সপ্তদশতত্তম অধ্যায়: নীচু কৌশল

万俊 হঠাৎই叶飞-এর শীতল চোখের দৃষ্টি দেখে ভয় পেয়ে গেল, তবুও নিজেকে জোর করে শান্ত রাখল।
“万俊, চল আমরা খাবার অর্ডার করি!”
陈渔 বেশ অসহায় অনুভব করছিল,万俊 যদি অসতর্কভাবে叶飞-কে রাগিয়ে তোলে, সেই ভয়ে সে দ্রুত প্রসঙ্গ পরিবর্তন করল।
যদিও সে এ কথা বলল, তার দৃষ্টি বারবার叶飞-এর দিকে চলে যাচ্ছিল।
কেন যেন,刚才叶飞 কথা বলার সময় তার চারপাশে এক অজানা কঠোরতা ও মৃত্যুর গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছিল, যেন সে সত্যিকারের একজন সৈনিক।
万俊-এর কথার তুলনায় সে叶飞-এর কথাই বেশি বিশ্বাস করছিল।
তবে万俊 তার অধীনস্থ, তাই তাকে কিছু সম্মান দিতে হয়।
তিনজন খাবারের অর্ডার দিতে শুরু করল।
万俊 খুব ভদ্রভাবে 陈渔-কে জিজ্ঞেস করল, “渔儿 দিদি, তুমি কী খেতে চাও?”
“সাধারণ কিছু অর্ডার করো, ঠিক আছে।” 陈渔 হালকা হাসল।
万俊 অর্ডার দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ叶飞-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “江表 ভাই, তুমি কী খেতে চাও, যেটা ইচ্ছা অর্ডার করো। আমি তো渔儿 দিদি-র পছন্দ জানি না।”
万俊 মনে মনে হাসল,叶飞 তো দেখেই বোঝা যায় এক গরিব বেকার, এ ধরনের মানুষ নিশ্চয়ই জানে না এই শ্রেষ্ঠ ফরাসি রেস্তোরাঁয় কী আছে।
এবার অর্ডার করতে বলেছি, দেখি কীভাবে তুমি অর্ডার করো।
“ওহ? সত্যি আমাকে যেটা ইচ্ছা অর্ডার করতে বলছ?”叶飞 ভ্রু তুলল, “তুমি দাওয়াত দিচ্ছো তো?”
“হ্যাঁ, অর্ডার করো!”万俊 বড় করে হাত নেড়ে উদারভাবে বলল।
叶飞 ঠোঁটে এক পরিহাসের হাসি ফুটিয়ে, সকলের সামনে অবলীলায় ফরাসি ভাষায় মেনুর দিকে ইঙ্গিত করে পাশে থাকা বিদেশি কর্মচারীকে বলল, “ফোয়া গ্রা, ঝিনুকের কাপ, বেকড শামুক, ম্যালিংো মুরগি, ম্যাসিনি মুরগি, ট্রাফল স্যুপ, স্যারলোইন স্টেক, মার্সেই ফিশ স্ট্যু, সাথে ১৯৯৮ সালের হুবেরো ওয়াইনের আট বোতল, এইগুলোই চাই।”
হঠাৎ万俊-এর মাথা যেন শূন্য হয়ে গেল।
ধুর!
কখনও কল্পনাও করেনি যে叶飞 ফরাসি ভাষা জানে, তাও এত সাবলীলভাবে!
陈渔-ও অবাক হয়ে叶飞-এর দিকে তাকাল, কিছুতেই ভাবতে পারছিল না叶飞-এর উচ্চারণ এক ফরাসির মতো নিখুঁত!
এতে তার মনে হঠাৎ এক প্রশ্ন জাগল।
叶飞-এর অতীত ক্রমেই রহস্যময় হয়ে উঠছে।
রেস্তোরাঁর ওই ফরাসি কর্মচারীও叶飞-এর দিকে কয়েকবার তাকাল,叶飞-এর সাবলীল ফরাসি শুনে অবাক, আর叶飞 যে খাবারগুলো অর্ডার করল তাতে বিস্মিত, কারণ সবই ফ্রান্সের বিখ্যাত খাবার, দামও যথেষ্ট বেশি, আর সবচেয়ে বড় কথা—叶飞 আট বোতল ৯৮ সালের হুবেরো অর্ডার করল!
এক বোতলই রেস্তোরাঁর অর্ধমাসের আয় সমান!

