ছাব্বিশতম অধ্যায়: একেবারেই শান্ত নয়

“দুঃখিত, তেমনটা হয়নি।” কাং জেংইয়ান হেসে বললেন, “টেবিলে মাছ দেখলেই হান মহাশয় তা উল্টে দেন। তাঁর জীবনে, মাছ খাওয়ার প্রতি সবচেয়ে বেশি ঘৃণা।”
হান উওয়েই একটু অবাক হলেন, কাং জেংইয়ান হঠাৎ এমন কথা বলবেন আশা করেননি। তাঁর এই আত্মীয় সাধারণত খুব সংযত, রাজধানীর অভিজাত নারীদের সঙ্গে মিশলেও কখনো বেশি কথা বলেন না, হঠাৎ এমন রসিকতা বা বন্ধুত্বপূর্ণ বাক্য কেন? তাছাড়া, তারা এখন সরকারি পোশাক পরে আছেন, তাদের মধ্যে একধরনের সরকার এবং সাধারণ মানুষের দূরত্ব রয়েছে।
শ্রীন্তুমীও বিস্মিত, যদিও তাঁর প্রশ্নটি কিছুটা অপ্রাসঙ্গিক ছিল, উত্তরও বেশ অদ্ভুত। তারা কি খুব পরিচিত? কারণ গতবার দেয়াল বেয়ে উঠেছিলেন কেবল হান উওয়েই, আদালতে পিতার জন্য বিচার চাইতে গেলে হান ও কাং দু’জনেই দূরে ছিলেন, তাই তিনি মনে করেন কাং জেংইয়ানের সঙ্গে এটাই তাঁর প্রথম দেখা।
“শ্রীন্তুমী, আপনি কি মনে করেন লিনশুই লৌয়ের খাবারে কোনো সমস্যা আছে?” উত্তর দেবার আগেই কাং জেংইয়ান আবার বললেন।
শ্রীন্তুমী অভ্যাসবশত সোজা হয়ে বসে পড়লেন।
আসল কথা তো এখানেই ছিল। আগের কথা এতটা সহজ-সরল ছিল, যেন তাঁকে অপ্রস্তুত করে মনোভাব প্রকাশ করাতে চেয়েছেন। এই দালিসি চেং বেশ চতুর।
“মহাশয়, আমার মতে, অপরাধের তদন্তে অবশ্যই সত্যকে ভিত্তি করতে হবে, আইনকে পথনির্দেশক করতে হবে, অনুমান বা কল্পনার ওপর নির্ভর করা যায় না।”
কাং জেংইয়ান কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন, বুঝলেন কথাটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যদিও এই নীতিটি আধুনিক মানুষের কাছে স্বাভাবিক। পাশে হান উওয়েই হেসে মনে মনে খুশি হলেন, তাঁর আত্মীয় এভাবে কণ্ঠরুদ্ধ হয়ে গেল দেখে আনন্দ পেলেন।
“দারুণ মত।" কাং জেংইয়ান দ্রুত অস্বস্তি গোপন করে আবার সৌম্য আচরণে ফিরে এলেন, “তাহলে তদন্তের ফলাফলের অপেক্ষা করাই শ্রেয়।” বলে, হান উওয়েইকে বসে অপেক্ষা করার ইঙ্গিত দিলেন।
শ্রীন্তুমী একজন সাধারণ নারী, তাই তিনি দূরে একটি আসন বেছে নিলেন ও শান্তভাবে অপেক্ষা করতে লাগলেন। তবে বাইরে শান্ত থাকলেও, ভিতরে তাঁর মন অস্থির, মনে হচ্ছিল এ ঘটনা সহজে সমাধান হবে না।
“গুয়ার, তুমিও বসো।” তিনি পাশে থাকা ছোট মেয়েটিকে টেনে বললেন, “সম্ভবত একটু অপেক্ষা করতে হবে।”
শ্রী পরিবারে এত কঠোর নিয়ম নেই, গুয়ার প্রায়ই শ্রীন্তুমীর সঙ্গে একই পাটিতে বসে সেলাই বা বই পড়তো, তাই এখানে বসতে কোনো অসুবিধা মনে করেনি। পাশে একটু কাত হয়ে বসে চুপিচুপি জিজ্ঞেস করল, “মেম, ফাং মহিলার কিছু হবে না তো?”
