ষোড়শ অধ্যায়: চামড়ার নিচের কালো সঞ্চিত তরল

প্রশস্ত শারীরবিদ্যা পরীক্ষাগারটি উজ্জ্বল আলোয় আলোকিত। মাঝখানে তিন সারিতে ছয়টি তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করা যায় এমন স্টেইনলেস স্টিলের শীতলীকৃত শবদেহ বিশ্লেষণ টেবিল রাখা আছে। প্রতিটি টেবিলের উপরে ছাদ থেকে ঝুলে আছে একটি ছায়াহীন বাতি ও একটি ক্যামেরা। পরীক্ষাগারের পিছনের দেয়ালে একটি নীল পটভূমিতে সাদা অক্ষরে লেখা বড় ব্যানার ঝুলছে: “বিরাট ত্যাগ ও নির্ভীকতা, নিঃশব্দ মহানুভবতা, মহা-শিক্ষককে জানাই কৃতজ্ঞতা ও শ্রদ্ধা।”

এই মুহূর্তে একটি টেবিলের ওপরে এক মহা-শিক্ষকের দেহ শোয়ানো আছে, মাথাটি ফর্মালিনে ভেজানো স্যাঁতসেঁতে কাপড়ে ঢাকা। দেহটি অক্ষত, তবে বাম ঊর্ধ্বাঙ্গটি বিকৃত ও বেঁকে গেছে।

প্রফেসর গু ছয় ছাত্রছাত্রীকে নিয়ে টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে এই মহা-শিক্ষকের উদ্দেশে নীরব শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন। সবার গায়ে সাদা অ্যাপ্রন, মুখে মাস্ক ও হাতে গ্লাভস। এর আগে, গুঝুন ও আরও তিনজন মিলে হাতগাড়িতে মহা-শিক্ষকের দেহটি এনে রেখেছিল। দেহটি টেবিলে তোলার আগেই, সিউ হাই সংরক্ষণ কক্ষে অস্বাভাবিক কিছু দেখে প্রফেসর গু-কে জানিয়ে দেয়। প্রফেসর গু কপাল কুঁচকে যান, বুঝতে পারেন না কী সমস্যা, তবে তার চেয়েও বেশি অবাক তিনি বাম ঊর্ধ্বাঙ্গের সেই অস্বাভাবিকতা দেখে।

এটি এমন এক বিকৃতি, যার ব্যাখ্যা তিনি নিজেই দিতে পারেন না। নীরবতা শেষে, প্রফেসর গু গম্ভীর মুখে ছাত্রছাত্রীদের বলেন, “তোমরা নিশ্চয়ই বুঝতে পারছো, এবারের প্রতিযোগিতা সহজ নয়। আমি আশা করি তোমরা সবাই সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে, নিজেকে আরও দক্ষ করে তুলবে। মৃতের প্রতি যেন আমরা অবহেলা না করি।”

সবার মুখে সম্মতির ছাপ, সবাই গম্ভীর। গুঝুনও, তিনি কখনোই মানবদেহ বিশ্লেষণ কক্ষে হালকা আচরণ করেন না।

“খোলাখুলি বলি,” প্রফেসর গু টেবিলের দেহটির দিকে তাকিয়ে বলেন, “মহা-শিক্ষকের এই বাম ঊর্ধ্বাঙ্গের কী অবস্থা, আমারও ধারণা নেই। এটি জন্মগত কোনো বিকৃতি, না পরবর্তীতে হয়েছে, আগে বিশ্লেষণ করি দেখা যাক। তোমরা সবাই সম্ভাব্য ক্লিনিক্যাল সংযোগ খেয়াল রেখো, কারও কিছু মনে হলে বলবে।”

প্রফেসর গু-ও যদি না বোঝেন, সিউ হাই তাকায় ঝাং হাওরানের দিকে, ঝাং হাওরান তাকায় হে ইউহানের দিকে, পরীক্ষাগারের পরিবেশ আরও অস্বস্তিকর হয়ে ওঠে।

ওরা সবাই চিকিৎসাবিজ্ঞানের ছাত্র, নানারকম পচা-গলা দৃশ্য দেখে অভ্যস্ত। সাধারণত, দেহটির মুখ ঢেকে রাখলেই ভয় কমে যায়, কেবল মুখ দেখলেই বা মুখ বিশ্লেষণ করতে হলেই অস্বস্তি বাড়ে।

