অধ্যায় ৯৫: আমাকে একটু টাকা ধার দাও

পাশাপাশি এক ধূসর নীল ছায়া ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে উঠল: "সোং চিং একটু সমস্যায় পড়েছে, তারা D963 এলাকায় পশুপালের সম্মুখীন হয়েছে, আমার কি হস্তক্ষেপ করা উচিত?"
কথাগুলো বলার সঙ্গে সঙ্গে, এক ভার্চুয়াল স্ক্রিন চু শিয়াওইয়াওর সামনে হাজির হলো।
চিত্রে, ফাং শুয়ে হুই দাঁত চেপে ধরে মস্ত বড় হাতির আর্মার গাড়ির প্রধান কামান নিয়ন্ত্রণ করছেন, নিচ থেকে ধাওয়া করা শিকারীদের লক্ষ্য করে মাঝে মাঝে একটি নীল আভাময় শক্তি ছুঁড়ে দিচ্ছেন...
"মরে যাও!" আট টাখাওয়ালা মানুষের মুখে এক নির্মম হাসি ফুটল, কালো তিমি দংশন করল শত্রুর বুকে, শক্তি দিয়ে ঘুরিয়ে দিল, তীর মাছের নেতাকে চারভাগে ভেঙে দিল, সমুদ্রের পানি রক্তে সিক্ত হয়ে গেল।
"এটি আমার প্রিয় সিংহ-বাঘের মুকুট, আমি এটি ভেঙে ফেলেছি, আমি এটি ঠিক করব!" লিং জিউ ইউ তখনই বলল।
স্বাদু খাবার না থাকায়, এখানে থাকা তার কোন মানে নেই। উত্তরের সেই নির্জন অঞ্চল সে হাজার বছর আগেই গিয়েছিল, সেখানে আর কিছু বিস্ময়কর ছিল না।
শিশুরা যদিও লিংঝির ব্যাপারে খুব বেশি জানে না, তবে তারা লিংঝির রূপ এবং গাছের উপর লিংঝি বাড়ার বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে সচেতন ছিল।
"তোমাকে ছাড়া, তাদের আগে আলাদা করো, রাজধানী ছেড়ে বাইরে কিছুদিন থাকো, তারপর তাদের সামনে পিছনে ভাগ করে আবার রাজধানীতে ফিরিয়ে দাও।"
গভীর গর্ত থেকে বেরিয়ে আসার পরে, চি উ এবং বিং কুই এর শরীর থেকে ঝলমলে আলো আগের চেয়ে অনেকটাই ম্লান হয়ে গেছে।
অস্থির পরিবেশ প্রায় আধা মাস ধরে চলল, এক রাতে বারো টার সময় হঠাৎ ফোন আসা এক ঘুম থেকে ওঠা মানুষকে আবার হতবাক করে দিল।
মনোযোগ বিহীনভাবে অতিথিদের সেবা করছিল, কিছুক্ষণ পর হে জিয়ানগুয়ের ফিরে আসার ছায়া দেখা দেয়, দম্পতি একে অপরকে চোখে চোখে সংকেত দিল, একজন চিন্তিত, অন্যজন শান্ত করার চেষ্টা করছে।
"এটা কি সত্য নয়? মানুষ সবসময় সুন্দর দিক দেখতে চায়, অথচ বাস্তবতা অনেক নির্মম।" ইয়াং ইউয়ুই হুংফু ওয়ানইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
প্রত্যেক ভূত এমনই, মৃত্যুর সময়কার স্মৃতি ভাবলে অধিকতর যন্ত্রণাদায়ক, কারণ তা জীবিত মানুষের অনুভবের বাইরে, জীবন যখন শেষের দিক পৌঁছায়, তখন সেই অনুভূতি হয় কষ্টকর, আবার মুক্তির মতোও।
আইলান এক রহস্যময় হাসি দিল, হাত নাড়াল, চারটি ঠান্ডা ঝর্ণার পাথরের চেয়ার মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, সেগুলো তিনি নিজের স্থানান্তরযোগ্য জায়গায় রেখে দিলেন।
চু কিউংহান ওই পুস্তক পাওয়ার পর, তারা কিছুটা বুঝতে পারল, কিন্তু চু কিউংহান একদমই প্রবেশ করতে পারেনি, একটুও স্পিরিট পাওয়া যায়নি, তাই সবাই কিছুটা আশা হারিয়েছিল। এখন ইয়েও জিনমু রক্তের ঘনত্ব এত বেশি, তাই তারা আবার আশা বেঁধেছে।
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি খুবই উৎকণ্ঠিত, শরীরের শেষ একটি স্পিরিট শক্তি পুরোপুরি দুই হাতে ব্যবহার করে, শিশুটির দিকে একবার দেখল, তারপর দৃঢ়ভাবে পাতলাত্ব দিয়ে শিশুটিকে আকাশের দিকে ছুঁড়ে দিল! নিচে পড়তে থাকা বস্তাটি আকাশে এক মুহূর্ত থমকে গেল, তখন মাটির থেকে মাত্র এক গজ দূরে ছিল।
অবশ্যই, কুয়াং শুরোর কথা শোনার পরে, লিন সি আর মাছ খাওয়া বিড়ালের ব্যাপারে প্রশ্ন করবে না, কারণ মাছ খাওয়া বিড়াল যদি ওই দানবটি সম্পর্কে একটু হলেও জানত, প্রথমেই জানিয়ে দিত।
নিং শিয়াওফেই স্পষ্ট শুনেছিল, ঝাও উচেং যখন শেষ দুটি শব্দ উচ্চারণ করছিল, তখন সে প্রায় কাঁদতে বসেছিল।
ঝাং তিয়ানজি থুতু ছিটিয়ে নিজের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করছিল, মাঝে মাঝে বিস্ময় এবং প্রশংসার মন্তব্য করছিল, কিন্তু চারজন গুরু চোখ বন্ধ করে একদম নড়াচড়া না করে বসে ছিল, সত্যিই কান চেপে রেখেছিল।
জিয়াং মিংচুয়ান জানত যে মুএই ইয়েও জিনমুর? তাহলে সে মুএইকে পছন্দ করত? সে কখন জানল যে ইয়েও জিনমু আসলেই মুএই?
দূর থেকে দেখতে গিয়ে গুফেং চুন বুঝতে পারল না, ওই গোলাকার স্তম্ভ আসলে ফিরোজা পাথরে খোদাই করা, নিচে যন্ত্রপাতি বসানো হয়েছে যা সহজে উঠানামা করতে পারে। স্তম্ভের চারপাশে সূক্ষ্ম খোদাই করা প্রতীক রয়েছে, গুফেং চুন বহুবার দেখেছে, কিন্তু মানে একদম জানে না।
উচ্চতর থেকে নিচে তাকালে দেখা যায় অসীম বিশাল, অবিরাম বিস্তৃত মরুভূমি, কোথাও শেষ নেই। কিন্তু এখন সামনে, সেটি ছিল হত্যা, সেই এমন এক রাগ যা প্রায় রাং মিনকে ফেটে যাওয়ার মতো করেছিল।