চতুর্তচতুর্থ অধ্যায় — নীল আকাশের গোপন ভূমি

ওয়েন সিহু বলল, “শু সিমেই, তুমি হয়তো জানো না, হাজার বছর আগে ছিংইউন গোপন ভূমিতে শুধু জিনদান ও ইউয়ানইং পর্যায়ের修করা প্রবেশ করতে পারত। পরে তারা সেখানে কোনো অমূল্য বস্তু আবিষ্কার করে একে-অপরের সঙ্গে তুমুল লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ে, যার ফলে গোপন ভূমি ভেঙে পড়ে, কয়েক শতাব্দী বন্ধ থাকার পর পুনরায় খোলা হয়। তখন থেকেই শুধু লিয়ানচি পর্যায়ের 修করা প্রবেশ করতে পারে, তার বেশি শক্তি নিয়ে কেউ ঢুকলেই অভ্যন্তরীণ নিয়মের শিকার হয়ে নিঃশেষ হয়ে যায়!” পরের কথাগুলোতে ওয়েন সিহুর কণ্ঠে এক কঠোরতা ফুটে উঠল।

শু শিংলু এবার পুরো ব্যাপারটা বুঝতে পারল। সে মৃদু হাসল, “তাই তো তোমরা সবাই বলছ বিপজ্জনক, অথচ গ্রন্থে লেখা নরম-নরম কথা! দেখা যাচ্ছে, এবারের গোপন ভূমির অভিযান মোটেই সহজ হবে না!”

হান মেং তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “তবে খুব বেশি ভয় পাওয়ার দরকার নেই, বিপদের সঙ্গে সুযোগও আছে। ভিতরে অনেক দামী বস্তুও নাকি পাওয়া যায়! আমরা যদি একটু দ্রুত হই, হয়তো কিছু নিয়ে বেরোতেও পারব!”

শু শিংলু মাথা নেড়ে মনে মনে পরিকল্পনা করল, কাজটা যত তাড়াতাড়ি শেষ করা যায়, ততই ভালো, যাতে সে সেই বিশেষ জিনিসটা খুঁজতে পারে—হয়তো সেটাই তার 灵根কে উদ্ধার করতে পারবে!

আত্মার নৌকা বজ্রের মতো ছুটে চলল ছিংইউন পর্বতের দিকে। শু শিংলু চারপাশে তাকাল, কোথাও লিন শিউইউনকে দেখতে পেল না। সে একটু ভ্রু কুঁচকাল, তবে দ্রুতই ব্যাপারটা ভুলে গেল।

কয়েক দিন পর, গুইইউন 종-এর 灵舟 ছিংইউন পর্বতশ্রেণীতে পৌঁছাল। শু শিংলু নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, ইতিমধ্যে অনেকেই পাহাড়চূড়ায় অপেক্ষা করছে—সম্ভবত অন্য 종-এর লোকজন।

“হা হা হা! গুইইউন 종-এ এবার গং চ্যাংলাও নেতৃত্ব দিচ্ছেন!” আত্মার নৌকার পাশে গুরুগম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল।

“তুমিই তো!” গং চ্যাংলাও চোখ কুঁচকে তাকাল, “এবার御兽宗-এ নতুন কেউ এসেছে নাকি?”

শু শিংলু কৌতূহলী হলো,御兽宗? ওটা কি সেই সংগঠন, যারা 灵宠 দিয়ে যুদ্ধ করে? শোনা যায়, ওদের শিষ্যদের আত্মিক শক্তি অনেক প্রবল, পরে সাবধানে থাকতে হবে।

তখনই, কয়েক হাত লম্বা এক কালো চামড়ার মানুষ হাসতে হাসতে এগিয়ে এল, কোমরে যেন কী একটা নড়ছে।

“গং চ্যাংলাও, শত বছর তো দেখা হয় না, বন্ধুরে এভাবে পাত্তা দিচ্ছ?” সে গং চ্যাংলাওয়ের দিকে তাকাল।

গং চ্যাংলাও হাত নেড়ে আত্মার নৌকা থামাল, শিষ্যদের বলল, “নিজেরা শিবির গড়ো, দুই দিনের মধ্যেই গোপন ভূমিতে ঢুকতে পারব!” তারপর সামনে পা বাড়িয়ে, “চল, একটু গল্পগুজব করি!”