মানুষের আতঙ্কের প্রবৃত্তি এমনই—একটা হাত, একটা বৃহদান্ত্র কেবল মৃত মাংস, কিন্তু একটি মুখ মানেই প্রাণের ছোঁয়া।

তবু এই বিকৃত বাম হাতটি তাদের মনে আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে চেপে থাকা অজানা ভয় সৃষ্টি করেছে।

হে ইউহান অজান্তেই গভীর শ্বাস ফেলে, তবে আরও তীব্র দুর্গন্ধে হৃদয় কেঁপে ওঠে।

প্রফেসর গু চারপাশে তাকিয়ে ছাত্রদের অস্থিরতা বুঝতে পারেন। ভাবেন, এই প্রতিযোগিতার জন্য যদি এমন পর্যায়ের মানবদেহ বিশ্লেষণ করতে হয়, তাহলে বাস্তব মঞ্চে কী অপেক্ষা করছে? এই তরুণরা কি যথেষ্ট শক্ত থাকতে পারবে?

রুয়াং, জিজুয়ান যথেষ্ট স্থির ... গুঝুন?

এ সময় প্রফেসর গু লক্ষ্য করেন, গুঝুনের মুখে বিশেষ কোনো ভাবান্তর নেই, তিনি শান্ত না কি আতঙ্কিত বোঝা মুশকিল।

“তাহলে প্রথমে আমরা বাম ঊর্ধ্বাঙ্গের কব্জির পৃষ্ঠ ও হাতের পশ্চাদ্ভাগ বিশ্লেষণ করব।” প্রফেসর গু ইচ্ছা করেই সবাইকে ভয় পেতে যা হয়, সেটাই করাবেন।

চিকিৎসককে নানা আকস্মিক পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়, সবসময় প্রস্তুতি নিয়ে নামা যায় না।

“কি!” সিউ হাই ও হে ইউহান চমকে ওঠে, এমনকি ওয়াং রুয়াংও থেমে যায়, ছাই জিজুয়ানও উদ্বিগ্ন, “স্যার, একটু প্রস্তুতি নেব না?”

সাধারণত বিশ্লেষণের আগে সংশ্লিষ্ট বিষয় পড়ানো হয়, শিক্ষক বোর্ডে ছবি, ভিডিও দেখান, যাতে ছাত্ররা গুরুত্ব, জটিলতা ও করণীয় সম্পর্কে ধারণা পায়।

এখন যদিও এমন বিকৃত হাতের ছবি নেই, আগে অন্য অংশ বিশ্লেষণ করেও হাত গরম করা যেত।

“তাহলে আগে তোমরা সবাই একবার শরীরচর্চা করো।” প্রফেসর গু হঠাৎ ঠাট্টা করে বলেন।

এটা নিছক রসিকতা, কিন্তু সবাই এতটাই চাপে যে আর কোনো শব্দ করেনি, যেন সত্যিই শরীরচর্চা করতে হবে।

তবে এই ঠাট্টার পর সবার চাপ কিছুটা কমে যায়, সকলে সামান্য শরীর প্রসারিত করে, ঘাড় ঘোরায়, হাড়গোড় সচল করে। কারণ, প্রায় তিন ঘণ্টা ধরে টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়, বিশ্লেষণ করতে ও পর্যবেক্ষণ করতে হয়, মাঝে মাঝে সত্যিই শরীরচর্চা প্রয়োজন।

কব্জির পৃষ্ঠ ও হাতের পিছন ছোট এলাকা, এক-দুইজনই যথেষ্ট, কে আগে করবে?

