অষ্টম অধ্যায়: কুকুর ও কাঁচির সঠিক ব্যবহার (সংস্করণ)

আকাশে কোনো মেঘ নেই।
বৃহৎ প্রান্তর।
কালো মেঘ ছড়িয়ে পড়েছে, ঝড়ও থেমে গেছে।
যখন বিশাল কালো বজ্রপাত নেমে আসে, সবকিছু হঠাৎ স্থির হয়ে যায়।
কয়েক দশক মিটার ব্যাসের বিশাল কালো গোলক মুহূর্তের মধ্যে সংকুচিত হয়ে যায়, একটি তরমুজের আকৃতির কালো বলের মতো গুটিয়ে যায়, তারপর ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ে, কোন শব্দ নেই।
প্রান্তরে উপস্থিত সবাই, সহকারী ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু, চোখের সামনে ছোট্ট কালো বলটির দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে শ্বাস ধরে অপেক্ষা করতে লাগল।
কিছুক্ষণ পরে, যেন তাদের প্রত্যাশার প্রতিক্রিয়া হিসেবে, একটি স্পষ্ট শব্দ কালো বলের গা থেকে ভেসে আসে, ফাটল এক বিন্দু থেকে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, মুহূর্তেই বলের পুরো গায়ে ছড়িয়ে যায়।
হালকা এক কান্নার মতো শব্দের সাথে, একটি মাংসল, তুষার-সাদা পা সহজেই ফাটল পূর্ণ বলের ভেতর থেকে বাইরে আসে, এরপর দুটি চকচকে কালো চোখের সঙ্গে সাদা লোমে ঢাকা দেহ।
"ভোঁ ভোঁ!" appena কালো বলের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা ছোট্ট প্রাণীটি আশ্চর্য হয়ে চারপাশে তাকাল, তারপর আনন্দে ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর দিকে কয়েকবার ডাক দিল, ছোট্ট সুন্দর লেজটি জোরে নাড়িয়ে, তার লোমশ পশ্চাদাংশও দোলাতে লাগল।
এক মুহূর্তের নিস্তব্ধতা।
তারপর হঠাৎ হৈচৈ।
"এটা... এটা কি?"
"একটি ছোট্ট কুকুর?"
"এত বড়ো ঝামেলা করে, শেষে ডেকে আনলে একটি ছোট্ট কুকুর?"
"আমাদের পরী জাতির召唤মূল্য কম হলেও, সবচেয়ে নিম্ন রক্তের মানুষও অন্তত একটা গবলিন ডেকে আনতে পারে।"
"হা, এটা কি তোমার বাড়ির হারিয়ে যাওয়া বোকা-সাদা? দেখতে বেশ মিল আছে।"
"মা, মা, এই কুকুরটা কত সুন্দর, আমি চাই, আমিও চাই!"
...
বিস্ময়, হতাশা, অসহায়তা... হাসাহাসি ও ঠাট্টার মাঝে ছড়িয়ে পড়ল।
ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল তার召唤করা জীবটির দিকে—এমনকি পৃথিবীতেও সবচেয়ে সাধারণ কুকুরছানার মতো, মনে হলো কিছুটা দুঃখ। যদিও সে কেবল চেষ্টা করছিল, সাদা চুলের召唤শিল্প অনুকরণ করছিল, তবুও মনে একটুও ক্ষীণ আশা ছিল, যেমন ডুবে যাওয়ার সময় আমরা অজান্তেই হাত বাড়িয়ে ধরা চেষ্টা করি অনির্ভরযোগ্য শূন্যকে। এটা জীবের সহজাত প্রবৃত্তি।
নিজের壮阔召唤প্রভাব দেখে, এক মুহূর্তের জন্য ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু ভাবল, সে যেন কোনো অখ্যাত লেখকের ব্যর্থ নায়ক; কিন্তু বাস্তব সবসময় কঠিন, এমনকি সৌন্দর্যেও, এই নির্মমতা হৃদয়ে বিঁধে যায়।
"ভোঁ ভোঁ! উঁউ~" তুষার-সাদা কুকুরছানাটি তার পশ্চাদাংশ নাড়িয়ে দৌড়ে এসে ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর সামনে দাঁড়াল, ছোট্ট মাথা তুলে, মাঝে মাঝে লাল জিভ দিয়ে গোলাকৃতি নাক চাটতে লাগল, দুটি কালো চোখ করুণায় ভরা।
"আহ—" কোমর ভাঁজ করে, ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু নিজেকে সামলে রাখল, কুকুরছানাটিকে ধরে তুলল। যদিও মনে হয় না কোনো যুদ্ধক্ষমতা আছে, তবুও召唤করা বলে পোষা প্রাণী হিসেবেই ধরে নিল। বড় হলে, হয়তো স্বাদও ভালো হবে।
"হুম, হুম, এই..." বারবাটোস প্রথমে বিস্ময় কাটিয়ে সবাইকে শান্ত করল, ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর হাতে কুকুরের দিকে তাকিয়ে, প্রশ্নবোধক দৃষ্টি নিয়ে শাং-এর দিকে ফিরল।
শাং যেন কিছুই দেখেনি, ভ্রু কুঁচকে চিন্তায় মগ্ন। পাশে দাঁড়ানো চিয়েনচিয়েনও উদাসীন, মাঠের মাঝখানে বড়ো কালো বল দেখা যায় এমন জায়গার দিকে তাকিয়ে আছে, কী ভাবছে বোঝা যায় না।
শাং ও চিয়েনচিয়েন নির্বাক, হতাশ, ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর মনে অপরাধবোধ ছড়িয়ে পড়ল, সে কুকুরছানার সাদা লোমে হাত বুলিয়ে, কিছুক্ষণ পরে, দৃঢ় সংকল্প নিয়ে মাথা তুলে, অপরপ্রান্তের সাদা চুলের দিকে তাকিয়ে কষ্ট করে বলল, "আমি..."
