ষোড়শ অধ্যায় অবশেষে কেউ এসে হাজির হলো

হাসি-ঠাট্টার মধ্যে পথ চলতে চলতে তারা ফিরে এল পাঁচলী গ্রামে। বাড়ির দরজায় পা রাখতেই ইয়াংশী আনন্দে আটখানা হয়ে, আজকের ঘটনার কথা জানাতে ছুটে গেলেন ওয়াং ইউচায়ের কাছে। ওয়াং ইউচায়ে শুনে খুশি হলেন ঠিকই, তবে মনে কিছুটা উদ্বেগও জেগে উঠল।

আগে ছেলের শরীর ভালো ছিল না বলে তারা অত কিছু ভাবেননি। ছেলে বই পড়তে ভালোবাসে, জমিজমার কাজ সামলাতে উৎসাহ নেই—মা-বাবা হিসেবে তারা তার ইচ্ছেমতোই চলতে দিয়েছেন। কিন্তু এখন ওয়াং পিংআনের শরীর সুস্থ হয়েছে, স্বভাবতই ওয়াং ইউচায়ের ভাবনা বেড়েছে। ছেলে এত বই পড়েছে, বিদ্যেও যথেষ্ট আছে; পরীক্ষায় দিলে হয়তো কৃতী হয়ে উঠতে পারে। নিতান্তই যদি না পারে, তবু জেলা থেকে সুপারিশে গ্রাম্য কৃতী হলে সেটাও তো পরিবারের সম্মান বাড়াবে। এখনো পর্যন্ত ওয়াং পরিবারের কেউ কোনোদিন সরকারি পদে আসীন হয়নি।

ওয়াং ইউচায়ে নিজে কোনোদিন সরকারি চাকরি পাবার আশা করেননি, তাই ছেলের জন্য তাঁর আকাঙ্ক্ষা আরও বেশি—ছেলে যেন একবার অন্তত কোনো পদে আসীন হয়। কিন্তু এখন ওয়াং পিংআনের ছোট চিকিৎসকের নাম ছড়িয়ে পড়েছে, ফলে চিকিৎসা চেয়ে অনেকেই আসবে। এতে তো ছেলের পড়াশোনা বিঘ্নিত হবে!

ওয়াং ইউচায়ে এই কথা ইয়াংশীকে বললেন, ইয়াংশীও চিন্তিত হলেন। সত্যিই, নাম-ডাকের দরকার আছে, তবে যেন ছেলের পড়াশোনা নষ্ট না হয়!

তারা দুজনে আলোচনা করে ওয়াং পিংআনের কাছে গেলেন, কথাটা খুলে বললেন। ওয়াং পিংআন শুনে বুঝলেন, চিকিৎসা করা মানে শুধু মানুষের রোগ সারানো; কিন্তু ভালো সরকারি পদে আসীন হলে গোটা সমাজের উপকার হয়। তিনি নিশ্চিত করলেন, মন দিয়ে পড়াশোনা করবেন, আগামী বছর পরীক্ষায় কৃতী হয়ে ফিরবেন, পরিবারের মুখ উজ্জ্বল করবেন। মা-বাবার মন শান্ত হল।

হয়তো ওয়াং পিংআনের নাম এখনো ততটা ছড়ায়নি, পরবর্তী ক’দিন কেউ চিকিৎসার জন্য আসেনি, সেই আয়িদিং-ও আসেনি। ফাঁকা সময় কাজে লাগিয়ে ওয়াং পিংআন বইয়ের ঘরের হাজার হাজার বই গোছাতে শুরু করলেন।

পূর্বের ওয়াং সাহেবের স্মৃতির জন্য তিনি কৃতজ্ঞ, কারণ এসব স্মৃতি মূলত বই কেন্দ্রিক। তিনি বইয়ের তাকের বইগুলো খুলে দেখলেন, বেশিরভাগই মুখস্থ করতে পারেন, যদিও অর্থ অনেক ক্ষেত্রে অস্পষ্ট। সম্ভবত পূর্বের ওয়াং সাহেব শুধু মুখস্থ করতেন, অর্থ বোঝার চেষ্টা করতেন না।

একদিন সকালে নাস্তা শেষে ওয়াং পিংআন টেবিলে বসে বই পড়ছিলেন। ছোট মেয়ে ডিং দানরো এক ট্রেতে চা নিয়ে এলেন। দেখলেন ওয়াং পিংআন একটি মোটা বই পড়ছেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কী বই পড়ছেন, চিকিৎসার বই?”

