একাদশ অধ্যায় মানচিত্রের অজানা

যশপ্রতাপ হল ঘাঁটির গুরুত্বপূর্ণ স্থান, তাই পূর্বজিন একে অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়েছিলেন। তিনি বিশেষভাবে যন্ত্রবিদকে ডেকে অনেক ফাঁদ এবং যান্ত্রিক ব্যবস্থা স্থাপন করিয়েছিলেন, যাতে সাধারণ কেউ ভিতরে ঢুকলেও তার আর জীবিত ফেরার উপায় না থাকে। কিন্তু ছোট মেয়েটির হাতের কাজ ছিল অত্যন্ত নিখুঁত ও অদ্ভুত, যেন সে বহুবার এ পথে এসেছে, চোখের পলকে সে ঘরের সব যন্ত্রপাতি খুলে ফেলল। তারপর সে সোজা মূল হলের দেয়ালের দিকে এগিয়ে গেল।

“এই, ওরা ভেতরে ঢুকে পড়েছে, তুমি আরেকটা ফাঁদ লাগিয়ে দাও,” আগের ক্রসবো খালি হয়ে গিয়েছিল, পেছনের চাকররা সামনের মৃতদেহ পেরিয়ে হলের কাছে চলে এলো, তখনই ইউন ঝেং চিৎকার করে উঠল।

“এখন হাতে সময় নেই, তুমি সামলাও,” মেয়েটি ফিরে না তাকিয়েই বলল, দেয়ালের যন্ত্রলক খুলে ফেলল, তখনই দেয়াল থেকে একটা ছোট বাক্স বেরিয়ে এলো, যার ভেতরে ছিল একটা ছাগলের চামড়ার মানচিত্র। মেয়েটি সেটি নিতে যাচ্ছিল, এমন সময় পাশ থেকে একটা হাত বাড়িয়ে সেটি নিয়ে নিল।

“ছোট বাচ্চাদের হাতে জিনিস না দেওয়াই ভালো, আমি সামলে রাখছি,” ইউন ঝেং হাসতে হাসতে মানচিত্রটি সাবধানে বুকের ভেতর রেখে দিল, মেয়েটি ও ঘরে থাকা সকল চাকর-রক্ষীর সামনে।

“তুমি…” মেয়েটি রাগে ফুঁসছিল।

“এইসব বাদ দাও, আগে ওদের সামলাও,” ইউন ঝেং বলল, বলেই চাকরদের দিকে ছুটে গেল, সঙ্গে সঙ্গে একটি ছুরি কেড়ে নিল। মেয়েটি নিরুপায়, তাকে অনুসরণ করল, দু’জনে একসঙ্গে আক্রমণ করে রক্তাক্ত পথ তৈরি করে যশপ্রতাপ হল থেকে বেরিয়ে এল, আর মুখোমুখি পড়ল বিশাল লোহার বর্শা হাতে পূর্বকুনের।

“আমার পরিবারের গুপ্তধন চুরি করার সাহস পাও! মর আমার বর্শায়!” পূর্বকুন গর্জে উঠল, বর্শা সোজা ইউন ঝেং-এর দিকে ছুড়ে দিল, বর্শার ফলা ঝিলমিল করছে, তীব্র শব্দে বাতাস কাঁপছে, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে সে তার সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করেছে। পাঁচ তারকা যুদ্ধশক্তির যোদ্ধা, দুর্দান্ত শক্তি। মেয়েটি ফাঁদে পারদর্শী হলেও, একা পাঁচ তারকা শক্তির পূর্বকুনের সামনে তার কিছু করার নেই।

ইউন ঝেং চিন্তা না করেই ছুরি তুলে তিনটি টানা আক্রমণ করল—“চাপা, কাটা, তোলা”—তাড়াহুড়োয় তার তিন তারকা যুদ্ধশক্তিও প্রকাশ পেল। তার নবভাবে গড়া যুদ্ধশক্তি ছিল কিছুটা অদ্ভুত, ছুরির চালনায় নিজস্ব একধরনের প্রবল বাতাস উঠল, যেন দূরে কোথাও ‘বুম বুম’ শব্দ বাজছে।

ইউন ঝেং-এর ছুরির গতি ছিল অবিশ্বাস্য, ছুরির ধার ঝকঝক করছে, পূর্বকুন ইউন ঝেং-এর দ্রুত ছুরির আঘাতের অভিজ্ঞ, তাই অবচেতনে পিছিয়ে গিয়ে এড়িয়ে গেল, বেশ বিব্রত হয়ে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি… তোমার শক্তির ক্ষেত্র তো আগে ভেঙে গিয়েছিল, এখন এই তিন তারকা যুদ্ধশক্তি এলে কোথা থেকে?”

