অধ্যায় ৮১: অতিরিক্ত কথা বলার দরকার নেই
পুরনো ঝাঁক চোখ কুঁচকে একবার দেখলেন, তারপর ব্যাখ্যা করলেন, “তোমার হাতে যে পাত্রটি আছে, সেটি শুয়ানদে যুগের রাজপ্রাসাদে তৈরি শুয়ানদে ধূপাধার।”
“এই ধরনের পাত্র সেই সময়ে খুব মূল্যবান ছিল, এমনকি ছিং রাজবংশ পর্যন্ত এর জনপ্রিয়তা ছিল প্রবল, তাই অনেক নকলও তৈরি হয়েছে। আজও শুয়ানদে ধূপাধার প্রচুর আছে, কিন্তু সত্যিকারের আসল বলে স্বীকৃত খুবই বিরল। আপনি যেটি সংগ্রহ করেছেন, তার তলায় একটি স্পষ্ট খোচর আছে, এই জন্য এর মূল্য অনেকটাই কমে গেছে।”
“আচ্ছা?” ইয়েফেই ধীরে ধীরে ধূপাধারটি উল্টে দেখলেন, সত্যিই তলায় একটি বেশ স্পষ্ট ফাঁক দেখা গেল।
তিনি ভ্রু কুঁচকালেন।
“আপনি কি এটি সংগ্রহ করে বাড়িতে শোভা বাড়াতে চান, নাকি ব্যবহার করতে চান রান্নার পাত্র, পূজার কাজে?” পুরনো ঝাঁক কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
ইয়েফেই দু’সেকেন্ড দ্বিধায় থাকলেন, তারপর বললেন, “আমি এটি দিয়ে ঔষধ প্রস্তুত করব।”
“ঔষধ প্রস্তুত!? হাহ!”
এ কথা বলামাত্র, পেছন থেকে হঠাৎ উপহাসের হাসি শোনা গেল।
ইয়েফেই এবং তার সঙ্গীরা পিছন ফিরে তাকালেন।
একজন দামি স্যুট পরা তরুণ, হাতে সিগার, মুখভর্তি বিদ্রূপ নিয়ে ইয়েফেইর দিকে তাকিয়ে আছেন, যেন তিনি কোনো অত্যন্ত হাস্যকর কথা শুনেছেন।
তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছেন এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ, যার একটি মাত্র চোখ, প্রচণ্ড গরমেও গায়ে ভারী সেনা কোট, তার উপস্থিতি ভারী ও রূঢ়।
“এ তো আমাদের প্যান সাহেব, এসেই মাল নিতে এলেন?” পুরনো ঝাঁক হাসিমুখে এগিয়ে এসে বললেন, “স্যার আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন, আমি এখনই নিয়ে আসছি।”
“একটু দাঁড়াও—” তরুণ ঠোঁট বাঁকিয়ে ইয়েফেইর দিকে ইঙ্গিত করল, “এই ছেলেটা তো বলছিলো ব্রোঞ্জের পাত্রে ঔষধ প্রস্তুত করতে পারে? তাহলে আমার পাত্রটা নিয়ে এসো, দেখি সে সত্যি কি না!”
