একত্রিশতম অধ্যায়: পেশাদার শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়

সাদা।

চোখ ধাঁধানো সাদা।

সবখানে, অথচ সীমাহীন।

ফুজিনো ইয়ো ইয়োতু এখন এমনই এক কুয়াশার মতো সাদা জগতে দাঁড়িয়ে আছে।

না আকাশ, না মাটি, না গাছপালা, পাখি, মাছ, পোকা কিংবা জন্তু কিছুই নেই।

শুধু সামনে আধা স্বচ্ছ, বিশাল একটি গোলক শূন্যে ভেসে আছে। গোলকটি মসৃণ নয়, সমানভাবে এগারোটি তীক্ষ্ণ কাঁটার মতো শিখর বেরিয়ে আছে, যেন এক বিশাল সামুদ্রিক শল্য, যার ভেতর নানা রঙের আলো আবদ্ধ। আলোগুলো এক প্রান্তে গোলকের কেন্দ্রে ঘুরপাক খাচ্ছে, একে অপরকে জড়িয়ে আবার অবিচ্ছিন্ন, যেন এগারোটি ড্রাগন খেলে বেড়াচ্ছে; অন্য প্রান্তে আলোগুলো তীব্রভাবে একটি একটি কাঁটার ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছে, একটু একটু করে প্রবেশ করছে, যার দৈর্ঘ্য ভিন্ন ভিন্ন।

ফুজিনো ইয়োতু নির্বাক চেয়ে থাকে, স্মৃতিতে যেন তীব্র একটি যন্ত্রণা তার হাতের তালুতে বিঁধে আছে, সঙ্গে হালকা রক্তের গন্ধ।

হঠাৎ হাত খুলে দেখল, কিছুই নেই, এমনকি কোনো ক্ষীণ চিহ্নও নেই।

তাহলে, এটা কি কেবল ভুল অনুভূতি…

“এটাই তোমার ক্ষমতার উৎস।”

অজানা কোথা থেকে আসা এক কণ্ঠস্বর, স্মৃতিতে ঈষৎ পরিচিত।

ক্ষমতার উৎস? দেখতে তো বেশ অদ্ভুত এক অস্তিত্ব।

“তাহলে… এর কাজ কী?” ফুজিনো ইয়োতু মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না, শুধু ভাবনার মতো কিছু তথ্য প্রবাহ চারদিকে ছড়িয়ে গেল।

“হুম, যাকে বলে ক্ষমতার উৎস, সেটা আসলে তোমার ক্ষমতার ধারকতা—তুমি বিভিন্ন পেশায় সর্বোচ্চ কোন স্তরে পৌঁছাতে পারো, সেটাই। দেখো, ঐ বিচিত্র রঙের আলোগুলো দেখছো?”

ফুজিনো ইয়োতু সেই ড্রাগনের মতো আলোগুলোর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল—লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, নীল, আসমানী, নীলচে, বেগুনি, বাদামি, ধূসর, রূপালি—এগারোটি রং; একে অপরের সঙ্গে মিশেছে, জড়িয়েছে, অপূর্ব সুন্দর।

“এই আলো সাধারণ আলো নয়, আমরা একে বলি ‘ক্ষমতার আলোক’, প্রতিটি বিভিন্ন পেশার প্রতীক।”

ফুজিনো ইয়োতু মনোযোগ দিয়ে শুনছে, হালকা মাথা নাড়ল।

“লাল মানে ধ্বংসকারী, নাম শুনেই বোঝা যায়, প্রধানত শক্তি-নির্ভর修炼 পদ্ধতি—সোজা কথায়, ‘এই ঘুষি মারলে তুমি মরেও যেতে পারো’—এটাই।”

