উনত্রিশতম অধ্যায় আরডাব্লিউবিওয়াই
“……”
“……”
“……”
নীরব শূন্যতা, নীরব মঞ্চ, আর, নীরব কিশোর-কিশোরীরা।
কাজামি ইয়াহা সামনের শূন্যতার দিকে তাকিয়ে রইল। যদিও কোনো শব্দ না করায় তার উপস্থিতি আড়াল হয়ে গেছে, তবু সে জানে, ওই তিনটি কিশোরী ঠিক সেখানেই আছে।
কিন্তু, একটু আগের কথাগুলো, নিশ্চয়ই মজা করেই বলা হয়েছিল… যদি তাই হয়, তবে খুবই নির্মম এক ঠাট্টা! কৈশোরের ছেলেদের জন্য এমন প্রলোভনময় রসিকতা… যদি ভুল করে সত্যিই বিশ্বাস করে ফেলে, তখন কী হবে…
“মজা করিনি কিন্তু!”
কাজামি ইয়াহার সংশয় কাটাতে, বা হয়তো তার মুখের বিরক্তির ছাপ দেখে, লাক্সিস হঠাৎ তার সামনে উদয় হলো, নাকের ডগা আলতো ছুঁয়ে যেয়ে, চোখে চোখ রেখে।
“উঁ… সত্যিই শুধু এভাবে কিছুই টের পাওয়া যায় না তো…”
ক্লোথোর মুখে কিছুটা আক্ষেপের ছাপ ফুটল, সে খুব কাছে এসে দাঁড়াল।
“স্বামী শুধু পান-চানের!”
প্যান্ডোরা হঠাৎ কাজামি ইয়াহার এক হাত টেনে আঁকড়ে ধরল, বড় বড় চোখে ভীত-হিংস্র দৃষ্টিতে তাকাল অপর পাড়ে অবিরাম রূপ বদলানো নিয়তির দেবীদের দিকে।
একটা নরম অনুভূতি, বাহু দিয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
হৃদয়, হঠাৎ অজানা কোনো কারণে দুলে উঠল, কাজামি ইয়াহার মন এক অদ্ভুত উথালপাথালে ভেসে যেতে লাগল।
“…শুধু একটু ধার নেব, একটু মাত্র।”
ক্লোথো苦 হাসল।
“তোমাদের ওই স্বামী আমার দরকার নেই।”
আট্রোপোসের আবির্ভাব হল মৃদু কণ্ঠে, হয়তো আবার কাছাকাছি চোখাচোখির অস্বস্তিকর পরিস্থিতি এড়াতে মুখটা এক পাশে ঘুরিয়ে নিল, গোলাপি ঘোমটার তলা থেকে আসছিল দ্রুত শ্বাস।
“এ…?”
হঠাৎ সামনে আট্রোপোসকে দেখে, দুলতে থাকা কাজামি ইয়াহা খানিকটা চেতনায় ফিরল, নাকের ডগা চুলকে হেসে বলল, “শুধু… জড়িয়ে ধরলেই হবে?”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।”
আট্রোপোস একটু মুখ খুলল, কিন্তু কথাটা ক্লোথোর কণ্ঠে বেরিয়ে এল।
যদিও এই পরিস্থিতিতে, এটা বেশ অদ্ভুত অনুরোধ… তবুও, মনে হচ্ছে লাভ আমারই…
কাজামি ইয়াহা মনে মনে ভাবল, দৃঢ় সংকল্পে মাথা ঝাঁকাল, ধীরে প্যান্ডোরা’র বাহুবন্ধন থেকে হাত ছাড়িয়ে নিল।
“তাহলে…”
“উঁ, একদমই আদুরে নয়, বরং আমরা নিজেরাই করি বরং।”
কাজামি ইয়াহার কথাটি অর্ধেকেই থেমে গেল, সামনে হঠাৎ লাক্সিসের কিছুটা অভিমানী মুখ ভেসে উঠল।
তারপর, দ্রুত বড় হয়ে এল সেই মুখ।
এইভাবে তো… ঠোঁটে ঠোঁট লেগে যাবে!