“নিশ্চিত বলা যায় না।” শ্রীন্তুমী মাথা নেড়ে বললেন, “তবে ব্যাপারটি ছোট নয়, আজ রাতেই ফাং মহিলাকে কারাগারে যেতে হবে, নির্দোষ প্রমাণিত হলে তবেই ফিরে আসতে পারবেন।”
“আহা, কী হবে এখন?” গুয়ার উদ্বিগ্ন।
“যুক্তি অনুযায়ী, ফাং মহিলা কখনো কাউকে বিষ দিয়ে মারবেন না। যদি বিষ দিতেনও, নিজের রেস্তোরাঁয়, এমন প্রকাশ্য ও বোকামি করে দিতেন না। তবে, প্রথমত, তাঁকে তা প্রমাণ করতে হবে। দ্বিতীয়ত, ‘তাং রাজ্যের আইন’এ বলা আছে, যদি কেউ জানে খাবারে বিষ আছে ও তা সময়মতো নষ্ট না করে, বরং বিক্রি করে, তা গুরুতর অপরাধ। এখন মূল প্রশ্ন হল: অতিথি কি মাছের স্যুপ খেয়ে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছেন? এর কারণ কি উপকরণ বা প্রস্তুতির কোনো সমস্যা? স্যুপটি রান্না থেকে টেবিলে আসা পর্যন্ত কেউ কি কিছু করেছে? কেউ যদি ফাঁসায়, তার উদ্দেশ্য কী? এটা ভুলও হতে পারে, ইচ্ছাকৃতও হতে পারে, জটিল; এক কথায় বলা কঠিন।”
“শুধু একজন মারা গেছে, হতে পারে সে নিজেই অসুস্থ ছিল। বরং, অন্যদের কিছু হয়নি কেন?” গুয়ার সন্দেহ করল।
“তুমি বুঝতে পারছ না, আমাদের ‘তাং রাজ্যের আইন’ এ স্পষ্ট বলা আছে, ‘মাংস বিষযুক্ত জেনে খাওয়ানো বা বিক্রি’, ‘ইচ্ছাকৃত অপরাধ’ ভিত্তিক, ‘ফলাফল’ ভিত্তিক নয়।” শ্রীন্তুমী গুয়ারের বিভ্রান্ত মুখ দেখে বুঝলেন, আইনের ভাষা যাদের জানা নেই তাদের জন্য এসব কঠিন, তাই দীর্ঘনিশ্বাসে কথা শেষ করলেন।
গুয়ার কঠোর শাস্তির কথা শুনে ভয় পেল, সংশয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে মেম... আপনি কি ফাং মহিলাকে সাহায্য করবেন?”
