তৃতীয় অধ্যায়: একটি ছোট পালিত বধূ ছিল

ওয়াং ইউচাই ও ইয়াং শি তাঁর কথা শুনে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। তাঁরা ছেলের অসুখ নিয়ে ভীষণ উদ্বিগ্ন ছিলেন, এখন ছেলেকে শুনতে হলো যে সেরা চিকিৎসক আসলে অযোগ্য, স্বাভাবিকভাবেই তাঁরা অবাক হলেন। ওয়াং ইউচাই তাড়াতাড়ি বললেন, “পিংআন, তুমি কীভাবে জানলে এই ওষুধ কাজ করবে না? চেং চিকিৎসক তো আমাদের ঝুসৌ শহরের সর্বোত্তম ডাক্তার!”

ইয়াং শি এসব নিয়ে একেবারেই চিন্তিত নন, তাঁর চোখে যে ডাক্তার ছেলের অসুখ সারাতে পারে সে-ই প্রকৃত চিকিৎসক, আর যিনি সারাতে পারেন না, তিনি অপদার্থ, এটাই একমাত্র মানদণ্ড, বাকিসবই অপ্রয়োজনীয় কথা। তিনি রাগান্বিত গলায় বললেন, “আমি তো আগেই বুঝেছিলাম ওই চেং নামের লোকটা প্রতারক। আমার ছেলে বলছে সে অপদার্থ, মানে সে অপদার্থই। চিন্তা করোনা, পরেরবার আমরা তার কাছে যাব না। আমি তোকে এক গুণিন আনিয়ে ঝাঁপিয়ে দেবো। তারপর দানরো’র সাথে তোকে বিয়ে দেবো, শুভ কাজের খুশিতে তোর রোগ ভাল হয়ে যাবে!”

ওয়াং পিংআন মনে করতে পারলেন, তাঁর আসলেই এক ছোট্ট বাল্যবিবাহিত স্ত্রী আছে, নাম ডিং দানরো, যাকে শুধুই তাঁর জন্য শুভ কাজের খুশিতে আনা হয়েছে। ইয়াং শি ছেলের জন্য উদ্বিগ্ন, অন্য কিছু নিয়ে তিনি চিন্তা করেন না, শুধু ভয় ছেলেটা যদি সারে না। তাই নানান উপায় ভেবেছেন। অন্য পরিবার যাতে অসুস্থ ছেলের সাথে মেয়ে বিয়ে দিতে না চায়, সে কারণে এক অনাথ মেয়ে এনে ছোটবেলা থেকে বউ হিসেবে লালন-পালন করেছেন, যাতে সময়মতো বিয়ে দিয়ে ছেলের শুভকাজের খুশি আনা যায়।

ওয়াং পিংআন মনে মনে ভাবলেন, “দেখি, এই জীবনে আমার মা সত্যিই ছোটবেলা থেকে মেয়েকে বড় করার ধারার একনিষ্ঠ অনুসারী, এমনকি আমার জন্য বাল্যবিবাহিত স্ত্রী পর্যন্ত প্রস্তুত রেখেছেন!”

তিনি মাথা নাড়লেন, বললেন, “এত ঝামেলার দরকার নেই। আমি নিজেই একটা ওষুধের তালিকা দেবো, সে অনুযায়ী ওষুধ আনো, কয়েকদিনের মধ্যেই আমার অসুখ পুরোপুরি সেরে যাবে। আমি মুখে বলব, বাবা লিখে নেবে।”

ওয়াং ইউচাই মনে মনে বিস্মিত হলেন, গোঁফে হাত বুলাতে বুলাতে কয়েকটা গোঁফ খুলে ফেললেন, ব্যথায় মুখ বিকৃত হয়ে গেল। তিনি বললেন, “পিংআন, তুমি কি ওষুধের তালিকা লিখতে পারো? ওষুধের তালিকা তো এমনি এমনি লেখা যায় না, ভুল ওষুধ খেলে... সমস্যা হতে পারে!” তিনি আসলে বলতে চেয়েছিলেন, মরাও যেতে পারে, কিন্তু মৃত্যুর কথা অশুভ, তাই বদলে বললেন সমস্যা হতে পারে।

ওয়াং পিংআন মনে মনে ভাবলেন, বাবা ঠিকই বলেছেন। আগের ওয়াং পিংআন কেবল পড়ুয়া ছিল, চার-পাঁচটি শাস্ত্র মুখস্থ করেছিল, কিন্তু চিকিৎসাবিদ্যা তেমন পড়েনি, হুট করে বললে ওষুধ লিখতে পারে, কে-ই বা বিশ্বাস করবে?

