দ্বাদশ অধ্যায়: এই মেয়েটি বেশ চমকপ্রদ

তবে, হঠাৎ করে সে দেখল ঝাং উনিয়াং তার দিকে সাহায্যের দৃষ্টি ছুঁড়ে দিচ্ছে, যা সরাসরি দৃষ্টি চলে গেল নীচে উপস্থিত ভিড়ের দিকে। দ্রুত সেখানে তাকাল, কিন্তু বিচার দেখার জন্য ভিড় হওয়া মানুষের মুখে মুখে শুধু উত্তেজনা, কারো মধ্যে বিশেষ কিছু নজর কাড়ল না, যার প্রতি তার সতর্ক থাকার দরকার ছিল।
সে অজান্তেই ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
এই মামলায় সে জিতেছে, এমনকি ছোটো নওমি ভাইও তাড়াহুড়ো করে এসে আরো কয়েকজন সাক্ষী নিয়ে ফিরেছে, কিন্তু তার আর প্রয়োজন পড়েনি। আর ঝাং হোংতু যতই বিভ্রান্ত থাকুক, আবার কখনোই চুন দা শানকে দোষী সাব্যস্ত করবে না। বড়জোর, আর একদিন আটক রাখবে, এরপর... এগুলো তার পূর্বজন্মে বহু বছর আইনজীবী থাকার মূল্যবান অভিজ্ঞতা। ভবিষ্যতে তাকে আরও সতর্ক থাকতে হবে, যাতে অন্যের কৌশলে আর না পড়ে।
কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল না—ঝাং হোংতু আদালত মুলতুবি ঘোষণা করল, পরের রাতের শেষ প্রহরে, অর্থাৎ মামলার তৃতীয় দিনে আবার শুনানি হবে। চুন দা শান ও তার মেয়ে মায়াবী বিদায় নিল, ঝাং উনিয়াং ও লি আরকে দারোগারাই টেনে নিয়ে গেল। পরবর্তী মামলার সংশ্লিষ্ট বাদী-বিবাদী ছাড়া সবাই কিছুটা হতাশ, কিছুটা তৃপ্তিতে ছড়িয়ে পড়ল। তাদের কাছে এই মামলা গল্পের মতো, গল্পকারের মুখে গল্প শুনছে—তিন-চার দিনের মধ্যেই হয়তো গোটা ফানইয়াং জেলায় ছড়িয়ে পড়ে যাবে: চুন পরিবারের মেয়ে আদালতে উঠে বাবাকে রক্ষা করেছে, ছোট্ট মেয়েটি ভাগ্য ঘুরিয়ে দিয়েছে—এমন গল্প।
আইনজীবী হিসেবে চুন তুয়ামি এ ধরনের সাফল্য বেশ উপভোগ করলেও, একজন সময়-ভ্রমণকারী নারী হিসেবে সে ভয় পাচ্ছে—এটা তার জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে। ঠিক সেই সময়, যখন তার মন দ্বিধায় টালমাটাল, তখন গাড়িতে উঠে সে প্রফুল্ল ছোটো নওমি ভাই ও গোয়ারের সঙ্গে বাড়ির পথে বেরিয়ে পড়ল, আর ঠিক তখনই আদালতের পার্শ্বদ্বার থেকে দুই যুবক বেরিয়ে এল।
এরা দুজনেই অল্পবয়সী, বিশের কোঠার শুরুতে, একজন সাধারণ প্রহরীর পোষাক পরে, অন্যজন ধূসর রঙের সাধারণ কাপড়ে, চেহারায় ও আচরণে তারা যতটা সম্ভব নিস্তরঙ্গ থাকতে চাইলেও, তাদের স্বভাবজাত দীপ্তি কোনোভাবেই চাপা পড়ে না। বলা হয়, পরিবেশে থাকা বদলে দেয়, অভ্যাস শরীরকে পাল্টায়—তাদের মধ্যে স্পষ্টতই অভিজাতদের গুণ রয়েছে, আর সেটা সাধারণ অভিজাতের চেয়েও ওপরের স্তরের।
“এই মেয়েটি বেশ দারুণ,” সামরিক পোশাক পরা যুবক হাসল।