প্রফেসর গু জানেন, সবাই জানে, এই পরীক্ষাগারে কার দক্ষতা কতটা।

ওয়াং রুয়াং চটপটে, সূক্ষ্ম হাতে কাজ করেন, কিন্তু নারীর শারীরিক সীমাবদ্ধতা তার দুর্বলতা। কিছু বিশ্লেষণ শক্তি ছাড়া হয় না, ঘণ্টার পর ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকা কষ্টসাধ্য—এ কারণেই নারী চিকিৎসকরা সাধারণত সার্জারিতে কম যান।

তাই সার্বিকভাবে তিনি ও ঝাং হাওরান সমান। ঝাং হাওরান মূলত মৌলিক চিকিৎসাবিজ্ঞানে, বিশ্লেষণে ক্লিনিক্যাল ছাত্রদের চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ।

তারপর সিউ হাই, ছাই জিজুয়ান, হে ইউহান। গুঝুন আগে সাধারণ মানের ছিল, হয়তো ওষুধবিজ্ঞানের হে ইউহানের চেয়ে সামান্য এগিয়ে, না হলে সবার শেষে।

“রুয়াং, হাওরান, তোমরা আগে করো।” প্রফেসর গু সিদ্ধান্ত নিলেন, “বাকিরা সহায়তা করবে।”

ছাই জিজুয়ানরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, ওয়াং রুয়াং, ঝাং হাওরান এগিয়ে যায়, গুঝুন দেখছে।

সব যন্ত্রপাতি প্রস্তুত, টেবিলে রাখা। ওপরের ছায়াহীন বাতি, ক্যামেরা চালু, দেহের দিকে তাক করা।

ওয়াং রুয়াং যন্ত্র থেকে স্ট্যান্ডার্ড স্টেইনলেস বিশ্লেষণ ছুরি তুলে নেয়, যার ফল উজ্জ্বল রৌপ্য। ছুরির সংস্পর্শে তার আঙুলে স্নায়ু ছমছম করে ওঠে, সে বইয়ের জ্ঞান মনে করতে থাকে, ত্বক চিরে ফেলার অনুভূতি কল্পনা করে ...

বাঁ পাশে ঝাং হাওরান বিশ্লেষণ চিমটি তুলে বিকৃত ঊর্ধ্বাঙ্গের কব্জির পৃষ্ঠে আড়াআড়ি চিরা আঁকে, পরে বুড়ো আঙুলের পিঠ বরাবর চিরা টানে। হাতটি এমন বিকৃত, তাই অনুভবে চিহ্নিত করে।

এ সময় সবার হৃদস্পন্দন বাড়ে, প্রফেসর গু-রও।

ওয়াং রুয়াং চরম মনোযোগে সঠিক ভঙ্গিতে ছুরি ধরে, চিহ্নিত রেখা বরাবর ছুরির ফল চামড়ায় খাড়া করে ঢোকায় ...

প্রথম ঢোকাতেই সে চমকে উঠল। মানুষের হাতের পশ্চাদ্ভাগের চামড়া পাতলা, সাধারণত ছুরির ফল সামান্য ঢুকলেই প্রতিরোধ কমে যায়, অর্থাৎ ছুরি চামড়া পেরিয়ে উপস্থি স্তরে পৌঁছেছে—তখনই ফল ৪৫ ডিগ্রি কাতিয়ে চামড়া চেরা উচিত।

কিন্তু এবার, ছুরির ফল অনেকটা ঢুকেও সেই অনুভূতি নেই ...

ওয়াং রুয়াং সঙ্গে সঙ্গে হাত থামাল, কপাল কুঁচকে বলে, “এখানে উপস্থি স্তর পাচ্ছি না।”

হ্যাঁ? সিউ হাইরা সঙ্গে সঙ্গে বুঝে উঠতে পারে না, কারণ মানবদেহের মূল গঠন—চামড়া, উপস্থি স্তর, গভীর স্তর ...

“সাধারণ গভীরতায় কাটো!” প্রফেসর গু নির্দেশ দেন।

ওয়াং রুয়াং মাথা নেড়ে ছুরি কাতিয়ে সাবধানে চিরা কাটে, সঙ্গে সঙ্গে ‘চি’ শব্দে গাঢ় কালো অদ্ভুত তরল ছিটকে বেরোয়, প্রায়ই তার এবং ঝাং হাওরানের মুখে এসে পড়ত।

“সাবধান!” গুঝুন শুরু থেকেই নজর রাখছিল, এবার চমকে বলে ওঠে, হাত বাড়িয়ে ওয়াং রুয়াংকে টেনে নিতে চায়।

তবে কিছু হয় না, বরং সবাই গুঝুনের আচরণে চমকে যায়। প্রফেসর গু বিরক্ত হয়ে বলেন, “এভাবে চমকে উঠো না! খুব অপেশাদার।”

“দুঃখিত...” গুঝুন চুপচাপ দেখতে থাকে, কিছু বিপদ তোমার অজান্তেই আসে, আশা করি এই কালো তরল তেমন কিছু না।

তবে যেহেতু এটি রাষ্ট্র নির্ধারিত, বিপদ থাকার কথা নয় ...

