ষাটতম অধ্যায়: [নিঃসঙ্গ দুর্গের শেষ মুহূর্ত] (চতুর্থ পর্ব)

প্রায় সঙ্গে সঙ্গে, সিস্টেমের নির্দেশনা শোনার পরই, আত্মপ্রশংসাকারী যুবক ও তার সঙ্গীরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে নীরব দৃষ্টি বিনিময় করল, তারপর আর কোনো কথা না বাড়িয়ে দ্রুত পাথরের সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল, ঝৌ হাওয়ের পাশ কাটিয়ে উপরের তলার দিকে ছুটল।

“দুর্গের তৃতীয় তলায় সত্যিই একটি নতুন প্রতিবিম্ব চরিত্র দেখা দিয়েছে,” হঠাৎ পাণ্ডা সতর্ক করল, “মালিক, আপনি ওখানে গিয়ে খোঁজ নেয়াই ভালো হবে, আমি তার পরিচয় শনাক্ত করতে পারছি না।”

ঝৌ হাও মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে এগোনোর প্রস্তুতি নিল, কিন্তু খেয়াল করল কালো কাক তখনো প্রথম তলার আগের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে, যেন কিছু ভাবনার মধ্যে ডুবে আছে।

“তুমি কি পুরস্কার নিতে যাচ্ছো না?” ঝৌ হাও সিঁড়ির উপরে থেকে আধা মাথা বের করে ডেকে উঠল, তার কণ্ঠস্বর শুন্যে প্রতিধ্বনিত হল।

“আর তিন মিনিট পরেই দানবরা দুর্গে আসবে, তখন এখানে কেউ না থাকলে সামলাবে কে?” কালো কাক উপরে তাকিয়ে চোখে অদ্ভুত হাসি নিয়ে উত্তর দিল, “তাছাড়া আমি তো একটাও দানব মারিনি, ওখানে গিয়ে ভালো কিছু আদায়ও করতে পারবো না।”

“তুমি আগে যাও।”

ঝৌ হাও কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে ঘুরে উপরের দিকে ছুটল। যদিও কালো কাকের স্তর খুব বেশি না, সে বেশ আত্মবিশ্বাসী যে চতুর্থ তরঙ্গ সামলাতে পারবে। আর যদি না-ও পারে, তাহলে তারা দু’তলা রক্ষা করলেই চলবে। অতএব, তার এখানে থাকাটা অপ্রয়োজনীয়।

ঝৌ হাও যখন দুর্গের তৃতীয় তলায় পৌঁছাল, তখন ফাঁকা দুর্গাধ্যক্ষের সভাকক্ষে সে দেখতে পেল আত্মপ্রশংসাকারী যুবক ও তার দুই সঙ্গীকে। এবং সে আরও লক্ষ করল, সেখানে একজন কৃশকায় বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে আছে, প্রায় সম্পূর্ণ বিবর্ণ বিশাল জানোয়ারের চামড়ার কার্পেটের উপর।

বৃদ্ধটি দেখতে সাধারণ মানুষের মতই সাতাত্তর-আশি বছরের, সাদা চুলে ভরা মাথা, চেহারায় ক্লান্তির ছাপ, মুখের রেখাগুলোতে কালের ছোঁয়া স্পষ্ট, থুতনিতে বুক পর্যন্ত ঝোলানো সাদা লম্বা দাড়ি, ঘন ও দীর্ঘ ভ্রুর নিচে তার চোখ দুটি গাঢ় নীল আকাশের তারার মতোই দীপ্তিমান, যেন একজন শুধু এক ঝলক তাকালেই তার শরীর, মন, এমনকি চিন্তাও ভেদ করে দেখতে পারে, মনে হয় আত্মা যেন কোথাও হারিয়ে যাচ্ছে।

সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় ছিল, এই শুভ্রকেশ বৃদ্ধের পুরো দেহ থেকে মৃদু আলোর আভা ছড়িয়ে পড়ছিল। ‘হায় ঈশ্বর!’ ঝৌ হাও প্রথমে ভেবেছিল সে বুঝি স্বয়ং ঈশ্বরকে দেখছে।

“তুমি আমার এখানে কী দেখছো,
যেমন আমিও তোমার মাঝে কিছু দেখছি।
সাহসী অভিযাত্রী, দেখো তো এখানে তুমি তোমার কাঙ্ক্ষিত কিছু খুঁজে পেলে?”

