একানব্বইতম অধ্যায়: পুনর্গঠিত কাঠামো
চীনের বরফশহর, ইউয়ানদা শপিং সেন্টার
“আঃ, এই পোশাকটা পরতে একদমই অভ্যস্ত লাগছে না, বুকের কাছে টাইট টাইট লাগছে।”
ফ্লান্ডা নিজের বেখেয়ালে ভিজে একাকার হয়ে গিয়েছিল; বদলানোর মতো আর কোনো কাপড় না থাকায় আপাতত লাইটসাউন্ডের পোশাক ধার করে গায়ে চড়াতে হয়েছে।
“চাও? লাইটসাউন্ড কি ফ্লান্ডা দিদির বাড়তি মেদ একটু পুড়িয়ে দেবে?”
“তুমি আমার কাছে এসো না!”
লাইটসাউন্ড আর ফ্লান্ডা, এক জন তাড়া করছে আর এক জন পালাচ্ছে, শ্যেফেংকে ঘিরে গোল গোল পাক খেতে লাগল।
“এটা তো শপিং মল। তোমরা একটু শান্ত হও।”
ঠিকঠাক ধরে দুই দুষ্টুর কান মুচড়ে দিল শ্যেফেং; একটু অসহায়ই লাগছিল তার। এরা কি সত্যিই এখানে স্কুলশহর ভেবে বসেছে?
“আহ্, ব্যথা ব্যথা!”
“উঁউঁউঁ!”
লাইটসাউন্ডের কান্নাকাটি শুনে শ্যেফেংর মাথায় হঠাৎ একটা ভাবনা এল—স্কুলশহরের সেই প্রতিমা-আয়োজনের মতো, সে কি একটা নাটক করতে পারে না? লাইটসাউন্ডকে শিয়ালের কান পরিয়ে, আরেকজন গোলাপি চুলের মেয়ে হলে, ইয়ায়োই সাকুরার সেজে তোলা বেশ মন্দ হবে না।
“বলছি, শ্যেফেং, তুমি নিজের জন্য একটা পোশাক কিনবে না নাকি?”
ফ্লান্ডা কান চেপে ধরে শ্যেফেংর দিকে তাকাল। তার পরেও শ্যেফেং একই লম্বা শাংশাংসি ছাত্রীর ইউনিফর্মই পরে আছে; তাকে চেনার পর থেকে কখনও পোশাক বদলাতে দেখা যায়নি।
“ঠান্ডা-গরম দুই-ই সহ্য করে, ধোয়ার পর অর্ধেক দিনের মধ্যেই শুকিয়ে যায়, আর কাপড়টাও আরামদায়ক। বদলাব কেন?”
শ্যেফেংয়ের কাছে দুটো পোশাক থাকলেই যথেষ্ট; লম্বা হোক বা ছোট, তাতে কী এসে যায়?
ফ্লান্ডা আর লাইটসাউন্ড একে অন্যের দিকে তাকাল।
তাহলে স্থির হলো—আগে শ্যেফেংর জন্য কয়েক সেট পোশাক কিনতেই হবে। না হলে দিন দিন দেখতে একঘেয়ে লাগে।
এক চক্কর ঘুরে ফ্লান্ডার পছন্দের ধরন মেলেনি বটে, কিন্তু শ্যেফেংর ঝুলিতে এসে গেল বেশ কয়েক সেট নতুন পোশাক।
ক্রীড়ার, নৈমিত্তিক, কর্মক্ষেত্রের—সবই আছে।
“একটু পরই রাস্তার ওপারে সঙলেই বাণিজ্য ভবনটা দেখে আসি।”
ছয়তলা, খাবারের চত্বর। এখানে অনেক সুস্বাদু খাবার আছে, বেশির ভাগই চীনা রান্না।
শ্যেফেং ভেতরের পদ্মপাতা-ভাতটা খেতে বলেছিল; তার মনে হয়েছিল, ওটা মন্দ নয়।
পদ্মপাতা-ভাত আসলে ভাত ভালোভাবে ভেজে নিয়ে পদ্মপাতার উপর রাখা হয়—একেবারে খাঁটি ধরনের না হলেও স্বাদটা বেশ ভালোই মনে হয়।
আর পরিমাণও দারুণ বেশি।
এটা ফ্লান্ডা আর লাইটসাউন্ড আগেই টের পেয়েছিল—দাম এক হলেও, এখানে রান্নার ভাগ এত বেশি যে অবিশ্বাস্য।
যেমন গতরাতে বারবিকিউ দোকানে খাওয়া ঠান্ডা খাবারগুলো; প্রথমে মনে হয়েছিল শ্যেফেং একটা থালা এনেছে, যা তিনজনের জন্যও কম পড়বে, কিন্তু শেষে...
