উন্নত্রিশতম অধ্যায় লুটপাট এবং লুটের শিকার

许星落 কিছুক্ষণ চুপচাপ ভাবলেন, তারপর লিউ লাওদা ও তার দুই সঙ্গীর সংরক্ষণ থলি সেই আংটিতে রাখলেন, যাতে তিনি জাদু অস্ত্র ও উপকরণ জমা করেছিলেন। ভিতরের জিনিসপত্র তাঁর দরকার নেই, ওগুলো তাদের উত্তরসূরিদের জন্য রেখে দিলেন—তাঁর প্রতি একধরনের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ। কেননা, তাঁদের সাহায্য ছাড়া তিনি এসব সৌভাগ্য পেতেন না।

অন্য দুটি বড় সংরক্ষণ থলি ও দুটি ছোট থলি তিনি ওষুধ রাখার আংটিতে রাখলেন, আর দুটি সংরক্ষণ আংটি নিজের হাতে পরলেন।

এসব কাজ শেষ করে,许星落 নিঃশ্বাস ঠিক করলেন, মনের সাধনা চালালেন, জাদু অস্ত্র বের করলেন, বিছানায় পদ্মাসনে বসে জাদু অস্ত্র পূজা শুরু করলেন।

পাঁচ দিন পরে,许星落 উজ্জ্বল মুখে সরাইখানা থেকে বের হলেন। এই পাঁচ দিনে তিনি শুধু জাদু অস্ত্র পূজা শেষ করেননি, বরং ঘরের ভিতর নতুন অস্ত্রের সঙ্গে ভালো করে পরিচিতও হয়েছেন।

“চীঝেন阁” দোকানে ঢোকার সাথে সাথেই, এক তীক্ষ্ণদৃষ্টি দোকানের কর্মী তাঁকে দেখতে পেল। সে许星落-কে স্পষ্টভাবে চিনে ফেলল, কারণ দোকানদারের বিশেষ নজর পাওয়া মেয়েরা খুব কম, সে হাসিমুখে এগিয়ে এল, “শ্রদ্ধেয় কুমারী, ভিতরে আসুন।”

许星落 জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমরা কি দৈত্যপশু কিনো?”

কর্মী মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, কিনি।”

许星落 থলি থেকে আগুন-বর্ম কুমিরটা বের করলেন, “এটার দাম কেমন পড়বে?”

কর্মী টেবিলের ওপর ছিন্নভিন্ন দৈত্যপশু দেখে দু’বার ঠোঁট কামড়াল, মনে মনে ভাবল, এই কুমারী কতটাই না কঠোর!

সে বলল, “দ্বিতীয় স্তরের আগুন-বর্ম কুমির, কিন্তু এর চামড়া অক্ষত নেই। শুধু লেজ আর থাবা দামি,” বলে হিসেব কষল, “আপনার জন্য দুইশো আত্মার পাথর।”

许星落 শুধু মাথা নাড়লেন, মনে মনে দুঃখ পেলেন, আগেভাগে জানলে জাদু-তাবিজ দিয়ে ভেঙে ফেলতেন না। কিন্তু তাবিজ না দিলে তো জিততেও পারতেন না! আহ্!

“আচ্ছা, তোমাদের কি আত্মার পশু রাখার থলি আছে?”许星落 মাথার ওপরে থাকা পান্না-লালচোখ মৌমাছির কথা মনে পড়ল।

“আছে, আত্মার পশু থলি, আত্মার পশু বালা—দুটোই আছে!” কর্মী মাথা নাড়ল।

许星落 একটু ভেবে বললেন, “তাহলে একটা আত্মার পশু বালা দাও! আর আত্মা-খাদ্য বড়ি কয়েক বোতল দিও! সাধকদের জন্য কোনো জাদু অস্ত্র আছে? দেখতে চাই।”

কর্মীর মনটা খুশিতে ভরে উঠল, ভেবেছিল এই কুমারীর কাছে আত্মার পাথর নেই, অথচ তিনি যে ধনী তা তো বোঝাই যাচ্ছে!