“কমলা মানে যন্ত্রবিদ, এই পেশার সঙ্গে তুমি পরিচিত হবে, কারণ তোমার গায়ে যে যুদ্ধবর্ম—ওটাই যন্ত্রবিদের মূল অস্ত্র। তাদের আরও অনেক বিচিত্র অস্ত্র আছে, ক্ষমতা বা শক্তিতে অন্য কোনো পেশার চেয়ে কম নয়।”

ফুজিনো ইয়োতু নিজের গায়ের যুদ্ধবর্মের দিকে তাকাল, যদিও এখন কেবল চেতনার স্তরে রয়েছে, তবু সেটি তার গায়ে অক্ষুণ্ন আছে। তবে এখন যদি বলে, ‘আর্মার মোড, চালু করো’—তবুও কোনো পরিবর্তন হবে না।

“হলুদ মানে বায়ুনর্তক, প্রকৃতির মূল্যবান বস্তু দিয়ে আত্মার তরবারি তৈরি করে, তারপর আত্মার তরবারির আত্মাকে চুক্তি করে নিজের সঙ্গে যুক্ত করে, সেক্ষেত্রে তরবারি মনে-মতো চলবে, আকাশে উড়বে, মাটির নিচে যাবে, অনায়াসে সব কিছু করবে।”

আকাশে উড়া যায় নাকি? ফুজিনো ইয়োতুর মনে পড়ল, সেই সন্ধ্যাবেলায় এক তরুণী ব্লেডের মতো ডানা মেলে ছিল—এটা নিশ্চয়ই বায়ুনর্তকের আত্মার তরবারি।

“এই যে, বায়ুনর্তক হিসেবে修炼 কঠিন?”

ফুজিনো ইয়োতুর চোখে হঠাৎ আগুন জ্বলে উঠল।

“হুম,修炼 সবার জন্য আলাদা, মূল কথা আত্মার তরবারির আত্মার সঙ্গে গভীর বন্ধন তৈরি করা। উপযুক্ত উপাদান থাকলে এবং আত্মা-তরবারির সঙ্গে একাত্মতা হলে, শোনা যায়, দেবতাকেও হত্যা করা সম্ভব।”—গম্ভীর কণ্ঠটি শেষে খেলা-খেলা স্বরে বলে উঠল, “যদিও সত্যিকার দেবতা তো এখন নেই।”

চোখের দীপ্তি যেন আরও উজ্জ্বল হলো।

“তবে… আত্মার তরবারি খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন। কারণ আত্মা থাকতে হবে, কিন্তু দেহ থাকা চলবে না। তাই বেশিরভাগ সময় আত্মার বদলে আত্মা ব্যবহার করা হয়।”

আত্মা… দেহ নেই, তবু ফুজিনো ইয়োতুর পিঠ দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, গায়ে কাঁটা দিল।

“তাহলে, থাক, অন্য রঙগুলো নিয়ে বলো।” ফুজিনো ইয়োতু কিছুটা হতাশ স্বরে বলল।

“তাহলে এবার সবুজ। সবুজ মানে মৌলিক ভাষাবিদ। আক্রমণ ক্ষমতা কম হলেও, সব প্রাণীর সঙ্গে কথা বলার অবিশ্বাস্য ক্ষমতা আছে। যদি তুমি ছোট জন্তুদের বশ করার কৌশল জানো, তাহলে যুদ্ধের সময় কফি খেতে খেতে ছোট জন্তুদের দিয়ে যুদ্ধ করানো যাবে। এমনকি শহরে পথ হারালে মানুষের কাছে রাস্তা না জিজ্ঞেস করে পাখিকে দিয়ে পথ দেখানোও সম্ভব।”

‘বশ করা’—এটা তো ছোট জন্তুদের বশ করার কথা! এত বন্ধুত্বপূর্ণ পেশা এরকম নাকি? তাছাড়া রাস্তায় হারিয়ে গেলে পাখিকে জিজ্ঞেস করা—মানুষের সামনে বলতেও অস্বস্তি লাগবে…

এভাবে ভাবতে ভাবতেই ফুজিনো ইয়োতুর মনে ভেসে উঠল সেই বিশাল কাঁচির বুড়ো। ছোট কুকুর ছানার এক চাপে কাঁচি ছিটকে গিয়েছিল—ওটা কি তার মনে কোনো ছাপ রেখে গেছে?

