ষষ্ঠ অধ্যায়: পেটজল সঞ্চয়কারী টিউমারযুক্ত ইঁদুর
কাই জিশান চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিত হয়ে বলল, "আমাদের দলের নেতা হলেন ওয়াং রুয়োশিয়াং।"
"এই তো ব্যাপার?" গুঝুন অসন্তুষ্ট মুখে ভ্রু কুঁচকাল, ভেবেছিল আরও বড় কিছু হবে, "একেবারেই অবাক করার মতো কিছু না, ও যদি না হন তবেই তো আশ্চর্য হতো।"
"হ্যাঁ, তিনিই তো ওয়াং রুয়োশিয়াং।" কাই জিশান কথাটা শুনে গভীরভাবে অভিভূত হল।
ওয়াং রুয়োশিয়াং তাদের ক্লাসের মনিটর, অসাধারণ দক্ষ, সুন্দরী, স্বভাবও চমৎকার। এমন এক মেধাবী দেবীর পেছনে তো অবধারিতভাবেই অসংখ্য অনুগামী, যারা শ্রেণিকক্ষ থেকে শুরু করে প্রশাসনিক ভবন পর্যন্ত সারিবদ্ধ। ধনী ও সুদর্শন গুঝুনও তাদেরই একজন ছিল। সে সময় তার অনুসরণ ছিল বড়ই নাটকীয়, তবে শেষ পর্যন্ত ওয়াং রুয়োশিয়াং সবার সামনে কঠোর ভাষায় প্রত্যাখ্যান করেন, "দুঃখিত, আমরা এক ধরনের মানুষ নই, আমি তোমার মতো কাউকে পছন্দ করব না।"
একজন লম্বা-সুদর্শন, ধনী, আট বছর মেয়াদি কোর্সের ছাত্র, সে-ই "ওরকম লোক"? তখন সবাই বলেছিল, ধন্যবাদ গুঝুন আর মনিটর, তাদের আবার প্রেমে আস্থা ফিরিয়ে দিলেন।
"মনিটর এখনো একা আছেন, জানো তো," কাই জিশান আগ্রহভরা মুখে বলল, বুঝতে পারল না সে এখন কতটা গুজবপ্রিয় দেখাচ্ছে।
"ওভাবে তাকাস না," গুঝুন হেসে নিজেকে বিদ্রুপ করল, "সবই অতীত।" সত্যি, সবই অতীত। গুঝুনের মনিটরকে অনুসরণের পেছনে হয়তো কিছুটা আসল পছন্দ ছিল, তবে বড় অংশ ছিল দলগত দেবীকে জেতার আকাঙ্ক্ষা, গভীর কোনো আবেগের বিষয় ছিল না।
"তাই?" কাই জিশান আর কিছু বলল না, ঘড়ির দিকে চোখ রেখে বলল, "আহ, আটটা হতে চলল, আমাকে তো ল্যাবরেটরিতে যেতে হবে।"
"চল, আমিও তো গবেষণাগারে যাচ্ছি," গুঝুন বলল।
কাই জিশান চেনা চোখে তাকাল, একটু আগেই তো বলছিলেন মনিটরকে মনে করেন না, এখন আবার তার পিছে ছুটছেন, আহা, তারুণ্য কত সুন্দর!