“এই…” পুরনো ঝাঁক মুহূর্তে থেমে গেলেন।
“কী করছো? জলদি নিয়ে এসো!” প্যান সাহেব ধমকে দিলেন।
পুরনো ঝাঁক ইয়েফেইর দিকে একবার তাকালেন, দেখলেন তিনি হাসিমুখে চোখ মেরে ইঙ্গিত দিচ্ছেন, তখনই তিনি বিপরীত ঘরে ঢুকে সতর্কভাবে আরেকটি ব্রোঞ্জের পাত্র নিয়ে এলেন।
এই ব্রোঞ্জের পাত্রটি আকারে ইয়েফেইর হাতে থাকা পাত্রটির সমান, গায়ে জটিল অলঙ্করণ, চার কোণে চারটি পিশাচ আকৃতি, পাত্রের মুখে একটি বিশাল উন্মুক্ত মুখের গন্ডার, কিন্তু দুঃখজনকভাবে পাত্রটি খানিকটা ভাঙা, সূর্যের আলোয় তা বিশেষ কিছু মনে হয় না।
কিন্তু ইয়েফেই এই পাত্রটি দেখামাত্র তার মনে ঝড় বয়ে গেল।
তার চোখে এক অচেনা হালকা নীল ঝিলিক খেলে গেল—
দেখা গেল, চারপাশের পাতলা ঐশ্বরিক শক্তি সব গন্ডারের মুখ দিয়ে ভেতরে প্রবাহিত হচ্ছে, সৃষ্টি করছে এক রহস্যময় বিপরীত ঘূর্ণি।
“অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ।”
ইয়েফেই ধীরে ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে বললেন।
এমন দৃশ্য তার প্রথম দেখা নয়।
পাহাড়ে, তিনি নিজে দেখেছেন ইয়ানইউ জি এক হাতে পাত্র ধরে, অন্য হাতে ঔষধ প্রস্তুত করছেন, পাত্রের মুখে ঠিক এই দৃশ্যই ফুটে উঠেছিল।
“এই ছোকরা, তুমি না ঔষধ প্রস্তুত করতে পারো? আজ যদি আমাকে চমকে দিতে পারো, তোমার খাওয়া-পরার কোনো চিন্তা নেই!” প্যান সাহেব গভীর টান দিয়ে সিগারেটের ধোঁয়া ছাড়লেন, চিৎকার করে বললেন, “দেখো আমার এই পাত্র, পঞ্চাশ লাখ খরচ করেছি, তোমার ওই আবর্জনার চেয়ে একশো গুণ ভালো!”
“প্যান সাহেব, এই পাত্রটি সংগ্রহের জন্য অসাধারণ, ঘরে রাখলে নিরাপত্তা ও অশুভ শক্তি দূর করে। কিন্তু এতে ঔষধ প্রস্তুত হলে, এটি অপচয় ছাড়া কিছুই নয়!” পুরনো ঝাঁক কাতর মুখে বললেন।
“চুপ করো!” প্যান সাহেব তাঁকে কটমট করে তাকিয়ে সিগারেট পিষে দিলেন, “আমি দাম দিয়েছি, পাত্র আমার, আমি যেমন খুশি ব্যবহার করব, তোমার উপদেশ লাগবে না!”
পুরনো ঝাঁকের মুখে দুশ্চিন্তার ভাঁজ, অবশেষে মাথা নিচু করে চুপ করে গেলেন।
“তুমি কেমন মানুষ, কেউ ভালো কথা বলছে, একটু কৃতজ্ঞতা তো দেখানো উচিত!” চেন ইউ পাশে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।
“ওহো, মেয়েটা মন্দ না!” প্যান সাহেব এক চোখে চেন ইউ কে দেখে ভ্রু তুললেন, সঙ্গে সঙ্গে পকেট থেকে একটি সোনালি কার্ড ছুড়ে দিলেন, “এই অর্ধমাসের জন্য তুমি আমার, আজ রাতে মিনহাও হোটেলে এসো।”
এ আচমকা ঘটনায় চেন ইউ হতবাক হয়ে গেলেন।
“চিড়…”
একটি পরিষ্কার কার্ড ভাঙার শব্দ শোনা গেল।
ইয়েফেই নিজের আঙুলে চেপে সোনালি কার্ডটি ভেঙে চেন ইউর সামনে দাঁড়ালেন, হেসে বললেন, “এর চেয়ে ভালো, চল আমরা বাজি ধরি। আমি যদি তোমার পাত্রে সত্যিই ঔষধ প্রস্তুত করতে পারি, তুমি এটি আমাকে দেবে, কেমন?”
“হাহ!” প্যান সাহেব অবজ্ঞায় হেসে আরও উচ্চস্বরে বললেন, “তুমি যদি পারো, আমি শুধু এই পাত্র তোমাকে দেব না, আরও দশটা মেয়ে দেব। আর যদি না পারো, তোমার মেয়েটাকে আমাকে অর্ধমাস দিতে হবে!”
