এক সাধারণ নারীর স্বপ্নে স্বর্গের পথে অভিযাত্রা

        শ্বেতশুভ্র জেড পাথরের সিঁড়িতে সব বয়সের শিশুরা প্রাণপণে চড়ছিল, যত দ্রুত সম্ভব চূড়ায় পৌঁছানোর চেষ্টা করছিল। সবেমাত্র মায়া থেকে জেগে ওঠা শু শিংলুও নিজের বাম পায়ের দিকে না তাকিয়ে পারল না। সে হাত বাড়িয়ে পা-টা সজোরে চিমটি কাটল—ওটা এখনও আছে! তার পা-টা এখনও আছে! শু শিংলুও সোজা সামনের দিকে তাকিয়ে রইল, তার ঠোঁট দুটো শক্ত করে চেপে ধরা, মুঠি পাকানো, আর তার হৃদয়ে এক অটল সংকল্প ছড়িয়ে পড়ছিল। সে একটা গভীর শ্বাস নিয়ে আবার চড়তে শুরু করল। সে কতক্ষণ ধরে চড়ছিল তা জানত না; ঘামে তার ধুলোমাখা পোশাক ভিজে গিয়ে গাঢ় রঙ ধারণ করেছিল। তার কপাল ও চোখ ঘামে ভিজে গিয়েছিল। শু শিংলুওকে ক্লান্তিহীন মনে হচ্ছিল, সে একের পর এক সবাইকে ছাড়িয়ে, একটার পর একটা ধাপ বেয়ে উঠছিল। গুইয়ুয়ান সম্প্রদায়ের প্রধান সভাকক্ষের শীর্ষ গুরুরা জল-দর্পণের মাধ্যমে শিশুদের স্বর্গীয় মই বেয়ে ওঠা পর্যবেক্ষণ করছিলেন। লালচে মুখের এক বৃদ্ধ শু শিংলুওকে দেখে মাথা নেড়ে বললেন, "এই মেয়েটি দৃঢ়সংকল্পবদ্ধ এবং তার মধ্যে সম্ভাবনা আছে!" লম্বা মুখের আরেকজন মধ্যবয়সী লোক মাথা নেড়ে বলল: "ভালো করে দেখো, যদিও এই মেয়েটা জেদি, ওর চোখে বড্ড বেশি বিষণ্ণতা। বলা কঠিন!" অন্যরাও তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "ঠিক! মনে হচ্ছে ওর ভেতরেও বেশ খানিকটা ক্ষোভ আছে!" লালমুখো বৃদ্ধ লোকটি হেসে বলল, "ক্ষোভ থাকা ভালো! আমার এখানে লোহা পিটিয়ে ও তার রাগ ঝাড়তে পারবে! হাহাহাহা!" এক সুন্দরী মহিলা হেসে বলল, "বড় ভাই, আপনি কি এই মেয়েটাকে নেবেন?" "হেহে, দেখা যাক ওর আধ্যাত্মিক ভিত্তি কী! ওর দ্বৈত আধ্যাত্মিক ভিত্তি থাকলেই আমি ওকে নেব! কিন্তু, সত্যিকারের শিষ্য তো একেবারেই নয়, তবে নামমাত্র হলেও আমি ওকে গ্রহণ করতে পারি!" লালমুখো বৃদ্ধ লোকটি আনন্দের সাথে পরিকল্পনা করল। "হুম!" আরেকজন শীর্ণকা