তিনি বললেন, “আমি এক চিকিৎসাবিষয়ক বইয়ে পড়েছিলাম, লাইব্রেরিতে অনেক বই আছে, কোনটা ছিল ঠিক মনে নেই, তবে ওষুধের রেসিপিটা পরিষ্কার মনে আছে।” দেখলেন, ওয়াং ইউচাই এখনও সন্দিহান, তাই মায়ের দিকে ফিরে বললেন, “মা, আপনি কি ছেলের স্মরণশক্তিতে বিশ্বাস করেন না? আমার স্মরণশক্তি খুব ভালো!”

ইয়াং শি সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন, বললেন, “মা তো ছেলের উপর সম্পূর্ণ ভরসা রাখে, ছেলের স্মরণশক্তি সবচেয়ে ভালো!” ছেলে বইয়ের নাম মনে রাখল না অথচ ওষুধের তালিকা মনে রাখল, এতে তাঁর কিছুই আসে যায় না।

ওয়াং ইউচাই সহজ-সরল মানুষ, তর্কবিতর্কে যান না, ইয়াং শি’র কথা শুনে টেবিলে কাগজ বিছালেন, কলম তুলে প্রস্তুত হলেন রেসিপি লিখতে।

ওয়াং পিংআন বললেন, “অফিমের খোসা চার মাপ...”

ওয়াং ইউচাই বিস্ময়ে ‘আহ’ বললেন, কলমটি মাঝ আকাশে স্থির রইল, এরপর ওয়াং পিংআন যাই বললেন, আর শুনতে পেলেন না। ওয়াং পিংআন যখন সম্পূর্ণ রেসিপি বললেন, তখন তিনি লজ্জায় মুখ লাল করে বললেন, “পিংআন, এই অফিমের খোসা কী? প্রথম দুই অক্ষর কীভাবে লিখতে হয়?”

ওয়াং পিংআন থমকে গেলেন, মনে মনে ভাবলেন, “তাং রাজত্বে কি এখনও অফিমের ওষুধ নেই? অসম্ভব তো! হ্যাঁ, আফিম তো পরের যুগে আপদ হিসেবে পরিচিত, এই সময়ের মানুষ না জানলেও চলে, কিন্তু ওষুধ হিসেবে তো বহু আগেই ব্যবহৃত হয়েছে, জানা উচিত।”

তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, “অফিমের খোসা মানে আফিমফুলের খোসা।” দেখলেন ওয়াং ইউচাই তবুও বুঝতে পারছেন না, আবার বললেন, “এটিকে রাজচালও বলে।” এটা অফিমের আরেক নাম।

ওয়াং ইউচাই তবুও কিছু বুঝলেন না, ইয়াং শি-ই বললেন, “রাজচাল তো সম্রাটের খাওয়ার চাল, এটা পাওয়া কঠিন নয়, মা এখনই লোক পাঠিয়ে ছাংআনে ব্যবস্থা করবে, টাকা খরচ করে কয়েক বস্তা আনিয়ে দেবে, তুই মন ভরে খেতে পারবি।”

ওয়াং পিংআন হাসলেন, “মা, আপনি ভুল বুঝেছেন, রাজচাল এক ধরনের ওষুধ, মানে অফিম, অর্থাৎ চালের থলে, এটাকে থলিও বলে!” তিনি আবারও অফিমের দুটি অন্য নাম বললেন।

ওয়াং ইউচাই কিছুই বুঝলেন না, দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বললেন, “বাবা, তোমার রেসিপিটা নিশ্চয়ই চমৎকার, কারণ এতে ব্যবহৃত ওষুধের নাম আমি কখনো শুনিনি, কে জানে শহরের ওষুধের দোকানে এসব আছে কিনা।”