"কী?" গুঝুন সত্যিই অসহায় বোধ করল, ব্যাখ্যা দিতে চেয়েও কিছু না বলল, "থাক…"
"গুঝুন, কিছু বলতে হবে না, আমি বুঝি, যে একবার বিশাল সমুদ্র দেখেছে, তার কাছে অন্য জল অর্থহীন—আমি বুঝি।"
"তুমি বুঝো কিছুই না।"
চিকিৎসা গবেষণাগারটি ক্যাম্পাসের উত্তর-পশ্চিম কোণে, বাইরে থেকে দেখলে সাদামাটা, সাদাপাথরের দোতলা বিল্ডিং, এমনকি সামনে পুরনো ভাঙা কংক্রিটের ময়দান। কিন্তু ভিতরে রয়েছে আধুনিক যন্ত্রপাতিসম্পন্ন একাধিক গবেষণাগার, শিক্ষক ও ছাত্রদের গবেষণার জন্য আদর্শ।
"এদিকে," ভবনে ঢুকে কাই জিশান সামনে এগিয়ে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করতে লাগল।
তাদের দলের গবেষণার বিষয়—"বিভিন্ন আলোক-সংবেদী উপাদান দিয়ে টিউমার নিরাময়ের পদ্ধতি"। তারা মাউসের শরীরে টিউমার প্রতিস্থাপন করে, বিভিন্ন আলোক-সংবেদী উপাদান দিয়ে আলোক-চিকিৎসা করে, পরে সেই টিউমারের পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ করে।
এই প্রকল্পের বাজেট মাত্র ত্রিশ হাজার, যা একজন স্নাতক ছাত্রের গবেষণার জন্য অনেক। অথচ শুধু এক বাক্স আমদানিকৃত বিশুদ্ধ ফোটোফ্রিন কিনতেই দশ হাজারের বেশি খরচ। আরও বেশি সংবেদী উপাদান ব্যবহার করতে চেয়ে ওয়াং রুয়োশিয়াং খরচ বাঁচিয়ে দেশীয় নকল ফোটোফ্রিন, মল্টিপরফিন, এএলএ এবং কন্ট্রোল গ্রুপসহ মোট পাঁচটি গ্রুপ তৈরি করেছে।
"গবেষণা পরিকল্পনা, প্রস্তাবনা—সবই আমাদের নেত্রী করেছেন," কাই জিশান প্রশংসায় বলল, "ওয়াং রুয়োশিয়াং—বাহ!"
যদিও অধ্যাপক গু তাদের গাইড, কিন্তু তিনি কেবল মাঝেমধ্যে সময় পেলে দেখে যান, তাঁর মতো বিজ্ঞজনের আসল কাজ তো উচ্চমানের গবেষণাপত্র লেখা। তাই এই প্রতিযোগিতায় ছাত্ররাই মূল ভূমিকায়, এবং দলনেতা সবচেয়ে বেশি কাজ করেন, এটি সবার জন্যই বিরল সুযোগ।
কারণ, সফল গবেষণাপত্র হলে ওয়াং রুয়োশিয়াং হবেন প্রথম লেখক, কাই জিশানরা শুধু পরে নাম আসবে।
"আমরা এখনো প্রথম ধাপে, মানে পেটের মধ্যে টিউমার-সংক্রামিত মাউসের মডেল তৈরি করছি, সপ্তাহখানেক হলো পালন করছি, আজ দেখব সফল হয়েছে কিনা।"
কাই জিশান অনেক কথা বলল, হঠাৎ বুঝতে পারল গুঝুন চুপচাপ, যেন 'টিউমার' শব্দ শুনলেই কুঁচকে যায়…
"গুঝুন… জানো তো, মডেলিংয়ে শতভাগ সাফল্য হয় না," কাই জিশান মাথার সামনের টাক জায়গাটা চুলকিয়ে ভাবল, এতক্ষণ যা বলল গুঝুন বুঝেছে তো?
"পৃথিবীতে কিই-বা শতভাগ নিশ্চিত?" গুঝুন মুখ ঢেকে নিচু স্বরে বলল, বন্ধু, আমি কি এতটা অজ্ঞ?
"ঠিকই," কাই জিশান এই কথায় গভীর আবেগে বলল, মুখে একরাশ বয়সী ভাব, "সবই স্বপ্নের মতো, ফেনার মতো…"
এবার গুঝুন আর কিছুই বুঝল না…
কথা বলতে বলতে দুজনে লিফটে উঠে অষ্টম তলায় পৌঁছল, তাদের দলের ল্যাব এখানেই। করিডর ধরে হাঁটতে হাঁটতে দরজার সামনে গিয়ে কাই জিশান দরজা খুলে ঢুকল, দেখে সবাই এসে গেছে, সে-ই সবচেয়ে পরে।
"জিশান, তোমার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম।"
"ওহ?"
