ছাব্বিশতম অধ্যায়: ঝুঝুয়োর আত্মা আহ্বান
আমি একটি চুম্বনে শে লিং-এর “না দেখা”কে অবরুদ্ধ করেছিলাম, দুর্গন্ধমুখ ওঝাকে রক্ষা করেছিলাম, যাতে সে তার প্রকৃত শক্তি দিয়ে রূপান্তরিত ধোঁয়াটাকে চোখ দিয়ে বের করে দিতে পারে।
ধোঁয়া বের হয়ে গেলে, দুর্গন্ধমুখ ওঝার চোখ দুটো রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, অশ্রু ঝরতে লাগল। সে মুখ কালো করে, পদ্মাসনে বসে, নীরবে শক্তি সঞ্চালন করল। যদিও শে লিং-এর “না দেখা” তার ওপর সম্পূর্ণ প্রয়োগ হয়নি, এবং তার প্রকৃত শক্তির প্রতিক্রিয়া তাকে মারাত্মক ভাবে আঘাত করেনি, তবে তার চোখে স্থায়ী সমস্যা তৈরি হয়েছে। অন্ধত্ব আসেনি, কিন্তু বাতাসে চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরার সমস্যা আর এড়ানো যাবে না।
“রোদে অশ্রু ঝরা মুখ”—এমনই এক গান আছে, যা আমার জানা একমাত্র জনপ্রিয় গান, এখন মনে হচ্ছে এই গানটা তাকে শুনিয়ে দিই, হাহা।
“কোনো মহান ব্যক্তি এখানে উপস্থিত থাকলে, দয়া করে সামনে আসুন!” হঠাৎ ঘটনার পর, ব্লু ছায়া নামের নারীর পাশে দাঁড়ানো কালো পোশাকের তরুণ উঠে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বলল। কথা শেষ করে, সে তীক্ষ্ণ চোখে পুরো অঙ্গন ঘুরে তাকাল, শেষে একজনের ওপর দৃষ্টি স্থির করল।
কালো পোশাকের নারী।
তরুণ কেন মনে করল সে-ই দায়ী, কারণ সে ছিল ঝু ইউ কা-র উত্তরাধিকারী। ঝু ইউ কা-র উত্তরাধিকারীরা আধা জীবিত, আধা মৃত, তারা আত্মনিয়ন্ত্রণের কঠিন পদ্ধতি অনুশীলন করে, নিজেদের পাঁচটি ইন্দ্রিয় বন্ধ করতে পারে, আবার অন্যদেরও ইন্দ্রিয় বন্ধ করতে পারে। দুর্গন্ধমুখ ওঝার অবস্থা স্পষ্ট, কারো দ্বারা তার পাঁচটি ইন্দ্রিয় বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। মুখ, নাক, কান একে একে বন্ধ করা হয়েছিল, বাধ্য হয়ে সে চোখ দিয়ে ধোঁয়া বের করেছিল।
“তুমি?” কালো পোশাকের তরুণ কুস্তির মঞ্চ থেকে নেমে কালো পোশাকের নারীর কাছে এল।
“আমি কী?”
“সবে যখন ডিং ফাং চুন ধোঁয়া উদ্গীরণ করছিল, আমি অনুভব করলাম শক্তিশালী মানসিক শক্তি তার ইন্দ্রিয় বন্ধ করছে, তাই তার কৌশল সম্পূর্ণ হয়নি।”
“আমি করিনি।” কালো পোশাকের নারীর কণ্ঠে স্পষ্ট বিরক্তি।
“তোমার পরিচয়পত্র দেখাও।” তরুণ যেন স্থির সিদ্ধান্তে এসেছে।
“আমার নেই, আমি সাদা বাঘ সভায় এসেছি পরিচয়পত্রের আবেদন করতে।” কালো পোশাকের নারী বলল।
“লিং ফেং, এটা সে করেনি।” ব্লু ছায়া উচ্চস্বরে বলল।
তরুণ আবার নারীকে গভীরভাবে দেখল, মুখ কালো করে ফিরে গেল কুস্তির মঞ্চে।
তার মঞ্চে ওঠার পর, ব্লু ছায়া উঠে উপস্থিত সকল গুপ্ত লোকের উদ্দেশে বলল, “যেহেতু সেই মহান ব্যক্তি আত্মপ্রকাশ করতে চাইছেন না, আমাদের সাদা বাঘ সভার সম্মান রক্ষা করার দায় নেই। এখন থেকে সবাইকে গুপ্ত বিদ্যার পরীক্ষায় অংশ নিতে হবে, যতক্ষণ না প্রকৃত অপরাধী ধরা পড়ে!”
