অধ্যায় ঊনআশি: শিং পরিবার

“মালিক! আর একশোটা খাসির কাবাব দিন!”
চেন ইউর গাল হালকা লাল, দারুণ নির্লিপ্তভাবে হাত নাড়ল, আধা বোতল বিয়ার এক ঢোঁকে খেয়ে ফেলল।
সে যেন অনেক দিন পর এমন অবসর সময় কাটাচ্ছে।
……
এক ঘণ্টা পরে, ইয়েফেই অসহায়ের মতো চেন ইউর নরম শরীর কাঁধে তুলে গাড়ি চালিয়ে তাকে ভিলায় ফিরিয়ে আনল।
রাত গভীর হয়ে যাওয়ায় লিন ছি ছিং তখন ঘুমিয়ে পড়েছিল, ইয়েফেই তাকে কোনো সাহায্য করতে বলল না।
কক্ষের দরজা খুলতেই চেন ইউর গা থেকে মদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, সে মেঝেতে বমি করে দিল।
ইয়েফেই বাধ্য হয়ে তার জামা খুলে নিল, তোয়ালে দিয়ে সামান্য মুছে, তাকে বিছানায় শুইয়ে দিল।
যখন সে বমি পরিষ্কার করার প্রস্তুতি নিচ্ছে, হঠাৎ অনুভব করল তার গলা দু’টি কোমল বাহু দিয়ে ঘেরা, সঙ্গে সঙ্গে এক প্রবল টানে সে বিছানায় পড়ে গেল, উষ্ণ নিশ্বাস গালে লাগল।
“উ...…”
ইয়েফেই চেন ইউরর স্নিগ্ধ নয়নজল ভরা চোখের দিকে তাকিয়ে, অজান্তেই উঠে বসতে চাইল।
“নড়বে না!”
চেন ইউর মাতাল স্বরে ধমক দিল।
“শোনো, যদি বেশি খেতে না পারো তো... উ...”
ইয়েফেই বলার আগেই একজোড়া সিক্ত টকটকে ঠোঁট তার মুখ বন্ধ করে দিল।
মদের গন্ধ আর লিপস্টিকের মিষ্টি আস্বাদ।
আকর্ষণীয়, লোভনীয়।
হঠাৎ...
দুটি কোমল বস্তু একে অপরকে জড়িয়ে ধরল।
ইয়েফেইর শরীরের নাভিমূল হঠাৎ দাউ দাউ করে জ্বলতে লাগল।
সে কেঁপে উঠল, অন্তরে জাগা বাসনাকে কঠিনভাবে দমন করল।
পাঁচ মিনিট পরে।

ইয়েফেই হাপাতে হাপাতে, লাল হয়ে ওঠা মুখে, হাত তুলল ও একফোঁটা আত্মিক শক্তি ছুড়ে দিয়ে চেন ইউরকে অচেতন করে দিল, তখনই তারা আলাদা হল।
আর একটু,
শুধু এক চুলের ফারাক,
তবেই তার নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাত।
গুরু বলেছিলেন, ‘নবম ড্রাগনের সাধনা’ শেষ না হওয়া পর্যন্ত যদি কৌমার্য ভাঙে, তবে সাধনার সবটাই বৃথা যাবে।
তার সামনে প্রতিশোধের রক্তক্ষয়ী পথ, অসংখ্য শক্তিশালী শত্রু অপেক্ষা করছে।
সে সাহস করেনি, পারেওনি।
অসুবিধার সুযোগ নেওয়া, কখনোই একজন ভদ্রলোকের গুন নয়।
ইয়েফেই চেন ইউরের শরীর থেকে সমস্ত অ্যালকোহল বের করে দিল, ঠোঁট ছুঁয়ে, মুগ্ধ মুখের দিকে তাকিয়ে, নাক ছুঁয়ে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে ঘর ছেড়ে গেল।
“ইউজি, আমাকে ক্ষমা করো।”
……
বিনহাই শহরের শিং পরিবার, শহরের চার বিশিষ্ট গোষ্ঠীর একটি।
