চল্লিশতম অধ্যায়: শে লিংয়ের শ্রেষ্ঠত্ব

গুয়ান ইউয়ের বিশ্বস্ততা ও ন্যায়পরায়ণতার তুলনা নেই, তাই জগতের প্রধান নেতারা প্রায় সকলেই দেহে তাঁর উল্কি আঁকিয়ে থাকেন। মোহরলাল সাহেব, নয়ন সাহেবের মুখে নি উন-এর কাহিনি শোনার পর, বোনকে বাঁচাতে গিয়ে হত্যার গল্পে গভীরভাবে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন এবং সঙ্গে সঙ্গেই নিজের সেরা দক্ষতা কাজে লাগিয়ে নয়ন সাহেবের পিঠে একখানি অশরীরী গুয়ান ইউয়ের উল্কি একে দেন।

এ ঘটনা বেশ রহস্যময়। অশরীরী গুয়ান ইউয়ের উল্কি আঁকার পর নয়ন সাহেবের ভাগ্য হঠাৎ করেই বদলে যায়। সুবিধা হোক কিংবা অসুবিধা, তিনি কোনো গ্যাংয়ের লড়াইয়ে কখনো আহত হননি, রক্তও ঝরেনি।

“আমি বিশ্বাস করি, এটি আমার ভাইয়ের আত্মাই আমাকে রক্ষা করছে! দশ দিন আগে, আমি দাফু পাহাড়ে কারও সঙ্গে ব্যবসার কথা বলতে গিয়ে পাহাড়ে লুকিয়ে থাকা এক বন্দুকধারীর হামলার শিকার হই, কাছ থেকে পিঠে গুলি লাগে, তবু আমি অক্ষত থাকি। সবাই ভাবে আমি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলাম, বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরে এসেছি; অথচ সেদিন আমি কিছুই পরিনি। আমার ভাই নি উন-ই আমার সেরা বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট!” নয়ন সাহেব এতটুকু বলে চোখে জল নিয়ে থামলেন।

স্বাভাবিক নিয়মে, এ বুলেটটি নয়ন সাহেবকে গুরুতর আহত করার কথা ছিল। অথচ গুলি মাত্র দুই আঙুল ঢুকে গুয়ান ইউয়ের বাঁ চোখের গর্তে গিয়ে আটকে যায়, ফলে অশরীরী গুয়ান ইউয়ের চোখে রক্তের পথ খুলে যায়।

“এই গুলিটিই নি উন-এর আমার প্রতি সমস্ত ঋণ শোধ করেছে। এরপর থেকে তাঁর আত্মা আমাকে আর রক্ষা করেনি। গুয়ান ইউয়ের চোখ রক্তবর্ণ হওয়ার পর আমার জীবনে বিপর্যয় শুরু হয়। প্রথমে বাড়ির সব পোষা প্রাণী মারা গেল, তারপর ছোট মেয়ে অসুস্থ হয়ে জ্বরে ভুগতে লাগল, এরপর বৃদ্ধ পিতার মৃত্যু...”

“যেহেতু তুমি সমস্যাটা বুঝতে পেরেছ, তবে কোনো তান্ত্রিকের কাছে যাওনি কেন?” শে লিং জিজ্ঞেস করলেন।

“গিয়েছিলাম, রক্তচোখ খোলার দিনই এক অভিজ্ঞ ভাই সতর্ক করেছিল। কিন্তু আমি জানতাম, যদি গুয়ান ইউয়ের চোখ বন্ধ করি, তবে আমার ভাইয়ের আত্মাও চলে যাবে। আমি, ড্রাগন নয়ন, জীবনে সব হারাতে পারি, কিন্তু ভাই হারাতে পারি না।”

“তবুও তো আর খুন করতে পারতে না।”

“আমি খুন করেছিলাম এক জোড়া পরকীয়া যুগলকে, তারা মরাই উচিত ছিল। আমি মেয়েদের নিয়ে মাথা ঘামাই না, তবে আমার বাড়িতে, আমার অনুপস্থিতিতে, বাবার মৃত্যুতে শোকের সময়, প্রেমলীলা করা উচিত হয়নি। ও ছিল এক তৃতীয় শ্রেণির অনামী ইন্টারনেট উপস্থাপিকা, আর ছেলেটি গানের প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়া এক ফালতু ছেলে। স্বীকার করি, তারা মানানসই ছিল, তাই প্রথমে ফোঁড়ন কাটিনি। কিন্তু প্রত্যেক কাজেরই একটা সীমা থাকা উচিত, তাই না?”