“আসমানী রঙ সবুজের কাছাকাছি, তাই পেশাও বন্ধুত্বপূর্ণ—দেবতাপূজক। দেবতাপূজক পেশা শুরু হয়েছিল দেবতার যুগের পরে। প্রথমে তারা উচ্চতর অস্তিত্বের দেবতাদের প্রার্থনা করত, তখন আশীর্বাদ, নিরাময়, অজেয়তা পেত। তখন দেবতাপূজকেরা ছিল সর্বশ্রেষ্ঠ।”—কণ্ঠস্বর যেন অতীতে হারিয়ে গেল—“কিন্তু পরে বেশিরভাগ দেবতা উচ্চতর মাত্রায় চলে গেলেন, আর যারা রইলেন, তারাও দশ হাজার বছর আগে দেবতাদের যুদ্ধে মারা গেলেন।”

শব্দে হালকা আক্ষেপ।

“তাহলে…”

“তাহলে এখনকার দেবতাপূজকেরা শুধু শেষ দেবতার রেখে যাওয়া ‘সিস্টেম’ দিয়ে কোনোভাবে আশীর্বাদ পায়, কিন্তু ক্ষমতা আর বৈচিত্র্য আগের মতো নেই। এখন মূলত শুধু নিরাময়ের আশীর্বাদই পাওয়া যায়…”

এটা তো খুবই দুর্ভাগ্যজনক শোনায়, সত্যিই ‘ঔজ্জ্বল্যের শেষে পতন’—এই তো তারই উদাহরণ।

“নীল মানে মৌলিক উপাদানরূপী, মানে সেই ছেলেমেয়েরা যারা হাতে লাঠি নিয়ে এখানে-ওখানে আগুন ধরায়, আতশবাজি ফাটায়—তুমি নিশ্চয়ই দেখেছো?”

“একেবারেই দেখিনি!” ফুজিনো ইয়োতু মাথা নাড়ল, এইরকম বাচ্চা আগুন লাগাতেও দেখেছে, তবে লাঠি দিয়ে আগুন ধরানো—এমন কিছু কখনও দেখেনি।

“হুম, এখনকার মৌলিক উপাদানরূপীরা সত্যিই একঘেয়ে হয়ে গেছে…”

শব্দে যেন হতাশার সুর।

“তাহলে শুধু বলেই ফেলি। মৌলিক উপাদানরূপী মানে বাতাস, আগুন, পানি, মাটি—এই চারটি মৌলিক উপাদান দিয়ে জাদু প্রয়োগ করে নানা উদ্দেশ্য হাসিল করা। অবশ্য, বাতাস-আগুন-পানি-মাটি শুধু ভিত্তি, বিভিন্ন অনুপাতে মিশিয়ে আরও অনেক উপাদান তৈরি করা যায়। সবচেয়ে বহুল ব্যবহৃত এবং অনুপাত জানা উপাদান হলো বাতাস ও আগুন ১:১ অনুপাতে মিশিয়ে তৈরি বিদ্যুৎ। যদিও মাত্র দুটি উপাদান মিশিয়ে, তবুও প্রয়োগে এবং শক্তিতে মৌলিক উপাদানের চেয়ে অনেক বেশি।”—কণ্ঠে হঠাৎ রহস্যময় হাসি—“আর যে সব দুর্লভ উপাদান, যেমন আলো, অন্ধকার, বরফ, স্বর্ণ, বৃক্ষ ইত্যাদি—সেগুলো পুরোপুরি ভাগ্যের ব্যাপার।”

