বাহান্নতম অধ্যায়: নগর অবরোধ

স্মৃতির অস্পষ্ট রেখা ধরে, শীতবাতাস আধা দিন ধরে ঘুরে অবশেষে মকিহারা রোগতত্ত্ববিদের গবেষণা কেন্দ্র খুঁজে পেল। এক ঝটকা দোরে সে সরাসরি মকিহারা রোগতত্ত্ববিদের ঘরে পৌঁছাল।

“এটা তোমার চাওয়া অর্ধেক অপ্রাকৃত পদার্থ।”

ঘরের সাজসজ্জা আগের মতোই ছিল; একটি হুইলচেয়ারে বসা নারী ও একটি কম্পিউটার ছাড়া আর কিছুই নেই। মকিহারা রোগতত্ত্ববিদের মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল, যেন তার কোমল চেহারার সঙ্গে কিছুতেই মিলছে না, বরং কাঠিন্য আর বিকৃতির ছায়া ছড়িয়ে আছে—এটাই মকিহারা পরিবারের অধিকাংশের অন্তরের পাগলাটে চিত্র।

“তুমি কি পিকলু দানব封印 করার চেষ্টা করছ?”

শীতবাতাস দেখল, মকিহারা রোগতত্ত্ববিদ কম্পিউটার টেবিলের নিচ থেকে একটি ইলেকট্রিক রাইস কুকার বের করল, ঠিক ওই ভলিবল আকারের অপ্রাকৃত পদার্থ সেখানে রাখা যাবে। দেখে মনে হলো, রোগতত্ত্ববিদ আগেই হিসেব করে রেখেছিল শীতবাতাস垣根帝督কে ঠিক দুই ভাগ করবে।

“তাহলে, অষ্টম পদে, শর্ত নিয়ে কথা বলা যাক। মূল পরিকল্পনা ছিল এই অপ্রাকৃত পদার্থের এক-তৃতীয়াংশ দিয়ে সেই শিশুকে চিকিৎসা করা, এখন আর দরকার নেই। তুমি কী জানতে চাও? কী ত্যাগ করতে চাও?”

পাশের বাড়ির বড় দিদির মতো আচরণে ফিরে এল মকিহারা রোগতত্ত্ববিদ। শীতবাতাস তার শেষ কথাগুলো উপেক্ষা করল।

“প্রযোজক পরিকল্পনা। কার নেতৃত্বে? বিস্তারিত কী?”

শীতবাতাস পুরোপুরি বিশ্বাস করতে চায় না, তবে কিছু তথ্য নিতে পারে। তারপর দ্রুত চলে যেতে চায়; এখানে থাকা অত্যন্ত দমবন্ধ।

“সবকিছুই এখনো জলশিরার চূড়ামাত্র। আরও জানতে চাইলে কিছু ছাড়তে হবে। আমি তো চাই তুমি কিছু ছাড়ো।”

“চলে যাও, তুমি তো বৃদ্ধা।”

শীতবাতাস এক পা বাড়িয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।

দেখতে মনে হচ্ছিল গবেষণা কেন্দ্র ত্যাগ করেছে, অথচ আসলে সে গবেষণা কেন্দ্রের অন্য অংশে প্রবেশ করেছে। নিজের কাল্পনিক জগতের মধ্যে লুকিয়ে, বাস্তব জগতে প্রবেশের দরজা দিয়ে গবেষণা কেন্দ্র পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

বাস্তবে, একটি কালো দরজা দেয়ালের পাশে স্ফীত হয়ে ছায়ার মতো এগিয়ে যাচ্ছে; কেউ টের পাচ্ছে না।

অনুসন্ধান করতে করতে শীতবাতাস খুঁজে পেল একটি পুরোনো দরজা।

অতিরিক্তভাবে বাঁকা একটি দরজায় ঝুলছে ‘আর্কাইভ রুম’। সময়ের ক্ষয় আর অনিয়মিত পরিচ্ছন্নতা এই জায়গাকে ইতিহাসের সাক্ষী করে তুলেছে।

বিনা শব্দে প্রবেশ করল সে; ঘরের চতুর্দিকে ধুলোর আস্তরণ, বহু বছর কেউ ঝাট দেয়নি। চারপাশে ছড়িয়ে আছে নথিপত্র ও বই; মনে হচ্ছে কেউ খুব তাড়াহুড়ো করে সব ছেড়ে গেছে।