বলেই সে আকাশে একটা বিশাল আতশবাজি ছুঁড়ল। আতশবাজিটি সাদা বাঘের আকৃতি নিয়ে উত্তরে গর্জন করল।
কিছুক্ষণ পর, অসংখ্য কালো কচ্ছপ সভার আইনরক্ষকরা সাদা বাঘ সভার পিছনের প্রাঙ্গণ ঘিরে ফেলল।
একজন অন্ধকার মুখের বৃদ্ধ আইনরক্ষকের মঞ্চে উঠল, ব্লু ছায়া তার সঙ্গে কিছু কথা বলল, প্রথমে বৃদ্ধ রাগে ফেটে পড়ল, পরে গম্ভীর মুখে বসে পড়ল।
এদিকে, দুর্গন্ধমুখ ওঝা শক্তি সঞ্চালন শেষ করেছে, এখন দুজন আইনরক্ষকের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে।
“কে তোমাকে নিয়ে এসেছে? আগে কারো সঙ্গে শত্রুতা হয়েছিল?” একজন আইনরক্ষক প্রশ্ন করল।
“আমাকে নিয়ে এসেছে লাওশান ইমিং ওঝা, তিনি আমার গুরু-জ্যেষ্ঠ, তোমাদের গুপ্ত লোক সংগঠনের প্রদত্ত উৎকৃষ্ট পরিচয়পত্র আছে। আমি প্রথমবার দক্ষিণ রাজ্যে এসেছি, এখানে কারো সঙ্গে শত্রুতা হয়নি।” দুর্গন্ধমুখ ওঝা উত্তর দিল।
“ভেবে দেখো, সত্যিই কোনো শত্রুতা নেই? গুপ্ত লোকের মনোভাব জানো তো, এক বাক্য, এক দৃষ্টি—শত্রুতা জন্মাতে পারে।”
“নেই।” কিছুক্ষণ ভেবে ওঝা বলল। প্রবেশ থেকে এখন পর্যন্ত সত্যিই কোনো অশোভন কাজ করেনি, শুধু শে লিং-এর সঙ্গে তর্ক হয়েছিল। বারবার অস্বীকার করার কারণ, হয়তো তার কাছে শে লিং কোনো হুমকি নয়।
কয়েকটি প্রশ্নের পর, আইনরক্ষক তাকে কুস্তির মঞ্চের ব্যবস্থাপনা এলাকায় বসার ব্যবস্থা করল, প্রকৃত অপরাধী খুঁজে বের করার অপেক্ষা।
“পরীক্ষা চলবে, সবাই সামনে থেকে নির্ধারিত ক্রমে কুস্তির মঞ্চে উঠে গুপ্ত বিদ্যার পরীক্ষা দেবে!” ব্লু ছায়া ঘোষণা করল।
দুর্গন্ধমুখ ওঝার পরে ছিল কালো পোশাকের নারী, ঘোষণার পর সে নীরবে মঞ্চে উঠল।
সাদা বাঘ সভায় আসার পর থেকে, এই কালো পোশাকের নারী আমাকে কৌতূহলী করেছে। সামনে সবার সঙ্গে অপেক্ষা করার সময়, আমি তার পাশে ছিলাম। ঝু ইউ কা-র উত্তরাধিকারীর শরীর আধা সতেজ, আধা পঁচা, কিন্তু তার শরীরে কোনো দুর্গন্ধ নেই, বরং হালকা সুগন্ধ।
