বিশতম অধ্যায়: উদ্ভিদমানব শিশু

দুই হাত দিয়ে চার হাতের মোকাবিলা করা সম্ভব নয়। যদিও ইউন ঝেং ছয় তারকার মতো শক্তিশালী, তবুও এক স্তরের যোদ্ধা দোঃফাং বা এবং শতাধিক হিংস্র নিম্নস্তরের যোদ্ধাদের একাই হত্যা করা তার পক্ষে একেবারেই সম্ভব নয়।

এ সময় ডান দিকের খাড়ির মাথায় পাহারা দিচ্ছিল যে, সে হঠাৎ চেঁচিয়ে মাথা নিচে দিয়ে পড়ে গেল। তার পরপরই কালো পোশাকে এক চঞ্চল তরুণী বিদ্যুৎগতিতে পাহাড়ের চূড়া থেকে নেমে এলো। তার হাতে ফ্রিয়া বাঘের নখের মতো অস্ত্রটি অত্যন্ত দক্ষতায় চালনা করছিল, শরীরটি লাফিয়ে মাঝেমধ্যে আকাশে ভেসে উঠছিল, যেন এক লঘু পরি। তার হাত থেকে একের পর এক ফাঁদ আর যন্ত্রপাতি ছুড়ে পড়তে লাগল ইয়াংওয়ে দুর্গের পাহারাদারদের মাথার ওপর।

বিভিন্ন অদ্ভুত শব্দে চারপাশে হুলস্থুল পড়ে গেল—বিষাক্ত ধোঁয়া, বল্লম, ফ্লাইং ডার্ট, সবকিছুই ছিল। মুহূর্তের মধ্যে দশ-পনেরো জন যোদ্ধা ফাঁদের আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, দোঃফাং পরিবারের ঘেরাও করা বৃত্তটি তৎক্ষণাৎ বিশৃঙ্খল হয়ে গেল।

“ওই মেয়ে অবশেষে এসে পড়ল, কিন্তু এখনো আগের মতোই এলোমেলো, আশাই নেই!” ইউন ঝেং এমনটা বলল, আর বজ্রবিদ্যুৎ ঘুষি দিয়ে সামনে এগিয়ে যোদ্ধাদের ধরাশায়ী করতে লাগল। দুজন মিলে হামলা চালালে, ইয়াংওয়ে দুর্গের শতাধিক লোকের সারি মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল।

পাহারাদাররা আগেই ভীত-সন্ত্রস্ত ছিল, চেঁচিয়ে উঠল, “ওই যন্ত্রবিদ আবার এসেছে, আমরা মরব, সবাই পালাও...” এমন চিৎকারে বনভূমি মুখরিত হয়ে উঠল, ভয়ের ছায়া এক লহমায় ছড়িয়ে গেল।

দোঃফাং বা আর ইউন ঝেং-এর ওপর রাগ দেখানোর ফুরসত পেল না, দ্রুত দল গুছিয়ে নেয়ার চেষ্টা করল। সে রাতে ইউন ঝেং পালিয়ে যাওয়ার সময় সে দুর্গে ছিল না, তাই বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কোন যন্ত্রবিদ?”

“ওই মেয়েটা, যে ইউন পরিবারের ছেলেটার সঙ্গে জড়িয়ে চুমু খাচ্ছিল...” কেউ একজন উত্তর দিল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে তার