ওয়াং পিংআন সাহস করে বললেন, “এটা আবার কেউ কেউ হাতির উপত্যকা বলে ডাকে!” যদি এই নামও চেনা না হয়, তাহলে আর উপায় নেই, রেসিপি বদলাতেই হবে।

‘হাতির উপত্যকা’ শব্দমুখে বের হতেই, ওয়াং ইউচাই ‘আহ’ বলে উঠলেন, মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল, ওয়াং পিংআন মনে মনে স্বস্তি পেলেন, মনে হলো তাং যুগের মানুষ অফিমকে হাতির উপত্যকা বলে, তাহলে এই ওষুধ এখানে আছে, সমস্যার কিছু নেই। হঠাৎ ওয়াং ইউচাই বললেন, “এই দুই অক্ষর বাবা লিখতে জানে!” এতক্ষণে তাঁর মুখে হাসি, কারণ তিনি এই ওষুধ চেনেন বলে নয়, আসলে তিনি এই দুই অক্ষর লিখতে জানেন বলে।

ওয়াং পিংআন মনে মনে ভাবলেন, “দেখছি, বাবা-মা সত্যিই ওষুধ নিয়ে কিছুই জানেন না। ঠিকই তো, জানলে তো এতদিন আমি অসুস্থ থাকতাম না।” তিনি বাকি ওষুধগুলোর নাম আবার বললেন, বাকি সবই সাধারণ, যেমন পাহাড়ি আলু, কিনবার্ক, শুকনো আদা, মাটির সবজি, সাদা শাপলা, ডালিমের খোসা ইত্যাদি।

শেষে ওয়াং পিংআন বললেন, “বাবা, যখন ওষুধ আনাবেন, তখন ওষুধের দোকানের লোককে বলে দেবেন, এই রেসিপি হচ্ছে পিচুল ফুলের স্যুপের অনুকরণে বানানো, এতে আরও কিছু বিশেষ উপকরণ যোগ করা হয়েছে, তাই ওষুধ জ্বালানোর সময়ও পিচুল ফুলের স্যুপের মতো জ্বালাতে হবে, ভুল করবেন না যেন।”

ওয়াং ইউচাই মাথা নাড়লেন, বললেন, “বাবা নিজেই শহরে গিয়ে ওষুধ কিনে আনবে, ওষুধের দোকান থেকে একজন কর্মীও নিয়ে আসবে, সে যেন সঠিকভাবে ওষুধ জ্বালায়, যেমন বলব তেমনই করবে।” বলেই রেসিপির কালি শুকিয়ে বুকপকেটে রেখে, নিজেই শহরে ওষুধ কিনতে বেরিয়ে পড়লেন।

ওয়াং পিংআন বললেন, “বাবা, কাউকে পাঠালেই তো হয়, আপনাকে নিজে যেতে হবে কেন?”

ওয়াং ইউচাই ফিরে তাকিয়ে বললেন, “অন্যদের বিশ্বাস করা যায় না, নিজেই গিয়ে আসি। পিংআন, তুমি বিশ্রাম নাও, সুস্থ হওয়ার চেষ্টা করো।” এই বলে তিনি পাঠাগার থেকে বেরিয়ে গাড়ি প্রস্তুত করতে বললেন, শহরের দিকে রওনা হলেন।

স্বামী বেরিয়ে গেলে, ইয়াং শি ধীরে ধীরে ওয়াং পিংআনের চুলে হাত বোলালেন, তাকে আবার শোয়ালেন, চাদর গুছিয়ে দিলেন, বললেন, “এত কথা বললে, নিশ্চয়ই ক্লান্ত হয়েছ, একটু বিশ্রাম নাও। কী খেতে মন চায়, বলো, আমি রান্নাঘরে বলে দেবো।”

এই জীবনের মা-বাবার এমন মমতা দেখে ওয়াং পিংআনের হৃদয় ভরে গেল, তবে এই শরীরটা দীর্ঘদিন অসুস্থ, এতটুকু কথা বলেই ক্লান্তি এসে গেল। তিনি বললেন, “মা, আপনি তো কয়েকদিন আমার জন্য জেগে আছেন, আরও ক্লান্ত। আপনি একটু গিয়ে বিশ্রাম নিন, আমার জন্য যেন অসুস্থ না হয়ে পড়েন।”

