৬৪তম অধ্যায়: মক চিহানের ক্ষোভ ও অসন্তোষ

“কী হয়েছে?” মক জিহান ধীরে ধীরে ফুলের চা হাতে নিয়ে চুমুক দিলেন। চায়ের কাপ থেকে পড়া জলছাপটি পরিষ্কার ও পালিশ করা কাঠের টেবিলে ছোট্ট একটি চিহ্ন রেখে গেল।

লিউ চেন ভেবেচিন্তে কথা সাজিয়ে সংক্ষেপে বলল, “পাঁচ বছর আগে বড় মশাইও গোপনে ই রোশুইকে নিয়ে তদন্ত করেছিলেন, এবং তিনি বিশেষভাবে খোঁজ নিয়েছিলেন, ই রোশুই ওই হোটেলে উপস্থিত ছিলেন কিনা।”

ওই হোটেল।

এই চারটি শব্দ গত পাঁচ বছরে মক জিহান ও লিউ চেনের মধ্যে যেন এক ধরনের গুপ্ত সংকেতের প্রতীক হয়ে উঠেছে। পাঁচ বছর আগে হোটেলে যা ঘটেছিল, মক জিহান সেটিকে সবসময় লজ্জাজনক বলে মনে করেন, এমনকি হোটেলের নামটিও তার অপছন্দের। চতুর লিউ চেন তা বুঝে নিয়ে সতর্কতার সঙ্গে ওই জায়গাটিকে “ওই হোটেল” বলেই উল্লেখ করেন।

“তারপর? আমি তো তোমাকে আরও কিছু বিষয়ে তদন্ত করতে বলেছিলাম, কোনো অগ্রগতি হয়েছে?” মক জিহান টেবিলের জলছাপের দিকে তাকিয়ে ফোনে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, স্যার। তখন ই সাহেব নিজের ব্যবসা নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন, বেশিরভাগ সময় বিদেশে কাটিয়েছেন, চিও শিয়েনের সঙ্গে ব্যক্তিগতভাবে খুব একটা যোগাযোগ ছিল না।”

“হুম।” মক জিহান কপালের ভাঁজ মেলে নিয়ে একটি টিস্যু নিলেন ও টেবিলের জলছাপ মুছে ফেললেন, “আর খুঁজতে হবে না, তুমি তোমার কাজে যাও।”

“ঠিক আছে।”

ফুলের চা ধীরে ধীরে শেষ করে মক জিহান তাকিয়ে রইলেন, পানির অভাবে চায়ের পাত্রে ঝিমিয়ে পড়া ফুলগুলোর দিকে। তার মনে শুধু একটি প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল— চিও শিয়েন দশ মাস গর্ভে ধারণ করে যে সন্তান জন্ম দিয়েছে, সে-ই বা কার?

সে তো পাঁচ বছর বিদেশে ছিল, আর সন্তানটির বয়স চার বছর। অর্থাৎ দুটি সম্ভাবনা— হয় সে বিদেশে যাওয়ার আগেই গর্ভবতী হয়েছিল, অথবা বিদেশে পৌঁছেই কারও সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়েছিল।

মক জিহানের হাতে ধরা কাচের গ্লাস প্রায় চূর্ণ হয়ে যাচ্ছিল। যে-ই হোক, এই দুটি সম্ভাবনার কোনোটিই তার বুকে জমাট বেঁধে থাকা রাগ কমাতে পারছিল না। ইচ্ছে হচ্ছিল সেই পুরুষটিকে খুঁজে বের করে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে সমুদ্রে ছুড়ে দিতে!