সমাজপতিরা সাধারণত এসব নিয়ে বিচলিত হন না, তাদের জন্য এমন ঘটনা তেমন কিছু নয়। তবুও তার প্রেমিকা সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল। তবে এতেও মৃত্যুদণ্ড হয় না।

“এ অপরাধে মৃত্যুদণ্ড হয় না।” আমি মুখফুটে বলে ফেললাম।

“হুঁ, যদি বলি, সেই ছেলেটি আমার মেয়েকেও ফাঁদে ফেলতে চেয়েছিল?” নয়ন সাহেব ঠাণ্ডা হেসে বললেন।

এটা সত্যি হলে, তাকে হত্যা করাই উচিত।

এ পর্যায়ে, তিন ভূতের আদি-পরিচয় সম্পূর্ণ স্পষ্ট হয়ে গেল। এবার প্রশ্ন, কীভাবে রাক্ষুসে ভূতকে গুয়ান ইউয়ের মূর্তি থেকে বের করা যায়—এই দায়িত্ব পড়ল আমার ওপর।

“শে কুমারী, রাক্ষুসে ভূত বড় ভয়ংকর, আপনি সত্যিই পারবেন তো? এখনো গুয়ান ইউয়ের শক্তিতে সে নিয়ন্ত্রিত, মুক্ত হলে আমি ভয় পাচ্ছি সে পাগল হয়ে যাবে। আমি নানঝৌ’র তান্ত্রিক সমাজে কিছুটা পরিচিত, চাইলে আরও কয়েকজন সহায়কের ব্যবস্থা করতে পারি?” মোহরলাল সাহেব উদ্বিগ্ন গলায় বললেন।

“প্রয়োজন নেই, আমরা দুজনেই যথেষ্ট। সত্যি বলতে, নয়ন সাহেবের প্রতিশ্রুত ধন-সম্পদ আমার লক্ষ্য নয়, বরং তান্ত্রিক শক্তি বাড়ানোর সুযোগের জন্যই এই কাজ করছি। তাই এতে আর কাউকে জড়াতে চাই না।” শে লিং সোজাসাপ্টা উত্তর দিলেন।

“কিন্তু যদি ব্যর্থ হন? শুধু নয়ন সাহেবের জীবনই নয়, নানঝৌতে আরও এক ভয়ংকর রাক্ষুসে ভূত সৃষ্টি হবে। অবশ্য, যদি লিউ দাদা এখানে থাকতেন, আমার কোনো চিন্তা থাকত না।”

মোহরলাল সাহেব লিউ তান্ত্রিকের নাম তুললেন; বোঝা গেল, তিনি শে লিংয়ের ওপর আস্থা রাখতে পারছেন না।

“নয়ন সাহেব, আপনার কী মত? এক কাজে দুই মালিক থাকা চলে না, আমায় ডাকলে, আর কোনো তান্ত্রিকের হস্তক্ষেপ চলবে না।” শে লিং মোহরলাল সাহেবের কথার উত্তর না দিয়ে নয়ন সাহেবের দিকে তাকালেন।

“শে কুমারী, আমার মনে হয় মোহরলাল সাহেবের কথাটা ভেবে দেখা উচিত।” কিছুক্ষণ চিন্তা করে নয়ন সাহেব বললেন।

“তাহলে, আপনারা দুজন এবার ফিরে যান। তিন ভূতকে আমি সামলাতে পারব, কিন্তু একজন মরলে চার ভুতের রূপ নেবে—তখন আমার গুরু এলেও কিছু করতে পারবেন না!” শে লিং স্পষ্টভাবে দরজা খুলে বিদায় জানালেন।