ইয়েফেই পেছনে ফিরে চেন ইউর দিকে তাকালেন।
চেন ইউ মিষ্টি হাসলেন, চোখের কোণে চাঁদের রেখা ফুটে উঠল।
“সমস্যা নেই।” ইয়েফেই মাথা নেড়ে পুরনো ঝাঁককে বললেন, “আপনি কি দয়া করে কাছের ওষুধের দোকান থেকে কয়েকটি ভেষজ আনতে পারবেন? যথাক্রমে চুয়ান উ, ছাও উ, গুই ঝি, চন্দ্রমল্লিকা, গ্লিসিরাইজ়া প্রত্যেকটি ১০ গ্রাম, জিয়ালি ১৫ গ্রাম, থুয়ো কু ছাও ২০ গ্রাম।”
পুরনো ঝাঁক ঝুঁকে সম্মতি জানিয়ে পাত্রটি ইয়েফেইর হাতে দিলেন এবং দ্রুত চলে গেলেন।
“ওহো, শুরু হয়ে গেল ভণ্ডামি?” প্যান সাহেব ধীরে ধীরে দরজার পাশে হেলান দিয়ে পেছনের লোকটিকে চাপড়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “ছিং কাকা, তোমার আত্মীয় তো ওষুধের দোকান চালায়? তো বলো তো, এসব ভেষজের কি গুণ?”
“সব সাধারণ ভেষজ, স্নায়ু সতেজ করে, যকৃত পরিষ্কার রাখে, একসঙ্গে দিলে তেমন কোনো বিশেষ ফল নেই।” মধ্যবয়স্ক পুরুষ চোখ না খুলেই বললেন।
প্যান সাহেবের চোখে বিদ্রূপ ধরা পড়ল, এমনকি তিনি ইয়েফেইর দিকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়লেন।
ইয়েফেই শুধু নিচু হয়ে ব্রোঞ্জের পাত্রটি পরীক্ষা করছিলেন, প্রতিটি খুঁটিনাটি ছুঁয়ে দেখছিলেন।
স্পর্শে ঠান্ডা, ওজনে ভারসাম্যপূর্ণ।
নিশ্চয়ই সাধারণ জিনিস নয়।
…
চতুষ্কোণ আঙিনার একমাত্র দ্বিতল কক্ষের জানালা ফাঁক দিয়ে শিং গে চেয়ারে হেলান দিয়ে নিরাবেগ মুখে দরবারের সব ঘটনা দেখছিলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে হস্তক্ষেপ করেননি।
…
কয়েক মিনিট পর, পুরনো ঝাঁক অর্ধেক ঝুড়ি ভেষজ নিয়ে ফিরলেন।
ইয়েফেই সেগুলো বের করলেন, আর নাটকীয় ভাব দেখাতে গিয়ে একটি আগরবাতির লাইটার ধার নিয়ে আগুন জ্বালালেন, সঙ্গে দুটি ইট সাজিয়ে তার ওপর ব্রোঞ্জের পাত্রটি রাখলেন।
এ অতি সহজ উপায় দেখে প্যান সাহেবের মুখে বিদ্রূপ আরও গভীর হলো।
ইয়েফেই কোনো অলৌকিক কিছু দেখানোর জন্য ঐশ্বরিক শক্তি অপচয় করলেন না, কারণ তাতে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা বাড়তে পারে।
সব ভেষজ একসঙ্গে পাত্রে ঢেলে, তিনি পদ্মাসনে বসলেন, দুই হাত পাত্রের গন্ডারের মুখে রেখে চুপিসারে ঐশ্বরিক শক্তি প্রবাহিত করলেন।
পাহাড়ে থাকাকালে, গুরু ঠিক এভাবেই ঔষধ প্রস্তুত করতেন, ইয়েফেই অনেক সময় নিয়ে তা রপ্ত করেছিলেন, গুরু এটিকে বলতেন “সহজতায় ফেরা”।
হাতের তালুর আকারের আগুনের শিখা ধীরে ধীরে বেড়ে উঠল, ব্রোঞ্জের পাত্রের গায়ে তাপ ছড়িয়ে পড়তে লাগল, তবে পাত্রের মুখ বরাবরই ঠান্ডা রইল, খুবই রহস্যময়।