কিন্তু, লাক্সিসের কোনো ইচ্ছা নেই থামার…
সে ধাক্কা দিল, প্রচণ্ড উচ্ছ্বাসে আঁকড়ে ধরল।
নাকের ডগা ছুঁই ছুঁই, তখনই কাজামি ইয়াহা শুনল, এক ধরনের বিভ্রমময় কণ্ঠস্বর।
“এ সময়ে, যদি ঠোঁট বন্ধ রাখো, তাহলে অনেক কিছুই মিস করবে।”
চোখে ছিল চতুর হাসি।
এটা আবার কী…
কাজামি ইয়াহার মনে হচ্ছিল, যেন কালো গভীর ভি-পোশাক পরা কোনো দেবী তাকে দেয়ালে ঠেলে দিয়েছে, সে এক হাতে তার থুতনি তুলছে, আর অন্য হাতে ধরা বর্ণিল পানপাত্র ধীরে ধীরে উল্টে দিচ্ছে। পাত্রে, রক্তের মতো টকটকে লাল পানীয় দুলছে, যা কাজামি ইয়াহার তৃষ্ণার্ত ঠোঁটে ঢেলে দিচ্ছে…
ধীরে ধীরে, কাজামি ইয়াহার শুকনো ঠোঁট খুলে গেল।
কিন্তু… কোনো বাস্তব অনুভূতি নেই, জড়িয়ে ধরা, কিংবা…
কাজামি ইয়াহা দুই হাত বাড়িয়ে, কোলে টানার ভঙ্গিতে শূন্যে থেমে রইল।
গলায়, অনিচ্ছাকৃতভাবে ঢোক গিলল।
কিছু একটা, গিলে ফেলেছে!
“এই! তোমরা…”
হঠাৎ মনে হল, হারিয়ে যাওয়া স্মৃতি ফিরে এসেছে, কাজামি ইয়াহা হঠাৎ বুঝতে পারল, ঠিক এই মুহূর্তে কী ঘটেছিল।
“টিং!”
স্বচ্ছ নিয়তির পাথর, হাত থেকে গড়িয়ে মাটিতে পড়ল, টুং টাং শব্দ তুলে।
তারা, আমি কি তাদের গিলে ফেলেছি?!
“গিলে ফেলেছ ঠিকই…”
কাজামি ইয়াহার অনুমান নিশ্চিত করতে যেন, প্যান্ডোরা ফিসফিস করে বলল।
“রক্ষক মহাশয়?”
চিয়েনচিয়েনও ছুটে এসে উদ্বিগ্ন মুখে তাকাল কাজামি ইয়াহার দিকে।
হঠাৎ তিন দেবীকে গিলে ফেলা, এতে কিছু হবে না তো…
হবে, নিশ্চয়ই কিছু হবে না…
“সম্ভবত…”
কাজামি ইয়াহা অনিশ্চিত হেসে বলল।
“এখানেই তো থাকার কথা…”
“আহ, পাওয়া যাচ্ছে না।”
“আহ্, ব্যথা, ব্যাথা, এই গাঢ় বেগুনি তরলটা কী! আমার জামা পর্যন্ত গলিয়ে দিল!”
তিনটি কণ্ঠস্বর হঠাৎই বেজে উঠল।
কাজামি ইয়াহা হতবাক, গভীর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“তোমরা তো…”
উঁ… না, কোথাও কিছু একটা গড়বড়।
“আহ, পেয়ে গেছি! পেয়ে গেছি!”
এবার কাজামি ইয়াহা নিশ্চিত হয়ে গেল, ওই কণ্ঠস্বরের উৎস—লাক্সিসের প্রফুল্ল চিৎকার!
চিয়েনচিয়েন ও প্যান্ডোরা বিস্মিত দৃষ্টিতে কাজামি ইয়াহার পেটের দিকে তাকিয়ে রইল, সেখান থেকেই তো আসছে ওই আওয়াজ।
“শিঁড়িক!”
একটা মৃদু শব্দ, তীক্ষ্ণ ঝলক।
“উহুহু, তোমরা জলদি বের হও আমার স্বামীর শরীর থেকে!”
প্যান্ডোরা না-জানা কোথা থেকে একটা ধারালো হাড় কাটার ছুরি টেনে বের করল, এক হাতে এলোমেলোভাবে নাক-চোখ মুছে, অন্য হাতে দৃঢ়ভাবে ধারালো ছুরির হাতল চেপে ধরল, ছুরির ডগা সোজা কাজামি ইয়াহার দিকে, চকচক করছে।
“শান্ত হও, পান-চান, শান্ত হও!”
কাজামি ইয়াহা স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতে এক ধাপ পেছনে সরল, আতঙ্কে চিৎকার করল।
এখন সে একটু একটু করে প্যান্ডোরা-র কথিত “মৌলিক দক্ষতা”-র মানে ধরতে পারছে, এসব রান্নাঘরের সরঞ্জাম আসলে এসব সময়েই কাজে লাগে?