শ্রীন্তুমী কিছুক্ষণ চুপ, কী উত্তর দেবেন বুঝতে পারলেন না।
মনের গভীরে, তিনি ফাং মহিলাকে সাহায্য করতে চান। কেবল ফাং মহিলা তাঁর বাবার মামলায় অনেক সাহায্য করেছেন, বড় ঋণ, শুধু এই মামলার কথা বললেও, শ্রীন্তুমীর আগ্রহ রয়েছে। প্রথমত, তিনি মামলা লড়তে ভালোবাসেন, এটা তাঁর শখ, দক্ষতা। দ্বিতীয়ত, ঈশ্বর তাঁকে নতুন জীবন দিয়েছেন, আবার বাবাকে ও দাদাকে ফিরে পেয়েছেন, তিনি মনে মনে ঠিক করেছেন, গত জীবনে অর্থের জন্য করা ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করবেন। তিনি বেশি সৎ কাজ করতে চান, বেশি ন্যায়বিচার, যাতে বাবা ও দাদা ভালো থাকেন। এই দুই প্রিয়জনের জন্য সব কিছু দিতে প্রস্তুত। যেহেতু পুনর্জন্মের সুযোগ পেয়েছেন, তিনি ভাগ্যকে বিশ্বাস করেন।

তবে, তিনি নিজের পিতার জন্য বিচার চাইলে সমস্যা নেই, তাং রাজ্যের আইন অনুযায়ী আত্মীয়ের হয়ে বিচার চাওয়া যায়। যদিও তিনি মুখ খুলে প্রকাশ্যে এসেছেন, কেবল এক ‘পিতৃভক্তি’ তাঁর অনুচিত কাজ ঢেকে দিয়েছে, বরং ভালো নাম দিয়েছে। কিন্তু যদি ফাং মহিলার হয়ে মামলা করেন, কী যুক্তি দেবেন? তাছাড়া, শ্রী দাশান ফাং মহিলার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হলেও, কেবল নারীবন্ধুর জন্য কন্যার সম্মানহানি হলে, তিনি নিশ্চয়ই রাজি হবেন না। জানো তো, এই সময়ে আইনজীবীরা প্রায়ই দুর্বৃত্তের মতো ভাবা হয়।
আর শ্রীন্তুমী দ্বিধায় থাকলেও, ওদিকে হান উওয়েই ও কাং জেংইয়ান কান পাতছেন, চোখে চোখে সংকেত দিচ্ছেন। হান উওয়েইর শক্তি বেশি, অন্যদের চেয়ে শ্রবণদক্ষ, শ্রীন্তুমী ও গুয়ার খুব কম শব্দে কথা বললেও, তিনি স্পষ্ট শুনতে পান। কাং জেংইয়ানও যদিও বুদ্ধিজীবী, ছোটবেলায় শরীর দুর্বল ছিল বলে অভ্যন্তরীণ শক্তি চর্চা করেছেন, তাই দুই মেয়ের কথা শোনার ক্ষমতা তাঁরও আছে।
“তুমি কি চাও সে আদালতে আসুক?” হান উওয়েই অত্যন্ত নিচুস্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
এত ছোট শব্দ, শ্রীন্তুমী তাদের থেকে চার-পাঁচ টেবিল দূরে, এমনকি পাশে থাকলেও, বিন্দুমাত্র আত্মরক্ষার দক্ষতা না থাকলে, তিনি শুনতে পারতেন না।
“সে না এলে, আমার এখানে থাকা অর্থহীন।” কাং জেংইয়ান গম্ভীর হয়ে থাকলেও, মুখে রসিকতা, “আমি এখনও তাং রাজ্যে কোনো মেয়েকে এমনভাবে আইন জানে, এমন তীক্ষ্ণ ভাষায় যুক্তি তুলে ধরতে দেখিনি। তুমি কি কৌতূহলী নও, সে যদি এ মামলায় যুক্ত হয়, ফলাফল কী হবে?”