এসময় সবাই দেখে তার পেছনে আরও একজন ঢুকল, ল্যাবরেটরিতে হঠাৎ নীরবতা, শুধু ছোট ইঁদুরের কিচিরমিচির শব্দ।
গুঝুন…?
সে তো নাকি পড়া ছেড়ে পৃথিবী ঘুরতে বেরিয়েছিল? শোনা গিয়েছিল সে মারা গেছে? তবে কি…
"সবাইকে নমস্কার," গুঝুন হেসে হাত নাড়ল, ওয়াং রুয়োশিয়াংয়ের দিকে তাকাল, "মনিটর, কেমন আছো?"
ওয়াং রুয়োশিয়াং একটি পরীক্ষার টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে, তার ঘন কালো মাঝারি চুল, নিখুঁত মুখাবয়ব, মেকআপহীন মুখেও চমৎকার, লম্বা গড়নে সাদা অ্যাপ্রন, পুরো মানুষটি আত্মবিশ্বাসী। ওয়াং রুয়োশিয়াং তাকে দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, "গুঝুন, কেমন আছো?" কণ্ঠস্বরও মধুর।
গুঝুন মাথা নাড়ল, তিন মাস পরেও মনিটর তেমনি সুন্দর, তবে পুরনো গুঝুন আর নেই।
"গুঝুন আগে ব্যক্তিগত কারণে পড়া ছেড়েছিল, এখন ফিরে এসেছে," কাই জিশান সবাইকে ব্যাখ্যা করল, এবং পরিচয় করিয়ে দিল—ক্লিনিক্যাল বিভাগের সুপরিচিত স্যু হাই, বেসিক মেডিসিনের ঝাং হাওরান, ফার্মাসির হে ইউহান, মোট পাঁচজনের দল।
কাই জিশান জিজ্ঞেস করল, "মনিটর, গুঝুন আমাদের সঙ্গে দেখে নিতে চায়, কোনো সমস্যা নেই তো?"
ওয়াং রুয়োশিয়াং চুপচাপ ঠোঁট চেপে বলল, "এক পাশে থাকো, ঝামেলা কোরো না।"
গুঝুন। ওর মনে পড়ল কয়েক বছর আগে সেমিস্টার শুরুর কথা, তখনো তার প্রতি ছিল সামান্য দুর্বলতা… ছিঃ! এমন লোক, অলস, অপদার্থ, শিক্ষা-শৃঙ্খলা মানে না, নিরাশ, একেবারে অকেজো… ইঁদুরের চেয়েও খারাপ! মনে হয় কেবল কাটাছেঁড়ার জন্যই এদের কাজে লাগানো যায়।
"না, কিছু করব না," গুঝুন আজ্ঞাবহের মতো পাশে দাঁড়াল, কেবল মনে হচ্ছিল ওয়াং রুয়োশিয়াংয়ের দৃষ্টিতে অমঙ্গল… হয়তো ভুল দেখছে।
পরীক্ষার টেবিলে সারি সারি ছোট ইঁদুরের খাঁচা, প্রতিটিতে রয়েছে সাদা কুনমিং ইঁদুরের দল। গবেষণায় সবচেয়ে ব্যবহৃত প্রাণী, খুবই শান্ত ও ছোট, এক থেকে দেড় মাস বয়সে ওজন মাত্র আঠারো থেকে বাইশ গ্রাম, লম্বায় দশ সেন্টিমিটারও নয়, গবেষণার জন্য যথেষ্ট।
এক খাঁচা ছিল টিউমার-সংক্রামিত, বাকিগুলো ফাঁকা, ওয়াং রুয়োশিয়াং সদ্য পরীক্ষাগার প্রাণী কেন্দ্র থেকে এনেছেন। মডেল সফল হলে এগুলো কাজে লাগবে।
