সপ্তম অধ্যায়: আত্মার মূলের অস্বাভাবিকতা, বিপদে পড়ে অন্ধকারে প্রবেশ

বাহ্যিকভাবে যতটাই শান্ত মনে হোক না কেন, শু শিংলু অস্থির ছিল। দরজা বন্ধ করে উঠোনে দাঁড়িয়ে সে বিমর্ষভাবে মাথা নাড়ল, "এটা অসম্ভব, আমি দ্বৈত আত্মাসূত্রের অধিকারী, ওরা যা বলছে তা আমার ক্ষেত্রে হবে না! কখনোই না!"

তবুও মনের গভীরে সে প্রায় পুরোপুরি বিশ্বাস করে ফেলেছে।毕竟 সেদিন প্রধান সভায় সবাই তার দিকে তাকিয়ে আক্ষেপ করছিল, তখন সে বুঝতে না পারলেও, এখন আবছাভাবে আঁচ করছে তার আত্মাসূত্রে নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা রয়েছে।

শু শিংলু গাছের গায়ে হেলান দিয়ে ভাবল, না, আমাকে নিজের হাতে খুঁজে বের করতে হবে! দেখতে হবে সত্যিই কি আমার পথ কেবলমাত্র অনুশীলনের স্তরেই থেমে যাবে কিনা!

সে ঘুরে দৌড়ে বেরিয়ে পড়ল, এক নিঃশ্বাসে পৌঁছে গেল গ্রন্থাগার-ঘরে। বিন্দুমাত্র ইতস্তত না করে সে টোকেন এগিয়ে দিল, "শিক্ষাগুরু, অনেক ধন্যবাদ!"

দরজার প্রহরী বৃদ্ধ তার অস্বাভাবিক মুখাবয়ব দেখে কিছু বলল না, শুধু জানাল, "প্রতিদিন একশো পয়েন্ট!"

শু শিংলু নিজের চিন্তায় ডুবে থাকলেও, এটা শুনে না উঠে পারল না, "শুধু বই পড়লেই?"

"হ্যাঁ!" বৃদ্ধ মাথা নাড়ল, "প্রত্যেকে সর্বোচ্চ তিনশো অবদান পয়েন্ট ধার নিতে পারবে! এক বছরের মধ্যে শোধ করতে হবে, নতুবা খনিতে কাজ করতে হবে।"

শু শিংলু দাঁত চেপে বলল, "একদিনের পয়েন্ট কেটে নিন।"

বৃদ্ধ টোকেনে একশো পয়েন্ট কেটে দিয়ে বলল, "এখনও সত্তর বাকি, আগামী বছরের আজকের মধ্যে শোধ করো।"

শু শিংলু টোকেন নিয়ে মাথা নেড়ে দ্রুত এগিয়ে গেল, তার এখন জানতে হবে আত্মাসূত্রে ঠিক কী সমস্যা।

সে আত্মাসূত্র সংক্রান্ত গ্রন্থ খুলে পাতায় পাতায়, লাইনে লাইনে খুঁজে চলল। অবশেষে শেষের দিকের পাতায় পেল, ত্রুটিপূর্ণ আত্মাসূত্রের ধরন: জল-অগ্নি দ্বৈত আত্মাসূত্র! জল আগুনকে দমন করে, জল ও অগ্নি একে অপরের পরিপূরক নয়, ফলত এই আত্মাসূত্র ত্রুটিপূর্ণ, সাধনার প্রথম স্তরেই সীমাবদ্ধ থাকবে, হায় অনুতাপ!

শু শিংলু যেন বজ্রাহত হয়ে গেল! এটা কীভাবে সম্ভব? তার জন্য এত কষ্টে নির্মিত সাধনার পথ, বহু কাঠখড় পুড়িয়ে দ্বৈত আত্মাসূত্রের অধিকারী হয়ে প্রবেশ করেছিল সাধকের পথে, এত বড় আশা ছিল—আর বাস্তবতা তাকে নির্মমভাবে আঘাত করল! ত্রুটিপূর্ণ আত্মাসূত্র! সাধনার প্রথম স্তরেই শেষ!