“এইদিকে আসুন!” সে许星落-কে নিয়ে দ্বিতীয় তলায় গেল, “এখানে সব উঁচুমানের জাদু অস্ত্র, সাধকদের জন্য উপযুক্ত।”

জাদু অস্ত্র কেনার কথা许星落 হঠাৎই ভাবলেন। একটু আগে হিসেব করেছেন, তাঁর জাদু অস্ত্রের মধ্যে সবচেয়ে নিম্নমানেরগুলোও স্বর্ণগর্ভ সাধনা পর্যায় ছাড়া ব্যবহার করা যায় না। মাত্র একটা ফুল-আকৃতির অস্ত্র আছে যা ভিত্তি স্থাপন পর্যায়ে ব্যবহারযোগ্য, আর একটা জলপরির কাপড়, যা সবার জন্য। তাই আরও কিছু সাধকদের জন্য উপযুক্ত জাদু অস্ত্র কিনে নেওয়াই ভালো হবে।

তিনি ঘুরে ঘুরে অস্ত্র দেখলেন, একটি ঢাল-সদৃশ জিনিসের দিকে ইশারা করে বললেন, “এটা কি প্রতিরক্ষামূলক জাদু অস্ত্র?”

“ঠিক তাই, ভিত্তি স্থাপনের প্রাথমিক স্তরের পুরো আঘাত ঠেকাতে পারবে!” কর্মী গর্বের সাথে বলল।

许星落 মাথা নাড়লেন, সামনে এগোলেন, “এটা?”

কর্মী দেখল, ওটা এক ধরনের স্কেল-আকৃতির অস্ত্র। সে দ্রুত বলল, “এটা উচ্চস্তরের জলধর্মী আক্রমণাত্মক জাদু অস্ত্র।”

许星落 দুইটা পছন্দ করলেন, বললেন, “এই দুইটাই নেব!”

কর্মী হাসিমুখে许星落-কে নিচে নিয়ে এল, “শ্রদ্ধেয় কুমারী, সব মিলিয়ে এগারোশো আত্মার পাথর, আগের দুইশো বাদ দিয়ে, আপনাকে আর আটশো আত্মার পাথর দিতে হবে!”

许星落 মনে মনে আক্ষেপ করলেন, সত্যি, সরঞ্জাম কিনতে অনেক খরচ হয়!

এসব জিনিস নিয়ে সরাইখানায় ফিরে许星落 হিসেব করলেন, বাইরে বেরিয়ে পড়ার কয়েক মাস হয়ে গেছে, এবার ফিরতে হবে মঠে। তবে ফেরার আগে অস্ত্রগুলোর পূজা সম্পূর্ণ করে যাবেন! সরাইখানায় আরও পাঁচ দিন থেকে তবে রওনা দিলেন।

এবার তিনি টেলিপোর্টেশন চক্র ব্যবহার করবেন না, তাঁর কাছে এখন উড়ন্ত জাদু অস্ত্র আছে, ধীরে ধীরে উড়ে ফিরবেন মঠে।

许星落 জাওশা’র ওপর বসে, হালকা হাওয়ায় উড়ছেন, কখনও উঁচু, কখনও নিচু—অসাধারণ মুক্তির আনন্দ। আঙুলের ডগায় থাকা পান্না-লালচোখ মৌমাছিকে বললেন, “বিপ্লব, বলো তো, জাওশারও একটা নাম দেব? ‘চাঁদের ছায়া’ কেমন শোনায়?”

“চাঁদের ছায়া, তাড়াতাড়ি!”许星落 হাসতে হাসতে জাওশাকে দ্রুত এগোতে বললেন। এক ঝলক রুপালি আলো, সত্যিই যেন চাঁদের ছায়া!

许星落 মাঝে মাঝে থেমে, কখনও শহর মিস করলে শহরের বাইরে থাকতেন, তাঁর জাদু চক্র ও অস্ত্রের ভরসায় একটুও ভয় পেতেন না।

মঠ থেকে সামান্য দূরে,许星落 নিকটবর্তী চিংমু টাউনে বিশ্রাম নিতে থামলেন। নেমে পড়ার আগেই কেউ পথ আটকাল।

“ছোট মেয়ে, বেশ দ্রুত পালাও! আমি তো সারা পথে তোমার পেছনে!” এক চওড়া মুখ, সরু চোখওয়ালা লোক উড়ন্ত যন্ত্রে দাঁড়িয়ে许星落-এর দিকে তাকাল।

“সাধনা চক্রের চূড়ান্ত পর্যায়!”许星落 মনে মনে সতর্ক হলেন, চুপচাপ লোকটিকে দেখলেন, জানেন না তার সঙ্গে কেউ আছে কিনা।

“তোমার সব কিছু দাও, তাহলে প্রাণে ছাড়!” লোকটি তরবারি বের করে许星落-এর দিকে তাক করল।

许星落 চাঁদের ছায়ার ওপর দাঁড়িয়ে শান্ত গলায় বললেন, “আমি জানতে চাইলে কেন আমার পিছু নিয়েছ? আমি তো সাধনা চক্রের সপ্তম স্তরের এক নগণ্য সাধক, আমার জন্য এত কষ্ট?”