আসলে, এই সাদা চুলের বৃদ্ধ একজন এনপিসি, ঝৌ হাও যখন তার কথোপকথন সম্পন্ন করল, তখনই তার সামনে ভেসে উঠল পণ্যের তালিকা। সে অবাক হয়ে দেখল, এখানে বিক্রি হওয়া জিনিসপত্র সাধারণ দোকানে পাওয়া যায় না।

“এই এনপিসি সম্ভবত এই জগতের মহাশক্তির প্রতিচ্ছবি, যা তিনটি বড় ভাগে জিনিস বিক্রি করে: ফাঁদ, অস্ত্র বা সাজসজ্জার জাদু সংযোজন, এবং খেলোয়াড়ের গুণগত বৃদ্ধি।”

“এই ফাঁদগুলো একবার ব্যবহার্য উপকরণ, প্রতিরক্ষার শেষভাগে এগুলো অনেক কাজে আসতে পারে।”

ঝৌ হাও প্রথম অপশনটি খুলল: 【ফাঁদ】

【কাঁটার ফাঁদ】
ধরন: মাটির ফাঁদ
ক্ষতির সীমা: ১-১৮০
ব্যবহার: শত্রুর পায়ের তলা বিদ্ধ করে রক্তপাত ঘটাতে সক্ষম।

বিবরণ: মাটিতে বসানো যায়, আক্রমণের পর তিন মিনিটে পুনরায় প্রস্তুত হয়। (এই উপকরণ এই দৃশ্যের বাইরে নেওয়া যাবে না!)
মূল্য: ৫০ পয়েন্ট

【তরল ফাঁদ】
ধরন: মাটির ফাঁদ
ক্ষতির সীমা: নেই
ব্যবহার: শত্রু পায়ের নিচে পড়লে গতি কমিয়ে দেয়।

বিবরণ: মাটিতে স্থাপনযোগ্য, সক্রিয় হলে তিন মিনিটে পুনরুদ্ধার হয়। (এই উপকরণ এই দৃশ্যের বাইরে নেওয়া যাবে না!)
মূল্য: ৮০ পয়েন্ট

【তীরের প্রাচীর】
ধরন: প্রাচীরের ফাঁদ
ক্ষতির সীমা: ১-৯০০
পরিসর: সরলরেখায় দশ মিটার।
ব্যবহার: এক ঝাঁক তীরের বৃষ্টি ছুড়ে শত্রুকে মুহূর্তেই পিছু হটাতে পারে, গুরুতর রক্তপাত ঘটানোর সম্ভাবনা রয়েছে।

বিবরণ: প্রাচীরে বসানো যায়, আক্রমণের পর দশ মিনিটে পুনরায় প্রস্তুত হয়। (এই উপকরণ এই দৃশ্যের বাইরে নেওয়া যাবে না!)
মূল্য: ১৮০ পয়েন্ট

…………

এই ফাঁদগুলোর ধরন ও ব্যবহার এতটাই বৈচিত্র্যময় যে ঝৌ হাও দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থাকল, আরও নিচে স্ক্রল করতে করতে মিনিটখানেক লাগল। বোঝা গেল, কেনার আগে সবদিক বিবেচনা করা দরকার।