“হেঁউ~ পেট ভরে গেছে।”
থালা চেটে সাফ করার পর ফ্লান্ডা একটা ঢেকুর তুলল।
তারপর আরাম করে দেহটাকে টানল। লাইটসাউন্ডের পোশাকটা বেশ লম্বা হলেও বক্ষের জায়গাটা একটু টাইট ছিল, তাই—
টুপ করে একটা বোতাম ছিটকে বেরিয়ে গেল, আর সোজা শ্যেফেংর মাথার দিকে উড়ে এল।
শ্যেফেং খুবই ভদ্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল বলে বেঁচে গেল।
বোতামটি পাশের টেবিলের পানির গ্লাসে লাগল, টিং করে ফিরে এসে লাইটসাউন্ডের মাথার পেছনে আঘাত করল।
একই সময়ে, স্কুলশহরে ভেন্ডিং মেশিনকে ঘূর্ণিবল লাথি মারতে যাওয়া বজ্রদেবী আর মিসাকা নেটওয়ার্কের মিসাকা বোনেরাও হঠাৎ এক শীতল স্রোত অনুভব করল।
“উম্ আ, অল্পের জন্য সব বেরিয়ে যাচ্ছিল।”
ফ্লান্ডা নিজের বুক চেপে ধরে চারপাশে তাকিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
এরপর সে যেন অনুভব করল, লাইটসাউন্ডের দিক থেকে বিপুল পরিমাণ অভিমান উথলে উঠছে।
এক মুহূর্ত থমকে ফ্লান্ডার মনে হলো—সে জিতে গেছে! প্রতিদিন আমাকে ছোট বলিস, আমার শরীর তো তোর চেয়ে ভালো!
“খাওয়া হয়ে গেলে চল সঙলেই ভবনে যাই। কাল ভোর চারটার দিকে আমি বাণিজ্য কমিশনে গিয়ে লাল সসেজ কিনব।”
শ্যেফেং টিস্যু দিয়ে নাক মুছল, তারপর লাইটসাউন্ডের মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল। লাইটসাউন্ডের অভিমান প্রায় বাস্তব হয়ে উঠছিল।
“তাহলে, একটু পর পেঁপে দুধ কিনে নেব?”
“দুধ হলে মুসাশিনোরটাই ভালো। আর, শ্যেফেং ভাইও কি মনে করেন লাইটসাউন্ড...”
কাঁদো কাঁদো চোখে তার দিকে চেয়ে থাকা লাইটসাউন্ডকে দেখে শ্যেফেং নিরুপায় ভঙ্গিতে কপাল চাপল।
“লাইটসাউন্ড, তুমি পারবে। এখনো তোমার বয়স কম।”
“হ্যাঁ! আমার জন্ম তো এখনও দুই মাসও হয়নি!”
“...”
একই সময়ে, আচেং, জিন রাজবংশের রাজধানীর ধ্বংসাবশেষ।
মুআই কাচুং ভেতরে থাকা হুড পরা বিদেশি জাদুকরদের পর্যবেক্ষণ করছিল, যারা যেন কোনো আচার প্রস্তুত করছে।
তার একটু অদ্ভুত লাগছিল। এদের হাতে থাকা উপাদানগুলো সবই পবিত্র গ্রন্থের পুরনো নিয়মভিত্তিক, ক্যাথলিক ও খ্রিস্টীয় ধারার সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত; কিন্তু তারা কেন চীনের এই স্থানটিই বেছে নিল?
ফটাস করে, ওই নবীন ধর্মীয় গোষ্ঠীর এক সদস্যের শরীর থেকে রক্তধারা ছুটে বেরোল—সম্ভবত মন্ত্রটি ঠিকমতো হয়নি, ফলে জাদুশক্তি উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল।
এমন দৃশ্য, এমন সমাবেশ আসলে পৃথিবীর নানা প্রান্তেই ঘটে; জিন রাজবংশের রাজধানীর ধ্বংসাবশেষের এই ঘটনাটি কেবল তুলনামূলকভাবে বিশেষ এক উদাহরণ।
কেন বিশেষ? কারণ তারা অন্য ধর্মের বস্তু ব্যবহার করেই জাদুশক্তির উৎস বানাচ্ছিল।
সেটি ছিল একটি পাখা, যার আকৃতি ছিল ম্যাপল পাতার মতো।
যারা নিজেদের বিশ্বাস হারিয়েছিল, সেই জাদুকররা নানা ইঙ্গিত-সূত্র ধরে নিশ্চিত হয়েছিল যে, তাদের হারিয়ে যাওয়া জাদুব্যবস্থার মূল উৎস খ্রিস্টধর্ম।
তাই তারা বিশ্বের নানা প্রান্তে জড়ো হয়ে, জাদুবাহী জিনিসপত্রের সন্ধান করতে লাগল, আর সেগুলোকে মাধ্যম করে শূন্য থেকে আবার নিজেদের হারানো জাদুব্যবস্থা খুঁজে বের করে গড়ে তুলতে চাইল।
