৫৯তম অধ্যায়: [নিরাশার প্রাচীন দুর্গের উল্টো গণনা] (তৃতীয় পর্ব)

“এগুলো একদল বর্বর দানব... তারা অন্ধকার গভীর থেকে এসেছে, সাধারণ মানুষের জগতে প্রবেশের জন্য সীমান্ত ভেদ করতে চায়...
অন্যের প্রাণের জন্য না হলেও, নিজের জীবনের জন্য লড়তে হবে।
যদি দীর্ঘদিন বাঁচতে চাও, তাহলে তোমার অস্ত্র তুলে নাও—
তাদের হত্যা করো!”
জৌ হাও ও তার সঙ্গীদের কানে প্রবীণ বৃদ্ধের সতর্কবার্তা প্রতিধ্বনি তুলছিল, অল্প সময়ের মধ্যেই তারা দেখতে পেল, ভাঙা দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসা দানবগুলো কেমন দেখতে।
কালো পশম শুকনো উইল গাছের ডালের মতো পিঠে ঝুলে আছে, দুটি বড় ও তীক্ষ্ণ দাঁত, যা প্রাপ্তবয়স্কের তর্জনী থেকেও মোটা ও লম্বা, সেসব দাঁত উপরের নিচের অস্বাভাবিকভাবে অসমতল মুখের সামনে, চোখের গোলক অর্ধ ইঞ্চি বাইরে বেরিয়ে এসেছে, চারপাশে তাকানোর সময় দ্রুত নড়ে ওঠে, কার্যকলাপ যেন নিয়ন্ত্রণহীন যন্ত্রমানবের মতো, যা সবার মনে অস্বস্তি ও উদ্বেগের জন্ম দেয়।
সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো ব্যাপার ছিল, এদের তিনটি মাথা, দীর্ঘ ও তীক্ষ্ণ পাশের কানগুলো স্পষ্ট সবুজ, মাত্র এক মুহূর্ত দরজার পেছনে দাঁড়িয়ে থেকে, তারপর দ্রুত পায়ে ছুটে, মুহূর্তেই কালো ছায়া হয়ে চারপাশের মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল।
তাদের... গতি অত্যন্ত দ্রুত!
“এগুলো কি ছিল?” লিয়াং ছাই দিয়ের মনে বমি বমি ভাব এলো, কারণ সে নাকে কিছু গন্ধ পেল, বাতাসে মৃতদেহের দুর্গন্ধের চেয়েও ভয়ানক নোংরা গন্ধ।
জৌ হাও নিঃশব্দে নিজের হাতে থাকা ছুরিটি সামনের দিকে তুলল, ফ্যাং ডা সতর্ক করে বলল—
“সবুজ কানওয়ালা ইঁদুরমানব, কালো জিলের সমুদ্রবন্দর থেকে এসেছে, শোনা যায় মানুষ ও ইঁদুর দানবের সংকর, তারা মানবজাতির শিশু চুরি করে খায়, দ্রুত বংশবিস্তার করে, ইঁদুরের দাঁত ইস্পাতের চেয়েও শক্ত, অস্বাভাবিক কামড়ের ক্ষমতা রয়েছে, তাজা রক্ত-মাংস তাদের উন্মাদ করে তোলে।”
“এই তিন মাথার ইঁদুরমানবের মধ্যে সর্বোচ্চ স্তর সাত, শুধু গোপন হামলা থেকে সাবধান থাকলেই হবে।”
শেষ কথাটি শুনে জৌ হাওর মনে একটু শান্তি এল, কারণ কিছুক্ষণ আগে সে কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল, ভয় পেয়েছিল এমন কোনো ভয়ংকর দানব সামনে এসে পড়বে কি না।
যদি এগুলো শুধু ছোটখাটো দানব হয়, তাহলে চিন্তার কিছু নেই।
পাঁচজন মিলে নিঃশব্দে একে অপরকে ঘিরে রক্ষার জন্য দাঁড়ালো, ঠিক তখনই জৌ হাওর সামনে অন্ধকার কোণ থেকে অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল—“শুউ শুউ!”
