অধ্যায় ১১১: অ্যাঞ্জেলা

“ছয় বিলিয়ন একবার!”
“ছয় বিলিয়ন দুবার!”
“ছয় দশমিক পাঁচ বিলিয়ন।”
কালো আলখাল্লা পরিহিত বৃদ্ধ ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন।
চু শিয়াওইয়াও সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল: “সাত বিলিয়ন।”
......
সিসি’র দিকে তাকিয়ে মনে হচ্ছিল, ও যেন তাকে একদমই বিশ্বাস করতে পারছে না। হান সিইউ’কে ছেড়ে আসাটা কি তার জন্য এতই কঠিন ছিল?
“বলো, তোমার নাম কী, পারিবারিক প্রেক্ষাপট, সামাজিক সম্পর্ক এবং ছি ইউয়ে’র প্রতি তোমার অনুভূতি কী?” ছিয়ান ছিইয়াও বসে একটি মদের বোতলের অর্ডার দিয়ে ইয়াং জিয়াউয়া’র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। সে সবকিছু ভালোভাবে যাচাই করে নিতে চায়, কারণ তাকেও দায়িত্ব নিতে হবে।
এটা সম্ভব নয়। বড় ডাকাত দলের এক নম্বর স্কোয়াড লিডার老হেই-এর প্রস্তাব সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন। চাপের ভয় নয়, বরং লংশ মেংকে বোঝানোর মতো কোনো যুক্তিই তার কাছে ছিল না।
ঝাং তিয়ে তার গোয়েন্দা হিসেবে অর্জিত ঘ্রাণশক্তি দিয়ে পিছু ধাওয়া করল। কালো গলিটি খুব একটা দীর্ঘ ছিল না, শেষ মাথায় একটি মাঠ দেখা গেল। রাতের অন্ধকারে তার உருவம் মিলিয়ে গেল, ঝাং তিয়ে থেমে পড়ল, সে তার লক্ষ্যবস্তুকে হারিয়ে ফেলেছে।

“ভাইয়া, তুমি কি সারা রাত ঘুমাওনি?” জেগে ওঠা ইয়ে ইউহুয়ান চোখ খুলেই শেনশিং উজি’র উদ্বিগ্ন দৃষ্টি দেখতে পেল। সে অজান্তেই তাকে ভাই বলে সম্বোধন করে বসল, আর এই সম্বোধনটি যে শেনশিং উজি’কে এতটা বিচলিত করে তুলবে, তা সে ভাবতেও পারেনি।
“আপনার ঔদার্য প্রশংসনীয়, সিনিয়র ভাই, তবে সেটির আর প্রয়োজন নেই।” ছি মিং উত্তর দিল। তারপর হাতের উইলোর ডালটি সরিয়ে রেখে পুনরায় মিংলেই ধনুকটি বের করল।
“কাকে কুকুর বলছ?” দংফাং মিংলিয়াং-এর এক অনুচর রেগে গেল। সে ভাবল, এখন তার প্রভুর হয়ে প্রতিশোধ নেওয়ার উপযুক্ত সময়।
সে তাকে নিজের ওপর হামলার কথা বলতে পারবে না, ঠিক যেমন সে তাকে সেই ব্যাকস্ট্রিন্টে নিয়ে যেতে পারবে না, যা অনেকটা মৃত্যুপুরীর মতো। পৃথিবীর সবাই দয়া জানে, সবাই ভালোবাসার মানুষকে ভালোবাসে।
মৃত সাগরের কাছে ধাওয়া করা ব্যক্তি এবং ধাওয়া খাওয়া ব্যক্তির মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই; যখন বাজার সময় হবে, তখন ঠিকই বাজবে, আর যখন ফাটার সময় হবে, তখন ঠিকই ফাটবে।
সে নায়ক হয়ে উঠতে পারল না। বন্দুকের প্রচণ্ড ধাক্কায় সেটি প্রায় তার হাত থেকে ছিটকে পড়ল। উত্তেজনার কারণে—হয়তো শুধু উত্তেজনা নয়—সে দরজার পাশের দেয়ালে আড়াল হতে চাইল। তার মনে হলো, শুরুতেই তার নেওয়া সিদ্ধান্তটা একটু হঠকারী ছিল।
পরদিন সকালে, মরচে ধরা জানালা দিয়ে বয়ে আসা মালভূমির হিমেল বাতাস দুজনকে ঘুম থেকে জাগিয়ে তুলল।
হ্যাঁ, আনশেং যা ভেবেছিল ঠিক তাই। লিন ছিংইয়া’ই ছিল মেই ফুরেনের পাঠানো অগ্রগামী সৈনিক; উদ্দেশ্য ছিল আনশেং-এর সাথে সখ্যতা গড়ে তোলা এবং সবার কাছে পরিচিতি পাওয়া।
নিং জিয়াউয়ি মঞ্চের একদম কিনারায় বসে ছিল। একটি পা মঞ্চ থেকে ঝুলিয়ে দেওয়া, অন্যটি ভাঁজ করা। সে অত্যন্ত একঘেয়েমিতে বাতাস খাচ্ছিল আর মাথা দোলাচ্ছিল।
নিং জিয়াউয়ি ঠোঁট চাটল, এক পা এগিয়ে এল এবং হাত বাড়িয়ে তাকে ইউ চি’র পেছন থেকে টেনে বের করার প্রস্তুতি নিল।