সে বিশ্বাস করতে পারল না, বইটা ফেলে বিড়বিড় করতে লাগল, "না, এমনটা হবে না, কোনো না কোনো উপায় নিশ্চয়ই আছে!" বলে আবার পাগলের মতো সমাধান খুঁজতে লাগল।

কিন্তু গোটা গ্রন্থাগার চষে ফেললেও কোনো পরিবর্তনের উপায় পেল না—শুধু একটি গৌণ আলোচনা গ্রন্থে এক শতাব্দী আগের এক সাধকের নোট পেল, তিনি একবার জল-অগ্নি দ্বৈত আত্মাসূত্রের এক সাধকের কথা বলেছিলেন, তখন সে ছিল অনুশীলনের পর্যায়ে, পরে কী হয়েছিল তা আর লেখা নেই।

শু শিংলু বিমর্ষভাবে বই নামিয়ে সামনে তাকিয়ে থাকল নির্ভুল চোখে। কেন ভাগ্য তার সাথে এমন নিষ্ঠুর? ছোটবেলা থেকেই সে এতিম, যখন ভিক্ষুক বৃদ্ধ তাকে কুড়িয়ে পেয়েছিল তখন সে মাত্র দুই মাসের শিশু। তারপরও অভুক্ত-অর্ধভুক্ত অবস্থায় বড় হয়েছে। তার মনে কিছুটা ক্ষোভ থাকলেও, সেই ভিক্ষুক বৃদ্ধ যখন সুস্থ ছিল, বলেছিল—অভিযোগ করে লাভ নেই, সুযোগ পেলে তা আঁকড়ে ধরতে হবে! পথ নিজেই গড়ে নিতে হয়! ভাগ্য নিজের হাতে!

তাই যখন গুই ইউয়ান সects শিষ্য নিতে এলো, অন্যরা যতই উপহাস, অবজ্ঞা করুক না কেন, সে আত্মাসূত্র পরীক্ষায় অংশ নেয়। ভাগ্যবশত সে ছিল জল-অগ্নি দ্বৈত আত্মাসূত্রের অধিকারী, প্রবেশ করল গুই ইউয়ান সects-এ! ভেবেছিল সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ, কে জানত, শুরুতেই থেমে যেতে হবে?

এ অবস্থায় সে আর কিসের সাধনা করবে! ভাগ্য এতটা নিষ্ঠুর কেন! সবচেয়ে দুঃখজনক হল, আশা না থাকা নয়, বরং আশার আলো দেখিয়ে আবার কেড়ে নেওয়া!

শু শিংলুর চোখ টকটকে লাল, নিঃশ্বাস অশান্ত, তার চারপাশে হঠাৎ অশান্ত শক্তি ঘুরছে, মনে হচ্ছে সে অন্ধকারে হারিয়ে যাচ্ছে, প্রায় বিভ্রান্তিতে ডুবে যাচ্ছে।

"সতর্ক হও!" তার চেতনায় বজ্রনাদ, সঙ্গে সঙ্গে এক স্নিগ্ধ আত্মিক শক্তি শরীরে প্রবেশ করল, "মন স্থির রাখো, বিভ্রান্তি ঝেড়ে ফেলো, সমস্ত পথ একসাথে মিলিয়ে আনো!"

শু শিংলু দ্রুত পা গুটিয়ে বসল, গুই ইউয়ান সাধনার মূলমন্ত্র অনুসরণ করে ধ্যান শুরু করল। ধীরে ধীরে তার মন শান্ত হল, আত্মিক শক্তি শরীরে শান্ত ভঙ্গিতে প্রবাহিত হতে লাগল। কয়েকবার ঘূর্ণায়মান শক্তি প্রবাহের পর সে চোখ মেলল।

সামনে যে বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে, সে-ই ছিল গ্রন্থাগারের প্রহরী।

শু শিংলু তৎক্ষণাৎ跪য়ে সুর করে বলল, "শিক্ষাগুরু, আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা!"

সে বোঝে, একটু আগেও কত ভয়াবহ বিপদের সম্মুখীন ছিল সে।

বৃদ্ধ মাথা নাড়ল, "তোমার মনে কী এমন দুঃখ জমেছে জানি না, তবে মনে রাখো—সাধনার পথে পথ কণ্টকাকীর্ণ, কিন্তু চরিত্র আর দৃঢ়তাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!"

শু শিংলু আবার কৃতজ্ঞতা জানাল, "শিক্ষাগুরুর উপদেশ মনে রাখব।"

বৃদ্ধ গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে চলে গেল।

শু শিংলু ক্লান্ত হয়ে মাটিতে বসে পড়ল। চারপাশে ছড়ানো বইগুলো দেখে, আর নিজের অশান্তির কথা ভেবে মুষ্ঠিবদ্ধ করল হাত।

"ওহো, এ তো সেই দ্বৈত আত্মাসূত্রের ভিক্ষুক মেয়েটি! এত বিপর্যস্ত কেন? নিশ্চয়ই জানতে পেরেছ, তুমি অকেজো আত্মাসূত্রের অধিকারী?" ফেং জিয়াওজিয়াও দুই-তিনজন সঙ্গী নিয়ে বিজয়ী হাসিতে এগিয়ে এল।

