বাহাত্তরতম অধ্যায়: আত্মমুক্তি

আমি একমাত্রিক পথচলার অধিকারী, একাডেমি নগরীর এক বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি। সবচেয়ে শক্তিশালী—এই অভিধা যেন এখন অতীতের বিষয় হয়ে গেছে। সাম্প্রতিক সময়ে হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে, জানালার বাইরে তুষারের ঝড়ে উলট-পালট হয়ে যাওয়া শহরটিকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন কিছু একটা হারিয়ে গেছে।

হাসপাতালে, আমি বহু মানুষের সংস্পর্শে এসেছি—এত বেশি, যা আমার পনেরো বছরের জীবনে কখনও হয়নি। আর সেই একঘেয়ে, পাগলাটে গবেষকরা নেই, যারা আমার ক্ষমতার চূড়ান্ত বিকাশ চেয়েছিল; নেই সেই মিসাকা বোনেরাও, যারা প্রতিদিন আমার হাতে প্রাণ হারাত, কিন্তু একচুলও প্রতিরোধ করত না।

এখানকার নার্স ও ডাক্তাররা আমার প্রতি ভয়ের কোনও অনুভূতি দেখায় না, যদিও এতে আমার বেশ অস্বস্তি হয়। আমি তো এক নম্বর, তবু ভাবলে মনে হয়, কারও গুলিতে কাঁধে আঘাত পেয়ে গেছি—হয়তো আমি হেরে গেছি।

নিজের অতীত ভাবতে ভাবতে, হাসপাতালের এ ক’দিনে দেখা অন্যদের কথা মনে পড়ে যায়। তখনই আমার উপলব্ধি হয়—আমার জীবন একেবারে নষ্ট হয়ে গেছে।

একাডেমি নগরীর সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তির পরিচয় ছাড়ালে, আমি আসলে কে?

সম্প্রতি, আমার নামে এক মিসাকা বোন নিজের মতো করে প্রতিশোধ নিতে শুরু করেছিল, যদিও ওটা বেশিরভাগ সময় মজার ছলেই ছিল। কিন্তু তারপরে, আমি প্রতিদিন রাতের বেলায় যে দুঃস্বপ্নে ভুগেছি, তা বলে দেয়—ওর প্রতিশোধ সফল হয়েছে।

স্বপ্নে আমি আবার প্রথম পরীক্ষাগারে ফিরে যাই। তবে সেখানে আর সেই যান্ত্রিক, অনুভূতিহীন মিসাকা বোনেরা নেই; বরং প্রত্যেকেই অনুভূতি ও আত্মচেতনায় পরিপূর্ণ। আমি কেবল চেয়ে চেয়ে দেখি, স্বপ্নে নিজের দেহ নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না, একের পর এক বোন নানাভাবে আমার সামনে নির্মমভাবে মারা যায়।

সেই মুহূর্তে, আমার বহু দিনের আকাঙ্ক্ষা, প্রাণপণ চেষ্টা—অপরাজেয়, ভয়ংকর শক্তিশালী হওয়ার স্বপ্ন—ভেঙে চুরমার হয়ে যায়।

আমি সাধারণত কেবল তাদেরই আঘাত করি, যারা আমাকে হারাবার দুরাশায় আত্মবিশ্বাসী। আমি শক্তিশালী হতে চেয়েছিলাম, যাতে আর কাউকে আঘাত করতে না হয়। অথচ বাস্তবে আমি এক নির্মম রক্তাক্ত পরীক্ষার যন্ত্র হয়ে উঠেছিলাম।

তাই, আমাকে মুক্তি দরকার। মৃত্যু—তা আমার অপরাধের যথেষ্ট প্রায়শ্চিত্ত নয়।

যখন দেখলাম বেলা কোলে নিয়ে লিংইনকে পাশের কক্ষে ঢুকছে, আমি উঠে দাঁড়ালাম।

আমি এমনিতেই সামনে দাঁড়িয়ে থেকে আক্রমণ করি, হাতে বেশি নড়াচড়া নিষেধ, তাতে আমার কিছু এসে যায় না।

