তিপান্নতম অধ্যায় নিলামে অদ্ভুত অভিজ্ঞতা

সভাস্থলে উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল, “উন্নত, উন্নত仙丹? তো শোনা যায়নি এই ওষুধের ফর্মুলা তো হারিয়ে গেছে?”
许星落ও নিঃশব্দে মাথা নাড়ল; সে প্রাচীন গ্রন্থে পড়েছে, কয়েক হাজার বছর আগে 丹宗-কে এক রহস্যময় সংগঠন আক্রমণ করেছিল, ফলে তাদের বিপুল ক্ষতি হয়েছিল। সে সময়ে ধর্মের উচ্চস্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারীরা সবাই প্রাণ হারায়, এমনকি অধিকাংশ ওষুধের ফর্মুলাও ছিনিয়ে নেওয়া হয়! অন্য ধর্মগুলো তখন সাহায্য করতে পারেইনি!
তাই এখন泽天 মহাদেশে নিম্ন ও মধ্যস্তরের ওষুধ প্রচুর পাওয়া যায়, কিন্তু উচ্চস্তরের ওষুধ খুবই বিরল, ফর্মুলাও নেই! এখনকার উচ্চস্তরের ওষুধগুলোও বহু প্রজন্মের ওষুধ প্রস্তুতকারীদের হাতে পরিবর্তিত হয়েছে, ফলে ফলাফল নিয়ে কারো কারো সন্দেহ আছে!
বিষকন্যা মৃদু হাসল, বোতলের ঢাকনা খুলতেই এক প্রবল সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, কাছাকাছি থাকা কয়েকজনের মন একঝটকা পেল, সঙ্গে সঙ্গে তারা ধ্যানমগ্ন হয়ে গেল। বিষকন্যা আবার হাসল, ঢাকনা লাগিয়ে দিল, “সবার কোনো সন্দেহ আছে কি?”
সবাই মাথা নাড়ল, “কীভাবে 奇珍阁 এই ওষুধ পেল?”
বিষকন্যা ব্যাখ্যা করল, “এটি 四方楼 এক গুপ্ত স্থান থেকে পেয়েছে, তখন নিশ্চিত করা যায়নি এটি ছোট仙丹 কি না। তবে আধা মাস আগে নিশ্চিত হওয়ার পরেই এটি নিলামে তোলা হয়েছে। এবার কথা বাড়াবো না, এক হাজার 灵石 থেকে নিলাম শুরু, প্রতি ডাক একশ灵石 করে বাড়বে।”
মহলটি জমে উঠল, সবাই দাম দিচ্ছে; এমন জিনিস, একবার পাওয়া গেলে আর নেই! কারণ এখন কোনো ফর্মুলা নেই, নতুন করে বানানো যায় না!
কিন্তু许星落 বোতলের দিকে একনিষ্ঠ দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল; সে ঠিক আগের মুহূর্তে ছোট仙丹-এর সেই সুগন্ধ পেয়েছে, যেটা সে红枫林-এ 吴峰子-এর সংগ্রহের আংটি থেকে পাওয়া ওষুধের গন্ধের সঙ্গে হুবহু মিল!
তাই তো, তখন সে একবার শুঁকতেই 灵力 বেড়ে গিয়েছিল, একসঙ্গে দু’স্তর উন্নত হয়েছিল, যদিও অনেক灵石 নষ্ট হয়েছিল, কিন্তু— তার আছে! ছোট仙丹! তার পুরো একটি বোতল আছে, দশটি ওষুধ আছে! এখন সে হিসাব করছে, একটি ওষুধ কত灵石ে বিক্রি হতে পারে!
পাঁচটি বোতল, প্রতিটি বোতলে একটি ওষুধ, সবগুলোই এক হাজার灵石-এর বেশি দামে বিক্রি হলো, বিশেষত শেষটি তো দুই হাজার灵石ের কাছাকাছি!许星落 বিস্ময়ে চুপ হয়ে গেল, পরে ভাবল, তার মানে সে এখন লাখ লাখ灵石-এর মালিক! এতো হঠাৎ ধনী হয়ে গেল!