"NoBu! BiangBiang!"
কথা শেষ না হতেই, ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর শরীরের লোম সজাগ হয়ে উঠে গেল, যেন একটা বিড়াল বড়ো কুকুরের সামনে, শুধু চরম বিপদের সময় এমন প্রতিক্রিয়া হয়।
দশের বেশি কালো গুলি মুহূর্তে আগুনের বন্দুকের মুখ থেকে বেরিয়ে এল, বজ্রপাতের পরে স্থির থাকা পুতুলটি হঠাৎ আক্রমণ করল, এমনকি বারবাটোসও অপ্রস্তুত।
সাদা চুলের ভ্রু কুঁচকে ওঠার আগেই, কালো ধোঁয়ায় মোড়া অদ্ভুত ছুরি ঝলমল করে বেরিয়ে এল, গুলিকে আটকাতে চেষ্টা করল।
কিন্তু গুলির গতি অত্যন্ত দ্রুত, আর "গুই ইয়ান" একটু দেরি করল, এই অল্প সময়েই, দশের বেশি মুষ্টির আকারের গুলি ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর সামনে কয়েক মিটার দূরে এসে গেল, "শো শো" শব্দে তার দিকে ছুটে এল।
আমি... মরতে যাচ্ছি?

ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু হতভম্ব হয়ে আসা গুলির দিকে তাকাল, মনে হলো মজার, অজানা召唤দিয়ে অবিশ্বাস্য কিছু অর্জন, তারপর অজানা মৃত্যু। যদিও সে প্রস্তুত ছিল বলি হতে, তবুও মনে হয় এই所谓天道তাকে দেখে যেন বানর আগুনে পেছনে পুড়ে যাওয়ার মতো, তাড়াতাড়ি নিশ্চিহ্ন করতে চায়।
আমি চাই না... আমি, চাই না!
আত্মার গভীরে গর্জন ধ্বনিত হলো, যেন মুক্তি পেতে চায়। সেই মুহূর্তে, ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু অনুভব করল, তার আত্মা ও কুকুরছানার মধ্যে সুর মিলেছে। মন, অনিচ্ছাসত্ত্বেও, দেহ ছেড়ে কুকুরছানার সঙ্গে জড়িয়ে গেল। একটি শব্দ, কুকুরের আত্মার গভীর থেকে এল।
আমি চাই না... আমি চাই না!
শৃঙ্খল।
স্বচ্ছ শৃঙ্খল। তুষার-সাদা বিশাল প্রাণীর শরীরে জড়ানো। কুকুরের আত্মার গভীরে।
একে অপরের মধ্যে, শক্তভাবে বাঁধা।
"তুমি, সাহায্য চাও?"
"আমাকে, এই শৃঙ্খল মুক্ত করো।"
"কিন্তু..." হালকা ছোঁয়া, সোনালী অক্ষর আলো ছড়িয়ে জীবন্ত স্রোতের মতো প্রবাহিত।
রহস্যময় অক্ষর, শীতল স্পর্শ, মনে হয়, নড়ানো কঠিন।
"তুমি পারবে, যদিও পছন্দ করো না, আমি অনুভব করছি তুমি ও তার মধ্যে একই গন্ধ, তুমি পারবে!"
শব্দটি কিছুটা দুর্বল।
আঁকড়ে ধরা, টান।
পরিচিত স্বাদ।
"তুমি আমার কারণে বাঁধা, আমার কারণে মুক্তি। দেবতার নামে দয়া করো, সব কিছুকে বন্দী করার গ্রেফিয়ে, সাময়িকভাবে মুক্তির দরজা খুলো।"
অতিপ্রাকৃত শব্দ শৃঙ্খল থেকে আসে।
"ক্লিক!"