“ওটা… আমি ঠিক আছি, পান-চান, আগে ছুরিটা নামাও, কেমন?”
কাজামি ইয়াহা সাবধানে পা বাড়াতে লাগল, এক হাতে নিজেকে রক্ষা করতে সামনে তুলল, ঠিক যেন কোনো আত্মহত্যাপ্রবণকে বোঝাতে আসা মনোবিদ।
কিন্তু, পা কেবল একটু সরাতেই থেমে গেল।
শরীরে, অনিচ্ছাকৃতভাবে এক ঝটকা লাগল, হাত-পা-গোটা শরীর তীব্র যন্ত্রণায় মোচড়াতে লাগল… যেন কেউ দাপটে, নিষ্ঠুরভাবে শরীরের প্রতিটি মাংসপেশি, স্নায়ু, এমনকি কোষ পর্যন্ত নাড়াচাড়া করছে…
কপাল বেয়ে বড় বড় ঘাম জমল।
কিন্তু, চিৎকার করা যাবে না, শব্দ করলেই পান-চান ঝাঁপিয়ে আসবে… যদিও এখন চিয়েনচিয়েন সামনে এসে দাঁড়িয়েছে…
কাজামি ইয়াহা কাঠের মতো দাঁড়িয়ে রইল, নড়ার সাহস পেল না, সামান্য নাড়াচাড়া করলেই যন্ত্রণা কয়েকগুণ বেড়ে যাচ্ছিল।
কিছু একটা, দারুণ দ্রুততায় বারবার শরীরের ভেতর দিয়ে ছুটে যাচ্ছে, প্রতিবারেই সে যেন তার শরীরের রন্ধ্রে রন্ধ্রে উল্টে-পাল্টে যাচ্ছে, এক বাচ্চার মতো, অবাধে, বর্বরভাবে, প্রিয় খেলনাকে নষ্ট করছে।
একবার।
দু’বার।
তিনবার।
কাজামি ইয়াহা হ্যাঁপাতে থাকল, কপালে শিরা ফুলে উঠল, সেই প্রবাহের গতি দ্রুত থেকে দ্রুততর হলো, এমনকি এক নিঃশ্বাসে কয়েকবার করে শরীর কাঁপিয়ে দিচ্ছিল, কিন্তু সে দাঁত কামড়ে ধরে রইল, সামান্য শব্দও করতে সাহস করল না।
এভাবেই… অবচেতন মন ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে এল।
————
অন্ধকার।
অসীম অন্ধকার।
মনে হচ্ছে, আত্মাকেও গিলে ফেলবে।
“জেগে ওঠো, জেগে ওঠো, নিয়তির নির্বাচিত সন্তান।”
অস্পষ্ট কণ্ঠস্বর, দূর থেকে ভেসে এল।
“আবার, তুমি? তুমি আসলে কে?”
পরিচিত স্বর, আরেকবার দেখা।
“আমি কে, সেটা বড় কথা নয়, আসল কথা তুমি কে।”
সবসময়কার মতোই উত্তর।
“আমি…”
“আমি, আমি…”
একটি গম্ভীর, রূঢ় কণ্ঠস্বর, অন্ধকারের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হল।
রক্তের মতো লাল চোখ, অন্ধকারে ধীরে ধীরে খুলে গেল…
“আমি তোমার দেবী! জলদি এখানে চলে এসো, আমি আর এখানে এক মুহূর্তও থাকতে চাই না!”
অস্পষ্ট ঘোরের মধ্যে, একটা ক্ষীণ হাত টেনে ধরে তার কান মুচড়ে একদিকে টেনে নিয়ে চলল।
অন্ধকার কেটে যেতে থাকল, তীব্র সাদা আলো, ধীরে ধীরে দৃষ্টি ভরিয়ে দিল।
কাজামি ইয়াহা হতভম্ব হয়ে চারপাশে তাকাল, নিজের ছাড়া আর কিছু নেই।
শূন্যতায়, কেবল সাদা।
আর, একটি গোলক আকারের অপূর্ব স্ফটিক।
স্ফটিকের গায়ে, ছোট ছোট আধা গোলাকৃতি উঁচু অংশ ছড়িয়ে রয়েছে, প্রতিটিতে ভিন্ন আলোর ঝিলিক—লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, আকাশি, নীল, বেগুনি, বেগুনী, বাদামি, ছাই, রূপালি, এগারো রঙের আলো কখনো উজ্জ্বল, কখনো ম্লান, যেন রঙিন কাচ।
কাজামি ইয়াহা পলক ফেলল না, চোখ রাখল ওই ছোট জিনিসটার ওপর।
“এটা…”
“এটাই হচ্ছে, তুমি যেটা শুষে নিয়েছো, নিয়তি পাথরের সারাংশ।”
অস্পষ্ট কণ্ঠস্বর, চারদিক থেকে ভেসে এল।
“কে?”