নয়ন সাহেবের মুখ কালো হয়ে গেল, মোহরলাল সাহেবও ক্ষুব্ধ, তবে আর কিছু বললেন না; দু’জনে চলে গেলেন।

তারা চলে যাওয়ার পর আমি শে লিংয়ের ওপর অভিমান জানালাম।

নয়ন সাহেবের মতো একজন সৎ ও উদার মানুষ, যদিও তাঁর পেশা ঠিক নয়, তবু তিনি একজন প্রকৃত পুরুষ। আর মোহরলাল সাহেব কোমল, সদালাপী এবং লিউ তান্ত্রিকের পুরোনো বন্ধু, নানঝৌর অভিজ্ঞ তান্ত্রিক। শে লিংয়ের এমন কঠোর কথা বলা উচিত হয়নি—এতে দু’জনকেই দূরে ঠেলে দিলেন। আমার মনে হচ্ছে, শে লিংয়ের সঙ্গে থাকলে একদিন না একদিন নানঝৌ শহরের সবাইকে শত্রু বানিয়ে ফেলব।

এমন ভয়ংকর নিয়তি!

“তুমি কিছুই বোঝো না, মোহরলাল কি সত্যিই ভালো?” শে লিং ঠোঁট উঁচিয়ে বললেন।

“মানে?”

সত্যি, খারাপ মানুষের মুখে লেখা থাকে না, তবে মোহরলাল সাহেবের চেহারায় তো কোনো মন্দভাব দেখি না।

“রাক্ষুসে ভূত বড়ো, সফল হলে বিরাট সুযোগ। আমরা যখন কাজ নিয়েছি, তখনই জানি করব কীভাবে। মোহরলাল চায় না আমরা সুযোগটা পুরোটা নেই। তাঁর পরিচিতি দিয়ে সহজেই আরেকজনকে দিয়ে নয়ন সাহেবের কাজ করাতে পারতেন।”

“তাহলে আগে কেন সাহায্য করেননি?”

“নয়ন সাহেব বাঁচেন কি মরেন, মোহরলালের কিছু যায় আসে না। সে চায় না আমরা লাভ পাই, সেটাই আসল। চু রেনমেই ঘটনার পর আমরা দু’জন নানঝৌর তান্ত্রিক সমাজের প্রধান শত্রু হয়েছি।”

“তুমি যখন জানো আমাদের বিরুদ্ধে কেউ আসবে, তখন আবার নয়ন সাহেবকে মোহরলালের কাছে আনতে বললে কেন? চুপিচুপি কাজটা করলে হতো না?”

“চুপিচুপি করলে কে জানত আমার শে লিংয়ের ক্ষমতা? নানঝৌ শহর বদলে গেছে, এই কাজটা দেখে নিতে চাই, এখানে আর কত শক্তিশালী তান্ত্রিক লুকিয়ে আছেন। কেউ যদি সত্যিই তিন ভূতের রাক্ষুসে রূপ ভেঙে দেয়, তবে আমাদের দুর্ভাগ্য। কেউ না পারলে, আমি শে লিং-ই হব নানঝৌর তান্ত্রিক সমাজের সর্বাগ্রে!”

শে লিং বললেন দৃপ্ত কণ্ঠে।

আহ, আমরা ধীরে ধীরে এগোলেই ভালো ছিল, সে তো সবসময় বড়ো কিছু করতে চায়।

জন্মগত দুর্ভাগ্য। ডোং তান্ত্রিককে রক্তাক্ত করে অবসর নিতে বাধ্য করা, রক্ত দিয়ে নিজের নাম লিখে বজ্রপাত ঘটানো—সবই নানঝৌর তান্ত্রিক সমাজে আলোড়ন তুলেছে।

বাই হু হলের পরীক্ষায় বহুদিনের হারানো তান্ত্রিক কৌশল দেবতার দড়ি প্রয়োগ করে, এমনকি লংহু পাহাড়ের প্রধান শিক্ষক জিয়াং বুওয়াং পর্যন্ত বিস্মিত হন।

এবার নয়ন সাহেবের অশরীরী গুয়ান ইউয়ের রক্তচক্ষু, তিন ভূতের রাক্ষুসে রূপ, শে লিং আবার চায় ঘটনা সবার সামনে আনতে।

ঝাং আইলিং বলেছেন, খ্যাতি পেতে হলে তরুণ বয়সেই পেতে হয়—তবে কি এটাই শে লিংয়ের লক্ষ্য?