লোকটি হেসে বলল, “তোমার হাতে ওই দুইটা তো সংরক্ষণ আংটি, তাই না!” তার চোখে লোভের ঝিলিক।

许星落 মনে মনে অনুতাপ করলেন, আরও সতর্ক হলেন, ঠিকই বলেছেন—ধন কখনো প্রকাশ্যে নয়!

“ঠিক আছে, ধরো আমি ফেঁসে গেছি! কিন্তু আপনি একা আমাকে ছিনতাই করতে এসে, ভাবলেন না আমার অভিভাবকরা এসে পড়বে?”许星落 ইচ্ছাকৃতভাবে বললেন।

লোকটি অট্টহাসি হেসে বলল, “আমি সারা পথ দেখেছি, তেমন কেউ আছে কি না জানি! কম কথা বলো, তাড়াতাড়ি দাও, নাহলে...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই许星落 সামনাসামনি একগুচ্ছ জাদু-তাবিজ ছুঁড়ে দিলেন, লোকটি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।许星落 দ্রুত আকাশে পড়ে যাওয়া উড়ন্ত যন্ত্র ও সংরক্ষণ থলি কুড়িয়ে নিয়ে দৌড়ে পালালেন।

“বইয়ে যেমন বলে, খারাপ লোক বেশি কথা বললেই মারা যায়!”许星落 সব কিছু বুকে পুরে, চাঁদের ছায়া থেকে নেমে শহরের ভিতরে ঢুকে পড়লেন।

শহরে প্রতিরক্ষামন্ত্র আছে, বিচার বিভাগ আছে, শহরে সাধকদের যুদ্ধে জড়ানো কঠোরভাবে নিষিদ্ধ, তাই许星落 মোটেও ভয় পান না। শহর ছাড়ার পর চাঁদের ছায়ার গোপন ফাংশন চালু করলেন, যাতে অজান্তেই মঠে ফিরতে পারেন।

许星落 আগে থেকেই সব ব্যবস্থা করে রেখেছিলেন, শহরে ঢুকে সরাসরি সরাইখানায় গেলেন, বিশটি আত্মার পাথর খরচ করে সব সংরক্ষণ থলি গুছিয়ে রাখলেন, তারপর হাতে পরা দুটি আংটি খুলে ভ্রূ কুঁচকে ভাবলেন—আর হাতে পরা যাবে না, তাহলে... পায়ে পরলেন, দুটি সংরক্ষণ আংটি দুই পায়ের বড় আঙুলে লুকিয়ে রাখলেন!

পরদিন সূর্য ওঠার আগেই许星落 শহর ছাড়লেন, বেরিয়ে এসে চাঁদের ছায়ার গোপন ফাংশন চালু করলেন, মুহূর্তে আকাশে মিলিয়ে গেলেন।

许星落 নিশ্চিন্তে চাঁদের ছায়ায় বসে দিনরশ্মি শোষণ করে পথ চলছিলেন, সাধনাও হল, সফরও।

এক দিন পর许星落 শেষমেশ গুইইয়ুয়ান মঠের পাদদেশে পৌঁছলেন।

তিনি চাঁদের ছায়া থেকে নেমে দ্রুত পায়ে পাহাড়ের ফটকে ঢুকলেন, প্রহরী শিষ্যকে পরিচয়পত্র দেখিয়ে কাজের দপ্তরে গেলেন, সেখানে কাজ জমা দিয়ে দেখা গেল অবদান পয়েন্ট জমা হয়েছে—许星落 মুখে প্রশান্তির হাসি ফুটল।

“许দিদি!”许星落 নিজের ছোট উঠোনের পথে হাঁটছিলেন, কেউ ডাক দিলেন।

তিনি ফিরে তাকালেন, একটু অনিশ্চিত কণ্ঠে বললেন, “দা-দা ইয়াঁ?”

ওই তরুণী হাসিমুখে এগিয়ে এলেন, “许দিদি, এখন আমার নাম হয়েছে, আমি লিন শিউয়ুন!”

许星落 একটু অবাক হলেও মাথা নাড়লেন, “লিন মৈত্রেয়ী!”

লিন শিউয়ুন কাছে এসে জিজ্ঞাসা করলেন, “许দিদি, আপনি কি সদ্য কাজ শেষ করে ফিরলেন?”

许星落 মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ।”

“许দিদি, কাজ করতে কি বিপদ হয়?” লিন শিউয়ুনের কণ্ঠে বাইরে কাজ করার প্রতি প্রবল কৌতূহল।