শু শিংলু-রা দেখল, দু’জন সামনে হাঁটল, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেল। সবাই অবাক হয়ে গেল, আসলেই বড় মাপের 修করা!

ওয়েন সিহু কয়েকজনকে নিয়ে পাশে বসে পড়ল, “একটু বিশ্রাম নাও, সব 종 না এলে ঢোকার সুযোগ হবে না।”

সবাই বসে পড়ল, হান মেং চারপাশে তাকিয়ে বলল, “আর মাত্র ক’টা 종 বাকি মনে হচ্ছে!”

শু শিংলুও তাকিয়ে দেখল, সামনের দিকে কালো কাপড়ে মোড়া, পিঠে বিশাল তরবারি—ওই তো 巨剑宗!

চেন জিংহাই চোখ কুঁচকে বলল, “হ্যাঁ, 巨剑宗-এর সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক খারাপ না, তবে ওরা বেশ সোজাসাপ্টা, অন্তত পেছনে ছুরি মারে না! তবে শু সিমেই, 巨剑宗-এর সঙ্গে 灵剑门-এর বনিবনা নেই।”

“灵剑门?” শু শিংলু অন্যপাশে তাকাল, “ওরা?”

চেন জিংহাই হাসল, শু শিংলুর ঠোঁট কেঁপে উঠল, “দেখলেই বোঝা যায়, বনিবনা নেই!”

দুই পাশের দল একে-অপরের দিকে তাকিয়ে আছে—একদল কালো পোশাক, বিশাল তরবারি, অন্যদল সাদা পোশাক, পিঠে চিকন 灵剑, দুইদলই পরস্পরের দিকে খুনসুটি চোখে তাকিয়ে আছে, যেন মুহূর্তেই যুদ্ধ বেঁধে যাবে।

“দুই দলই যুদ্ধ পাগল, কেউ কাউকে মানে না! দু’জনেই নিজেকে剑道-এর 正统 বলে! কে জানে আদৌ কে আসল!” হান মেং ফিসফিস করে বলল।

“合欢宗 এসে গেছে!” কেউ একজন ফিসফিস করে বলল।

সঙ্গে সঙ্গে এক গভীর, মাদকতাময় সুগন্ধ ভেসে এল, শু শিংলু ভালো করে শুঁকতে যাচ্ছিল, তখনই ওয়েন সিহু হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল, “শ্বাস বন্ধ কর! পাঁচ ইন্দ্রিয় বন্ধ করো!”

শু শিংলু সঙ্গে সঙ্গে নিজের五感 বন্ধ করল, কৌতূহলী হয়ে ওয়েন সিহুর দিকে তাকাল, দেখল অনেক শিষ্যের চোখে বিভ্রম, ঘোরের ছাপ।

“ডাইনি!” 巨剑宗-এর কেউ দাঁড়িয়ে দু’বার তরবারি চালাল, মুহূর্তেই সেই সুগন্ধ মিলিয়ে গেল, শিষ্যদের অনেকেই হুঁশ ফিরে পেল।

“কিকিকি!” ওপরে থেকে এক ঝাঁকড়া হাসি শোনা গেল, “巨剑宗-এর ভাইয়েরা তো!”

শু শিংলু ওপরে তাকাল।

দেখল, বিশাল এক ফিনিক্স-আত্মার নৌকা ধীরে নামছে, সেখান থেকে বাহারি সাজে একদল মেয়ে নেমে এল, শু শিংলুর চোখ কপালে—এতটা...

“ছোট সিমেই, ওদিকে তাকাস না!” চেন জিংহাই হাত তুলে শু শিংলুর চোখ ঢাকল।

পুরো পাহাড়চূড়ার অনেক শিষ্যের মুখ লাল হয়ে গেল, কেউ কেউ নাক থেকে রক্ত পড়ল!