এখন প্রয়োজন আমার সেই মস্তিষ্ক, যা একাডেমি নগরীর সব ক্ষমতাধারীর ওপর সমাসীন।

এই হাসপাতালটি অত্যন্ত নিরাপদ, যেটা আমাকে সবচেয়ে বেশি অবাক করেছে। বাইরে যাই ঘটুক, এখানে ডাক্তার-নার্সরা চিরকাল শান্ত—মনে হয় যেন বাইরে কোনো চলচ্চিত্রের দৃশ্যধারণ চলছে।

“অবশ্যই শেষ সৃষ্টি খুঁজে বের করতে হবে। এই মিসাকা বোন বিশেষ হলেও, ওর কাছে মিসাকা নেটওয়ার্কের অনুমতি নেই।”

আমি বুঝেছি বুছুঙের কথা—লিংইনকে যখন তৈরি করা হয়, তখন ও ছিল সাধারণ বোন, সেন্ট্রাল কমান্ড নয়। তাই মস্তিষ্ক ও দেহ অনেকবার পরিবর্তন হলেও, সেন্ট্রাল কমান্ডের অনুমতি পাওয়া যায়নি।

“খুঁজে পাওয়া যাবে তো?”

এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন, তেংজিং ইয়াশিও বোনদের কোথায় লুকিয়েছে। আগের পরীক্ষাগার তো নয়, কারণ ওটা অনেক আগেই বিক্রি হয়ে গেছে।

“তুমি কি সমস্যায় পড়েছ?”

মধুর সুবাসে ভেসে আসা কণ্ঠস্বর শুনি কক্ষের দরজায়।

“বেলা, সমস্যা হলে রুনকোকে ডাকো। আমরাও তো সাহায্য করতে পারি।”

মধুরঙা চুলের মেয়েটির পেছনে, বেলার চেনা আরেকটি ছায়া দেখা দেয়।

ফানকাজে রুনকো, শোকাবি সাকি—ওই দিন শিক্ষার্থী উদ্যানে ডিএ-র সঙ্গে দেখা হওয়ার পর, বহু অনুসন্ধান শেষে মূল কারণটি খুঁজে পেয়েছে ওরা।

তাই, বিপুল তথ্য হাতে পাওয়া শোকাবি, বিশেষ এক কারণ ও একজনের জন্য এবারের ঘটনায় হস্তক্ষেপ করার সিদ্ধান্ত নেয়।

বোনেরা—একজনও বিপদের মুখে পড়তে পারবে না!

“ওহো—প্রথম নম্বর?”

শোকাবি বুঝতে পারে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সাদা চুলের ছেলেটি কেন এত চেনা—এ যে একমাত্রিক পথচলার অধিকারী।

শোকাবির ক্ষমতা তার ওপর পুরোপুরি নিষ্প্রভ; বরং, একমাত্রিক পথচলার অধিকারীর জন্য শোকাবিকে হারানো মিসাকা বোনদের চেয়েও সহজ।

তাই শোকাবি স্বয়ংক্রিয়ভাবেই ফানকাজে রুনকোর পেছনে লুকোয়। যদিও রুনকোও ওকে হারাতে পারবে না, অন্তত বেলা চুপচাপ থাকবে না।

একমাত্রিক পথচলার অধিকারী শোকাবির দিকে তাকায়ও না; বরফের ঝড় ছাড়া, সে এখনো একাডেমি নগরীর সবচেয়ে শক্তিশালী।

তার চোখে শোকাবি কেবল একটা জীবন্ত ন্যাভিগেশন যন্ত্র, যেটা শেষ সৃষ্টি কোথায় আছে তা দেখাতে পারে।

“শোকাবি সাকি? মিসাকা?”

“মিসাকা সাকি?”