একটি পরিচয় কার্ডে একটি মুখ দেখে শীতবাতাস চমকে গেল। ধুলো সরিয়ে গবেষকের মুখ ও নাম দেখতে পেল।

ছোট, ছাপা কালো চুল, কালো চোখ, লম্বা-দীপ্ত শরীর, ছড়িয়ে থাকা মুখ। দেখলে মনে হয় মকিহারা虚实ের মতো, তবে আরও শক্তিশালী অনুভব হয়। তার চোখের গভীর অন্ধকারে অস্বস্তি ছড়িয়ে আছে।

নামের সূত্র ধরে শীতবাতাস সংশ্লিষ্ট তথ্য খুঁজতে লাগল। কিছুই পেল না, তবে একটি ডায়েরির মতো কাজের রেকর্ড খুঁজে পেল।

আজকের দিনটি অত্যন্ত অর্থবহ; “নিরাপদে মানব হৃদস্পন্দন থামানো” ও “নিরাপদে হৃদস্পন্দন ফেরানো”র পরীক্ষা। শুধু হৃদস্পন্দন থামানোর ক্ষেত্রে, আমি মকিহারা পরিবারে ‘অশুভ’ রেকর্ড ভেঙে দিয়েছি।

আমি মকিহারা পরিবারের অন্যতম শ্রেষ্ঠ প্রতিভা!

আমি গবেষক হওয়া ছেড়ে দিয়েছি। যদি পরীক্ষা চালিয়ে যাই, মানব জীবনের মূল্য পরিবর্তিত হবে না, তবে হয়তো চিরকাল নিম্নতম স্থানে স্থিত হবে।

শীতবাতাস সময় দেখল; এই মকিহারা加群 নামের গবেষক কিশোর বয়স থেকেই হৃদস্পন্দন থামানোর পরীক্ষা করেছে—সাত-আট বছর ধরে। অবশেষে বিশ বছর বয়সে সব সম্মান, সব [মকিহারা]-র গৌরব ছেড়ে দিল।

ডায়েরির শেষে, শীতবাতাস একটি পরিচিত বাক্য পেল।

আমি বাধ্য করব তোমাকে, [ত্যাগ] করবে গবেষক হওয়ার আকাঙ্ক্ষা।

হাতের লেখার পার্থক্য ও ভাষার স্বরূপ দেখে শীতবাতাস বুঝল, এটি মকিহারা রোগতত্ত্ববিদের লেখা।

এসময় শীতবাতাসের ফোন বেজে উঠল।

কলটি ছিল কিঞ্জিনের। সাধারণত, বড় কিছু না হলে কিঞ্জিন主动ভাবে যোগাযোগ করে না। যদিও কখনও কখনও সে একটু বেশি সঙ্গ চায়, তবে শীতবাতাসের ব্যস্ততার সময় কখনও বিরক্ত করে না।

“শীতবাতাস দাদা, আমরা এখানে ‘কফিন’ পেয়েছি, কিছু তথ্যও। এখন, প্রযোজক পরিকল্পনার এক প্রধান, হিরিংকাকানবিকুর লক্ষ্য হচ্ছে বোনেরা।”

কিঞ্জিন ফোনে সংক্ষিপ্তভাবে পরিস্থিতি জানাল। শীতবাতাস ডায়েরি ফেলে দিয়ে তৎক্ষণাৎ কিঞ্জিনের কাছে রওনা দিল।

আগের ধারণার বিপরীতে, হিরিংকাকানবিকুর উদ্দেশ্য আসলে বোনেরা; ৯০০০-রও বেশি মৃত্যুর স্মৃতি ও অভিজ্ঞতা দিয়ে বোনদের Level6-এ পৌঁছানো—এটা তো রীতিমতো অযৌক্তিক!

যদি ৯০০০ মৃত্যুর স্মৃতি Level6 অর্জনের জন্য যথেষ্ট হতো, তাহলে御坂 নেটওয়ার্কের সম্মিলিত চেতনা Level6 হয়ে যেত।

কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, শীতবাতাস শহরের অর্ধেক পেরিয়ে সেই গবেষণা কেন্দ্রের বাইরে এসে পৌঁছাল, যেখানে警备员দৃঢ়ভাবে স্থান封锁 করেছে। সেখানে সরাসরি 黄泉川র মুখোমুখি হল।

“黄泉川 শিক্ষক? আপনি এইভাবে?”