এই চিন্তায় সে হঠাৎই ফোনের দিকে হাত বাড়াল, আঙুল প্রায়ই অভ্যন্তরীণ নম্বরের বোতামে চলে যাচ্ছিল, কিন্তু অনেকক্ষণ সেখানে স্থির থাকল, তারপর হতাশায় হাত ফিরিয়ে নিল।

নিজের মনেই রাগে ফুঁসতে লাগল মক জিহান, আর সহ্য করতে না পেরে উঠে বিশ্রামাগারের দরজার বাইরে এল। দরজা ঠেলে দেখে চিও শিয়েন মুঠোফোন হাতে নিয়ে হাসিমুখে খেলে যাচ্ছে। এমনিতেই মনে দুঃখ নিয়ে থাকা কর্তার মাথায় যেন আগুন লেগে গেল।

“তোমাকে তো বলেছি বিশ্রাম নিতে, আবার কী নিয়ে খেলছো?” মক জিহান চিও শিয়েনের হাত থেকে ফোনটা ছিনিয়ে নিয়ে ধমকালো।

“আমি আমার ছেলেদের সঙ্গে মেসেজ করছি, এতে তোমার অসুবিধা কী? কেন ফোনটা কেড়ে নিলে?” চিও শিয়েন অবাক হয়ে বলল, মনে হলো মক জিহান হঠাৎ পাগল হয়ে গেছে, একেবারে হৃদয়হীন, নির্লজ্জ ও যুক্তিহীন।

চিও শিয়েনের এই কথাগুলো মক জিহানের আজকের দুঃখকে আরও গভীর করে তুলল। সে ফোনটা বিছানায় ছুড়ে দিয়ে গভীর শ্বাস নিল, নিজেকে সংবরণ করল, “বলো তো, বাচ্চাটা কার?”

“হ্যাঁ?” চিও শিয়েন আচমকা প্রসঙ্গ পাল্টে যাওয়ায় বিভ্রান্ত হয়ে গেল, বেশ কিছুক্ষণ পর বুঝল, সে জানতে চাইছে তার ছেলেদের প্রকৃত পিতা কে।

“তুমি এটা জানতে চাও কেন?” সত্যি বলতে, চিও শিয়েন কিছুটা দ্বিধায় ছিল। যদিও এখন মনে হচ্ছে তাদের মধ্যে সামান্য হলেও কিছু অনুভূতির আদান-প্রদান হয়েছে, তবু বিষয়টি এখনো পরিণতি পায়নি। এখন যদি বলেও দেয়, ছেলেদের প্রকৃত বাবা আসলে মক জিহান, তবুও দু’জনের সম্পর্ক যদি আর এগোয় না, তখন যদি মক জিহান সন্তানের অভিভাবকত্ব নিয়ে টানাটানি করে, সে কী করবে?

কিন্তু মক জিহান চিও শিয়েনের এই দ্বিধাকে ভুল বুঝে বসল, মনের মধ্যে নানা অশুভ কল্পনা দানা বাঁধতে থাকল— দেশে থাকাকালীন কেবল তার ওপরই নয়, আরও অনেকের সঙ্গেই হয়তো চিও শিয়েন ঘনিষ্ঠ হয়েছে, এমনকি দেশ ছাড়ার পর কোনো বিদেশি প্রেমিকের সঙ্গে স্বল্পস্থায়ী সম্পর্কও গড়ে তুলেছিল...

ভাবনার এই ছক কেবল ক্ষতিকর, কারণ এত উচ্চস্তরের মানুষ মক জিহান নিজেই এতে বিহ্বল হয়ে গেল।

“মক জিহান, তুমি ঠিক আছো তো?” চিও শিয়েন দেখল মক জিহানের চোখ রীতিমতো ক্রোধে লাল হয়ে উঠেছে, একটু ভয় পেয়ে চুপচাপ জিজ্ঞেস করল, “তুমি কিছুতে আঘাত পেয়েছো?”

মক জিহান ধাতস্থ হয়ে চিও শিয়েনের দিকে একবার চোখ পাকাল, দৃষ্টিতে একরাশ অজানা কষ্ট ফুটে উঠল।

সে কি আঘাত পেয়েছে? সে তো চিও শিয়েনের অজানা বংশপরিচয় ও হঠাৎ উদিত দুই ছেলেকে দেখে বিস্মিত ও আহত হয়েছে! পাঁচ বছর ধরে সে চিও শিয়েনকে কিছুতেই ভুলতে পারেনি, মাঝেমধ্যে মনে পড়লেই দাঁত কষ্টে চেপে রাখত, অথচ এই নারী বিদেশে সুখে দিন কাটিয়েছে!