দাড়িওয়ালা লোক许星落-এর মুখ কখনো চিন্তিত, কখনো হাসি ভরা দেখে একটু চিন্তিত হলো; 修仙-এর মানুষদের মাথা খারাপ হওয়ার কথা শোনা যায়নি! তবে সে কি বাঁচাবে না বাঁচাবে?
শিগগির许星落 নিজেকে সামলে নিল, মুখের ভাব ঠিক করে আবার মঞ্চের দিকে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে তাকাল।
বিষকন্যা হাসিমুখে পরবর্তী ট্রেতে ঢাকনা খুলল, সেখানে একটি জেডের বাক্স, “হাজার বছরের 血玉肉芝! এর গুণাগুণ নিয়ে বলার দরকার নেই! ওষুধে পরিণত করার দরকার নেই, সরাসরি খাওয়া যায়, কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই! এবং এই হাজার বছরের 血玉肉芝 তো একেবারে আত্মা পেতে চলেছে! গুণাগুণ তো বলার অপেক্ষা রাখে না! একইভাবে এক হাজার灵石 থেকে নিলাম শুরু, প্রতি ডাক একশ灵石 বাড়বে!”
许星落 শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল, কিংবদন্তীর 血玉肉芝! এক টুকরো খেলে মৃতকে জীবিত করতে পারে! যতক্ষণ প্রাণ আছে, ততক্ষণ বাঁচাতে পারে! হে ঈশ্বর, আজ আসলেই অনেক কিছু শিখলো!
许星落 এখন শেষ নিলামের জিনিসটি কী হবে, তার জন্য অধীর হয়ে আছে!

হাজার বছরের 血玉肉芝 পাঁচ হাজার灵石ে বিক্রি হলো, আবারও তিনতলার কোনো একটি কক্ষ কিনে নিল,许星落-র চোখে ধনীদের নতুন পরিচিতি হলো!
“শেষ নিলাম, সবাই নিশ্চয়ই অপেক্ষা করছে!” বিষকন্যা হাত বাড়িয়ে ট্রের ওপরের কালো কাপড় সরাল, সেখানে একটি জেডের বাক্স, বিষকন্যা বাক্স খুলল, ভেতরে তিনটি রুপালি ঝলমলানো আঁশ দেখা গেল,威压 দেখে মনে হলো 化神 বা তার বেশি!
“এটা কি?” কেউ দ্বিধা নিয়ে প্রশ্ন করল, “ড্রাগনের আঁশ?”
বিষকন্যা প্রশংসাসূচক মাথা নাড়ল, “এই পথিকের দৃষ্টি খুব ভালো!”
“সত্যিই ড্রাগনের আঁশ?泽天 মহাদেশে তো বহু আগে থেকেই ড্রাগন নেই!”
“হ্যাঁ! হাজার বছর হয়ে গেছে কেউ দেখেনি!”
“এটা কি সত্যি?”
অনেকেই আলোচনা করতে লাগল।
বিষকন্যা হেসে তাদের দিকে তাকাল, “আমরা চাইলে ওপরের অতিথিকে ডেকে যাচাই করাতে পারি?”
দ্বিতীয় তলার একটি কক্ষ থেকে একজন ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে এল, “তাহলে, আমি দেখি!”
“এটা তো散修联盟-এর 无须尊者?” পরিচিত কেউ বলল।
“দেখছি কেউ আমাকে চেনে!” সাদা মুখ, দাড়িহীন বৃদ্ধ হাসিমুখে বাক্স নিয়ে আঁশ খুঁটিয়ে দেখল, ধীরে ধীরে 灵力 ঢালল, শেষে মাথা নাড়ল, “ড্রাগনের আঁশ, তবে আসল ড্রাগন নয়, বরং冰蛟 化龙-এর সময়掉落 করা!”