তার কাছে মাত্র ১০৩ পয়েন্ট আছে, সে চায় না দৃশ্যের বাইরে নেওয়া যায় না এমন কোনো জিনিসে তা নষ্ট করতে। তাই সে অন্য বিভাগে নজর দিল: 【অস্ত্র বা সাজসজ্জার জাদু সংযোজন】। এই অংশটি ছিল অনেক সহজ, একটি ধূসর আয়তাকার ফ্রেম, নীচে কালো রঙের তলোয়ার ও ছুরির চিহ্ন, পাশে লেখা ছিল 【৩০০ পয়েন্ট】 বিশাল মূল্য।

ঝৌ হাও এই দাম দেখে হতবাক, ভ্রু নাচিয়ে নীচের ‘?’ চিহ্নে ক্লিক করল। তখনই ভেসে উঠল: “তিনশো পয়েন্ট খরচ করে একটি অস্ত্র বা সাজসজ্জা এখানে রেখে, সেটিতে এলোমেলোভাবে একটি যাদুকরী ক্ষমতা সংযোজন করা যাবে (বহু ক্ষমতা একত্রে সংযোজন সম্ভব, একটি জিনিসে সর্বাধিক তিনটি জাদু যুক্ত করা যাবে)।”

সবচেয়ে বেশি উচ্ছ্বসিত করল ঝৌ হাওকে শেষ লাইনের লাল অক্ষরে লেখা চারটি শব্দ: “প্রভাব চিরস্থায়ী।”

এর মানে কী? মাত্র তিনশো পয়েন্ট খরচ করলেই এলোমেলোভাবে অস্ত্র বা সাজসজ্জায় চিরস্থায়ী জাদু পাওয়ার সুযোগ! যদি অসাধারণ কোনো ক্ষমতা পাওয়া যায়, কিংবা এক অস্ত্রে তিনবার সংযোজন করা যায়, তবে তো আসলেই ভাগ্য খুলে যাবে।

এ যে জীবন্ত, চোখের সামনে সৃষ্টিশীল অস্ত্র তৈরির সুযোগ!

পৃথিবীর সবচেয়ে বোকা মানুষও বুঝবে, দৃশ্যের বাইরে নেওয়া যায় না এমন ফাঁদের চেয়ে এটি অনেক ভালো, এবং সম্ভবত এই দৃশ্যকল্পে বিশেষ সুযোগ। যদি মিস হয়, তাহলে আফসোস থেকে যাবে; আসা বৃথা মনে হবে।

“মালিক, আপনার এই ছুরির গুণগত মান যথেষ্ট ভালো, পরে চাইলেই জাদু সংযোজন করা যেতে পারে।” এমনকি পাণ্ডাও মত দিল, এতে ঝৌ হাও আরও দৃঢ় সংকল্প নিল, এবার কোনোভাবেই এই স্ক্রিপ্টে ফাঁকি দেবে না।

【খেলোয়াড়ের গুণগত বৃদ্ধি】—নামেই স্পষ্ট, খেলোয়াড়ের গুণ বাড়ানোর সুযোগ। দুইটি অপশন: জীবনশক্তি বা জাদুশক্তি, এবং নিচে উল্লেখ রয়েছে যে, এও স্থায়ী। ঝৌ হাও যদি জাদুকর হতে চায়, তাহলে জাদুশক্তি বাড়ানোই শ্রেয়।

১০০ পয়েন্ট = ১ পয়েন্ট জাদুশক্তি
১ পয়েন্ট জাদুশক্তি = ১০ পয়েন্ট জাদু শক্তি

এটা কিছুটা কম মনে হচ্ছে। ঝৌ হাও এখন অষ্টম স্তরে, প্রতি স্তর বাড়লেই দশ পয়েন্ট করে ভিত্তি বাড়ে; মানে তার আছে ৮০০ জাদু শক্তি। একটি সাধারণ কঙ্কাল ডাকার জন্যই লাগে তিরিশ পয়েন্ট।

অর্থাৎ, কষ্ট করে অর্জিত তিনশো পয়েন্ট খরচ করেও, সে মাত্র একটি কঙ্কাল ডাকার অতিরিক্ত শক্তি পাবে—তাতে লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি।