“আমি কৌতূহলী।” হান উওয়েই হঠাৎ কাত হয়ে, এক হাত টেবিলে, হাতের তালুতে থুতনি রেখে, আধা-মোড়া হয়ে শ্রীন্তুমীর দিকে উজ্জ্বল চোখে তাকালেন, “তবে শ্রী দাশান হয়তো কন্যাকে এমন অপছন্দের কাজ করতে দেবেন না। জানো তো, আইনজীবীদের সমাজে খুব খারাপ নাম, তার উপর সে তো কন্যা। এখনও বিয়ে হয়নি। ওহ, এখনও তো তার বাগদান হয়নি, তাই? এ বিষয়ে শ্রী দাশানকে পরোক্ষভাবে জিজ্ঞেস করতে হবে।”
“তুমি কী করতে চাও?” কাং জেংইয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এই মেয়েটি সহজে বশ মানে না, তার ক্ষমতা নেই, কিন্তু কেউ ইচ্ছামত খেলতে পারে না।”
তিনি ‘খেলতে পারে’ বললেও, ভালোবাসার কথা ভাবেননি। কারণ, তাদের অবস্থান এতটাই আলাদা, ছোটবেলা থেকেই জানেন, তাদের বিয়ে শুধু সুবিধার জন্য, পরিবারের, এমনকি দেশের জন্য, নিজের ইচ্ছা নয়। শেষ পর্যন্ত, রাজা হয়তো বিয়ের নির্দেশ দেবেন।
আর তাঁর আত্মীয় বাহ্যিকভাবে হাসিখুশি থাকলেও, ভিতরে অত্যন্ত দৃঢ়, কখনো অপ্রয়োজনীয় ও অর্থহীন কাজ করেন না।
“না, সে বিয়ে করেনি।” হান উওয়েইর দৃষ্টি শ্রীন্তুমীর ওপর, কিন্তু কাং জেংইয়ানকে বললেন, “এমন মজার ও অদ্ভুত মেয়েকে শ্রী দাশান যেন না দিয়ে দেন। যদিও আমি তরুণ, তবু তার বাবার ঊর্ধ্বতন, ব্যক্তিগত সম্পর্ক গড়লে, বাবার সমকক্ষ হবো। তাহলে, সে আমাকে ‘হান কাকা’ বলবে, কাকার দায়িত্বে ভাতিজির বিয়ের চিন্তা করা স্বাভাবিক, তাই তো?”
কাং জেংইয়ানের মনে হল রক্ত মুখে উঠে আসছে। হান কাকা! কীভাবে বলেন!
ওদিকে, শ্রীন্তুমী দেখলেন হান উওয়েই তাঁকে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে দেখছেন, কিছুটা লজ্জা ও রাগ হলো। সৌভাগ্য, তিনি আধুনিক আইনজীবী, শত শত মানুষের সামনে, অপরাধী ও বিচারকের সামনে নির্দ্বিধায় কথা বলেছেন, টেলিভিশনেও ভয় পান না, না হলে সত্যিই মাটিতে ঢুকে যেতেন।
“সুযোগ পেলে, এই হান সাহেবের চোখ তুলে ফেলতে হবে। একদম অশান্ত!” তিনি হান উওয়েইকে বিনয়ী হাসি দিলেন, কিন্তু মনে মনে বললেন, “এ ধরনের পুরুষ, তরুণ, অথচ উচ্চপদে, নিশ্চয়ই পরিবারের সুযোগে, প্রকৃত যোগ্যতা নেই। না হলে, কেন এমন লাস্যময় চেহারা?”
তিনি জানতেন না, হান উওয়েই তাঁর হালকা কথাও শুনতে পান, মনে মনে এই মেয়েটি বেশ মজার। যদি এখানে হত্যা না হত, তিনি আকাশে হেসে উঠতেন। আর প্রকৃত যোগ্যতা আছে কি না... এমন অভিজাত পরিবারে, লোকজন বাইরের সম্মান দেখায়, ভিতরে অবজ্ঞা করে, এখন এই মেয়েটি সরাসরি বলে দিল, তিনি শুধু মজা পেলেন।
এদিকে গুয়ারও হান উওয়েইর অশালীনতা দেখে রেগে উঠে দাঁড়িয়ে, শ্রীন্তুমীর সামনে এসে পিঠ দিয়ে তাঁকে আড়াল করলেন।