“তুমি হাঁটু গেড়ে কয়েকবার মাথা ঠুকলে আমি বলব,” ইউন ঝেং বলল, তারপরই সামনে ঝাঁপিয়ে ছুরির ঘূর্ণি তৈরি করল, ছুরির হুঙ্কারে বাতাস কাঁপছে। এও ইউন-পরিবারের নৃত্যছুরির কৌশল, গতবার প্রদর্শনী হলেযে দেখানো হয়নি, তাই পূর্বকুন চিনতে পারল না।

আকাশ মাপার尺 প্রযুক্তির কারণে ইউন ঝেং-এর চলাফেরা অস্বাভাবিক দ্রুত মনে হচ্ছিল, পূর্বকুন কিছুতেই তার গতি ধরতে পারছিল না, বারবার পিছিয়ে যাচ্ছিল। ইউন ঝেং ছুরি চালাতে চালাতে সাত-আটজন কমশক্তির চাকরকে কেটে ফেলল, কিন্তু পূর্বকুনকে ছুঁতে পারল না। মেয়েটি পেছনে পেছনে ছুটছিল, মাঝে মাঝে প্রাণঘাতী অস্ত্র ছুঁড়ছিল, দু’জনে একদম বিশ মিটার এগিয়ে গেল।

পূর্বকুন সহজে ছেড়ে দিতে চাইল না, পেছন থেকে তাড়া করল, তবে খুব কাছে যেতে সাহস পেল না। হঠাৎ মাথায় বুদ্ধি খেলে গেল, নিজেকে বোকা বলে গালি দিল—ইউন ঝেং-এর শক্তি ফেরত এলেও তিন তারকা মাত্র, আর আমি পাঁচ তারকা, কিসের ভয়?

পূর্বকুন সাহস করে তাড়া করল, বর্শা ছেড়ে লাঠি বানিয়ে প্রবল আঘাত হানল। তার আঘাত যেন হাজার কেজির পাথর পড়ছে, বাতাসের চাপে ইউন ঝেং ও মেয়েটির নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে এল। ইউন ঝেং বুঝল সে এ আঘাত নিতে পারবে না, মেয়েটিকে টেনে একদিকে গড়িয়ে পড়ল। পূর্বকুনের বর্শা পাথরের রাস্তা ভেঙে চুরমার করে দিল, চারপাশে পাথর ছিটকে গেল।

পাথর-মাটির শক্তিপূর্ণ যুদ্ধশক্তি, নিঃসন্দেহে ভয়ঙ্কর।

“পশ্চিম দিকে চলো, বাইরে আমাদের লোক অপেক্ষা করছে,” মেয়েটি বলল, হাতের তালু থেকে বাজি ছুড়ে পূর্বকুনের গতিরোধ করল। তারপর একটা সংকেত তীর ছুঁড়ল, আকাশে ফেটে গেল। এরপর কয়েক দফা বিস্ফোরণ, পশ্চিমের উঁচু দেয়াল ভেঙে পড়ল, দুইটি নজরদারি টাওয়ারও ধসে পড়ল। আগুনের আলোয় দশ-বারো জন ছায়া ভেতরে ছুটে এল, মেয়েটির সঙ্গে মিলিত হতে চাইল।

এ হঠাৎ বদলে যাওয়ায় ঘাঁটির ভেতর হট্টগোল শুরু হয়ে গেল। ইউন ঝেং ও মেয়েটি সুযোগ বুঝে বাইরে পালাতে থাকল, পূর্বকুন পিছু ছাড়ল না, তার বর্শা টানা আঘাতে ইউন ঝেং-এর পিঠ ছুঁতে চাইছে।

পূর্বকুন বর্শা উঁচিয়ে আঘাত হানল, “ঠাস” শব্দে ইউন ঝেং-এর ছুরি টুকরো টুকরো হয়ে গেল। তবে পূর্বকুনের পাথর-মাটি শক্তি ভারি ও স্থির, দ্রুততায় কম; ইউন ঝেং হঠাৎ গোপন কৌশলে এমনভাবে লাথি মারল, যা পূর্বকুনের কোমরের নিচে লাগল, সে আর্তনাদ করে মাটিতে পড়ে গেল।

“আবার এই গোপন আঘাত! পূর্বকুন, তুমি কখনও শিক্ষা নাও না? এবার আরও কয়েকদিন শুয়ে থাকো,” ইউন ঝেং ঠাট্টা করল, সঙ্গে সঙ্গে আরেকটি ছুরি কেড়ে নিয়ে মেয়েটির সঙ্গে ছুটে গেল, অবশেষে সহায়তাকারীদের সঙ্গে মিলিত হল।

সবাই পালাতে উদ্যত, এমন সময় ঘাঁটির রক্ষীদের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে গেল, এক বিশালদেহী মানুষ বন্দুক হাতে দল নিয়ে তাড়া করল—এ যে পূর্বজিন ফিরে এসেছে!