ওয়াং পিংআন বইটি রেখে মাথা নেড়ে বললেন, “না, এটা ছন্দ মিলানোর বই, কবিতা লেখার জন্য। ভবিষ্যতে পরীক্ষায় কবিতা লেখা প্রয়োজন হবে, তাই কবিতা শেখা দরকার।”

ডিং দানরো বললেন, “কৃতীতে কি চিকিৎসা বিদ্যা পরীক্ষা হয় না? যদি হয়, আপনি নিশ্চয় কৃতী হবেন।”

ওয়াং পিংআন চা পান করে মাথা নেড়ে বললেন, “আসলে কৃতীতে কী কী পরীক্ষা হয়, আমি ঠিক জানি না। একজন শিক্ষক নিয়োগ করতে হবে। একা একা পড়লে অনেক কিছু বোঝা যায় না।”

ডিং দানরো হঠাৎ বললেন, “শিক্ষক আনলে তো তারা জোর করে বই মুখস্থ করতে বলবে। আপনি ভুলে গেছেন, আগের একজন শিক্ষক আপনাকে জোর করত, না পারলে রোদে দাঁড় করাত, শেষে আপনার মাথা ঘুরে যেত। মা রেগে গিয়ে তাকে বিদায় করেছিলেন, এরপর আর কাউকে পড়াতে আনেননি। আমাদের তো টাকার অভাব নেই, ধনী পরিবার, পড়াশোনা না করলেও কী আসে যায়।”

ওয়াং পিংআন হাসলেন, “ধন আছে ঠিকই, কিন্তু সম্মান নেই। আমরা সাধারণ মানুষ; যদি কোনো ক্ষমতাবান আমাদের জমি চোখে পড়ে, ছিনিয়ে নিতে চায়, তখনই ধনী আর সম্মানিতের পার্থক্য বোঝা যাবে।”

ছোট মেয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “আপনি ঠিকই বললেন। পড়াশোনা, কৃতী হওয়া শুধু সরকারি পদ পাওয়ার জন্য নয়, নিজেদের সুরক্ষার জন্যও, যাতে কেউ আমাদের ঠকাতে না পারে।”

“তুমি বেশ বুদ্ধিমতী!” ওয়াং পিংআন হাসলেন। “শহরে নিশ্চয় কোনো পাঠশালা আছে, আগে কখনো খেয়াল করিনি। মনে হচ্ছে, পাঠশালায় গিয়ে পড়তে হবে। শিক্ষক থাকলে পরীক্ষার প্রস্তুতি ভালো হবে।”

ডিং দানরো পাঠশালায় পড়া আর বাড়িতে পড়ার পার্থক্য বুঝতে পারলেন না; তবে মালিকের কথায় মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, আপনি পাঠশালায় পড়তে গেলে আমি সঙ্গে যাব, পাশে থেকে আপনাকে সেবা করব।”

ওয়াং পিংআন হেসে উঠলেন, পাঠশালায় পড়তে গিয়ে সঙ্গে দাসী নেওয়া মানে পড়তে নয়, বড়াই করা। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “আমার মা-বাবা কোথায়? ক’দিন ধরে বইয়ের ঘরে আসছেন না।”

ডিং দানরো বললেন, “বাবা প্রতিদিন জমিতে যান, আগের মতোই। কিন্তু মা...” মা’কে নিয়ে বলতেই মেয়েটি হাসলেন, “মা একটি বেঞ্চ নিয়ে দরজায় বসে থাকেন, বলেন কেউ যদি চিকিৎসার জন্য আসে, তাড়িয়ে দেবেন, যাতে আপনার পড়াশোনা বিঘ্নিত না হয়।”

আশ্চর্য! তাই তো, ক’দিন ধরে কেউ আসেনি, কারণ মা সবাইকে ফিরিয়ে দিচ্ছেন। ওয়াং পিংআন জিজ্ঞেস করলেন, “অনেকে আসে?”

ডিং দানরো মাথা নেড়ে বললেন, “একজনও আসেনি, মা কয়েকদিন ধরে অকারণে বসে আছেন। তিনি বলেছিলেন, কেউ চিকিৎসার জন্য এলে রেগে যাবেন। কিন্তু কেউ না আসায় দেখছি তিনি আরও বেশি রেগে আছেন।”

ওয়াং পিংআন হেসে উঠলেন, কী অদ্ভুত! কেউ এলে রেগে যান, না এলে আরও রেগে যান। মায়ের মনের কথা তিনি বুঝলেন—ভেবেছিলেন, বৌদ্ধ মন্দিরে নাম ছড়িয়েছে, কিন্তু আসলে তেমন কিছু হয়নি; ভক্তরা শুধু হৈচৈ করেছে। তাই মা হতাশ।

তিনি উঠে দাঁড়ালেন, বললেন, “আমি একটু বাইরে যাচ্ছি, যদি সত্যিই কেউ না আসে, মা’কে বলব আর দরজায় বসতে না, কষ্ট হয়।” বইয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে সামনের আঙিনায় গেলেন।

দরজার পাশে গিয়ে দেখলেন, মা ইয়াংশী সেখানে বসে, মুখে রাগের ছাপ। ওয়াং পিংআন বললেন, “মা, আপনি এখানে কেন?”

ইয়াংশী ছেলেকে দেখে বললেন, “পিংআন, তুমি ঘরে পড়ছ না, সামনে কেন?”

ওয়াং পিংআন বললেন, “পড়তে পড়তে ক্লান্ত, একটু হাঁটতে বেরিয়েছি। মা, আপনি কি আমার জন্য দরজায় বসে চিকিৎসার জন্য আসা লোকদের ঠেকাচ্ছেন?”