শীতবাতাস দেখল 黄泉川 এক DA সংগঠনের সদস্যকে মারছে, কিন্তু আশেপাশের警备员রা না দেখার ভান করছে।

“আহ, কোনো সমস্যা নেই। আগেরবার贝纳勒斯 যে মেয়েটিকে এনেছিল, তাকে উদ্ধার করা হয়েছে।”

এর আগে贝拉 মেয়েটিকে হাসপাতালে নিয়ে গেলে 黄泉川 পরিস্থিতি জানতে চেয়েছিল। যখন শুনল প্রযোজক পরিকল্পনায় মেয়েটিকে পরীক্ষার জন্য ব্যবহার করার কথা, তখনই রেগে গেল।

পরে, ব্যাঙ ডাক্তার এসে 黄泉川রও মৃত বলে মেনে নেওয়া মেয়েটিকে দেখে বলল—

“পুরোপুরি মরেনি, বাঁচানো যাবে।”

ব্যাঙ ডাক্তারের অসাধারণ চিকিৎসায় 黄泉川 দেখল কীভাবে মৃতকে ফেরানো যায়।

ডাক্তার বলল, এটা 比雪风র গুলিতে কাঁধে বিদ্ধ হওয়া 一方通行কে চিকিৎসা করার তুলনায় অনেক সহজ।

ওই二腕高中 মেয়েটির নাম 人皮狭美, Level2 অগ্নিসত্ত্বা; জ্ঞান ফিরে পেয়ে প্রথমে ব্যাঙ ডাক্তারকে দেখল। না ধন্যবাদ, না কিছু; সরাসরি অপারেশন থিয়েটার থেকে বেরিয়ে এল।

এরপর, বিছানায়横 হয়ে 黄泉川কে দেখে আতঙ্কে শ্বাস নিতে পারল না, যেন কেউ গলা চেপে ধরেছে।

ব্যাঙ ডাক্তার ও অন্যদের বোঝানোর পর 人皮狭美 নিজের অভিজ্ঞতা বলল।

তার মতে, “যা করি, সব ব্যর্থ হয়”—নিজেকে অযোগ্য মনে করে নদীতে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করতে চেয়েছিল;警备员রা উদ্ধার করল।

কিন্তু উদ্ধার করার মুহূর্তেই警备员 গলা চেপে ধরল, শ্বাসরোধ করল।

“দুঃখিত, আমি আবার সম্পদ নষ্ট করলাম।”

“মানুষ হয়ে জন্মেছি, আমি দুঃখিত।”

রাগী 黄泉川 চলে গেলে 人皮狭美 বিষণ্নভাবে জানাল—

“অন্য প্রাণী, এমন অপরাধে দণ্ডিত হয় না।”

ব্যাঙ ডাক্তার মনে করল, এই মেয়েটিকে মনোরোগবিদের কাছে পাঠানো দরকার।

এরপর 黄泉川 DA সদস্যকে মারতে ক্লান্ত হয়ে অন্য কাউকে মারতে শুরু করল।

DA সদস্য警备员বেশে এক ছাত্রকে হত্যা করেছে—এটা 黄泉川র সহ্যের সীমা ছাড়িয়েছে।

“জলশিরার চূড়ামাত্র।”

গবেষণা কেন্দ্রের封锁কৃত অংশে ঢোকার আগে শীতবাতাস 黄泉川কে চুপিসারে বলল।

黄泉川 মাথা নেড়ে বোঝাল, বুঝেছে। কিছুক্ষণ পর সে亲船最中কে সর্বশেষ তথ্য জানাবে।

এসময় গবেষণা কেন্দ্রের মূল অংশে কিঞ্জিন গোলাকার বস্তুটি কাটার চেষ্টা করছিল। এই গোলাকার বস্তুটি ‘কফিন’-এর কেন্দ্র; মানুষের লুকানোর জায়গা একমাত্র এখানেই।

天殛之境 ব্যবহার করে, গোলকটি পেঁয়াজের মতো খোসা খুলছিল কিঞ্জিন। অবশেষে, একটি মৃতদেহ কিঞ্জিন ও এস্টের সামনে বেরিয়ে এল।

এটা ছিল আরেক高中ছাত্রী, তবে 人皮狭美র মতো নয়, সম্পূর্ণ মৃত।

“কিঞ্জিন, সম্মিলিত চেতনায় কী ঘটেছে?”