“সাবধান!” আত্মপ্রদর্শনী ছেলেটি উদ্বেগের সাথে নিচু গলায় বলল।
তীক্ষ্ণ কানওয়ালা ছায়ামূর্তি ঝড়ের মতো জৌ হাওর সামনে এসে পড়ল, তার অতি কুৎসিত রুক্ষ মুখটি আরও কাছে চলে এল, যেকোনো মানুষ দেখলে ভয় পাবে।
পুরোপুরি স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়ায়, জৌ হাওর হাতে কালো ছুরির ছায়া ঝলসে উঠল, মুহূর্তেই প্রচুর রক্ত বাতাসে ছিটকে গেল, তীব্র চিৎকারে সেই স্থান কেঁপে উঠল।

তুমি একটি সবুজ কানওয়ালা ইঁদুরমানব হত্যা করেছ, পাঁচ পয়েন্ট অর্জন হয়েছে।
“মরে গেছে?” পাশে দাঁড়ানো কালো কাকের মুখে কিছুটা সন্দেহের ছাপ, সে এক ধাপ এগিয়ে এল, মাথার কাছে কাটা, ক্ষত থেকে টকটকে রক্ত বেরিয়ে আসা মানবাকৃতি দানবটিকে দেখল, জৌ হাও ঠিক প্রস্তুত ছিল না বলে, পুরো শক্তি ব্যবহার করতে পারেনি।
বাকিরা ঘুরে দাঁড়িয়ে দানবের আসল চেহারা দেখতে চাইলো, জৌ হাও শান্ত গলায় বলল, “দানব মারলে পুরস্কার মেলে।”
এবার সবাই তার কথায় আগ্রহী চোখে তাকালো, যার মধ্যে আগের চেয়ে অন্যরকম উন্মাদনা ছিল।
“সবগুলো বের করে দেই!” লিয়াং ছাই দিয়ে হাতের ফ্যান তুলে নিল, হালকা পদক্ষেপে ছিপছিপে শরীর দ্রুত নড়ে উঠল, নিচু হয়ে মুহূর্তেই ফ্যান থেকে আগুনের প্রবাহ ছুটে বের হলো, বিশাল আগুনের ড্রাগনের মতো চারপাশের অন্ধকার sweeping করল...
‘হুউ হুউ...’ হঠাৎ বাড়তে থাকা তাপমাত্রায় কোণে লুকিয়ে থাকা ইঁদুরমানবরা যন্ত্রণায় চিৎকার করল।
পরের মুহূর্তে, দুইটি ইঁদুরমানব আর থাকতে না পেরে বেরিয়ে এলো, দ্রুত জৌ হাওদের দিকে ছুটে আসল।
“হুম!” আত্মপ্রদর্শনী ছেলেটি ভূতের ভয় পায়, কিন্তু দৃশ্যমান দানবের ভয় পায় না, সে বিন্দুমাত্র ভীতি ছাড়াই এগিয়ে গেল, হাতে লম্বা বর্শা ঘুরিয়ে এক দানবকে আঘাত করল, সেটি দেয়ালে ছিটকে পড়ল, হাড়গোড়ের শব্দ হলো, রক্ত ছড়িয়ে গেল।
এটাই ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী ইঁদুরমানব, আত্মপ্রদর্শনী ছেলেটির হাতে একবারের আঘাতেই পড়ে গেল, বুঝতে পারা গেল, উন্মত্ত যোদ্ধার শক্তি সত্যিই ভয়ংকর।
বাকি ইঁদুরমানবটিও বেশি সময় টিকতে পারল না, মুখে ভয়ানকভাবে চিৎকার করে উঠতেই মাথা ঠান্ডা মাথার ভাইয়ের লাঠির আঘাতে মাংসপিণ্ডে পরিণত হলো, তার মৃত্যুর দৃশ্য ছিল সবচেয়ে করুণ।
দুর্গন্ধ সহ্য করতে না পেরে, লিয়াং ছাই দিয়ে শেষে কয়েকটি আগুনের গোলা ছুড়ে দানবগুলোর মৃতদেহ পুড়িয়ে দিল।
“আমি দশ পয়েন্ট পেলাম, এই জিনিসের উপকার কী?” আত্মপ্রদর্শনী ছেলেটি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“পাঁচ পয়েন্ট।” ঠান্ডা মাথার ভাই শান্তভাবে বলল।
“আমার মনে হয়, এটা গল্পের পয়েন্টের মতো, শেষে পয়েন্ট অনুযায়ী পুরস্কার দেওয়া হবে?”
সবাই আলোচনা করছিল, তখন কালো কাক নির্লিপ্তভাবে দরজার সামনে গিয়ে, নীল ঘূর্ণায়মান আলোতে ঢাকা বৃত্তের দিকে তাকিয়ে, শুধু নিজের শোনা গলায় বলল, “এটা... সীমান্তের ট্রান্সফার গেট।”
সতর্কবার্তা: দ্বিতীয় ঢেউয়ের হামলা তিন মিনিট পরে শুরু হবে...