“আমরা পশ্চাদ্গামী হব,” সহায়তাকারীরা বলে সামনে গিয়ে পূর্বজিনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মেয়েটি ইউন ঝেং-কে নিয়ে পশ্চিম দিকে ছুটে পালাল, অবশেষে যশপ্রতাপ ঘাঁটির তাড়া এড়াতে পারল।

“শুনেছি পূর্বজিনের শক্তি বেশ, সেই সহায়তাকারীরা নিরাপদে ফিরতে পারবে তো?” পথ চলতে চলতে ইউন ঝেং জানতে চাইল।

“ওরা既ই সংগঠনের সদস্য, কাজে নামলেই যার যার দায়িত্ব আছে, তোমার চিন্তার দরকার নেই,” মেয়েটি বলল, থামে না। তার সুন্দর জুতার উপর সবুজ আলো ঝলমল করছে, সে যেন উড়ে যাচ্ছে।

“তোমার জুতো কি গতিবর্ধক কিছু খেয়েছে নাকি?” ইউন ঝেং কৌতূহলী।

“মেঘবাতাস জুতো, বাতাসের শক্তির অক্ষর খোদাই করা আছে,” মেয়েটি বলল, হঠাৎ থেমে গিয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, “মানচিত্র দাও।”

“একসঙ্গে দেখি,” ইউন ঝেং বলল, ছাগলের চামড়ার মানচিত্র বের করল।

মেয়েটি আগুন জ্বালিয়ে খুলল, দু’জনে আলোয় মানচিত্র দেখল।

ছাগলের চামড়ার মানচিত্রটি পুরোনো, দাগে ভরা, বেশ বছরের পুরোনো বলে মনে হয়। তবে ভূচিত্রটি অত্যন্ত পরিষ্কার ও বিস্তারিত আঁকা, ইউন ঝেং কিছুক্ষণ দেখে বুঝতে পারল এটি তার চেনা জায়গার মানচিত্র।

“আরে! এটা তো পতিতপাতার উপত্যকার মানচিত্র, তেমন কিছু দামী নয়, পূর্বজিন এটা লুকিয়ে রেখেছিল কেন?” ইউন ঝেং বিস্মিত।

“তুমি চেনো? তাহলে তো ভালোই!” মেয়েটি খুশি হয়ে বলল, মানচিত্র খুলতেই সে কপাল কুঁচকেছিল, এখন হাসল, বুঝতে পারা গেল সে ঠিক ঠিক মানচিত্র পড়তে পারে না।

“অবশ্যই, আমি এখানকারই তো। দেখো, এই পাহাড়ের পেছনে যে আশ্রয় পাওয়া যায়, সেখানেই যশপ্রতাপ ঘাঁটি, এই রাস্তার মোড়টা হচ্ছে রায় পরিবারের বাজার। আর… এইদিকে, এইদিকে হচ্ছে ইউন-পরিবারের গ্রাম…” ইউন ঝেং মানচিত্রে দেখাতে থাকল, কিন্তু ইউন-পরিবারের গ্রামের কথা বলতেই চুপ করে গেল। এ আবার কী? আমি তো কেবল আত্মার স্মৃতি নিয়ে অন্যের দেহে বাস করছি, তবু ইউন-পরিবারের নাম শুনলে বুকের ভেতর হাহাকার কেন?

মেয়েটি তার অস্বস্তি বুঝতে পেরে আশ্চর্যজনকভাবে সান্ত্বনা দিল, “…আসলে, তুমি পালিয়ে এসেছো সেটাই বড় কথা, পরে সুযোগ পেলে ফিরে গিয়ে পূর্ব-পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে দাও। সবচেয়ে ভালো হয় তাদের আশেপাশের গ্রামের বাসিন্দাদেরও মেরে ফেল, প্রতিশোধে তো শেষ পর্যন্ত যেতে হয়। আর, তুমি অত দুঃখ কোরো না, পরিবার-নাশের ঘটনা… এমন তো প্রায় প্রতিবছরই ঘটে আমাদের মেঘডানা রাজ্যে, তোমার তো কপাল খারাপ ছিল…”

ইউন ঝেং-এর হঠাৎ ইচ্ছে হল মেয়েটিকে শায়েস্তা করে মাটিতে গড়িয়ে মারধর করে। এভাবে কি কেউ কারও সান্ত্বনা দেয়? তুমি তো কিশোরী মেয়ে! মানুষ খুন, পরিবার ধ্বংস—এসবকে যেন ঘরোয়া ব্যাপার মনে করো না!