ইয়াংশী রাগের স্বরে বললেন, “তুমি জানো, এরা কত নির্লজ্জ! বিশেষত হুইদে, আমরা ওর ভাইকে সুস্থ করেছি, সে ধন্যবাদ দিতে আসেনি। আয়িদিং তো আরও খারাপ, আর সেই বৃদ্ধ তো অমানুষ, একেবারে নির্লজ্জ!” ইয়াংশীর চুল পাকা, বয়স হয়েছে, তবু গালমন্দ করতে বেশ দক্ষ।

ওয়াং পিংআন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “কেউ কৃতজ্ঞ কিনা, সেটা তাদের ব্যাপার, মা তোমার শরীরের ক্ষতি হয় এমন কিছু ভাববেন না।” তিনি দরজা দিয়ে বেরিয়ে বললেন, “মা, আমি ক্লান্ত, শহরে একটু ঘুরতে যাচ্ছি, আজ ফিরতে দেরি হবে।”

ইয়াংশী পিছন থেকে ডাক দিলেন, “দানরোকে সঙ্গে নাও, গাড়িতে চড়ো, হাঁটলে ক্লান্ত হবে।” দরজার বাইরে ও ভিতরে চিৎকার করে বললেন, “দানরো, তুমি কোথায়? মালিক শহরে যাচ্ছে, সঙ্গে যাও!” মেয়েটি আসলে উঠানে ছিল, চিৎকারের কোনো দরকার ছিল না। ডিং দানরো সাড়া দিয়ে ছুটে এলেন।

ওয়াং পিংআন পিছন ফিরে বললেন, “আমি হাঁটতে চাই, গাড়িতে চড়ার দরকার নেই।” তিনি ডিং দানরোকে নিয়ে একসঙ্গে শুজৌ শহরের পথে রওনা দিলেন।

ছেলে চলে গেলে ইয়াংশী আবার বেঞ্চে বসে ভাবলেন, “কেন কেউ আসছে না? কয়েকদিন ধরে বসে আছি! কেউ এলে আমি ভালো করে ধমক দেব, এই ক’দিনের রাগ বের হবে।”

বিপরীতভাবে, সবাই জানে ওয়াং পরিবারের বৃদ্ধা দরজায় বসে আছেন, শুধু গালমন্দ করতে; তাই কেউ আসে না। ইয়াংশী অনেকক্ষণ বসে থাকলেন, দুপুরের খাবারও দরজায় খেলেন, কিন্তু কেউ এল না, ফলে রাগ আরও বাড়ল—রাগের কোনো ঠিকানা নেই।

দুপুরে ক্লান্ত হয়ে ইয়াংশী ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে গেলেন। ঠিক তখনই এক বিলাসবহুল গাড়ি দ্রুত ছুটে এল, গাড়ির চালক চাবুকের শব্দে জানালো জরুরি কিছু ঘটেছে। গাড়িতে চারটি শক্তিশালী ঘোড়া ঘামতে ঘামতে ছুটছিল।

গাড়ি ওয়াং পরিবারের দরজায় থামল, চালক ঘোড়া থামিয়ে গাড়ি থেকে নেমে বলল, “জানতে চাই, এখানে কি ওয়াং পিংআন ছোট চিকিৎসকের বাড়ি?”

ইয়াংশী খুশিতে উদ্ভাসিত হলেন, অবশেষে রাগ প্রকাশের সুযোগ পেলেন!

----------------------------

আবেদন:厚颜求推荐票, উপন্যাস প্রকাশের পর পাঠকদের সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা। যদি কারও কাছে অতিরিক্ত ভোট থাকে, অনুগ্রহ করে এই বইয়ের জন্য ভোট দিন। পিংআন কৃতজ্ঞ।

শিশুদের জন্য উপকারী ও স্বাস্থ্যকর রেসিপি

টমেটো সসের মাছ

উপকরণ: একটি হলুদ ফুল মাছ, আদা, পেঁয়াজ, রসুন, লবণ, গোলমরিচ গুঁড়া, সয়াসস, চিনি প্রয়োজনমতো, তিন চামচ টমেটো সস।

প্রস্তুত প্রণালী: ১) মাছ পরিষ্কার করে জল ঝরিয়ে, লবণ, গোলমরিচ দিয়ে আধঘণ্টা মেরিনেট করুন। তারপর মাছের ওপর সামান্য কর্ণফ্লাওয়ার ছিটিয়ে দিন। ২) তেলে আদা দিয়ে গরম করুন, মাছ দিন, হালকা আঁচে দু’পিঠে সোনালী রঙ হলে উঠিয়ে রাখুন। কড়াইয়ে রসুন দিয়ে ভেজে নিন, টমেটো সস, সয়াসস, চিনি, লবণ, জল ও মাছ দিন, ঢেকে আধ মিনিট রান্না করুন। মাছ সিদ্ধ হলে পেঁয়াজ ছিটিয়ে পরিবেশন করুন।