সে মঞ্চে উঠতেই নিচে উপস্থিত গুপ্ত লোকেরা আলোচনা শুরু করল।
“দক্ষিণ রাজ্যে, ওঝারা সর্বত্র, ঝু ইউ কা-র উত্তরাধিকারী বিরল।”
“হ্যাঁ, তাও একজন নারী। কে জানে পোশাকের নিচে শরীরের কোন অংশ পঁচে গেছে, হাহা…”
“ঝু ইউ কা-র গুপ্ত বিদ্যা ভয়ানক, মানুষের পাঁচ ইন্দ্রিয় বন্ধ করে জীবিত মৃত বানাতে পারে, ভালো হবে না কিছু বললে।”
“ভয় কী, দক্ষিণ রাজ্যের গুপ্ত লোক, ওঝাদের শ্রেষ্ঠত্ব।”
…
হাহা, ওরা এখনও ওঝাদের কথা বলছে, ওঝাদের মান-সম্মান তো ওরা শেষ করে দিয়েছে।
ইতিহাসে ওঝাদের প্রতি যুগে এমন মানুষ ছিল, যাদের সবাই শ্রদ্ধা করত। ঝু গে লিয়াং, লি চুন ফেং, ইউয়ান তিয়ানগাং, ঝাং সানফেং, লিউ বোওয়েন—সবাই কিংবদন্তী, চিরকাল স্মরণীয়।
আজকের অবক্ষয় যুগে, শুধু গুপ্ত বিদ্যা দুর্বল হয়নি, ওঝাদের মনও কলুষিত হয়েছে। ওঝারা নিচে নেমে গুপ্ত লোক হয়ে গেলে, মন আরও অন্ধকার হয়ে যায়, অনেক সময় পাশ্চাত্য গুপ্ত লোকদের চেয়েও খারাপ।
“নিজেকে পরিচয় দাও।” ব্লু ছায়ার পাশে বসে থাকা চওড়া মুখের পুরুষ বলল।
“ফেং উ, উলিং-এর বাসিন্দা, প্রথমবার দক্ষিণ রাজ্যে এসেছি। আজ আমি যে গুপ্ত বিদ্যার পরীক্ষা দিতে চাই, সেটি হল আত্মা ডাকবার বিদ্যা।” কালো পোশাকের নারী বলল।
“আত্মা ডাকবার?” চওড়া মুখের পুরুষ বিস্মিত।
“হ্যাঁ, এই বিদ্যা সম্পন্ন করতে একজন সঙ্গী দরকার। আমি মন্ত্রপাঠ করে তার শরীর থেকে আত্মা ডাকব, সবার সামনে প্রকাশ করব।”
গ্রামে, আত্মা ডাকবার এই গুপ্ত বিদ্যা প্রচলিত, কিন্তু সবাই জানে না এর উৎস ঝু ইউ কা। যেমন শিশু ভয় পেলে, বাড়ির লোক বলে: “বিছানার পাশে ঈশ্বর, বাচ্চার আত্মা হারিয়েছে। দূরে থাকলে খুঁজে দাও, কাছে থাকলে খুঁজে দাও।”
এই মন্ত্র ঝু ইউ কা-র উত্তরাধিকারীরা দিয়েছেন।
“তোমার সঙ্গী আছে?” চওড়া মুখের পুরুষ জিজ্ঞেস করল।
“নেই, তবে আমি বিশ্বাস করি উপস্থিত গুপ্ত লোকদের মধ্যে কেউ আমার সঙ্গী হতে রাজি হবেন।” ফেং উ বলল।
“কে?”