“…হেহে, মানচিত্র দেখি চল,” মেয়েটি ইউন ঝেং-এর রাগী দৃষ্টি দেখে অবশেষে বিষয় পরিবর্তন করল, লাজুকভাবে মাথা নিচু করল, তার বড়, কালো-সাদা চোখে মাঝে মাঝে তাকিয়ে দেখছে।

“আমি দেখব, আমরা না। তুমি তো বোঝোই না, অশিক্ষিত,” ইউন ঝেং সোজা মানচিত্রটা নিজের কাছে টেনে নিল, দুই হাতে ধরে উলটে-পালটে অনেকক্ষণ দেখল, তবুও বিশেষ কিছু পেল না।

“দেখো আমারটা,” মেয়েটি বলল, ডান হাতে বাঁ হাতের তর্জনী ছুঁয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে একটা ছোট কাচের শিশি হাতে এসে গেল।

ইউন ঝেং স্পষ্ট দেখল, তার বাঁ হাতের তর্জনিতে নীল আংটি, হালকা আলো ঝলমল করছে, “সঞ্চয় আংটি?”

“এটার নাম ‘গোপন আংটি’, কিছু জিনিস রাখা যায়,” মেয়েটি বলল, হাত বাড়িয়ে মানচিত্রটা নিয়ে গেল, একটা পাথরে বসে মানচিত্র হাঁটুতে মেলে ধরল।

গোপন আংটি—ইউন ঝেং-এর স্মৃতি কিছুটা ঝাপসা, কারণ এ জিনিস শুধু টাকাওয়ালা বা ক্ষমতাবানদেরই থাকে। পাওয়ার উপায় দুটি—প্রচুর টাকা দিয়ে শহরের দোকান থেকে কেনা যায়, অথবা সরকারীভাবে স্বীকৃত যোদ্ধা হলে রাজ্য থেকে বিনামূল্যে পাওয়া যায়।

মনে পড়ে, গুরু ইউন চাঁদনী মাসের ছিল একটা, তবে সেটা সবুজ আলো ছড়াত, মেয়েটিরটার মতো নয়। ইউন ঝেং-এর মন অজান্তেই আবার ইউন-পরিবারের গ্রাম-জীবনে ফিরে গেল।

মেয়েটি ব্যস্ত হয়ে পড়ল, প্রথমে মানচিত্রটা মেলে ধরল, তারপর শিশি থেকে একধরনের কুৎসিত গন্ধওয়ালা সবুজ তরল ঢেলে দিল মানচিত্রে। এরপর অদ্ভুত সবুজ আগুনে মানচিত্রটা একটু পোড়াল, সঙ্গে সঙ্গে বাতাসে অদ্ভুত গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

“তুমি বায়ুদূষণ করছ, তবে মানচিত্র যদি না পোড়ে, তাহলে ক্ষমা করে দেব,” ইউন ঝেং সতর্ক করল।

“হয়ে গেল, এবার দেখো কোথায়, কোন পথে যাব?” মেয়েটি খুশিমনে মানচিত্র ইউন ঝেং-এর হাতে দিল। মানচিত্রের চেহারা আগের মতোই, তবে ডান নিচের কোণে লাল রঙের একটা চিহ্ন, যেন একটা ক্রস।

এ কি গুপ্তধনের মানচিত্র?

“কিছু বলা যাবে না,” ইউন ঝেং সরাসরি অস্বীকার করল। কারণ চিহ্নিত স্থানটি ইউন-পরিবারের গ্রামের পেছনের উপত্যকায়, এক জায়গা যাকে বলে অদ্ভুত শিলা বন। নিজের বাড়ির দরজায় গুপ্তধন খোঁজা—এ কেমন কথা? ইউন ঝেং সে বন সম্পর্কে কখনও গুপ্তধনের কথা শোনেনি, তবু থাকলেও সেটা ইউন-পরিবারের, অন্য কারও নয়।

“তুমি কি একা পেতে চাও? ভেবেছ, তোমার শক্তিতে একা পারবে? আমি মানচিত্র পড়তে না পারলেও অন্যরা তো পারে, আমি সঙ্গী জোগাড় করে আনলে তুমি কিছুই পাবে না। ভাবো, আমরা দু’জন মিলে যা পাই ভাগ করে নেবো, দারুণ ব্যাপার…” মেয়েটি অস্থির হয়ে বুঝিয়ে বলল, এমনকি ইউন ঝেং-এর হাত ধরে ঝাঁকাতে লাগল।

“তুমি চাইলে এখনই সঙ্গী ডাকতে পারো, আমার কাছে কেন আসছো?” ইউন ঝেং নিরুদ্বিগ্নে বলল, তার আত্মবিশ্বাস ছিল, অদ্ভুত শিলা বনে কেউই কেন্দ্রে ঢুকতে পারবে না।

মেয়েটি একটু ভেবে বলল, “…ঠিক আছে, সত্যি কথা বলি, আসলে আমি চাই এই কাজটা একা শেষ করতে…”