সে লম্বা, সুঠাম দেহী, তার গম রঙা স্বাস্থ্যোজ্জ্বল চামড়ার আড়ালে যেন অফুরন্ত শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে। তার মুখাবয়ব সুদর্শন—ভুরু দীর্ঘ ও ঘন, কালো ফিতার মতো সরু মস্তকের বাঁধন তার কপালে, নাকে দৃঢ়তা, চোখে উজ্জ্বলতা—নিশ্চল দৃষ্টিতে যেন সূর্য আলো ঝলমল করছে। সত্যি বলতে, সে যেখানে দাঁড়ায়, সেখানেই আলো ছড়িয়ে পড়ে। তার মধ্যে এক ধরনের সহজাত আত্মবিশ্বাস, প্রকাশ্য প্রাণবন্ততা ও সৌন্দর্য আছে, কিন্তু তা কখনোই বিরক্তিকর নয়—এমন যেন, সে এমনই হওয়ার কথা।
“তোমাকে বিচার দেখতে ডাকলাম, তখন আসতে চাওনি। কেমন দেখলে, আজ না এলে এত চমৎকার বিচার দেখতে পেতে?” অন্য যুবক হেসে বলল, “শুধু ছোটো মেয়েটির দিকেই তাকিয়ে থেকো না।”
এই যুবকের উচ্চতা মাঝারি, পাতলা গড়ন, ফর্সা চামড়া, কোমল মুখাবয়ব, কথায় মৃদু হাসির ছোঁয়া। সাধারণত এমন একজন সামরিক পোশাক পরা সুদর্শনের পাশে দাঁড়ালে কেউই নজরে পড়ে না, কিন্তু সে পড়ে। তার চলনে এক ধরনের অবহেলাজনিত সৌন্দর্য আছে—দুনিয়া ভেঙে পড়লেও যেন ধুলো ঝেড়ে হাঁটবে। এই সহজাত স্থৈর্য তার শীর্ণ দেহে এক অপূর্ব সৌন্দর্য এনেছে, যা গোপন রাখা যায় না—উন্নত মানের পান্নার মতো, বরফশীতল অথচ উষ্ণতা ছড়ায়।
“কিন্তু তুমি কি মনে করো না, গোটা মামলায় আসলে কিছুই নেই—বরং সেই ছোটো মেয়েটিই সবচেয়ে বড় বিস্ময়?” সামরিক পোশাক পরা যুবক বলল, “বিশ্বাস করিনি, আমার অধীনে সবচেয়ে নিম্নপদস্থ সৈনিক এমন মেয়ে গড়ে তুলতে পারে। ছোটো ঝেং, বলো তো, আমরা ছোটোবেলা থেকে নানা জায়গায় ঘুরেছি, কত ধরনের মেয়ে দেখেছি, এমন কি কখনও দেখেছ? আইনের ধারা নিয়ে কত সুন্দর বলল, মনে হচ্ছে তুমি যে দালিসি চেং, তার থেকেও ভালো জানে।”
ছোটো ঝেং নামে পরিচিত যুবক মৃদু হেসে মাথা নেড়ে বলল, “এমন দেখিনি। একটা ছোটো মেয়ে, আইন দিয়ে সাক্ষীকে ভয় দেখালো, কথায় কথায় ঠিক ঠিক জায়গায় আঘাত করল—চোখও পর্যন্ত পাতা ফেলল না, মনও নিশ্চয়ই দৃঢ়।”
“মনটা কালো তাই তো?” সামরিক পোশাক পরা যুবক হেসে উঠল, বেশ উত্তেজনা নিয়ে, “না না, আমাকে দ্রুত সেনা দপ্তরে ফিরতে হবে—চুন দা শানের নথিপত্র এনে ভালো করে দেখতে হবে। এমন মেয়ে গড়ে তুলেছে—হয়তো সত্যিই প্রতিভাবান, জন্মের কারণে যেন হারিয়ে না যায়। জানো তো, সম্রাট সবসময় বলেন, বীরের পরিচয় জিজ্ঞেস করো না, যোগ্য হলে উন্নতি দাও।”
“এত তাড়া কীসের? আগে খেয়ে নিই। তুমি তো বলেছিলে, শহরের লিমশুই লৌ-তে কিছু অদ্ভুত খাবার আছে, চাংআনে পাওয়া যায় না?”