কি?!
সিস্টেমের সতর্কবার্তা শুনে, জৌ হাও ও তার সঙ্গীদের মুখে অজানা উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল, রক্তমাখা সংখ্যা দরজায় কাউন্টডাউন করছিল, সবাই অনিচ্ছাকৃতভাবে নীল দরজা থেকে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল, বুঝতে পারল, এবারকার কাজটা বেশ আলাদা।

তিন মিনিট, উদ্বিগ্ন মানুষের অনেক কিছু ভাবার জন্য যথেষ্ট সময়।
জৌ হাও হাতে ছুরি ধরে, দ্বিতীয় তলায় বসে, নিঃশব্দে নিচে থাকা চারজন সঙ্গীর অবস্থা দেখছিল, সে মাথা কাটার চিন্তা না করে, বরং এই খেলার নিয়ম পুরোপুরি বুঝতে চাইছিল।
ঠিকই, সময় শেষ হতেই আবার দানব বেরিয়ে এলো ট্রান্সফার গেট থেকে, এবার পাঁচটি সবুজ কানওয়ালা ইঁদুরমানব, আগের মতোই, সর্বোচ্চ স্তর সাত, আত্মপ্রদর্শনী ছেলেটি হঠাৎ উন্মাদ হয়ে উঠল, হয়তো সুন্দরীর সামনে নিজের কৃতিত্ব দেখাতে, অথবা পয়েন্ট কুড়াতে, একাই তিনটি দানব মারল, বাকি দু’টি ঠান্ডা মাথার ভাই ও লিয়াং ছাই দিয়ে মেরে ফেলল।
জৌ হাওর নজরে পড়ল, কালো কাক শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সবাইকে ঘিরে দাঁড়িয়ে ছিল, তার মুখে কোন অভিব্যক্তি নেই, সীমান্ত গেটের দিকে স্থির চোখে তাকিয়ে, যেন গভীর চিন্তায় নিমগ্ন।
সতর্কবার্তা: তৃতীয় ঢেউয়ের হামলা তিন মিনিট পরে শুরু হবে...
‘আবার আসছে?’ জৌ হাও কিছুটা অশান্তিতে ভাবল, সে ফ্যাং ডার সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করল, সাধারণত সে অনেক কথা বলে, কিন্তু এবার কোনো উত্তর নেই।
তৃতীয় ঢেউ আসতেই, ট্রান্সফার গেট দিয়ে আটটি সবুজ কানওয়ালা ইঁদুরমানব আসল, সর্বোচ্চ স্তর আট, যদিও লিয়াং ছাই দিয়ের আগুনের জাদু ও ঠান্ডা মাথার ভাইয়ের শক্তিশালী লাঠি ছিল, তবুও সামনে আত্মপ্রদর্শনী ছেলেটি দলবদ্ধ ইঁদুরমানবদের আক্রমণে একটু আহত হল।
দেখার সময় জৌ হাও আরও একটি মজার বিষয় লক্ষ্য করল, এ দানবগুলোর আক্রমণের এলাকা আলাদা, যদি কোনো খেলোয়াড় সেই এলাকায় না থাকে, তারা ট্রান্সফার গেটের পাশ দিয়ে চলতে থাকে, গতি স্থির থাকে, কিন্তু সামনে বাধা পড়লে, তাদের শূন্য চোখে তীব্র শত্রুতা দেখা যায়, তখনই তারা প্রচণ্ড আক্রমণ করে।
এই যুদ্ধ শেষ হতেই, জৌ হাওদের কানে সেই পরিচিত বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর বাজল—
“তোমরা বেঁচে গেলে, ভালো করেছ...
আমি যদি বলি, তোমাদের সাহায্য করতে চাই এই নোংরা আর শক্তিশালী কালো জাদুর বিরুদ্ধে, তোমরা নিশ্চয় গ্রহণ করবে, তাই তো?
এখন, তোমরা আমার কাছে এসে দরকারি জিনিস নিতে পারো।
আমি তৃতীয় তলায়।”
কাজের নির্দেশ: সদ্য অর্জিত ‘পয়েন্ট’ দিয়ে সময় বৃদ্ধের ছায়ার কাছ থেকে পুরস্কার নিতে পারো।
সতর্কবার্তা: চতুর্থ ঢেউয়ের হামলা তিন মিনিট পরে শুরু হবে...