“পরিচয় মনে রাখো।” কাং জেংইয়ান সতর্ক করলেন।
হান উওয়েই কেবল মজা করছিলেন, সত্যিই কোনো খারাপ অভিপ্রায় ছিল না, তাই হেসে ঘুরে বাইরে মুখ করলেন।
অবিলম্বে, রেস্তোরাঁয় শান্তি নেমে এল।
সবাই ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করলেন, প্রায় আধঘণ্টা পর, জেলা কর্মকর্তা ঝাং হোংটু ইউয়াং প্রধান, তিনজন সরকারি কর্মচারী ও ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ নিয়ে তাড়াহুড়ো করে এলেন।
“নিম্নপদস্থ কর্মচারী কাং মহাশয়, হান মহাশয়কে নমস্কার।” ঝাং হোংটু এগিয়ে এসে অভিবাদন জানালেন, কপালে ঘাম।

ফানইয়াং অঞ্চলের মানুষ সাদাসিধে, আবার অভিজাত পরিবারের উপস্থিতি রয়েছে। তাই তাঁর বড় কোনো কৃতিত্ব নেই, আবার কোনো দুর্নামও নেই। কিন্তু এখন, দুই ঊর্ধ্বতনের চোখের সামনে এমন হত্যাকা- ঘটে গেল, যদিও তাঁর দোষ নয়, তবু তাঁর প্রশাসনিক সুনাম, কাং মহাশয়ের কাছে ভাবমূর্তি নষ্ট হতে পারে। এই তরুণ অভিজাত বিচারক সরাসরি রাজাকে জানাতে পারেন, যদি এই মামলার নিষ্পত্তি ঠিকমতো না হয়, তিনি শান্তিতে অবসর নিতে পারবেন না।
“হ্যাঁ, উঠে দাঁড়ান। আগে মৃতদেহটি আদালতে নিয়ে গিয়ে ভালোভাবে ময়নাতদন্ত করুন।” কাং জেংইয়ান গম্ভীরভাবে বললেন, “বিষয়টি সন্দেহজনক, বমি ও মাছের স্যুপ সংগ্রহ করুন, সব একসঙ্গে নিয়ে যান। লিনশুই লৌ সম্ভবত সাময়িকভাবে বন্ধ রাখতে হবে, বিশেষ করে রান্নাঘর, সেখানে পাহারাদার রাখতে হবে, অপ্রাসঙ্গিক কেউ যেন এক পা না বাড়ায়।”
ঝাং হোংটু বারবার সম্মতি জানালেন।
“আর, লিনশুই লৌয়ের সবাইকে ধরে নিয়ে যান, আমি নিজে জিজ্ঞাসাবাদ করব।” কাং জেংইয়ান কথা শেষ করে উঠে চলে গেলেন।
শ্রীন্তুমীর মনে হিমেল বাতাস বয়ে গেল, পা এগিয়ে যাওয়ার ইচ্ছে দমন করলেন।
এখন, তাঁর বিচার দেখে থাকার অধিকার নেই।
...
টীকা: তাং রাজ্যে, মেয়েদের ‘ছোট মহিলি’ বলা হয়, সামনে ক্রমিক নম্বর যোগ করতে হয়। যেমন শ্রীন্তুমীর পরিবারে এক মেয়েই আছে, অন্যরা তাঁকে ‘শ্রী বড় মহিলি’ বলবে। অদ্ভুত লাগে না? গা শিউরে ওঠে, তাই, আমরা ‘গুয়াম’ বলেই থাকি।
............................................
............................................
............৬৬-এর কথা............
ধন্যবাদ ‘জিনইয়ে ইয়েহিং’ মুখোশধারী সানগ্লাস পরা জনের ঝলমলে অর্থের পাত্র উপহার
ধন্যবাদ ‘চিহ-জি’ শান্তির তাবিজ উপহার
ধন্যবাদ ‘মেংফেই হুয়া’, ‘ইয়াংজিং৭৭৮০’, ‘সিএস বাইশাওশেং’ সাহিত্য প্রতিযোগিতায় ভোট
আরও: আজকের বইটি ‘জিনফেং ইউ লু’ গোত্রীয়, নাম... নিচের নীল লেখাটি ক্লিক করলেই চলে যাবে।
[bookid=১৪৫৯০১৪, bookname=《ধাত্রীর স্নেহ》]
,।