শীতবাতাস এসে মৃতদেহ দেখে এক সেকেন্ড নীরব শ্রদ্ধা জানাল, তারপর মূল প্রসঙ্গ জিজ্ঞেস করল।

“Level6 উন্নয়ন পরীক্ষা স্থগিত হয়েছে, এটা দাদা জানেন।”

“কিন্তু এখনও শেষ হয়নি।”

天井亚雄, যিনি大量 উৎপাদন ক্ষমতা পরীক্ষার জন্য ঋণগ্রস্ত হয়েছেন, Level6 উন্নয়ন পরীক্ষা ব্যর্থ হয়ে মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছেন। গবেষণার আয় না থাকায় তার ভবিষ্যৎ জীবন নরকের চেয়েও কঠিন হবে।

তবে আশা আছে। প্রথমত, বোনদের বাইরের সংগঠনে বিক্রি করে学园都市ের প্রযুক্তি পাওয়ার চেষ্টা, যা শহরকে বিশ্বাসঘাতকতা করা। বাইরের সংগঠন চাই 天井亚雄 বোনদের মধ্যে ভাইরাস প্রবেশ করাতে, পরে বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে ভাইরাস সক্রিয় করে বোনদের বিদ্রোহী ও মানুষের হত্যাকারী বানাতে।

দ্বিতীয়ত,学园都市ের অভ্যন্তরীণ সহায়তা চাওয়া।

তাই, হিরিংকাকানবিকু, যিনি বোনদের ৯০০০ মৃত্যুর স্মৃতি চান, তাকে 天井亚雄 জানল।

ঋণ শোধের জন্য 天井亚雄, বোনদের প্রতি দশ হাজার ইয়েনে বিক্রি করল হিরিংকাকানবিকুকে।

এই তথ্যই কিঞ্জিন ডেটাবেস পুনরুদ্ধার করে পেয়েছে।

“এখন বোনেরা নিরাপদ, সম্মিলিত চেতনা উল্টো প্রতিরোধের সিদ্ধান্ত নিয়েছে, কিন্তু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেছে।”

হিরিংকাকানবিকু যাচাই করতে চাইলে 天井亚雄 এক বোনকে সঙ্গে নিয়ে যেতে চেয়েছে।

নমুনা নম্বর ৯৯৩৩

এছাড়া, এই বোন এখন নিখোঁজ। 天井亚雄, উৎপাদন ক্ষমতা পরিকল্পনার প্রধান, তাই একক বোনের নেটওয়ার্ক ও সম্মিলিত চেতনার সংবেদন遮蔽 করতে পারে।

“শীতবাতাস দাদা,御坂৯৯৩৩ নম্বর, সেইদিন তোমাকে狙击 করেছিল।”

কিঞ্জিন ও সম্মিলিত চেতনা জানত, কিন্তু শীতবাতাসকে বলার সাহস হয়নি। এই ঘটনা একদিন না একদিন জানতেই হবে।

“তার দোষ নেই। আমি তো ঠিক আছি।”

শীতবাতাস গভীরভাবে শ্বাস নিল, মনে অস্বস্তি ছড়িয়ে গেল।

সেইদিন তাকে狙击 করা ব্যক্তি ও幕后主使天井亚雄—এই দু’জনের সঙ্গে হিসাব চুকানোর ইচ্ছা আছে শীতবাতাসের। কিন্তু কে জানত,狙击কারী御坂 বোন!

“শেষবার কোথায় হারিয়েছে?”

