সপ্তাদশ অধ্যায়: দ্রুত গতির গৃহবন্দী যুবক

“হাওয়ার সাথে দৌড়ানো, স্বাধীনতা আমার দিশা, বজ্র ও বিদ্যুতের শক্তিকে তাড়া করি, বিশাল সমুদ্রকে হৃদয়ে ধারণ করি, কেবল ছোট্ট পাল হলেও পাড়ি দিতে পারি দূর সমুদ্র; হাওয়ার সাথে উড়ে বেড়াই, স্বপ্নই আমার ডানা, ভালোবাসতে সাহস পাই, করতে সাহস পাই, সাহসী হয়ে এগিয়ে চলি, যত বড়ো বিপদই আসুক, যত বড়ো ঢেউই ঘিরে থাকুক, কোথাও না কোথাও থাকবে বোঝাপড়ার দৃষ্টি…”
মন ছুঁয়ে যাওয়া এই সুর আর উদ্দীপনাময় গান, যেমন মানানসই ফুজিকাজে ইয়াহার বয়সী কিশোরের জন্য, তেমনই মানানসই তার বর্তমান অবস্থার জন্যও…
স্বপ্ন তো তার ছিলই, কিন্তু এই আগুনের শিখা নিয়ে আসা উষ্ণ হাওয়া, আর পিঠের পিছনে ক্রমাগত জ্বলতে থাকা উত্তাপ, চাইলেও চিয়ঁচিয়ঁ আর পানজ্যাংয়ের বোঝাপড়ার দৃষ্টি দিয়েও, সে স্বপ্নকে ডানায় রূপ দিতে পারছে না।
ডানা না থাকলে, শুধু প্রাণপণ দৌড়ানোই উপায়…
আলোর জটিল পথের কোনো এক বাঁকে, ফুজিকাজে ইয়াহা যেন পাগলের মতো ছুটছে, যেন গতরাতে অচেনা বেগুনি তরলে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে গিয়ে পৌঁছানো সেই ব্যক্তি সে নয়।
দৌড়, সত্যিই চমৎকার এক ব্যায়াম… না, আসলে নয়!
“খুব ইচ্ছে থাকলেও, জীবন বাজি রেখে ব্যায়াম করা কি একটু বাড়াবাড়ি নয়?”
দৌড়াতে দৌড়াতে ফুজিকাজে ইয়াহা হাওয়ায় চিৎকার করে অভিমান করছে, হঠাৎ বুঝতে পারল, লাক্সিসের কিছুক্ষণ আগের “জীবন মানেই তো চলাফেরা” কথাটার আসল মানে কী ছিল। সবচেয়ে কষ্টকর সেই কথার শেষে বন্ধুত্বপূর্ণ, নরম একটা “ওহ”—কী সহজ, কী স্বাভাবিক; অথচ বাস্তবে কেন এত নির্মম?
একটির পর একটি আলোকধারা, বিচিত্র সব রং। পেছনের আগুনের শিখার তাড়া খেয়ে, ফুজিকাজে ইয়াহা দিশেহারা হয়ে দৌড়াচ্ছে একেকটা রঙিন আলোর পথ ধরে, বলা ভালো, পালিয়ে বেড়াচ্ছে।
আলোর রেখাগুলোর সংযোগে, আগুন আর একটিমাত্র তাড়নাকারী নয়, এখন সে পথ আটকে ধরার জন্য সামনে হঠাৎ উদিত হওয়া শিকারির দল।
একটি চৌরাস্তায় লাফিয়ে উঠল সে, পিছন ফিরে দেখল, আগুনের বিস্তারে একটিমাত্র শিখা এখন তিন ভাগ হয়ে গেছে—সামনে, ডানে আর বাঁয়ে। যদিও এখনই ডান-বাঁয়ের আগুন বিপজ্জনক নয়, কিন্তু প্রতিটি চৌরাস্তায় আগুনের এই বিভাজন, যেন বায়োলজিক্যাল জীবাণুর মতো বাড়ছে। আগুনের সংখ্যা বাড়ছে জ্যামিতিক হারে।
ফুজিকাজে ইয়াহা কপালের ঘাম মুছে, চারপাশের আলোর পথ দেখল, যেখানে আগুন ছড়িয়ে পড়ছে, আবারও সে মাথা নিচু করে দৌড়াতে শুরু করল…