শু শিংলু উঠে বই গুছিয়ে জায়গায় রেখে নির্লিপ্তভাবে বাইরে চলে যেতে লাগল।

"অকেজো মেয়ে! আনন্দের কী আছে! তোকে তো কখনোই উন্নতির সুযোগ নেই! সারাজীবন অনুশীলনের প্রথম স্তরেই পড়ে থাকবি!" ফেং জিয়াওজিয়াও পেছন থেকে চিৎকার করে বলল, "তুই তো মরেই যাস, পুনর্জন্ম নে, হয়তো পরের জন্মে তোর ভাগ্যে ভালো আত্মাসূত্র জুটবে! হা হা হা!"

শু শিংলু ঘুরে গিয়ে তার গালে এক চড় মারল, "যদি জানিস, তবে আমাকে উত্যক্ত করতে আসিস না। আমি মরতে প্রস্তুত হলেও তোকে সহজে বাঁচতে দেব না! অন্তত এখন আমি তোকে অনায়াসে মেরে ফেলতে পারি!"

ফেং জিয়াওজিয়াও শু শিংলুর ভয়ানক দৃষ্টি দেখে মুখ চেপে চুপ করে রইল, পেছনের সঙ্গীরা আরও একটুও শব্দ করল না।

শু শিংলু তাদের রেখে বেরিয়ে গেল গ্রন্থাগার থেকে।

"তুই অকেজো! তোরা কেউ থামাতে পারলি না ওকে?" ফেং জিয়াওজিয়াও নিজে শু শিংলুকে কিছু করতে না পেরে, উল্টো এক সঙ্গীকে কয়েকটি চড় মারল।

"দেখি, তোকে কতদিন আনন্দে থাকতে হয়!" দীর্ঘশ্বাসে শু শিংলুর পেছনে বিষণ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল ফেং জিয়াওজিয়াও। তার ভাই সাহায্য করতে রাজি নয়, তাহলে সে বেঁচে থাক, কিন্তু চিরকাল হতাশা আর কষ্টে অনুশীলনের প্রথম স্তরেই ধুঁকে ধুঁকে মারা যাক—এমন মৃত্যু সে মন্দ নয় বলেই মনে করল।

শু শিংলু দ্রুত নিজের কক্ষে ফিরে এসে একবারে তিন গ্লাস পানি পান করে শান্ত হল।

বিছানার ধারে বসে সে দুই হাত বাড়াল, সদ্যোজাত শিশুর মতো কোমল, মসৃণ! পুরনো সব ক্ষতচিহ্ন মুছে গেছে, কত সুন্দর! এত সৌন্দর্য পেয়েও কি সে নিজেকে অনুশীলনেই শেষ হতে দেবে?

শু শিংলু হঠাৎ হাত মুষ্টিবদ্ধ করল, না, আমি বিশ্বাস করি না! ভিক্ষুক বৃদ্ধ বলেছিল, পথ নিজেই তৈরি করতে হয়!既然 আমি এই পথে এসেছি, তাহলে আর পিছু হঠার উপায় নেই! সsects-এ যদি সমাধান না মেলে, তাহলে বাইরে খুঁজব, এত বড় পৃথিবীতে নিশ্চয়ই আমার জন্য পথ আছে! আমি শু শিংলু, মহাবাজপাখির মতো, হাওয়ায় ভেসে আকাশ ছুঁব!

সে মুহূর্তে শু শিংলুর সাধনার সংকল্প অটল হয়ে উঠল, কোনো কিছু বা কেউ তাকে আর থামাতে পারবে না!

এই গভীর চিন্তা হয়ত হঠাৎ প্রজ্ঞার মতো নয়, তবে তার সংকল্প দৃঢ় করল, মানসিক দুর্বলতা দূর করল, ভবিষ্যতের সাধনার মজবুত ভিত্তি স্থাপন করল।

নির্ধারিত সিদ্ধান্তের পর, শু শিংলু অনুভব করল, তাকে যেটা এতক্ষণ চেপে ধরেছিল তা হারিয়ে গেছে, শরীরে এক অপূর্ব প্রশান্তি। সে বুঝল, এটা সাধনার জন্য উপযুক্ত সময়।

তৎক্ষণাৎ সে খাদ্যবিরোধী ওষুধ বের করে দুটো খেয়ে, দুই পা গুটিয়ে, মন স্থির রেখে, পাঁচটি চক্র সোজা করে নিঃশ্বাস-প্রশ্বাসে নিমগ্ন হল।