"বুম!"
স্বচ্ছ শৃঙ্খল অসংখ্য আলোকবিন্দু হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
তুষার-সাদা লোমের ফাঁকে সাদা আগুন বেরিয়ে এল, প্রচণ্ড উত্তাপে ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর চেতনা নিয়ে উড়ে গেল।
আসা গুলির দিকে স্থির দাঁড়িয়ে থাকা ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু যেন ঘুম থেকে জেগে উঠল, সেই মুহূর্তে গুলির বাতাস তার নাক ছুঁয়ে ফেলেছে, পালানোর উপায় নেই।
তারপর, সময় থমকে গেল।
সব গুলি, হঠাৎ অদৃশ্য।
প্রচণ্ড আগুনের ঢেউ, অতুল উষ্ণতা নিয়ে সামনে ঝড়ের মতো ছুটে গেল, বিশাল পুতুল "NoBu" বলার আগেই ছাই হয়ে গেল।
একটা বিশাল সাদা আগুন সাদা চুলের সামনে হাজির হলো, যেন বরাবর সেখানে ছিল।
সময় আবার প্রবাহিত।
আগুন ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হয়ে গেল, উজ্জ্বল সাদা লোম প্রকাশ পেল, যেন রূপার সূচ, কঠিন, ধারালো, অবমাননা-অযোগ্য।
দুটি লণ্ঠনের মতো রক্ত-লাল চোখ ঠান্ডা বর্ণে জ্বলছে, সেই ধারালো দাঁতের সাথে আরও ভয়ংকর।
সবাই মুহূর্তে স্তব্ধ, সাদা চুলের সামনে দশ মিটার উচ্চ বিশাল প্রাণীর দিকে তাকিয়ে, শ্বাস গলা আটকে গেছে। সবাই চরম বিপদের অনুভূতি পেল।
"ডিং——"
একটি স্বচ্ছ ধাতব শব্দ নিস্তব্ধতা ভেঙে দিল। ফিরে আসা "গুই ইয়ান" বিশাল প্রাণীর তুষার-সাদা লোমে কেটে পড়ল, কিন্তু একটাও লোম কাটা গেল না, বরং জোরে ছিটকে গেল।
কালো ছুরি, প্রান্তরের কঠিন পাথরে উল্টোভাবে গেঁথে গেল, সামান্য কাঁপল, তারপর কাঁপন বাড়তে লাগল, সবাই পায়ের নিচে কম্পন অনুভব করল, মাঠের পাথরের উপর ফাটল দেখা দিল। চারপাশের গাছ "শশশ" শব্দে নড়ে উঠল, কাঠের ঘর "কড় কড়" শব্দে কান্না করল।
পৃথিবী কাঁপতে শুরু করল।

কাছের ছোট্ট পাহাড় থেকে হঠাৎ "গড়গড়" পাথর ভাঙার শব্দ এল, পুরো পাহাড়ের শিরা কাঁপতে লাগল, বড় বড় গাছ পড়ে গেল, পাখিরা ডানা ঝাপটে আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, ডানা-হীন জন্তুরা অদ্ভুত চিৎকারে ছুটে পালাল।
পাথর ছড়িয়ে, পাহাড়ের পাদদেশে ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য বিশাল ফাটল পাহাড়ের মাথা থেকে নামতে নামতে মাঠের চারপাশে পৌঁছাল।
ফাটলের মধ্যে এক প্রাচীন গন্ধ এসে পড়ল, মনে হলো কিছু বেরিয়ে আসতে যাচ্ছে।
"আহ——!"
"তাড়াতাড়ি পালাও!"
"মা, মা, আমি মরতে যাচ্ছি, পরে অনেক খেলনা দিয়ে দিও!"
...
ভয় ও আতঙ্ক ভাইরাসের মতো ছড়িয়ে পড়ল, জনতা মুহূর্তে বিশৃঙ্খল হয়ে গেল।
শাং অবশেষে সাড়া দিল, কঠিন স্বরে চিয়েনচিয়েন ও "শিউউ" নামে এক তরুণ পরীকে বলল, "শিউউ, গার্ড নিয়ে সবাইকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নাও, চিয়েনচিয়েন, আহতদের দেখাশোনা কর!"
"জি!"
"হুম!"
চিয়েনচিয়েন ও "শিউউ" দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, বাতাসের মতো চলে গেল।
"সবাই ভয় পাবে না, গার্ডের সাথে নিরাপদ জায়গায় চলে যাও!" শাং-এর কণ্ঠে দৃঢ় শক্তি, আতঙ্ক ছড়াতে বাধা দিল।
শৃঙ্খলিতভাবে সবাই নিরাপদ স্থানে চলে যেতে লাগল, শাং ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে ভাঙা পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, "এটা কি..."