সবাই উপস্থিত, কাজ শুরু হয়ে গেল।
চটচট! ওয়াং রুয়োশিয়াং রাবার গ্লাভস চাপিয়ে মডেলিং ইঁদুরের খাঁচা থেকে এক নম্বর ইঁদুরটি ধরল, এগুলো রঙ দিয়ে নম্বর চিহ্নিত, সে ধরে ফেলল ১ নম্বর ইঁদুর।
কাই জিশান ও অন্যরা পাশে সাহায্য, নথিপত্র, ছবি-ভিডিওর দায়িত্বে।
"পেটের মধ্যে S180 ফাইব্রোসারকোমা স্থানান্তরের অষ্টম দিন," ওয়াং রুয়োশিয়াং মনোযোগী চেহারায় ইঁদুরটির ফুলে যাওয়া পেট আলতো টিপল, ইঁদুরটি যন্ত্রণায় চিৎকার করে লাফিয়ে উঠল, তবু সে শক্ত করে ধরে রেখেছে।
সে বলল, "১ নম্বর ইঁদুরের পেটে জল বাড়ছে, একেবারে ব্যাঙের মত পেট, প্রাণশক্তিও ভালো, এখনই মেরে ফেলার দরকার নেই।"
শুনে সবাই উৎফুল্ল, কাছে গিয়ে দেখতে চাইল, "এটাই কি ব্যাঙের পেট?" "দারুণ!"
"সত্যিই ব্যাঙের পেট, কেমন বড় পেট," কাই জিশান বিস্ময়ে বলল।
তারা সবাই আট বছর মেয়াদি ছাত্র, কিন্তু এমন প্রকৃত গবেষণার কাজ এটাই প্রথম।
"ওহ," গুঝুনও কাছে গিয়ে দেখল, বোঝে তারা কী করছে।
প্রথমে ব্যাঙ-পেট ইঁদুর তৈরি করার কারণ, উচ্চ কার্যকরী S180 টিউমার কোষ পাওয়া। আসল কোষের দাম অনেক, এক টিউবেই শুধু এক ইঁদুরের জন্য যথেষ্ট, তাছাড়া খুবই নাজুক, অথচ চারটি চিকিৎসা গ্রুপে শতাধিক ইঁদুর প্রয়োজন।
তাই আগে তৈরি, পরে বিস্তার। এখন ইঁদুরের পেট ফুলে গেছে, জল সংগ্রহ করা যাবে।
"গুঝুন," ওয়াং রুয়োশিয়াং হঠাৎ তার দিকে ফিরল, "তুমি একটু দূরে সরে দাঁড়াও, অসুবিধা হচ্ছে।"
"ঠিক আছে," গুঝুন কাঁধ ঝাঁকিয়ে সরে গেল, তোমার উপস্থিতি এতটাই প্রবল, এক মিটার দূর থেকেও অসুবিধা!
কাই জিশানরা দেখেও না দেখার ভান করল, ওয়াং রুয়োশিয়াং কাজে মন দিল।
সে পাঁচ মিলি সিরিঞ্জ নিয়ে ১ নম্বর ইঁদুরের পেটে ঢুকিয়ে হলুদ স্বচ্ছ পেটের জল টেনে নিল, তারপর সেটা এপেনডর্ফ সেন্ট্রিফিউজ টিউবে ঢালল, এরপর সেন্ট্রিফিউজে দিয়ে ঘূর্ণায়মান করল। সঙ্গে সঙ্গেই টিউবের নিচে সাদা জমাট বস্তু জমল, ওটাই টিউমার কোষ।
"১ নম্বর ইঁদুরের মডেল সফল," ওয়াং রুয়োশিয়াং তৃপ্ত হেসে সবাইকে বলল, "পেটের জলে প্রচুর S180 টিউমার কোষ!"