পরবর্তী সময়টা আমরা দু’জনে বাড়িতে বসে নয়ন সাহেবের খবরের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলাম, দোকানও খুলিনি।

নানঝৌর তান্ত্রিক সমাজের শত্রু হয়ে গেছি, ব্যবসা কোথা থেকে পাই? মুখে কালিমা মেখে শহরজুড়ে ঘুরতে তো পারব না! ভাবলাম, একটু একটু করে পুণ্য জমালেও লাভ নেই, বরং শে লিংয়ের সঙ্গে বড়ো ঝুঁকি নেওয়াই ভালো।

গতকাল আমরা আগের জন্ম নিয়ে আলোচনা করলাম, শে লিং নিজের পরিচয় ইঙ্গিতে বলার পর মনে হচ্ছে সে যেন পুরোপুরি বদলে গেছে। আগে টিভি দেখার সময় সে আমার বুকে এসে জড়িয়ে থাকত, এখন চুপচাপ বসে, যেন উদাসীন বিড়াল।

বুঝতে পারছি, আমাদের মধ্যে দূরত্ব তৈরি হচ্ছে।

ঘনিষ্ঠতা, কিন্তু কেউ যদি কোনো গোপন কথা বলে না, দূরত্ব বাড়বেই।

“গুরু, তোমার আগের জন্মের রহস্যটা কি বলা যায় না?”

“না, বললে আমরা আর একসঙ্গে থাকতে পারব না।” শে লিং আগের মতোই জবাব দিল।

“কেন?”

“কারণ, বললে আমার মনে হবে খুব কষ্ট পাচ্ছি। এই জন্মে আমি নিজেকে রাজকন্যা ভাবতে শিখেছি, সবাই আমাকে ভালোবাসবে, কোনো কষ্ট সইব না।” শে লিং শান্ত কণ্ঠে বলল।

“…গুরু, আমি কি আগের জন্মে তোমার অনেক ঋণী ছিলাম?”

“ঋণী হলে কী? একটু চুমু খেতেও শেয়ালের কথা ভাবো, আমি কীভাবে আশা করি ঋণ শোধ করবে?”

তাঁর কথায় মনে হয়, নিশ্চয়ই আমি আগের জন্মে তাঁর প্রেমে ঋণী ছিলাম।

কিন্তু, কিছুতেই মনে পড়ছে না, তান্ত্রিক জীবনে অন্য কোনো নারী ছিল?

শুধু শেয়াল ছিল।

সাত দিন পরে, নয়ন সাহেব আবার এলেন।

“কি ব্যাপার, মোহরলাল সাহেব কিছু করতে পারেননি? নানঝৌর তান্ত্রিকেরা এতটাই অক্ষম?” শে লিং তাঁকে দেখেই মুখ ভার করলেন।

“আহ, বলার মতো নয়, শে কুমারী, দয়া করে অতীত ভুলে আমাকে বাঁচান।” নয়ন সাহেব বিব্রত হয়ে বললেন।

“আমি আপনাকে বাঁচাতে পারি, তবে তান্ত্রিক সংঘের প্রধানকে ডেকে আনুন, কাল দাফু পাহাড়ে!”

“এটা... আমার ব্যাপারে তাঁর কী দরকার?”

“এ কাজ তাঁর সামনে করব, শেষে তাঁর মুখ দিয়ে পুরো নানঝৌর তান্ত্রিক সমাজে এক ঘোষণা দিতে চাই।”

“কী ঘোষণা?” নয়ন সাহেব জানতে চাইলেন।

“নানঝৌর তান্ত্রিক সমাজে, শে লিং-ই শ্রেষ্ঠ!”