্পাতের ঐশ্বরিকত্ব’ ও ‘ইস্পাতের বীরদেবতার’ উপর এক অদৃশ্য নিয়ন্ত্রণ রয়েছে; এও এক অবিনশ্বর ও চিরস্থায়ী দেবদ্রব্য।
এই মুহূর্তে, স্বর্গের ষষ্ঠ স্তরের শক্তি প্রকাশিত হল, ভাগ্যের পথ ও সৃষ্টির পথ পাল্টে পাল্টে ভয়ংকর অস্তিত্ব গড়ে তুলল, তা যুথিয়েনের দিকে ধেয়ে এল।
শেষমেশ, সবচেয়ে সংযত হিসাবেও আমার কমপক্ষে সত্তর লক্ষ মুনাফা হবে, আর এ তো কেবল হংকংয়ের মুনাফা।
ঝৌ হুইমিন সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে লিউ শিংয়ের বুকে ঘুমোতে, শুধু আরামদায়কই নয়, চামড়ার ছোঁয়ায় যেন রেশমের মত কোমল অনুভূতি।
ইউন হা কথা বলল না, আচমকা চারপাশের দৃশ্য পাল্টে গেল। দুজনেই এখন বরফ-তুষারের জগতে, দেখা গেল এক কালো বরফের স্তম্ভের ওপরে হালকা বসনে এক অপ্সরার নৃত্যচ্ছটা। তার চারপাশে শীতল বরফের কুয়াশা, তার চালচলন অপূর্ব, অসাধারণ শক্তিশালী।
যুথিয়েন বুঝতে পারল, তার দেহের রক্ত-মাংস ফুটছে, এই ভয়ংকর শক্তি তার দেহকে রূপান্তরিত করছে।
উ সান্তং লক্ষ্য করল, লি মোচো আর কোনো কাণ্ড ঘটাতে চায় না, তাই সে নানা উপায়ে লি মোচোকে উসকে দিতে চাইল।
“নববর্ষের পরে? ঠিক আছে, মাইক্রোসফটের শেয়ারহোল্ডার হয়েছি এতদিন, অথচ কখনও অফিসে যাইনি, ভালো হয়নি। তাহলে তুমি ব্যবস্থা করো, আমি আমাদের কেনা সব কোম্পানিই ঘুরে দেখব।” লিউ শিং হঠাৎ বলল।
যেমন এখন, তার প্রস্তুতি আর দরকার নেই, যমদূতদের যমরাজ হাদিসের সেবক ও পাতালের এক শাসক হিসেবে, তাদের দেবরক্ত মিশিয়ে দিলে পাতালে যাওয়া আর কোনো ঝামেলা হবে না, এমনকি শক্তিও কমবে না।
অবিচ্ছিন্ন আক্রমণের পরও দুর্গ অক্ষত, তাইজং অস্থির ও ক্রুদ্ধ। সে তরবারির নৈপুণ্যে দক্ষ যোদ্ধাদের দুর্গের নিচে সারিবদ্ধ করে, উত্তর হান সৈন্যদের ভয় দেখাতে তরবারি নাচাতে বলল।
“লো হাও, তুমি চেয়ে থাকো, শীঘ্রই উত্তর প্রান্তের নগরী ধ্বংস হবে।” লিং পরিবারের প্রধান প্রবীণ তির্যক হাসল, ঘুরে চলতে লাগল।
তান ফেংই নিঃসন্দেহে কুংফু বিশেষজ্ঞ, তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, দূর থেকেই দেখল কয়েকটি হালকা নীল শিখা দ্রুত শহরের উত্তরের প্রাচীরের দিকে ছুটে যাচ্ছে।
শব্দটা ছোট হলেও, সবার কানে পরিষ্কার বাজল। সেনারা ভয়ে তাকাল, অনেক আগেই শোনা ছিল পান ইয়ে ছি পরিবারের কীর্তি অতুলনীয়, কিন্তু এমন অলৌকিকতা কেউ ভাবেনি।
শি জিন তখনো কৌশল শিক্ষার পর্যায়ে, তাই তাকে কোনো পদবি দেওয়া হয়নি, না হলে প্রশিক্ষণ বিঘ্নিত হত। এখন সেনাবাহিনীর নিজস্ব অশ্বশালা আছে, উপরন্তু ঘোড়ার বাজারও রয়েছে, তাই ঘোড়ার অভাব নেই।
সেই সময় যখন আমি হাজার দ্বীপের দেশে পড়েছিলাম, তীব্র আহত হয়ে মৃত্যুর মুখোমুখি ছিলাম, যদি না জি আর আত্মোৎসর্গ করে বাঁচাত, বহুবারই আমার মৃত্যু হতো।
তার পরনের পোশাক ও বাহনের ধরন দেখে স্বভাব আন্দাজ করা যায়।
“কেউ আসো, দ্রুত দুইজনকে রাজ চিকিৎসালয়ে নিয়ে যাও।” ঝাও দ্বিতীয় নির্দেশ দিল।
দশ-পনেরো চীনা বিশেষজ্ঞ মিলে সে অঞ্চলে এক বিশাল স্থানান্তর বৃত্ত তৈরি করল, চারদিকে কয়েক কিলোমিটার জুড়ে।
কম হলে লাভ নেই, বেশি হলে নজরে পড়ে যাওয়ার আশঙ্কা, এমনকি সহজ পথেও লিয়াও দেশ পেরোতে হবে, তাদের ফাঁক গলে যাওয়া সহজ নয়।
জুতা পরে, সে টেবিলের পাশে গিয়ে দেখল, রাতের রাজহাঁসটি মুখ টেবিলে রেখে, লালা ঝরিয়ে ঘুমিয়ে আছে। সে নিজের অজান্তেই হেসে ফেলল, মাথা নাড়ল, তারপর কাঁধে আলতো ঠেলা দিল।