আলোর পথ পুড়ে ছাই হয়ে যাচ্ছে, মিলিয়ে যাচ্ছে, রেখে যাচ্ছে শুধু অগ্রসরমান ফুজিকাজে ইয়াহা আর উজ্জ্বল হতে থাকা নিয়তির পাথর। প্রতিবার নতুন পথে পা রাখতেই, তার হাতে ধরা নিয়তির পাথর হালকা কাঁপে, পেছনের পুড়ে যাওয়া পথ থেকে ঝিলিকানো আলো এসে তার হাতে জড়ো হয়।
প্রথমে সে ভেবেছিল, আগুনের ঝিলিক ছুটে আসা আগুনের কণা, তাই প্রাণপণে দৌড় বাড়িয়ে দেয়। কিন্তু যখন দেখে সেই ছোট্ট কণাগুলো তার মুঠোয় থাকা নিয়তির পাথরে ঢুকে পড়ে, তখন বুঝতে পারে, নিয়তির পাথর আস্তে আস্তে উজ্জ্বল হচ্ছে, হেঁটে আসছে নতুন রং।
ফুজিকাজে ইয়াহা যখনই নতুন আলোর পথে যায়, পাথরের আরেকটি শাখা নতুন রঙে জ্বলে ওঠে… এভাবে, পাথরটির রং বাড়তে থাকে, বাড়তে থাকে…
তার মনে হয়, জীবনের সব দৌড় একবারেই শেষ করে ফেলেছে। সে তো বরাবরই অলস, বছরে কেবল দু’বার পরীক্ষার জন্যই দৌড়। অথচ আজ আগুনের সাথে দৌড় দিচ্ছে, এ কি আর অলসতার মানে রাখে? নাকি এটাই সেই কিংবদন্তির বিদ্যুতবেগে দৌড়ানো অলস যুবক?
বাতাসের শব্দ কানে ফিসফিস করে, যেন আরও দ্রুত দৌড়াতে উৎসাহ দেয়, কারণ পেছনের আগুন নির্লজ্জ গতিতে ধেয়ে আসছে, একটুও ঢিল দিলে তা গিলে ফেলবে।
“বড় সমুদ্র হৃদয়ে রাখি, ছোট্ট পালেও দূরে যাই—এ গান সবই মিথ্যে…” ফুজিকাজে ইয়াহা হাতে নয়টি রঙিন নিয়তির পাথর চেপে ধরে উষ্মা প্রকাশ করল।
এই মুহূর্তে সে নিজেকে বিশাল অগ্নিসাগরের মাঝখানে ছোট্ট পাল মনে করে, সমুদ্র হৃদয়ে নেওয়া দূরের কথা, শুধু টিকে থাকাই বড় পাওয়া।
হ্যাঁ, যদি পারি টিকে থাকলেই যথেষ্ট…
ফুজিকাজে ইয়াহা থেমে দাঁড়িয়ে সামনে চৌরাস্তাটা দেখল—এখন সেটি ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে!
ডান-বাঁ থেকে ছুটে আসা আগুন দ্রুত চৌরাস্তায় ছড়াচ্ছে, একপাশ খালি থাকলেও সে লাফিয়ে পালাতে পারত।
কিন্তু যদি দুই দিকই বন্ধ হয়ে যায়, একমাত্র রাস্তা সামনে এগিয়ে যাওয়া… কিন্তু সত্যিই কি পারবে?
ফুজিকাজে ইয়াহা দেখল, আগুন প্রায় চৌরাস্তায় এসে গেছে, সে আবার দৌড় বাড়াল।
সময়ের সাথে দৌড়, সত্যিই এক অদ্ভুত অভিজ্ঞতা…
চোখের সামনে আগুন দাউ দাউ করে জ্বলছে, শরীরের প্রতিটি কোষ উজ্জীবিত, সে যেন পাগলের মতো ছুটে যাচ্ছে।
কাছে, আরও কাছে, আরও কাছে।
কিন্তু আগুনও যেন গতি বাড়িয়েছে, এক উন্মত্ত অগ্নিমগ্ন ড্রাগনের মতো আশপাশ দাপিয়ে বেড়াচ্ছে।
পঞ্চাশ মিটার।
চল্লিশ মিটার।
ত্রিশ।
কুড়ি।
দুরত্ব কমছে, আগুন ইতিমধ্যেই চৌরাস্তায় পৌঁছে গেছে!