“তবু নিজে নিজে মিশাতে হয় নাকি…” ফুজিনো ইয়োতু খানিকটা হতবাক, তাহলে সেই সাতটি মৌলিক উপাদান কোথায় গেল? সবই কি পরে একত্রিত করার পদ্ধতি আবিষ্কার হয়েছে? তাহলে তো তার নিজের জগতের পূর্বসূরিরা সত্যিই অসাধারণ…

“হ্যাঁ, ধীরে ধীরে মিশিয়ে দেখতে হবে, বেশি হলে চুল উড়ে যাবে—এমন ছাত্র প্রতি বছর কম নেই।”

“…”

ফুজিনো ইয়োতু আর কোনো প্রশ্ন না করায়, কণ্ঠস্বর আবার মূল কথায় ফিরে গেল।

“এবার বলি নীলচে রঙ—এটা হল ক্রীড়ানকবিদ। যদিও তোমার যুদ্ধবর্মের সঙ্গে কিছুটা মিল আছে, কিন্তু ধারণায় সম্পূর্ণ আলাদা। যন্ত্রবিদের লক্ষ্য যেখানে শক্তিশালী আর সুবিধাজনক অস্ত্র বানানো, সেখানে ক্রীড়ানকবিদ কৃত্রিম মানুষের পথে অনেক এগিয়ে গেছে।”

কৃত্রিম মানুষ… মানে, পান-চান-এর মতো কেউ? বাইরে থেকে বোঝাই যায় না, কিন্তু মানুষ নয়।

“ক্রীড়ানক মানে স্বাধীন চিন্তাসম্পন্ন, অথচ ক্রীড়ানকবিদের প্রতি সম্পূর্ণ অনুগত, তাদের ইচ্ছা ও অনুভূতি গ্রহণ করতে সক্ষম এক ধরনের ছায়া। তাদের শক্তি নির্ভর করে উপাদান, নির্মাণশৈলী ছাড়াও সবচেয়ে বেশি ক্রীড়ানকবিদের মানসিক শক্তি ও দৃঢ়তার ওপর। প্রভু শক্তিশালী হলে, দাসও শক্তিশালী; প্রভু দুর্বল হলে, দাসও দুর্বল।”

“মানে, মন থেকে একবার বললেই—‘জ্বলে ওঠো, ছোট মহাবিশ্ব!’—তখনই দারুণ শক্তি চলে আসবে, তাই তো?” ফুজিনো ইয়োতু ঠাট্টা করল।

“হিহি… কিছুটা সে রকমই বলা যায়।”

সমর্থন করলেও, আবার অস্বীকারও করল।

“কিন্তু সত্যি সত্যি শুধু মনে বললেই শক্তি আসবে, এমনটা কেবল মনের শক্তির সাধকেরা পারে—মানে, বেগুনি রঙের পেশা।”

“মনের… সাধক?” ফুজিনো ইয়োতু হেসে উঠল, নাম শুনে মনে হয় শুধু চূড়ান্ত স্তরের শত্রুরাই এমন শক্তি পায়।

“মনের সাধক শুনতে দুর্দান্ত, কিন্তু এফ স্তরের মনের সাধক কেবল চুম্বকের মতো চামচ বাঁকাতে পারে। নিরন্তর চর্চা আর মানসিক শক্তি বাড়ালেই চেতনার এক ইশারায় পাহাড়-নদী স্থানান্তর করা সম্ভব। হ্যাঁ, একটা কথা বলা হয়নি—মনের সাধক শুধু জীবিত নয় এমন বস্তুর ওপর নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, অর্থাৎ মানুষকে সরাসরি ছুড়ে ফেলা সম্ভব নয়।”

ফুজিনো ইয়োতুর আশা ভঙ্গ করার জন্যেই যেন শেষ কথাগুলো যোগ করা হল।

“তাহলে, যদি কারো পোশাক নিয়ন্ত্রণ করি…” ফুজিনো ইয়োতু মনে মনে কল্পনা করল, মুখে শব্দও করতে হবে না—বাহ! “তাহলে তো মানুষকে ধরে ছুড়ে ফেলা যাবে?”