ইয়াং শি এই ক’দিন ছেলের সেবা করেছেন নিদ্রাহীন, এক মুহূর্তও পাশে ছেড়ে যাননি। এখন ছেলের অবস্থার কিছুটা উন্নতি দেখে, ছেলের সান্ত্বনা শুনে, মা হিসেবে আনন্দে তাঁর মন ভরে গেল, এই ক’দিনের কষ্ট সব অর্থ পেল। তিনি আবারও চাদর গুছিয়ে, কিছু উপদেশ দিয়ে নিজ কক্ষে বিশ্রাম নিতে গেলেন।

ওয়াং পিংআন সত্যিই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, চোখ বুজে একটু ঘুমাতে চাইলেন, কিন্তু আধো ঘুম আধো জাগরণে রইলেন, যা দীর্ঘ অসুস্থতার লক্ষণ। ভালো যে দুঃস্বপ্নে ভোগেননি, না হলে আরো কষ্ট হতো। এই আধো ঘুমে থাকতেই, ঘরের ভেতর হালকা পায়ের শব্দ শুনতে পেলেন, কেউ খুব নিঃশব্দে তাঁর শিয়রের কাছে এসে দাঁড়াল।

ওয়াং পিংআন ধীরে একটা শব্দ করলেন, মনে মনে ভাবলেন, “মা নিশ্চয়ই আবার ফিরে এসেছেন?” তিনি ধীরে চোখ খুললেন, মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন, তাঁর বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন না তাঁর মা ইয়াং শি, বরং চৌদ্দ-পনেরো বছরের এক কিশোরী।

মেয়েটি মাঝারি গড়নের, চুল কালো ঝর্ণার মতো, মুখমণ্ডল দুধের মতো সাদা, চেহারায় অপার সৌন্দর্য, পরে আছে দাসীর পোশাক, তবে তাতেও কিছু অলঙ্কার যোগ হয়েছে। মেয়েটি সুন্দর বাদামি চোখে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে।

পূর্বজীবনের স্মৃতি জেগে উঠল, ওয়াং পিংআন আস্তে বললেন, “দানরো, তুমি?”

সংযোজন: দশমুখী মহৌষধি স্যুপ

উপকরণ: দাংশেন, ভাঁপানো হুয়াংচি, ভাজা বাইশু, মদে ভেজানো বাইশাও, ফুলিং প্রতিটি ১০ গ্রাম, দারুচিনি ৩ গ্রাম, শুদ্ধ ভূমি ও দাংগুই প্রতিটি ১৫ গ্রাম, ভাজা ছুয়ানশিওং ও ভাঁপানো মিষ্টি মূল প্রতিটি ৬ গ্রাম, শুকনো শুকর পেট ২৫০ গ্রাম, শুকর পা ২৫০ গ্রাম, আদা ৩০ গ্রাম, পেঁয়াজ, মদ, গোলমরিচ, লবণ, স্বাদমতো মসলিন।

প্রণালী: উল্লিখিত সব ভেষজ একটি পরিষ্কার কাপড়ের থলেতে বেঁধে রাখুন। শুকর পা, শুকর পেট ও ভেষজের থলে একসঙ্গে অ্যালুমিনিয়ামের হাঁড়িতে দিন, পানি দিন পরিমাণমতো, তাতে পেঁয়াজ, আদা, গোলমরিচ, রান্নার মদ, লবণ দিন, প্রথমে উঁচু আঁচে ফুটিয়ে নিন, পরে কম আঁচে আস্তে আস্তে সিদ্ধ করুন। শুকর পেট নরম হয়ে এলে কেটে স্যুপে দিন, ভেষজের থলে তুলে ফেলুন। খাওয়ার সময় স্যুপ ও শুকর পেট একটি বাটিতে পরিবেশন করুন, সকাল ও সন্ধ্যায় এক বাটি করে খান। সর্দি-জ্বরে আক্রান্তরা খাবেন না।

গুণাগুণ: দেহে প্রাণশক্তি ও রক্ত বাড়াতে ব্যাপক উপকারি, বিশেষত যারা প্রাণশক্তি ও রক্তের ঘাটতিতে ভোগেন, তাদের জন্য উৎকৃষ্ট।