——————
বৃহৎ প্রান্তরে কেবল ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু, বারবাটোস, সাদা চুল ও কাছের সবুজ চুল, আর সাদা লোমের বিশাল প্রাণী।
মাঠের কম্পন অনুভব না করে, সাদা চুল ও সবুজ চুল স্থির, তবে প্রস্তুত, সাধারণদের মতো পালায়নি, কারণ তাদের জন্য আসল বিপদ সামনের প্রাণী। যদিও বিশাল প্রাণী পুতুলটি মুহূর্তেই ধ্বংস করায় ফলাফল স্পষ্ট, তবুও召唤করা অজানা বিশাল প্রাণী সাদা চুলকে আবার আক্রমণ করবে কিনা কেউ জানে না।
বারবাটোস চুপচাপ নড়বড়ে ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর কাছে এসে মাথা ব্যথা নিয়ে ফিসফিস করে হাসল, "এখন বুড়োকে কি খুব সন্তুষ্ট ও আনন্দিত হতে হবে, কারণ পরী জাতির রক্ষক এত শক্তিশালী প্রাণী召唤করতে পারে? নাকি খুব উদ্বিগ্ন ও উৎকণ্ঠিত হওয়া উচিত, কারণ এই বিশাল প্রাণী খুব বিপজ্জনক কিন্তু বিশেষ কথা শুনবে না?"
"আমার মনে হয়, এই মুহূর্তে অসহায় মুখটাই সবচেয়ে মানানসই..." মাঠের কম্পন ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর হাসি কৃত্রিম করে তুলল।
"মানে, তুমি একে নিয়ন্ত্রণ করতে পারো না?"
ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু লজ্জায় মাথা নাড়ল।
এটা আগে থেকেই জানা ছিল, তবুও একটু হতাশা রয়ে গেল।
"আহ... মনে হয় বুড়োকে আবার শরীর নাড়াতে হবে, পরে রক্ষক সরাসরি চিয়েনচিয়েনদের কাছে চলে যাবে,召唤প্রাণী মূল ভাষায় কথা বলতে পারে, কিন্তু এই জোর করে গড়া সম্পর্ক যদি প্রতিক্রিয়া দেয়, বুড়োও পালাতে বাধ্য হবে।" বারবাটোস বলতে বলতে এক জোড়া ঝলমল করা বিশাল কাঁচি বের করল।
"এটা... কী?" ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু বিস্ময়ে চোখ বড়ো করে বলল, এই বুড়ো কি কাঁচি দিয়ে যুদ্ধ করে?
"উহ... অবাক হয়ো না, মারামারি করার জন্য নয়।" বলতেই বারবাটোসের পুরনো ধূসর পোশাক থেকে সবুজ আলো বেরিয়ে এসে কাঁচি ঢেকে নিল, শক্তি বাড়তে লাগল, "বুড়ো আমি জীবনে অনেক অদ্ভুত প্রাণী দেখেছি, সব সময়毛修করার মাধ্যমে তাদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করে মূল ভাষায় যোগাযোগ করেছি, কখনও ব্যর্থ হয়নি, এবারও বিশাল সাদা কুকুর ব্যতিক্রম নয়!"
বারবাটোস তার গোপন দক্ষতা প্রদর্শন করতে করতে, তার বুড়ো মুখও সবুজ আলোয় ঢেকে গেল, এক ধরণের জ্যোতি ছড়াল।
ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ু কয়েক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে কষ্ট করে শরীর সামলে নিল, কিন্তু দূরে যায়নি, কৌতূহল ও দায়িত্ববোধ তাকে কাছাকাছি থাকতে বাধ্য করল।
মনে হলো কিছু অনুভব করছে, সাদা বিশাল প্রাণীটি অবশেষে নড়ল, ধীরে ঘুরে সাদা চুল থেকে দৃষ্টি সরিয়ে বারবাটোস ও ফুংজিয়ান ইয়াং ইয়ুর দিকে তাকাল, ঠান্ডা চোখে।
"পৃথিবীর সবকিছুতেই প্রাণ আছে। আজ তোমাকে দেখাই, কুকুর ও কাঁচির সঠিক ব্যবহার!"
সবুজ আলোতে মোড়া বিশাল কাঁচি যখন তার দিকে বাড়তে লাগল, বিশাল প্রাণী অবাক হয়ে গেল, তারপর বিশাল মুখে হালকা, মানবিক অবজ্ঞার হাসি ফুটে উঠল।

বিনামূল্যে পাঠক ডাউনলোড করুন!!