“তাত্ত্বিকভাবে সম্ভব, কিন্তু পোশাকের মতো জিনিসে চাপ ঠিকমতো দেওয়া কঠিন, আর যুদ্ধের মুহূর্তে জীবন রয়েছে এমন সত্তার চারপাশের কণাগুলো খুব দ্রুত পরিবর্তিত হয়, সেখানে নিয়ন্ত্রণ করা মানে সুতো দিয়ে সূচিতে সুতা ঢোকানোর মতো কঠিন।”

“বুঝলাম…”

ফুজিনো ইয়োতু মাথা নিচু করল, অলসতার এই স্বপ্নের পেশাটি ভেঙে গেল।

“এবার বাদামি। বাদামি হলো আহ্বানকারীর রং, আর এটাই এখন তোমার সর্বোচ্চ স্তরের রং। দেখো সেই বাদামি আলোর রেখা, ইতিমধ্যে বি স্তরে পৌঁছে গেছে, একেবারে শুরুতেই বি স্তর—এমনকি এক-পেশার লোকেরাও খুব কম পায়।”

ফুজিনো ইয়োতু মাথা তোলে, সামুদ্রিক শল্যর মতো গোলকের মধ্যে বাদামি আলোর রেখাটির দিকে চায়। সেই আলো এক প্রান্তে ঘুরছে, অন্যপ্রান্তে তীব্রভাবে গোলকের একটি কাঁটার ভেতরে ঢুকে গেছে, প্রায় অর্ধেক কাঁটা জুড়ে।

“বি স্তর… তাহলে যদি ওই আলোটা শিখরের চূড়ায় পৌঁছায়, কী হয়?”

“এস এস এস—মানে অতীব শক্তিশালী স্তর, এতগুলো পেশার মধ্যে যেকোনো একটিতে এস এস এস হলে তুমি সর্বোচ্চ পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ হয়ে যাবে।”

শুনতে দারুণ লাগছে…

“তাহলে… যদি সবগুলোই অর্জন করি… তাহলে কি আমি সর্বপেশার গুরু হব?” ফুজিনো ইয়োতুর মনে হঠাৎ এক সাহসী তরুণ চিন্তা জাগে।

“ওটা সর্বপেশার গুরু নয়, ওটা দিবাস্বপ্নে মাতাল এক শুকরের স্বপ্ন! কেউ তা পারে না, এমনকি দেবতার যুগেরও কেউ কোনোদিন সব পেশায় এস এস এস অর্জন করেনি।”

“কেন?”

স্বপ্ন মুহূর্তেই ভেঙে গেল? কিন্তু, তাত্ত্বিকভাবে যদি একটি পেশায় এস এস এস হয়, তবে বহু পেশার কেউ, যদি দেবতাজনিত অমরতা পায়, তাহলে সময়ের ব্যাপার মাত্র, তাই তো?

“কারণ, শেষ দুটি আলোর পেশায় প্রত্যেক স্তরোন্নতিতে অসহনীয় যন্ত্রণা সহ্য করতে হয়, আর এস স্তরের পর থেকে স্বর্গীয় শাস্তি নামে তা ঠেকাতে…”

স্বর্গীয় শাস্তি?—এটা তো শুধু প্রকৃত বিরুদ্ধ ভাগ্যের শক্তির জন্য, তবে কি এই দুটি পেশা…

“এই দুটি পেশা… খুব শক্তিশালী?”

অনেকক্ষণ নীরবতা, তারপরও কণ্ঠে সংশয়।

“হুম, আসলে বললে হয়, এই দুটি পেশা, প্রতিটিই স্বয়ং জগতের নিয়মের বিরুদ্ধে, অর্থাৎ স্বয়ং বিধির বিরোধী অস্তিত্ব…”