এই দেখে 合欢宗-এর মেয়েরা আবার হাসল, সেই হাসি আরও অনেকের রক্তগতি বাড়িয়ে দিল।

“এই!” হঠাৎ গর্জন শোনা গেল, অনেকেই হুঁশ ফিরে পাঁচ ইন্দ্রিয় বন্ধ করল।

শু শিংলু তাকিয়ে দেখল, 天一宗-এর জিনদান真人, হাতে ধুলো ঝাড়তে ঝাড়তে, এক অদৃশ্য 灵力 পুরো পাহাড়ে ছড়িয়ে দিলেন।

“ও তো!” 合欢宗-এর এক মোহময়ী নারী কোমর দুলিয়ে এগিয়ে এল, “হুয়াং থিয়ান বুড়ো এখনও আগের মতোই বিরক্তিকর!”

হুয়াং থিয়ান真人 তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, “হুঁ, এখানে এসব দেখানোর দরকার নেই, আমার ভাই এসে গেলে হালকা ছাড় পাবে না!”

ওই নারী মুখটা একটু পাল্টাল, তাড়াতাড়ি স্বাভাবিক হয়ে বলল, “আমি তো দেখি কীভাবে ছাড় পাবে না!” এরপর নিজের শিষ্যদের বলল, “শিবির গড়ো!”

দেখা গেল, 合欢宗-এর শিষ্যরা 法器 বের করে মুহূর্তেই অনেক তাঁবু গড়ে ফেলল।

চেন জিংহাই হঠাৎ বলল, “শু সিমেই, 合欢宗-এর লোকদের যত দূরে থাকা যায়, থাকো!”

শু শিংলু চোখ বড় করে বলল, “ওদের মোহনী বিদ্যা এত শক্তিশালী?”

চেন জিংহাই হেসে বলল, “শুধু মোহ নয়, বিভ্রম আর বিষও! বিশেষ করে...” চেন জিংহাই একটু লজ্জা পেল, আর কিছু বলল না।

শু শিংলু কিছু না বুঝে তাকাল, “বিশেষ করে কী?”

“উঁহু!” হান মেং হাসতে হাসতে বলল, “বিশেষ করে ওদের বেশিরভাগই采补妖法 জানে, একবার শরীর মেলালে, তোমার সমস্ত শক্তি তাদের হয়ে যাবে!”

শু শিংলুর বুক ধক করে উঠল, “এত ভয়ঙ্কর? তাহলে তো 合欢宗 অজেয়!”

হান মেং মাথা নেড়ে বলল, “সবাই অমন নয়, অনেকে শক্তিতে দুর্বল, উল্টে নিজেই শিকার হয়। তবে 正道-র 修করা সাধারণত采补法 জানে না, তাই ওদের সামনে দুর্বল হয়ে পড়ে। তবে...”

হান মেং চেন জিংহাইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, “তবে অনেক 修ক আবার采补-র জন্য মুখিয়ে থাকে!”

“দিদি!” চেন জিংহাই অসহায়ের মতো হেসে বলল, “আমি সত্যি সেদিন ভাল মনে সাহায্য করতে গিয়েছিলাম, জানতাম না সে 合欢宗-এর!”

শু শিংলু চেন জিংহাইয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে হাসল, চেন জিংহাই এবার সত্যিই অপ্রস্তুত হয়ে পরপর বলল, “থেমে যাও, বলো না আর!”

হান মেংও আর তাকে খোঁচাল না, শুধু বলল, “আমরা 修করা যদিও অতটা গুরুত্ব দিই না, তবু জিনদান পর্যায়ের আগে শরীর মেশানো ঠিক নয়, 修চর্চার ক্ষতি হয়।”

শু শিংলু দ্রুত মাথা নেড়ে একমত হলো, ওয়েন সিহুও মজা পেয়ে মাথা নাড়ল। তার কাছে চেন জিংহাই রাজপুত্রের মতো সুন্দর, তাই মেয়েদের মন সহজেই জয় করে নেয়।