叶飞 কী অর্ডার করেছে万俊 কিছুই জানে না।
এক, সে ফরাসি ভাষা জানে না, শুধু ভান করেছে।
দুই,叶飞 অর্ডার দেয়ার সময়万俊 পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে ছিল, মনে হচ্ছিল কেউ তার মুখে কষে চড় মেরেছে!
এটা...
তুমি তো গ্রামের ছেলে না?
万俊 অবচেতনভাবে陈渔-এর দিকে তাকাল, দেখল তার চোখেও বিস্ময়।
“小万, তুমি জানো আমি কী অর্ডার করেছি?”叶飞万俊-এর দিকে তাকিয়ে হাসল।
“কী?”叶飞-এর হাসি দেখে万俊-এর বুক ধাক্কা খেল, অশুভ কিছু আঁচ পেল।
সে জোর করে হাসি ধরে কর্মচারীর দিকে তাকিয়ে দু’টি ফরাসি শব্দ বলল, “দাম?”
কর্মচারী একটু থমকে গিয়ে মেনুর ওপর দামের ট্যাগ আর অর্ডার মেশিনের পরিমাণ万俊-এর সামনে দিল।
叶飞 অর্ডার করা খাবারগুলোর দাম দেখে万俊-এর মুখ কেঁপে উঠল, চেয়ার থেকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম, রাগে মুখ প্রায় সবুজ হয়ে গেল।
ফোয়া গ্রা, ঝিনুকের কাপ, বেকড শামুক, ম্যালিংো মুরগি, ম্যাসিনি মুরগি, ট্রাফল স্যুপ...
এটা কী!?
সব খাবারের দাম এত বেশি কেন?
সবচেয়ে বড় কথা, ওই এক বোতল হুবেরো-ই তো দেড় লাখ,叶飞 একাই আট বোতল অর্ডার করেছে!
“小万, তোমার表情টা কেমন? মনে হচ্ছে খারাপ লাগছে? তুমি তো নিজেই বলেছিলে আমাকে ইচ্ছেমতো অর্ডার করতে!”叶飞 আন্তরিকভাবে বলল, “টাকা নেই? বলো, আমার দিদি তো আছে, ও দেবে!”
万俊 মনে মনে আফসোস করল, জোর করে হাসার চেষ্টা করল, বলল, “কিছু না, শুধু আমার অর্ধমাসের বেতন, তুমি এতো অর্ডার করেছ, ভয় পাচ্ছি খাওয়া শেষ হবে না, নষ্ট হবে।”
“চিন্তা করো না小万, আমি কৃষিকাজ করি, একাই দশ বাটি ভাত খেতে পারি, নিশ্চয়ই শেষ করতে পারব!”叶飞 আরও বলল, “খাওয়া শেষ না হলে প্যাক করে নিয়ে যাব, বাড়িতে আরও কয়েকজন গ্রামবাসী না খেয়ে আছে!”
万俊 মুঠি শক্ত করে ধরে ছিল, প্রায় টেবিল উল্টে উঠে চলে যেতে যাচ্ছিল!
তবুও সে নিজেকে সামলে নিল, কারণ তার প্রিয় দেবী সামনে।
সে নিজেকে বোঝাল, সবকিছু ঠান্ডা মাথায় সামলাতে হবে, আজ叶飞-কে শেষ না করলে万俊 আর万俊 থাকবে না।
“渔儿 দিদি, আমি একটু ওয়াশরুমে যাচ্ছি।”
万俊 উঠে দাঁড়াল, দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে, ঘুরে গিয়ে শান্তভাবে বলল।
万俊-এর কাঁধ কেঁপে ওঠা দেখে陈渔无奈 হয়ে叶飞-এর দিকে তাকাল, বলল, “তুমি এত অর্ডার করলে, সবচেয়ে দামি খাবারগুলো নিলে, স্পষ্টই তাকে বিপদে ফেলতে চাও?”
“তুমি দেখোনি সে কতটা চাইছিল আমাকে অপমান করতে? আমি তো শুধু তার ইচ্ছা পূরণ করলাম, এতে দোষ কোথায়?”叶飞 হাসল, বলল, “তুমি কি ঈর্ষা করছ?”

陈渔叶飞-এর দিকে তাকিয়ে চোখ ঘুরিয়ে নিল, তার মন হঠাৎ কোথাও স্পর্শ পেল।
叶飞 যদিও আগের মতো মজার ভঙ্গিতে হাসছিল, কিন্তু সে হঠাৎ তাকে ভীষণ অচেনা মনে হল।
প্রতিষ্ঠিত বিশ্ববিদ্যালয় পাশ করা, ভদ্র万俊-এর সামনে叶飞 আগের মতো ব্যাগ থেকে কিছু বের করল না, বরং বুদ্ধিমত্তার সাথে পাল্টা উত্তর দিল।
শ্রেষ্ঠ ফরাসি রেস্তোরাঁয় ঢুকে সে একটুও দ্বিধা করল না, বরং ফরাসিদের চেয়েও ভালো ফরাসি ভাষায় অর্ডার দিল।
এই叶飞...
তার জীবনে কী রহস্য লুকিয়ে আছে?
...
রেস্তোরাঁর ওয়াশরুমে
万俊 রেস্তোরাঁর হল ম্যানেজারকে ডেকে একটি বড়ি দিল, বলল, “একটু পরে এটা পানিতে গুলে ওয়াইনে মেশাও, কিছু হলে দায় আমার।”
“俊 ভাই, এই বড়িটা...”
“ভয় নেই, কোনো বিষ নয়, শুধু মালা।”
“ঠিক আছে, তবে老板-এর সামনে আমার জন্য একটু ভালো কথা বলবে।”
“হবে, দায়িত্ব আমার।”
রেস্তোরাঁর ম্যানেজার জানে万俊-এর老板-এর সাথে গভীর সম্পর্ক, তাই এই ছোটখাটো কাজ করতে পারবে।
লাভ যথেষ্ট হলে নীতিবোধের তোয়াক্কা নেই।
সব ব্যবস্থা করে万俊 মুখবিকৃত করে ঠান্ডা হাসল, ফিসফিস করে বলল, “ছোকরা, এবার দেখি কীভাবে খেলবে!”
...
নিজের আসনে ফিরে万俊-এর অস্বস্তি দূর হয়ে গেল, আবারও ভদ্র চেহারা নিল।
শিগগিরই দু’জন কর্মচারী খাবার পরিবেশন শুরু করল, পুরো টেবিল জুড়ে দামি খাবার,万俊-এর চোখে আবারও ঈর্ষার ছায়া।
叶飞 স্বভাবতই万俊-এর অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারল।
আট বোতল হুবেরো আসার পর万俊 নিজে কর্মচারীকে সব খুলতে বলল,叶飞-এর জন্য ওয়াইন ঢালতে শুরু করল।
叶飞 চোখ আধবোজা করে তার চোখে এক নীলাভ ঝলক ফুটল, ভ্রু অল্প কুঁচকে গেল, মনে মনে ঠান্ডা হাসল।