কিন্তু বিশ্বদৃষ্টি থেকে পদ্ধতিগত জ্ঞান, এমনকি মৌলিক তত্ত্ব—সব কিছু মিলিয়ে সেই ব্যবস্থা পুনর্গঠন করা যে কত কঠিন, তা বলাই বাহুল্য।
তবু কিছু জাদুকরের কাছে, এর জন্য জীবন উৎসর্গ করাও সার্থক।
কাবালার জ্ঞান আসলে সব সময়ই আড়ালে লুকোনো ছিল।
বিভ্রান্তি, কিংবদন্তি, মিথ ও বিকৃত ব্যাখ্যার পর্দায় ঢাকা—কারণ হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে প্রকৃত কাবালা সবসময়ই গোপন রাখা হয়েছে।
কাবালা ‘জীবন’ নামে যাকে আমরা বলি, সেই ব্যবস্থার উদ্দেশ্য ও সারবস্তু উন্মোচিত করে। তাই, মানুষের জীবনের লক্ষ্য নিয়ে তীব্র অনুসন্ধিৎসা থাকতে হয়; নইলে সে উত্তর শুনতেই পাবে না। অথচ আজ পৃথিবীর বহু মানুষই প্রকৃত কাবালার সন্ধান করছে।
কাবালা-জীবনবৃক্ষের সেই ব্যবস্থা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেলেও সমস্যা নেই; এতে বরং জাদুকরদের সামনে কাবালা-ব্যবস্থার প্রকৃত রূপ উন্মোচনের একটি বাধা সরে গেল।
“আরও কাছে চলে এসেছি! তাওবাদের শেংমুকে ভিত্তি করে—আমরাই নিঃসন্দেহে বিশ্বের সব সহকর্মীর মধ্যে সত্যের সবচেয়ে কাছের দল!”
দলপতি জাদুকরটি রক্তে ভেসে যাওয়া সঙ্গীদের টেনে নিয়ে চিকিৎসার ব্যবস্থা করল, তারপর আবার সেই পাখা থেকে জাদুশক্তি আহরণ করতে লাগল।
চীনের তাওবাদ আসলে তাদের অনেক সমস্যারই সমাধান করে দিয়েছিল।
জিন রাজবংশের এই রাজধানীর ধ্বংসাবশেষকেই বেছে নেওয়ার কারণ ছিল, ওই যুগে জিন রাজারা তাওবাদ মানলেও একই সঙ্গে তা দমনও করত; প্রাচীন উত্তরের অস্থির যুদ্ধবিগ্রহ আরও অনেক তাওবাদী নিদর্শন রেখে গেছে।
ফলে, তারা অত্যন্ত সৌভাগ্যবশত এখানেই সেই পাখাটি খুঁজে পেয়েছিল।
“তবু, এবার তাদের থামানো উচিত... এভাবে চলতে থাকলে ওই তাওবাদী ভদ্রলোকটি অসন্তুষ্ট হবেন।”
মুআই কাচুং এখানে ক্রমশ ঘনীভূত হতে থাকা জাদুশক্তি অনুভব করে বুঝল, এবার তার হস্তক্ষেপ করা উচিত।
এটা তাদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেওয়া নয়, কিংবা নবীন ধর্মীয় শক্তিকে দমন করাও নয়। বরং, এই ধর্মীয় শক্তির আচরণ কিছুটা সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
দেখা গেল, তার ডান হাতের তর্জনী ও মধ্যমার ডগায় কয়েক মিটার দীর্ঘ নীল-সাদা আলোর ফলক ফুটে উঠল; সেটি ছিল তরবারির জাদু, এমন এক শক্তিশালী আলোকফলক যা শূন্য-আকাশের বর্শাকেও কেটে ফেলতে সক্ষম।
“আমার নেত্রী, ওথিনুসের নামে, ‘ভর্তিং’ খাপমুক্ত হোক!”
চার মহান প্রাচীন সভ্যতার মধ্যে দেবতাসুলভ জাদুশক্তির আসনে আরোহণ করেছে যে কজন, ভারতের সেই কিছুটা দুর্বলজনকে বাদ দিলে বাকি তিনজনকে পাত্তা দেওয়া যায় না।
মুআই কাচুংয়ের কাছে তার নেত্রী এখনো সত্যিকারের দেবতাসত্তায় পরিণত হননি; তাই অন্য দেবতাসত্তার সঙ্গে সংঘাতে জড়ানো ঠিক হবে না। সুতরাং, অবশ্যই এদের থামাতে হবে—নইলে এখানে আগে থেকেই অপেক্ষা করা তার অন্য অস্থায়ী সঙ্গীটিও ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
নিজেদের নেত্রীর স্বভাবটা ভেবে মুআই কাচুং পরিণাম অনুমান করতে পারছিল।
অধ্যায় সমাপ্ত