“তুমি তো চাংআনের সম্রাটের ঘনিষ্ঠ, আমাকে কেন দাওয়াত দিতে বলছ? শোনো, কাং ঝেংইউয়ান, আত্মীয়তা আত্মীয়তা ঠিক আছে, টাকাপয়সার হিসাব আলাদা। আমি শুধু এই এলাকার সংস্কৃতি দেখাব, টাকা তোমার।”
“হান উওয়ে, তোমার মতো লজ্জাহীন কেউ নেই!” দালিসি চেং কাং ঝেংইউয়ান সামরিক পোশাক পরা যুবকের কাঁধে চাপড় মারল, “আমি মাত্র ছয় নম্বর পদে, তুমি তো চারের নিচের স্তরের ঝেংচং দুফু দুওওয়ে, গোটা ফানইয়াং ঝেংচং দুফু তোমার অধীনে, এখানে তুমি বড় কর্তা। তবু তোমার এলাকায় টাকা আমার লাগবে?”
“তোমার পদ আমার চেয়ে দুই-তিন ধাপ নিচে বটে,” ঝেংচং দুফু হান উওয়ে স্বাভাবিকভাবেই চোখ টিপল, “তবে তুমি ইউঝো এলাকার বন্দীদের তদন্তের দায়িত্বে—সম্রাটের প্রতিনিধি। ইউঝো এত বড় জায়গা, ওপর-নিচের সবাই তোমাকে তোষামোদ করে, বলো তো, কত সুবিধা পেয়েছ? দাও তো, তোমার গরিব ভাইয়ের জন্য একটু খরচ দাও, কিপ্টেমি করো না।”
“সম্রাট কল্যাণমূলক শাসন চালান, দয়ালু হৃদয়ে, নানা জায়গায় অন্যায় মামলা, দীর্ঘসূত্রতার ভয়েই তো লোক পাঠান। আমি ইউঝো এলাকার দায়িত্বে, দায়িত্বশীলভাবে সম্রাটের চিন্তা কমাই,” কাং ঝেংইউয়ান গম্ভীরভাবে বলল, “তবে শাসক মাত্রই একদম পরিপাটি নয়—জল স্বচ্ছ হলে মাছ থাকে না, তা না হলে সরকার চালানোই মুশকিল। তাই বড় কোনো সমস্যা না হলে, সামান্য ভুল ধরিয়ে, সংশোধনের সুযোগ দিই—মানুষকে ন্যায় পাইয়ে দিই, অযথা প্রশাসনে অস্থিরতা আনতে চাই না। আমি সম্রাটের তরবারি, উঁচু করে ধরি—তারা ভয় পেলে যথেষ্ট, একেবারে অন্ধ হলে তবেই ব্যবস্থা নিই। আর তাদের উপহার... যদি বেশি, তবে সে দুর্নীতিগ্রস্ত—নেব না। সামান্য হলে, না নিলে তারা অস্থির হয়।”
হান উওয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক বলেছ। মানুষ যদি ন্যায় না পায়, সরকার টিকে না—তাতে আমাদের সাম্রাজ্যের ভিত্তি নড়ে যায়। আর তুমি আগের বন্দী তদন্তকারীদের মতো নও—পদ ছোটো, কিন্তু মর্যাদা বেশি, কে অবহেলা করবে? তবে তোমার শরীরটা... ইউঝোতে শীত আসছে, কতটা সহ্য করতে পারবে?”