“সে!” ফেং উ হঠাৎ আমার দিকে আঙুল তুলল।
আমি হতবাক, এত লোকের মধ্যে আমাকে কেন?
“শ্রদ্ধেয়, আমি যাবো কি?” আমি শে লিং-কে জিজ্ঞেস করলাম।
“যাও, সাদা বাঘ ও কালো কচ্ছপ সভার প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সামনে, সে তোমার আত্মার ক্ষতি করবে না। তাছাড়া, আমি নিজেও কৌতূহলী, তোমার আত্মা কেমন, কীভাবে শেয়াল তোমাকে ভালোবাসে।” শে লিং বলল।
“কিন্তু শ্রদ্ধেয়, সে কেন নিশ্চিত আমি সঙ্গী হতে রাজি হব?”
“ঝু ইউ কা-র উত্তরাধিকারী ইন্দ্রিয়প্রখর, হয়তো আমার মন্ত্রপাঠ শুনে ফেলেছে যখন আমি ডিং ফাং চুনকে কৌশলে বশ করছিলাম।”
“তাহলে সে তোমাকে বাধ্য করার কথা।”
“তুমি বোকার মতো বলছ, দশটা সাহস দিলেও সে আমার, শে লিং-এর আত্মা ডাকবে না।”
শে লিং ঠিক বলেছেন, তার আত্মা ডাকবার নয়।
লৌহের ভাগ্য, ভয়ানক শক্তি, যদি শরীরের বাইরে আসে, সবচেয়ে ভয়ানক ভূতের চেয়েও ভয়ানক।
ঠিক আছে, যেহেতু শে লিং অনুমতি দিয়েছেন, আমি দ্বিধা ছাড়াই কুস্তির মঞ্চে উঠলাম।
“নমস্কার, আমি ফেং উ।”
“নমস্কার, আমি ইয়ে চি চিউ।”
“ইয়ে সাহেব, ধন্যবাদ আমার আত্মা ডাকবার বিদ্যাতে সঙ্গী হতে রাজি হওয়ার জন্য। কিছু সময় শরীরে একটু অস্বস্তি হতে পারে, আশা করি আপনি সহ্য করবেন।”
“কোনো সমস্যা নেই, শুরু করুন।” আমি বললাম।
এরপর, ফেং উ আমার পাশে ঘুরতে লাগল, ঘূর্ণন বাড়তে লাগল, কালো পোশাক ফুলের মত উড়তে লাগল, যেন ফোঁটা ফোঁটা কালো ডালিয়ার ফুল।
একদিকে ঘুরতে ঘুরতে অজানা, রহস্যময় মন্ত্রপাঠ করতে লাগল, মন্ত্রের শব্দ কখনও দূরে, কখনও কাছে।
কখনও মনে হল আকাশের কিনারে, কখনও মনে হল কানে ফিসফিস।
আমি প্রায় কোনো প্রতিরোধ করিনি, সহজেই তার দ্বারা সম্মোহিত হলাম।
চোখের পাতা ভারী হয়ে এল, শরীরের অনুভূতি অসাড় হয়ে এল।
পাঁচটি ইন্দ্রিয় ভেঙে পড়ল, আমি শুনতে পারলাম না, দেখতে পারলাম না…
শেষে আমি নিখাদ অন্ধকারে ডুবে গেলাম, যেন গভীরতম স্বপ্নে প্রবেশ করলাম।
তবে সেই স্বপ্ন অতি সংক্ষিপ্ত, এক মুহূর্তেই আবার জেগে উঠলাম।
চোখ খুলে দেখি, ফেং উ মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে, শরীর কাঁপছে।
তার করুণ অবস্থায় আমি তাকে উঠিয়ে দিতে চাইলাম। কিন্তু হাত বাড়ানোর আগেই সে হঠাৎ উঠে, হোঁচট খেয়ে মঞ্চ থেকে পালিয়ে গেল…
এটা কী হলো?
আত্মা ডাকবার বিদ্যা ব্যর্থ হলো?