শিং পরিবারের প্রবীণ কর্তা শিং ঝেন, দক্ষিণ চীনের সামরিক অঞ্চলের তৃতীয় শীর্ষ ব্যক্তি, তার দুই পুত্র—একজন শিং ফ্যাং, ছোটবেলা থেকেই বিদেশে ব্যবসা শিখেছে, তিরিশের পর পারিবারিক রীতিতে ফিরে এসে গৃহকর্তার আসন নিয়েছে, আজ প্রায় এক দশক; অপরজন, শিং গো, ছোটবেলা থেকে প্রবীণ বিদ্বানদের সঙ্গে প্রাচীন শাস্ত্র অধ্যয়ন করেছে, নামকরা প্রত্নতত্ত্ববিদ, অঙ্গনে বড় সম্মানী, সম্প্রতি দেশের শতবর্ষ পুরনো কিছু অমূল্য প্রাচীন সম্পদ উদ্ধার করে দেশব্যাপী খ্যাতি অর্জন করেছে।
বিমানযোগে বিনহাই শহরে যাওয়ার পথে, চেন ইউ একটু একটু করে ইয়েফেইকে শিং পরিবারের ইতিহাস বলছিল, আর ইয়েফেই নিঃশব্দে শুনছিল, একটিও শব্দ খরচ করেনি।
তাদের এবারের লক্ষ্য শিং ঝেনের ছোট ছেলে।
গুঞ্জন আছে, ছোট ছেলেটি অদ্ভুত স্বভাবের, তার সঙ্গে দেখা করে সাহায্য চাইতে গেলে অবশ্যই দুষ্প্রাপ্য কোনো অমূল্য বস্তু সঙ্গে নিতে হয়, না হলে তার বাড়ির দ্বারও পেরনো যায় না, তার অহংকারের মাত্রা এখানেই বোঝা যায়।
আসলে, এমন সম্মানিত পরিবারের সদস্যদের জন্য এই ধরনের চরিত্র অস্বাভাবিক নয়; প্রত্নতত্ত্বের জগতে কে না শিং গো-র নাম জানে?
তিনি তো এক কথায়ই যেকোনো প্রাচীন বস্তুর মূল্য নির্ধারণ করতে পারেন, টিভির鉴宝 অনুষ্ঠানের চেয়ে অনেক নির্ভুল; অনেকেই বিশাল টাকা খরচ করে তার কাছে পারিবারিক সম্পদ নির্ধারণ করতে আসেন, তিনি নিজের ইচ্ছেমতোই কেবল এক-দুটি কাজ বেছে নেন, তাই সবাই তাকে ডাকে ‘স্বর্ণচক্ষু’ নামে।
“শুনে প্রথমে আমারও খুব অবিশ্বাস্য লেগেছিল,” চেন ইউ কপালের চুল ছুঁয়ে, গম্ভীর স্বরে ইয়েফেইকে বলল, “পরে যখন আমার কাকা নিজে সঙ্গে নিয়ে গিয়েছিলেন, তখনই বুঝলাম লোকটি কতটা অসাধারণ।”
“কি এমন করলেন তিনি?” ইয়েফেই কৌতূহলী মুখে জানতে চাইল।
“কাকা তার কাছে গিয়েছিলেন আমাদের চেন পরিবারের কয়েকটি পুরনো বস্তু নির্ধারণ করাতে, যা বছরের পর বছর কোণের ধুলোয় ঢাকা ছিল,” চেন ইউ ব্যাখ্যা করল, “ভাবো তো, সেই ভদ্রলোক এক ঝলক দেখেই দশ লক্ষেরও বেশি দাম দিতে রাজি! অথচ কাকা আগে চীনা অ্যাকাডেমির শীর্ষ বিশেষজ্ঞদের দেখিয়েছিলেন, তারা সবাই বলেছিলেন ওগুলো নকল, পুরনো জিনিসের বাজারে নিলে কয়েকশো টাকাও পাওয়া যাবে না!”
“তাহলে সে নিজেই অভিনয় করছিল না তো?” ইয়েফেই উদাসীন স্বরে বলল।

পুরনো বস্তুর বাজারে তো প্রতারণা অহরহ।
“যদি সে প্রতারক হত, তবে আর এ পেশায় থাকতে পারত না,” চেন ইউ গম্ভীর মুখে বলল, “তখন আমার কাকার শরীরও বেশ ভালো ছিল, এমনকি শিং পরিবারের এত বড় নাম থাকলেও কেউ এমন দুঃসাহস দেখাত না; তার ওপর, এসব তো সম্মান আর বিশ্বাসযোগ্যতার প্রশ্ন।”
“তবু, সেই ভদ্রলোক কাকাকে বিন্দুমাত্র সম্মান দেখাননি, প্রতিটি আচরণে অহংকার ফুটে উঠছিল, আমার কাকা আগে থেকে মানসিক প্রস্তুতি না নিয়ে এলে হয়তো ঝগড়া বেধে যেত!”