"ইয়েস!" "হাহা!" সবাই তরুণ, কেউই ইঁদুরের কষ্ট নিয়ে ভাবে না, উল্লাসে ফেটে পড়ল, কাই জিশান বলল, "সফলের প্রথম ধাপ!"
প্রথম ধাপ সফল, এবার এই কোষগুলো দিয়ে চিকিৎসা গ্রুপের ইঁদুরে সাবকিউটেনিয়াস টিউমার সৃষ্টি করা হবে, পরে আলোক-চিকিৎসা।
কাজ অনেক, সবাই ব্যস্ত হয়ে পড়ল—সেন্ট্রিফিউজের ওপরে তরল ফেলে কোষ গণনা, ঘনত্ব ঠিক করা…
কোষের কার্যকারিতা বজায় রাখতে এক ঘণ্টার মধ্যে সব ইনজেকশন শেষ করতে হবে। তাই এক ইঁদুরের কাজ শেষ হলেই পরেরটা।
"কোষের ঘনত্ব ১×১০^৭/মিলি…"
"ইউহান, তুমি প্রত্যেক ইনজেকশনে ০.২ মিলি নেবে।"
"নেত্রী, অ্যানেসথেসিয়া তৈরি!"
সবার মনোযোগ একাগ্র, কেউ আর গুঝুন নিয়ে ভাবে না, তার উপস্থিতিও ভুলে গেছে।
গুঝুন চুপচাপ তাকিয়ে রইল, দেখল হে ইউহান কোষ সাসপেনশন তৈরি করছে, কাই জিশান পেন্টোবিবিটাল দিয়ে সুস্থ ইঁদুরকে অজ্ঞান করছে, স্যু হাই আর ঝাং হাওরান ইঁদুরে নম্বর দিচ্ছে, পশ্চাৎদেশের লোম ফেলে দিচ্ছে, শেষে ওয়াং রুয়োশিয়াং ইঁদুরের ডান পশ্চাৎদেশে টিউমার কোষ ইনজেকশন দিচ্ছে…
১ নম্বর, ২ নম্বর, ৩ নম্বর, একের পর এক।
হঠাৎ গুঝুনের মাথায় তীব্র যন্ত্রণা, মস্তিষ্কের টিউমার কি আবার জেগেছে…
ব্যথা চরমে পৌঁছল, সে আর্তনাদ করল, "আহ!" তার দৃষ্টিতে সবকিছু ঝাপসা, দুঃস্বপ্নের ছায়ায় ঘনিয়ে এল অন্ধকার।
তার মনে হল, সে যেন বাতাস পায় না, যেন এক পরিত্যক্ত পরীক্ষাগারে রয়েছে—ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে সেন্ট্রিফিউজ, মাইক্রোস্কোপ, স্টেরিলাইজারসহ নানা যন্ত্র, ভাঙা টেস্ট টিউব, এলোমেলো কাগজপত্র, অস্পষ্ট ছবি, পচা প্রাণীর মৃতদেহ…
ধুলোর আস্তরণে সবকিছু ম্লান, প্রাণহীন, কেবল বিশৃঙ্খলা আর নিস্তব্ধতা।
মস্তিষ্কের যন্ত্রণা বাড়তে থাকল, দৃশ্য আরও স্পষ্ট, সে কিছু অদ্ভুত যন্ত্র স্পষ্ট বুঝতে পারল।
আর মাটিতে পড়ে থাকা সেসব বিকৃত মৃতদেহ—চিনে ওঠার উপায় নেই কোন প্রাণী…
সে দেখল, দেয়ালে এক সারি রক্তের অক্ষর, ওষুধের বাক্সের মতো রহস্যময় ভাষায় লেখা, তবে ছাপার অক্ষরের মতো নয়, প্রতিটি আঁচড়ে ভয়াবহ বিকৃতি।
অস্পষ্ট অবস্থায়, গুঝুন আচমকা মনে হল সে সেই রক্তের অক্ষরের মানে বুঝতে পারে।
সে ধীরে ধীরে পড়ে উঠল…