দুই রঙের আলোর রেখা থেকে ঝিলিকানো আলো নিয়তির পাথরের দিকে ছুটে আসছে, নতুন রং উদ্ভাসিত হচ্ছে।
ফুজিকাজে ইয়াহা এখনও দৌড়াচ্ছে, কিন্তু সে বোধ করে, তার গতি ধীর, আরও ধীর, যেন স্লো-মোশনে চলছে।
সব কিছু স্তব্ধ, কয়েক গজ দূরে, লাল আগুন পুড়ছে, যেন রক্ত-মাংস গিলে খাওয়া এক দানব।
দানবটা গর্জাচ্ছে, হাসছে, আনন্দে চিৎকার করছে, ভয়ংকর হাসি।
সে ফিরে তাকিয়ে ফুজিকাজে ইয়াহার দিকে চাহনি দেয়, ঠোঁটে নির্মম হাসি।
সব কিছু নির্ধারিত।
হয়তো, আমি মরব না, যেহেতু নিয়তির পরীক্ষা মাত্র… কিন্তু আমার নিয়তি কি এখানেই শেষ?
মৃত্যুর চাইতেও ভয়ংকর কিছু থাকলে, তা হচ্ছে নিজের সীমা চোখের সামনে দেখা—ছোঁয়া যায়, অথচ পৌঁছানো যায় না।
এই তাহলে শেষ?
আমি… মানতে পারি না!
ফুজিকাজে ইয়াহা মাথা তোলে, উত্তপ্ত হাওয়ায় তার রুপালী চুল এলোমেলো, আগুনের শিখা দু’চোখ আড়াল করে।
তখন, হঠাৎ সে মনে পড়ে, একটা কথা।
সেই মেয়েটিকে ধন্যবাদ দেওয়া দরকার… কারণ সে আমাকে দিয়েছে বজ্র-বিদ্যুতের শক্তি।
ঠোঁটে হাসি ফুটে ওঠে।
“বর্ম মোড, চালু!”
নিজের মতো করে নিচু স্বরে বলে সে।
কিন্তু, তখনই কিছু যেন শুনতে পায়।
“ক্লিক, ক্ল্যাং, ক্রিক, ক্র্যাশ…”
এটা বর্ম খুলে গাঁথার শব্দ।
ফুজিকাজে ইয়াহা এখনও দৌড়াচ্ছে, প্রাণপণে।
তারপর, সে উড়ে ওঠে, নিজের শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে সোনালী বর্মে মোড়ানো, হাওয়ায় ভেসে যায়।
বর্মের খণ্ড বাড়তে থাকে, আস্তে আস্তে তার অবয়ব ঢেকে দেয়।
কিন্তু সে উড়ে যায়, দশ-পনেরো গজ পেরিয়ে, দানবাকৃত আগুনের সামনে, তার নিয়তির সীমা পেরিয়ে…
“ধাঁ!”
বিশাল এক ঝাঁকুনি, যান্ত্রিক শব্দে মাটি কাঁপে।
ফুজিকাজে ইয়াহা হাঁপাতে হাঁপাতে মাথা তোলে, দেখে বিশাল এক দেওয়ালে সামনে—নিষ্পাপ আলোকপথ, যেখানে আগুন নেই, শান্তভাবে অপেক্ষা করছে।
“ভয়েস মোড, চালু!”
“চালু হয়েছে!”