বিষকন্যা মাথা নাড়ল, “无须尊者 ঠিক বলেছেন, এটা极北冰原-এর冰蛟 化龙-এর সময়ে পড়ে থাকা। 四方楼 ওই冰蛟 ধরে রাখতে পারেনি, তবে তার অবস্থা খুব খারাপ ছিল! তাছাড়া, আমরা নিশ্চিত নই冰蛟 化龙-এ সফল হয়েছিল কিনা! 四方楼 পাঠানো লোকেরা একজনই ফিরেছিল, সে-ই এই তিনটি ড্রাগন আঁশ নিয়ে এসেছে!”
“কি!” সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করল, “তাহলে আমাদের泽天 মহাদেশে ড্রাগনের অস্তিত্ব থাকতে পারে!”
আনন্দ, লোভ, উত্তেজনার নানা স্বর পুরো সভাস্থলে ছড়িয়ে পড়ল।

“হুঁ! একদল বোকা! 四方楼 যদি冰蛟 ধরে রাখতে না পারে, তাদের কী!” দাড়িওয়ালা লোক অবজ্ঞাসূচক শব্দ করল।
许星落 ড্রাগনের আঁশের দিকে তাকিয়ে অস্বস্তি অনুভব করল, কপালও গরম লাগতে শুরু করল, সে কপাল চেপে ধরল, একটু কষ্টও হলো, কৌতূহল জাগল, কেন এমন হচ্ছে!
তিনটি আঁশ মাত্র, তবু মানুষের উৎসাহ কমেনি, সবাই জানে ড্রাগনের আঁশ炼器-এর জন্য সেরা উপাদান, বিশেষত ড্রাগনের逆鳞 তো অনন্য! আর এই তিনটির মধ্যে একটি逆鳞-ও আছে!
许星落 শুনছে চারপাশে নিলামের দাম বাড়তে বাড়তে, কপালের আগুন যেন বেরিয়ে আসতে চাইছে! শরীরের আগুন灵力ও অস্থির, সে বিস্ময়ে সঙ্গে সঙ্গে灵力 ব্যবহার করে সেই উন্মাদনা দমন করার চেষ্টা করল!
শেষে দ্বিতীয় তলার একটি কক্ষ থেকে আট হাজার灵石ে আঁশগুলো বিক্রি হলো। ঠিক তখনই অদ্ভুত ঘটনা ঘটল, আঁশগুলো জেডের বাক্স থেকে বেরিয়ে许星落-এর দিকে ছুটে গেল।许星落 চোখ কুঁচকে নিল, এ কি, সে কি মরার জন্যই এসেছিল?
“কি হচ্ছে?” সভাস্থলে সবাই অবাক হয়ে গেল।
বিষকন্যা দ্রুত জাদুবিদ্যা চালিয়ে আঁশ ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করল, কিন্তু আঁশ থামল না, সামনে এগোতে লাগল,许星落 পালাতে চাইল, তবে যখন সে উঠে দাঁড়াল, কপালের আগুন হঠাৎ জ্বলে উঠল, আঁশের সঙ্গে একে অপরকে সাড়া দিল। অবশ্য কেউই সেই আগুন দেখেনি, তারা শুধু দেখল许星落 উঠে দাঁড়ানোর পর তার চারপাশে লাল আলো ঘিরে ধরেছে, আর আঁশ সেই লাল আলোর মধ্যে ঢুকে হারিয়ে গেছে!
许星落 দেখল আঁশগুলো তার সামনে এসে আনন্দে ঘুরে তার শরীরে ঢুকে গেল, তারপর শরীরের আগুন灵力ও শান্ত হয়ে গেল, কপালও আর ব্যথা নেই, এমনকি সে মনে করল আগের অসুস্থতা যেন স্বপ্নের মতো!
“এই ছোট পথিক!” বিষকন্যা মঞ্চে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা চোখে তাকাল, “অনুগ্রহ করে ড্রাগনের আঁশ ফেরত দিন!”
“আমি…”许星落 কাঁদতে চাইলো, সে কোথা থেকে ফেরত দেবে, একটু আগে খুঁজেও পেল না, আঁশ কোথায় চলে গেছে কে জানে!
“শ্রদ্ধেয়, আমি ফিরিয়ে দিতে চাই, কিন্তু সত্যি বলছি, আঁশ কোথায় আছে জানি না?”许星落 কষ্ট করে উত্তর দিল।