“কিঞ্জিন ও সম্মিলিত চেতনা জানে না, তবে কিঞ্জিন হিরিংকাকানবিকু অনুসরণ করে অবস্থান বের করতে পারে। তবে দেরি হয়ে যেতে পারে।”

শীতবাতাস শুনে কিছুক্ষণ ভাবল।

একটাই উপায়—এখনই, অবিলম্বে পুরো শহর封锁 করা, চুলচেরা অনুসন্ধান। 天井亚雄র লেনদেন বন্ধ করতে হবে, তাকে学园都市ে আটকে রাখতে হবে, কিঞ্জিনকে হিরিংকাকানবিকু追踪 করতে দিতে হবে।

“আগে এখানে সমাপ্তি ঘটাও।”

警备员现场 পরিষ্কার করলে শীতবাতাস কিঞ্জিন ও এস্টেকে নিয়ে রাস্তায় বেরিয়ে এল।

“শীতবাতাস দাদা, তোমার কি学园都市封锁 করার ক্ষমতা আছে? 天井亚雄র প্রথম পরিকল্পনা তো শহর বিশ্বাসঘাতকতা।”

শীতবাতাস ভাবল, গবেষক ও গবেষণা পরিকল্পনার সর্বাধিক সমর্থন理事会 থেকে আসে;理事会কে চাপ দেওয়া যায়।

তবে, সেটা আর একার যুদ্ধ নয়।

“তাহলে আমি... আমার শক্তি দেখাবো।”

শীতবাতাস জানাল, যেখানে জানালারহিত ভবন অবস্থিত।

অনেকক্ষণ পরে, শীতবাতাস গভীরভাবে শ্বাস নিল; এবার সেনাবাহিনী নামানোর পালা।

“কিঞ্জিন, আমি বড় কিছু করব—封锁学园都市, আমাদের ক্ষমতায় সম্ভব! তুমি ‘প্রযোজক পরিকল্পনা’ তদন্ত চালিয়ে যাও, আর学园都市ের সব扩音器 সংযোগ দিতে সাহায্য করো, আমার আওয়াজ ছোট।”

শীতবাতাস এক পা এক পা করে আকাশে উঠতে লাগল; প্রতিটি পা রাখার সঙ্গে虚数র সিঁড়ি তৈরি হচ্ছে।

সম্রাটের সিংহাসনে আরোহণের মতো, এক ধাপে এক ধাপে আকাশে উঠছে।

শক্তি প্রদর্শন, শহর封锁, গোপনে御坂৯৯৩৩ অনুসন্ধান।

যদি পুরো学园都市戒严 হয়, 天井亚雄 ও হিরিংকাকানবিকুর লেনদেন暂时 স্থগিত হবে; শীতবাতাসের সময় বাড়বে।

“ভণ্ডামি, প্রতারণা, লোভ—এটাই统括理事会র বর্তমান অবস্থা।”

“তোমরা আমাদের সবকিছু夺取 করতে চাও।”

“এবার বিচার শুরু!”

একই সময়ে, জানালারহিত ভবনে亚雷斯塔 শীতবাতাসের কণ্ঠ学园都市ের প্রতিটি কোণায় শুনতে পেল।

উপেক্ষা করল; শীতবাতাসের উদ্দেশ্য统括理事会কে হুমকি দেওয়া, শহর封锁 করা; 亚雷斯塔র পরিকল্পনার সঙ্গে সংগতি আছে, তাই সে বাধা দিল না।

“统括理事会, মনে হচ্ছে এবার দুর্ভোগের পালা। হাহা।”

শীতবাতাসের চরিত্র 亚雷斯塔 জানে—সে সহজ জীবন চায়, আত্মজ্ঞানহীন, নিজের শক্তির প্রভাব বোঝে না।

কিন্তু, শীতবাতাস যখন কিছু করতে ঠিক করে, যদি হাতে কয়েকজন সাধু বা প্রায় জাদুশক্তি না থাকে, ঠেকানো অসম্ভব।

统括理事会র বার্তা遮蔽 করে 亚雷斯塔 নাটক দেখার প্রস্তুতি নিল।

দেখল, যেন মধুচক্রে লাঠি ঢোকানো, অবিরাম传送门 থেকে বেরিয়ে আসছে圣殿级崩坏兽। 亚雷斯塔 হিসেব করল,统括理事会র সব প্রচলিত火力, যন্ত্রবাহিনী, যুদ্ধজাহাজ, কামান, তথ্যভিত্তিক বাহিনী একসাথে দিয়েও এই ১২ মিটার উচ্চতা, যুদ্ধবিমানের সমান গতিশীলতা, দুর্ভেদ্য প্রতিরক্ষা ও ভয়ংকর আক্রমণক্ষমতা সম্পন্ন প্রাণীদের ঠেকানো কঠিন।

একবারেই সব ভেসে যাবে।

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)