বেলা উচ্চারণ করে শোকাবি ও মিসাকার নাম, খেয়াল করে উচ্চারণ তো প্রায় একই, সহজেই গুলিয়ে ফেলা যায়।

এ সময়ে রুনকো উচ্ছ্বসিত; সে চায় তার রানী ও মিসাকা মিকন যেন ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলে, সম্পর্ক যত ভালো হবে সে ততই খুশি।

মিসাকার জাপানি উচ্চারণ ‘মিসাকা’, আর শোকাবি সাকির উচ্চারণ ‘মিসাকি’।

তাই, ‘মিসাকা-মিসাকি’, মিসাকা সাকি।

“এই যে, আমাকে তোমাদের পথ দেখাতে হবে না?”

শোকাবি তখন বেশ রেগে যায়; মিসাকা সাকি নাম নিয়ে তো এত সহজে ঠাট্টা করা যায় না!

বেলা ফিসফিস করে, “উঁহু।”

এ সময়, স্বভাবজাত গোপাল রুনকো অবশেষে লিংইনের কাছে যায়। সঙ্গে সঙ্গে সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে।

এটা কী অবস্থা? মিসাকা এখানে কী করছে? অসুস্থ হয়ে পড়েছে? নিজে গিয়ে কিছু এনে দেওয়া উচিত কি না?

কিছুই না বুঝে, পরের মুহূর্তেই রুনকোকে টেনে নিয়ে যাওয়া হয়; সময় অল্প, শোকাবি দ্রুত পথ চলা শুরু করে।

“তুমি তো কচ্ছপের চেয়েও ধীরে চলছ! আমার সঙ্গে মজা করছ?”

এক মিনিট পরে, একমাত্রিক পথচলার অধিকারীর ইচ্ছে হয়, শোকাবিকে এক লাথিতে মহাকাশে পাঠিয়ে দেয়। শোকাবির দৌড় তো তার চেয়ে অসুস্থ রোগীর তুলনায়ও ধীরে, যেন কোনো বৃদ্ধার মতো।

“রুনকো, আমাকে কোলে নাও।”

“দরকার নেই, আমি রূপান্তরিত হলেই পারি।”

অবশেষে, বেলা লিংইন, বুছুং, শোকাবি ও সম্পূর্ণ নতুন অভিজ্ঞতায় বিমূঢ় রুনকোকে নিয়ে আকাশে উড়ে যায়। একমাত্রিক পথচলার অধিকারী বিশাল ড্রাগনের দিকে তাকিয়ে ভাবে, এ তো শক্তি সংরক্ষণ সূত্রের সঙ্গে মেলে না—এত বড় হবার মানে কী?

তারপর, সবচেয়ে শক্তিশালী মস্তিষ্কের অধিকারী হিসেবে সে আর বেলা রূপান্তরের রহস্য বোঝার চেষ্টা না করে, বাতাস নিয়ন্ত্রণ করে পেছনে পেছনে উড়ে যায়।

এবার—এ তার আত্মমুক্তি।

এই মুক্তির শেষ নেই, মৃত্যুর দিনই কেবল এর অবসান হবে।

এ সময়, শোকাবি বেলার ড্রাগনের পিঠে বসে, প্রবল হাওয়ায় কথা বলতে পারে না; রুনকোই তার হয়ে কথা পৌঁছে দেয়।

বোনেরা সংরক্ষিত রয়েছে একাডেমি নগরীর উনিশ নম্বর এলাকায়, যেটি উন্নয়ন ব্যর্থ হওয়ায় বহুদিন ধরে পরিত্যক্ত—একসময়ে প্রাচীন প্রযুক্তি গবেষণার স্থান ছিল। দশ নম্বর এলাকার চেয়েও বেশি নির্জন এই এলাকা।

একমাত্রিক পথচলার অধিকারীর আত্মমুক্তি শুরু হলো; আর ওইদিকে ফুরান্দা প্রবল যুদ্ধে লিপ্ত।

(সমাপ্ত)