চারদিকে তাকাল। ফাঁকা।
পরিচিত কণ্ঠ, কিন্তু মনে পড়ছে না কার…
কাজামি ইয়াহা চেষ্টা করল মাথা ঝাঁকিয়ে কিছু মনে করতে, কিছুই মনে পড়ল না।
“তোমার হাতটা রাখো ওর ওপরে, তারপর চোখ বন্ধ করো।”
কণ্ঠস্বর হঠাৎ আবার শোনা গেল।
কাজামি ইয়াহা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে চারপাশে তাকাল, চেষ্টা করল ওকে দেখতে।
কিন্তু দিগন্ত জুড়ে সাদা শূন্যতা, যেন কণ্ঠটাই কেবল বিভ্রম।
হাল ছেড়ে মাথা ঝাঁকাল, আজ্ঞাবহর মতো হাত রাখল স্ফটিকের ওপর, কারণ এর বাইরে এই শূন্য, সাদা জগতে আর কিছুই করার নেই।
একটা উষ্ণ অনুভূতি, হাতের তালু দিয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
“ওটা শক্ত করে ধরে রাখো, মন দিয়ে অনুভব করো।”
কাজামি ইয়াহা নির্দেশ মতো স্ফটিক শক্ত করে ধরল, মুহূর্তেই উষ্ণতা আরও প্রবল হয়ে, হাত বেয়ে, ধীরে ধীরে সারা শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
কাজামি ইয়াহা মনোযোগ দিল, উষ্ণতা আরও প্রবল, আরও ঘন হয়ে উঠল, ধীরে ধীরে সারাটা শরীরকে জড়িয়ে ধরল।
অবশেষে, সেই উষ্ণতা ক্রমে দাহে রূপ নিতে শুরু করল, আর আলোকবিন্দুতে ভরা স্ফটিকের ওপর একটিমাত্র বাদামি আলো হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, ছোট্ট আধা গোলাকৃতি বাদামি বিন্দুটা হঠাৎ শিখার মতো বেরিয়ে এল, শেষ পর্যন্ত কয়েক সেন্টিমিটার লম্বা ধারালো কাঁটায় রূপ নিল!
তীব্র এক যন্ত্রণা হাতের তালুতে বিঁধে গেল, কাজামি ইয়াহা প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত ছাড়িয়ে নিল।
“ধরে রাখো!”
একটা কঠোর নির্দেশ।
কাজামি ইয়াহা মাথা ঝাঁকাল, যেন কোনো জাদুবলে বাধ্য হচ্ছে নিজেরই বিপরীতে চলতে।
শ্বাস টেনে, আবার শক্ত করে ধরল।
রক্ত, ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ল, মিশে গেল স্ফটিকের ভেতর, তারপর হঠাৎই তীব্র উত্তাপ স্ফটিক থেকে ছড়িয়ে পড়ল, এক বাদামি আলোকরেখা চারদিকে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে গেল, অবশেষে, হারিয়ে গেল সাদা শূন্যতায়।
তবু, কাজামি ইয়াহা সামলে ওঠার আগেই, আরও একবার তীব্র ব্যথা, এবার ছড়িয়ে পড়ল বেগুনি আলো।
তারপর, যেন প্রতিক্রিয়া হতে লাগল, রূপালি, হলুদ, ছাই, একের পর এক, স্ফটিকের আলোকবিন্দু অনুযায়ী নানা রঙের আলো চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, একটাও বাদ গেল না, সবই মিলিয়ে গেল সাদা শূন্যতায়।
অগোছালো সাদা শূন্যতায়, কেবল একা দাঁড়িয়ে আছে একটি ছায়া, বিস্ময়বিমূঢ় হাতে, রক্তে ভেজা তালুতে শক্ত করে ধরে আছে অপূর্ব ঝলমলে এক স্ফটিক…