সবদিক বিবেচনায়, অস্ত্র বা সাজসজ্জার জাদু সংযোজনটাই সেরা।

ঝৌ হাও যখন ভাবছিল, কীভাবে এই উজ্জ্বল বৃদ্ধের কাছ থেকে আরও কিছু সুবিধা আদায় করা যায়, তখন পাশে থাকা সঙ্গীরা ইতিমধ্যে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। সদ্য তিন তরঙ্গের যুদ্ধে, শুধু আত্মপ্রশংসাকারী যুবক আর টাকমাথা সবচেয়ে বেশি পয়েন্ট পেয়েছে। প্রথমজন বলল সে জাদু সংযোজন নিতেই চায়, কিন্তু পয়েন্ট কম থাকায় জমিয়ে রাখবে। টাকমাথা বেশ বাস্তববাদী, সে ফাঁদের কার্যকারিতা দেখতে চেয়ে সব পয়েন্ট ফাঁদেই খরচ করল—একটি তীরের প্রাচীর ফাঁদ নিয়ে নিল। আর লিয়াং চাইদিয়ে সম্ভবত কিছুই কিনতে চায়নি, ঝৌ হাওয়ের মতোই পরিস্থিতি যাচাই করতে এসেছে।

সিস্টেম জানিয়ে দিল, পঞ্চম ঢেউ আসতে চলেছে। আত্মপ্রশংসাকারী যুবক লাল ফিতার বর্শা হাতে নিয়ে সবার আগে ছুটে বেরিয়ে গেল, পায়ে হাওয়া, এক ক্ষীণ ছায়ার মতো মিলিয়ে গেল, রেখে গেল একটুখানি কথা: “চলো ফিরি, কালো কাক হয়তো আর টিকতে পারছে না।”

চতুর্ভুজ দ্রুত ছুটল, ঝৌ হাও কোনো শব্দ না করে দলে মিশে ছুটল। শুধু যাওয়ার আগে ধীর পায়ে একবার ফিরে চেয়ে দেখল, সেই আলোকোজ্জ্বল বৃদ্ধকে, যার চোখে অদ্ভুত প্রশান্তি, আর নিজের মনে এক অজানা অনুভূতি জেগে উঠল।

“পাণ্ডা, তোমার মনে হয় না ব্যাপারটা একটু অদ্ভুত?” নিজের চিন্তাগুলোতে মনোযোগ দিয়ে পাণ্ডার সাথে যোগাযোগ করল ঝৌ হাও।

“একটু না, পুরোপুরি অদ্ভুত!” পাণ্ডা যেন তার মনের কথাই বলে ফেলল, এমন জোরে চিৎকার দিল যে ঝৌ হাও একটু পড়ে যেতে যেতে সামলে নিল।

“ঝৌ ভাই, কী হয়েছে?” তার এই অদ্ভুত আচরণ দেখে পাশে থাকা লিয়াং চাইদিয়ে চোখ বড় করে বলল।

“কিছু না, কিছু না…” ঝৌ হাও হেসে হাত নাড়ল, তারপর মনের ভেতর পাণ্ডার সাথে কথা চালিয়ে গেল, “বল তো কী অদ্ভুত, তাড়াতাড়ি বলো।”

ঠিক তখনই, তার মাথার ভেতর বাজতে শুরু করল এক প্রগাঢ় সংগীত, যে সুর শুনে ঝৌ হাওর চোখে ভেসে উঠল পরিচিত দৃশ্য: একটি কালো, বহুদিন ধরে বন্ধ দরজা হঠাৎ খুলে গেল… লাল ফিতার টাই পরা চশমাধারী যুবক, পাশের সোফায় হেলান দিয়ে থাকা শান্ত চেহারার ভদ্রলোকের আড়ালে লুকিয়ে আছে…

পাণ্ডা ধীরে ধীরে বলল, “আসলে, শুরু থেকেই আমি বুঝেছিলাম এই দুর্গটি অদৃশ্য এক সীমারেখায় ঘেরা……”