যান্ত্রিক কণ্ঠে গম্ভীর উচ্চারণ, তার বিশাল শরীরের মতো বলিষ্ঠ।
ফুজিকাজে ইয়াহা হাঁফাতে হাঁফাতে মাটিতে বসে পড়ে এবং হঠাৎ হাসে, ঠিক যেমন এক গ্রীষ্মে, শৈশবের বান্ধবী মেয়েটির সাথে, তাদের বাড়ির পেছনের বাঁশবনে, ধীর পায়ে পাশাপাশি হেঁটে যেত, কেউ কোনো কথা বলত না, কেবল এক মৃদু আনন্দ ছড়িয়ে পড়ত, ছেলেটি আর মেয়েটির মাঝে, বদলে যেত হাসিতে।
“দৌড়াও, কিশোর!”
সে বলে, তারপর শুয়ে পড়ে, যাক, যোদ্ধা নিজেই দৌড়াক, তারা দু’জন মিলে নিজেদের ভাগ্য বেছে নিক।
---
এখন আর বাতাসের শব্দ নেই, আগুনের ঝাঁজ নেই, চমৎকার শক-প্রুফ আর লেভেলিং প্রযুক্তির জন্য ফুজিকাজে ইয়াহা যেন নিজের বিছানায় শুয়ে, বাইরের ক্রিয়াশীল যোদ্ধার সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
“তবু কিছু কাজ নিজেকেই করতে হয়…”
ফুজিকাজে ইয়াহা কষ্ট করে উঠে দাঁড়ায়, মুখে এখনও ভয়ানক ক্লান্তি। অবিশ্বাস্য, এতক্ষণ কীভাবে টিকে ছিল! একটু আগে শুয়ে পড়ার মুহূর্তে খুব ঘুম পেয়েছিল, কিন্তু জানে, ঘুমালে, হয়তো আগেরবারের মতো, সীমানা খুলে যোদ্ধা স্তব্ধ হয়ে যাবে।
তাই সে জেগে থাকে, ক্লান্ত চোখে।
চোখে-মুখে ক্লান্তির ছাপ, পেছনের আগুন ক্রমশ দূরে যাচ্ছে দেখে সন্তুষ্ট হয়, সত্যিই শক্তিই টিকে থাকার মূল। যোদ্ধার গতি দিয়ে সহজেই আগুন甦িয়ে যেতে পারে, পছন্দসই পথ বেছে নিতে পারে।
ফুজিকাজে ইয়াহা নিজের হাতে থাকা নিয়তির পাথরের দিকে তাকায়, সমুদ্র সজীব স্পর্শে দশটি শাখা জ্বলে উঠেছে, প্রত্যেকটির রং আলাদা, প্রত্যেকটি উজ্জ্বল।
“মোট এগারো, অর্থাৎ…”
আর একটা বাকি!
আর একটিই পেলে সব রং সম্পূর্ণ হবে!
যদিও তিন ভাগ্যদেবী পরিষ্কার বলেনি কত রং পেলেই পরীক্ষা শেষ, কখন শেষ—কিছুই বলেনি… তবু তার মনে হয়, আরও একটি, দ্বাদশ রং দরকার।
এটাই বুঝি বাধ্যতামূলক প্রবণতা…
চোখ মেলে দেখে—লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, নীল… একে একে সব রংই সংগ্রহ হয়েছে, বাকি আছে দুটি—রুপালি আর কালো।
কালো?
ফুজিকাজে ইয়াহা মন থেকে সেটি তাড়িয়ে দেয়, খুব রহস্যময়, শুরু থেকেই অস্বাভাবিক লেগেছে। তাহলে, কেবল রুপালি রয়ে গেল…
দূরে তাকিয়ে দেখে, বিষাক্ত সাপের মতো কালো আলোকরেখায় ঘেরা একটি রুপালি রেখা, হাঁফ ছেড়ে বলে—সবকিছু এত সহজ হবে কেন?
“চলো, মহাকায়, এবার আমাদের শেষ যুদ্ধক্ষেত্র।”
নিঃশব্দে সে শরীর সোজা করে, ক্লান্তি থাকলেও দৃষ্টি অটুট, সামনে একটুও না সরিয়ে।
যোদ্ধা কোনো উত্তর দেয় না, বিশাল দেহে একটুও থামে না, শুধু ছুটতেই থাকে।
সেই কালো অন্ধকারের মাঝে, এক ফালি রুপালি আলোর দিকে।