“সম্রাট বলেন, মানুষকে তিন ভাগ অভাব ও শীত লাগলে শক্তিশালী হয়—আমি তো ছোটোবেলা থেকেই অভিজাতের রোগ নিয়ে বড় হয়েছি।” কাং ঝেংইউয়ান মাথা চুলকাল, “বাড়ি থেকে বের হওয়ার আগে মা বহুবার প্রাসাদে গিয়ে কাঁদলেন, কোনো লাভ হয়নি।”
“হাহাহা, সম্রাট সত্যিই বিচক্ষণ।” হান উওয়ে মুখভর্তি হাসি, ঝকঝকে সাদা দাঁত গম রঙা চেহারায় আরও উজ্জ্বল, তাতে যেন এক ধরনের প্রাকৃতিক বুনো সৌন্দর্য, “চলো, তোমাকে গ্রামীণ কিছু ভালো খাবার খাওয়াই। তবে, খরচটা তোমাকেই দিতে হবে।”
“তোমার এই কিপ্টেমি দেখে, রাজপরিবারের সৈন্যদের মান হারালে...” কাং ঝেংইউয়ান হাসতে হাসতে গাল দিল, কথা শেষ হওয়ার আগেই হান উওয়ে তাকে টেনে নিয়ে গেল।

এদিকে, সন্ধ্যা নামার সময়, চুন তুয়ামি বাড়ি পৌঁছল। কারণ ঘটনা এখনো পুরোপুরি শেষ হয়নি, ছোটো নওমি ভাই তখনো শুনানির অপেক্ষায়, পাশের বাড়ির হো সাওজির ঘরেই থাকছে।
“পাড়াপড়শি সবাইকে টাকা দিলে বাহুল্য মনে হবে, বরং বেশি করে মাংস, সবজি, চাল-আটা আর বাতির তেল পাঠিয়ে দাও,” চুন তুয়ামি নির্দেশ দিল।
“জানতাম, মিস, আপনি একেবারে দাদার মতো বকাঝকা শুরু করেছেন, এসব সামাজিক নিয়ম দাসী বোঝে,” গোয়ার দরজায় কড়া নাড়তে নাড়তে বলল, “তবে দু'দিন পর পাঠাতে হবে, বাড়িতে আর বেশি কিছু নেই। ওরা দু'জন তো কাজকর্ম কিছুই করেন না, সারাদিন ঘরবন্দি, যেন দেবতা হতে চাইছে।”
চুন তুয়ামি গোয়ার দিকে কড়া চোখে তাকালেও, তাকে থামালো না। সে বুঝে গেছে, গোয়াকে যদি মনের কথা বলতে না দেয়, তাহলে সে অস্থির হয়ে যায়, তাকেও খারাপ লাগে। যতক্ষণ বড় কিছু না হয়, এই মেয়েটিকে সে তার মতোই থাকতে দিল।
এবার, কারণ চুন তুয়ামি ও তার সঙ্গী আদালতে যাচ্ছিল, ছোটো কিন দরজা খুলে দিল দ্রুতই, আর শ্রীমতীও উঠোনে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্নভাবে অপেক্ষা করছিলেন। তাকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হলো? তোমার বাবা কি কোনো শাস্তি পেয়েছেন? চিন্তা করো না, কাল-পরশুর মধ্যেই আমার পিত্রালয় থেকে লোক আসবে, তখন সব ঠিক হয়ে যাবে।”
এমন ভাব, যেন আদালত তাদের বাড়িরই। টাকা থাকলেই সব হয় না—শ্রীমতী একেবারে পিত্রালয়ের আদর্শে বড় হয়েছেন, বাস্তবতা বোঝেন না একটুও। শুধু জেলার সবচেয়ে বড় ধনী হলেই সব হয় না—দেশের সবচেয়ে বড় ধনী হলেও, বড় কোনো মামলা হলে পয়সা দিয়েই সব সামলানো যায় না।