এ কথা বলে চেন ইউ ছোট মেয়েদের মতো মুষ্টি উঁচিয়ে দেখাল।
“তোমার কাকা কি ছোটবেলায় এত রাগী ছিলেন?” ইয়েফেই আধা হাসি মুখে বলল।
“তোমার সামনে তুমি তো কিছুই দেখোনি,” চেন ইউ বলল, “তবে খুব একটা সহজ মানুষও নয়।”
চেন পরিবারে গত কয়েক বছরে স্বজন দ্বন্দ্ব লেগেই ছিল, চেন বোঝোং অসুস্থ হয়ে পড়ায় তাদের শাখা অনেকটা দুর্বল হয়ে পড়ে, সমাজে মাথা তুলতে কষ্ট হচ্ছিল।
কিন্তু এখন চেন বোঝোং ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন, আবার পুরনো আসন ফিরে পাওয়া শুধু সময়ের ব্যাপার, হয়তো আগের চেয়ে আরও শক্তিশালী হবেন।
অবশ্য, আগের ইয়েফেই হলে এসব পাত্তা দিত না।
কিন্তু এই ইয়েফেই এখন সাধারণ মানুষ, যদি সমাজে নিজের জায়গা শক্ত করতে চায়, বা নানা ঝামেলা এড়াতে চায়, তবে তো বড় গাছের ছায়া দরকার।
……
বিনহাই শহরে পৌঁছে, চেন ইউ বেশ কিছু সময় খরচ করে শিং গো-র বাসার খোঁজ পেল, তিন জন এক মুহূর্তও বিশ্রাম না নিয়ে ছুটে চলল।
সবার জানা শিং পরিবারের বাসভবনের চেয়ে আলাদা, শিং গো ছোটবেলা থেকেই আলাদা হয়ে, বাবা-মায়ের কাছে একটি প্রত্নতাত্ত্বিক ইনস্টিটিউটের পাশে বাড়ি চেয়েছিল।
পরবর্তীতে খ্যাতি বাড়লে, সে বিনহাই শহরের বিখ্যাত পুরনো জিনিসের বাজার ‘জু ছি চেং’-এ চলে আসে, খোলে ‘ইউনঝোউ দোকান’ নামে একটি পুরনো জিনিসের দোকান, যা সাধারণত কর্মচারীদের তত্ত্বাবধানে চলে; মূল ব্যক্তিকে দেখতে হলে অবশ্যই অনন্য কোনো মূল্যবান বস্তু নিয়ে আসতে হয়।
ইয়েফেইর কাছে আদৌ টাকা আছে কিনা চেন ইউ জানে না, তবে তারা দু’জন একেবারেই কিছু না নিয়ে এসেছে, নিয়মমাফিক কোনো দুষ্প্রাপ্য পুরাতন সম্পদও আনে নি।
এসব জিনিস তো কপালে থাকলে তবেই মেলে।
জু ছি চেং-এর বাইরে এসে, রাস্তার পাশে সাজানো অগণ্য চেনা-অচেনা পুরনো জিনিসের ভিড়ে, ছোট স্কার্ট আর কালো মোজার চেন ইউ অনেকের নজর কেড়ে নিল।
“ইউজি, দেখছি তুমি যেখানেই যাও, সবাই মুগ্ধ,” ইয়েফেই ঠাট্টা করে বলল।
চেন ইউ তাকে এক চিলতে চোখে তাকিয়ে, স্কার্ট একটু নামিয়ে বলল, “আমরা কিছুই আনিনি সঙ্গে, যদি শিং স্যারের সঙ্গে দেখা না হয় তবে?”
“দেখা হবে কি না, দোকানে গিয়ে দেখলেই তো জানা যাবে?” ইয়েফেই হেসে, সেই তেমন চোখে না পড়া দোকানটার দিকে এগিয়ে গেল।