ধরে নেওয়া যাক, কোনো ক্রেতা প্রথম দোকানে দামাদামি করতে ব্যর্থ হয়ে চলে গেল, তখন দোকানদার দ্রুত সেই তথ্য দ্বিতীয় ও তৃতীয় দোকানে পৌঁছে দেবে। তখন ফসফরাস থাকার কারণে সফল হওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যায়।
আলিচি অসন্তোষের সাথে চিৎকার করে বলল: “মুরং তাং! তুমি হাজার হাজার সৈনিকের জীবন নিয়ে তামাশা করছ।”
আগে নাইটক্লাবে তার মর্যাদা ছিল শীর্ষ পর্যায়ে, কিন্তু বয়স বাড়ার সাথে সাথে রূপের ভাঁটা পড়ায় তার কাছে আসা খদ্দেরের সংখ্যা ক্রমে কমে আসছিল।
আগ্নেয়গিরির জ্বালামুখের কাছাকাছি তাপমাত্রা খুব বেশি হওয়ায়, কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি মাথা ঝাড়া দিয়ে হুডটি পেছনে সরিয়ে ফেলল এবং তার আসল চেহারা প্রকাশ পেল।
“জি, দুই মাননীয় অতিথি, এই দিকে আসুন!” ঝাও লেই’র চোখের গভীরে এক চিলতে উজ্জ্বলতা খেলে গেল, তারপর সে সম্মানপূর্বক বলল।
এটি ভেবে সে দাঁতে দাঁত চেপে ধরল এবং হঠাত করেই শিলিংস জিং-এর হাত শক্ত করে ধরল, যাতে দুজনের মধ্যে ভারসাম্য বজায় থাকে এবং অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়ানো যায়।
দুই বছর আগে, ইয়ে ঝিইউয়ান আমেরিকার সব কাজ ফেলে আসায় ইয়ে ঝেংহুয়াকে ইয়ে ঝিইউয়ান এবং ঝৌ শুয়ানের বিষয়গুলো একপাশে সরিয়ে জরুরি ভিত্তিতে আমেরিকা ফিরে আসতে হয়েছিল। সে প্রচণ্ড চাপের মুখে পড়েছিল এবং রাতারাতি অনেকটা বুড়িয়ে গিয়েছিল।
লিউ মু’র পারিবারিক সভা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো। টেবিল-চেয়ার সাজানো হলো। বাও ছিন তার সাথে থাকা চারজন খুনি এবং কারখানার চারজন ম্যানেজারকে নিয়ে হলের পূর্ব দিকে বসল।