“আমার বাবাকে মিথ্যা অপবাদ দেওয়া হয়েছিল, জেলা কর্তা বিষয়টি স্পষ্ট করেছেন,” চুন তুয়ামি একটু ভেবে বলল, নিজের পক্ষ থেকে বাবার নির্দোষ প্রমাণ, আদালতে যুক্তি প্রদর্শন, লি আরের স্বীকারোক্তি এসবের কথা আর বলল না, যাতে শ্রীমতী অবিশ্বাসী না হন, “পরশুর রাতে শেষ শুনানি, তখন শুধু আনুষ্ঠানিকতা—তখনই বাবাকে ছেড়ে দেবে। তাই আর শ্রীমতীর দিদাকেই কষ্ট দিতে হবে না, বরং দ্রুত খবর পাঠিয়ে দিন, যাতে অকারণে কষ্ট না হয়।”
“সত্যি? তোমার বাবা নিরাপদ? বাঁচাল ভগবান!” শ্রীমতী আনন্দে লাফিয়ে উঠলেন, ছোটো কিনের হাত ধরে বললেন, “চলো, তাড়াতাড়ি ধূপ-প্রদীপ তৈরি করো, দেবতাকে ধন্যবাদ দেব।” বলে, দৌড়ে চলে গেলেন পূর্বকক্ষে, চুন তুয়ামি ও তার দাসীকে উঠোনেই ফেলে রেখে।
চুন তুয়ামি বলার শেষ কথাটি শ্রীমতীর কানে ঢুকলই না।

নোট:
বন্দী তদন্ত: সম্রাট ও বিভিন্ন স্তরের কর্মকর্তা নির্দিষ্ট বা অনির্দিষ্ট সময়ে কারাগার পরিদর্শন করেন, বন্দীদের অবস্থা পরীক্ষা করেন, যাতে অন্যায় বা দীর্ঘসূত্রতা না হয়, বিচার ব্যবস্থার সুষ্ঠু বাস্তবায়ন হয়।
দীর্ঘসূত্রতা: দীর্ঘ দিন ঝুলে থাকা মামলা।

……………………………………
……………………………………
…………৬৬-র কিছু কথা…………
ঝিনইয়ে ইয়েহাং মংমিয়ান মোচিংরেনকে ঝকঝকে স্বর্ণের ধনুকের জন্য ধন্যবাদ
তাশিদেলেককে একশোটি পিকের ভোটের জন্য ধন্যবাদ
চিই-জি-কে সুগন্ধি থলির জন্য ধন্যবাদ
ফাংফেই ফাংফেই, হুয়ান ওয়ানওয়ান, সু হুইচিয়ানকে পবিত্র রক্ষার তাবিজের জন্য ধন্যবাদ
চেংগোকে দশটি পিকের ভোটের জন্য ধন্যবাদ
উয়েন ইয়িকে পাঁচটি পিকের ভোটের জন্য ধন্যবাদ
জিমো শিয়ান ইউয়েকে তিনটি পিকের ভোটের জন্য ধন্যবাদ
বাই সিয়ানকে তিনটি পিকের ভোটের জন্য ধন্যবাদ
অতিরিক্ত কথা: আগে ভেবেছিলাম, দীর্ঘসূত্রতা কোনো শাস্তি—জল কারাগারের মতো কিছু। পরে খোঁজ করে জানলাম, দীর্ঘসূত্রতা মানে বছরের পর বছর অপরাধী সন্দেহে কাউকে বিনা বিচারে আটকে রাখা। এভাবে দশ-বারো বছর আটকে রাখলেও কিছু বলার নেই—আধুনিক আইনে নির্দিষ্ট সময়ের বেশি আটকে রাখলে, মামলা না করলে, সন্দেহভাজনকে ছাড়তেই হবে। তাই সবার জানার জন্য এটা বললাম।