চিরা থেকে আরও তরল বেরোচ্ছে, সবাই প্রফেসর গু-র সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়, কারণ সাধারণ দেহে এত তরল থাকার কথা নয়।

“সম্ভবত এটি চামড়ার নিচে সিস্ট। হয়তো।” প্রফেসর গু-র মুখে প্রবল বার্ধক্যের ছাপ, এই বাম হাত তার সমস্ত জ্ঞানকে নাড়িয়ে দিচ্ছে, “চল এগিয়ে যাও, চামড়ার নিচে তরল থাকলে চামড়া আরও নড়বড়ে হবে, সাবধানে কাটবে।”

ওয়াং রুয়াং নিজেকে স্থির করে, ঝাং হাওরানের সঙ্গে চামড়া তুলে ফেলে, তবে চিরার গভীরতা উপস্থি স্তর ছাড়িয়ে গেছে কি না নিশ্চিত নয়, কারণ কালো তরল থেমে নেই।

ফর্মালিনের গন্ধে দু’জনের চোখ জ্বলে জল পড়ে, অপরিচিতি, বিভ্রান্তি ও অজানা আতঙ্কে মন আরও চাপে পড়ে।

ঝাং হাওরান মাস্কের আড়ালে দম আটকে যায়, সে কষ্টে নিশ্বাস নিতে পারে, হাতে কাঁপন ধরে ...

ওয়াং রুয়াংয়ের হাত কাঁপেনি, কিন্তু কপালে ঘাম নেমেছে, সেও ভুলের কিনারায় ...

পাশে দাঁড়ানো ছাই জিজুয়ান, সিউ হাই সাহস করে হাসে না, নিজের হাতও কাঁপছে, যদি নিজে ছুরি ধরতে হতো, আরও খারাপ করত।

অনেকক্ষণ পরে, অবশেষে দু’জনে হাতের পিঠের চামড়া তুলে ফেলে।

“রুয়াং, হাওরান, তোমরা পারো।” প্রফেসর গু বুঝতে পারেন ওরা আর পারছে না, উৎসাহ দেন, “তোমরা ভালো করেছো।” এমন পরিস্থিতিতে ওদের পারফরম্যান্স সন্তোষজনক। আরও বলেন, “গুঝুন, তুমি চালিয়ে যাও, উপস্থি স্তর থাকুক বা না থাকুক, নিজেকে সামলাও।”

আসলে প্রফেসর গু এবার গুঝুনের কাছ থেকে আশা করেন না, সাধারণ মানবদেহ হলে কথা ছিল, বিকৃত হলে তো রুয়াং, হাওরানও কষ্টে করে, গুঝুন যা পারবে। তবে ছেলেটা যেন বুঝতে পারে, সেরা ছাত্রদের সঙ্গে নিজের দূরত্ব কত।

গুঝুন করবে? সবাই একসঙ্গে তার দিকে তাকায়, প্রফেসর গু-র অভিপ্রায় স্পষ্ট ...

ছাই জিজুয়ান আন্তরিকভাবে সহানুভূতি জানায়, গুঝুন তো কয়েক মাস ছুটি কাটিয়েছে, শেষবার কবে বিশ্লেষণ করেছিল? এবার তো হঠাৎ চাপিয়ে দেওয়া।

ওয়াং রুয়াং একটানা শ্বাস নেয়, মাস্কে ওঠা-নামা করে, একটু আগেই যেন যুদ্ধ করে এলো। সে গুঝুনের হাতে ছুরি দিয়ে বলে, “তরল খুব পিচ্ছিল, সাবধানে, শুভকামনা।”

গুঝুন ছুরি নিয়ে মাথা নাড়ে, “আমার উপর ছেড়ে দাও।”

চারপাশ হঠাৎ নিস্তব্ধ, সবার মুখে বিস্ময়ের ছাপ ...

তোমার উপর ছাড়ব? তুমি? তুমি?