কিংবা অন্তত দুই ছেলের সঙ্গে মা-ছেলের আনন্দে মগ্ন ছিল। কেউ কি মনে রেখেছিল সেই হতভাগ্যকে, যাকে একবার সুচ বিধিয়ে সোজা ঠান্ডা পানিতে ফেলে দেওয়া হয়েছিল?

“আচ্ছা, তুমি চাইলে আমি তোমার সঙ্গে গল্প করতে পারি।” চিও শিয়েন মক জিহানের কষ্টভরা দৃষ্টিতে অস্বস্তি বোধ করল, ভাবল আজ সে এত অস্বাভাবিক কেন?

এতক্ষণ আগেও ছিল কর্তৃত্বপূর্ণ, এখন আবার যেন অভিমানে ভেঙে পড়েছে। এই পরিবর্তনও কি একটু বেশি দ্রুত হয়নি?

“ঠিক আছে, তাহলে চল আমরা সেই দুই ছেলের পিতার কথা বলি।” মক জিহানের মনে এখন কাঁটা বিঁধে আছে, না জানলে শান্তি নেই। জানতে চায়, কোন পুরুষ এমন, যার জন্য চিও শিয়েন নিজেই এগিয়ে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরেছিল! একবার জেনে গেলে, সঙ্গে সঙ্গে সে লোকটিকে টোকিও উপসাগরে ডুবিয়ে দেবে!

চিও শিয়েন মনে মনে ছটফট করতে লাগল, এ কি তার কোনো মানসিক সমস্যা?

“তুমি কেন এত জোর দিয়ে জানতে চাও?” চিও শিয়েন অস্বস্তিতে ফোনটা হাতে নিল, চিন্তিত মনে কিছু একটা আঁকড়ে ধরতে চাইল।

“কৌতূহলবশত জানতে চাইছি, বলার অসুবিধা আছে নাকি?” মক জিহান বিছানার ধারে গিয়ে বসে, পা গোঁজে, এক হাতে বিছানায় ভর দিয়ে চিও শিয়েনের আরও কাছে সরে আসে, “কিছু কি আছে যা আমার জানার কথা নয়?”

“না, এমন কিছু তো নেই…” চিও শিয়েন তার গভীর দৃষ্টিতে ঘামতে ঘামতে মনে মনে বিদ্যুচ্চমক খেলে গেল, মাথার মধ্যে যেন পাখার মত ঘূর্ণি ঘুরছে।

“তাহলে বলো।” মক জিহান সামান্য আবেগ দেখিয়ে ধৈর্য ধরল, সোজা চিও শিয়েনের সামনে অপেক্ষা করতে লাগল— যেন চিরকাল সে না বললেও সে চিরকাল অপেক্ষা করতে প্রস্তুত।

চিও শিয়েনের মাথায় নানা চিন্তা এল, আবার অযৌক্তিক মনে হওয়ায় সেগুলো বাতিল করল। কয়েক সেকেন্ড পর হঠাৎ একটা কৌশল মাথায় এলো, চোখের সামনে ছোট ছোট বৈদ্যুতিক বাতি জ্বলে উঠল।

“আসলে, আমি বিদেশে যাওয়ার পর, আমার দত্তক বাবার পরিচিতদের এড়াতে খুব কষ্টে দিন কাটাতাম।” চিও শিয়েন খানিক দুঃখে মাথা নিচু করল, মনে মনে এক গৃহত্যাগী রাজকন্যার দুঃখগাথা রচনা করে নিল।

মক জিহান ভ্রু কুঁচকে বলল, “তারপর?”

“আমি তখন সবরকম কাজ করেছি— রেঁস্তোরায় থালা মাজা, পোষা প্রাণীর দোকানে কুকুর বিড়াল ধোয়া,” বলতে বলতে সত্যিই সেই কঠিন দিনের কথা মনে পড়ল চিও শিয়েনের, চোখ লাল হয়ে উঠল, “একবার এক গ্রাহক একটি সাপ নিয়ে এল, আমাকে সেটাকে গোসল করাতে বলল। তখন ভয়ে কেঁদে ফেলেছিলাম।”

বলেই নিজেই একটু হেসে ফেলল, “দোকানমালিক তখন বলল, পোষা প্রাণীর দোকানে কাজ করো অথচ প্রাণী ভয় পাও, থাক তুমি বাড়ি যাও।”

কি বলবে বুঝতে না পেরে মক জিহান তার নরম কালো চুলে হাত বুলিয়ে দিল, মনে মনে ঠিক করল, ভবিষ্যতে বাড়িতে কোনো পোষা প্রাণী থাকবে না!

“পরে, ভাড়ার টাকাই দিতে না পারায় সস্তা ভাড়ার জায়গায় চলে যেতে হল,” চিও শিয়েন কষ্ট করে হাসল, “তুমি জানোই তো, সস্তা ভাড়ার মানে সাধারণত নিরাপত্তা কম।”

চিও শিয়েনের চোখে জল দেখে মক জিহানের বুক ধড়ফড় করে উঠল, ও কি তাহলে সে ভয়াবহ ঘটনা ঘটেছিল?

“আমি প্রথমে গেলে কিছু হয়নি, কিন্তু পরে বাড়িতে কয়েকজন গ্যাংস্টার এসে উঠল। আমি প্রতিদিন কাজে যেতাম, প্রায়ই তাদের দেখতাম।” চিও শিয়েন নিচের ঠোঁট কামড়ে কান্না চেপে রাখল, “দোকানে থাকলে তো সহকর্মীরা থাকত, কেউ কিছু করতে পারত না। কিন্তু সেদিন বাড়ি ফেরার সময়… ওরা… ওরা…”

শেষের দিকে চিও শিয়েন কণ্ঠ ধরে আসা কান্নায় কথাই শেষ করতে পারল না। এক ফোঁটা, দুই ফোঁটা অশ্রু মক জিহানের হাতের উপর পড়তেই সে নিজেকে মারতে ইচ্ছে করল।

“আর নয়, আর বলতে হবে না।” মক জিহান চিও শিয়েনকে শক্ত করে বুকে টেনে নিল, অপরিসীম মমতায় বলল, “দুঃখিত, সব আমার দোষ, আমি তোমাকে এসব জোর করে বলাতে চাইনি।”

চিও শিয়েনের কানে কানে অনবরত ক্ষমা চেয়ে, তার মুখের লবণাক্ত অশ্রু চুমুতে মুছে দিয়ে বলল, “ভয় পেও না, আমি আছি, আর কেউ কখনও তোমাকে কষ্ট দিতে পারবে না।”

চিও শিয়েন মক জিহানের জামার কলার চেপে ধরে কাঁদতে লাগল, মনে মনে ভীষণ অপরাধবোধ হচ্ছিল।

সত্যি বলতে, সেদিন রাতে গ্যাংস্টাররা ঠিকই তার বাড়ির সামনে ওত পেতে ছিল, তাকে অপহরণ করতে চেয়েছিল। কিন্তু তখনো সে গর্ভবতী হলেও তেমন ভারী হয়নি, সহজেই তাদের সবাইকে ধরাশায়ী করেছিল।

এরপর আশপাশের সেই গুন্ডা ছেলেরা তাকে ‘পূর্বদেশীয় বড় বোন’ বলে সম্মান করতে শুরু করেছিল। কেউ তাকে বিরক্ত করার সাহস পায়নি, বরং কেউ কেউ শিশুদের জিনিসপত্র ও খাবার নিয়ে এসে শিষ্য হতে চেয়েছিল।

অত্যাচারিত হওয়া তো দূরে থাক, এমনকি জাতিগত বৈষম্যের মুখোমুখিও খুব বেশি হতে হয়নি।

“চলো, আমি তোমাকে বাড়ি নিয়ে যাই, কেঁদো না, হ্যাঁ?” মক জিহান চিও শিয়েনকে কোলে তুলে নিয়ে মুখের অশ্রু মুছে দিল, এমন কোমলতায় যেন সে আসল মক জিহান নয়।

চিও শিয়েন চুপচাপ মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, কথাটা তো শেষ করেনি, ভুল বুঝেছে মক জিহান নিজেই।

এটা তো পুরোপুরি আমার দোষ নয়, তাই তো?