ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় পরীক্ষা (দ্বিতীয়)

“তুমি নিশ্চয়ই চাইলে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে গিয়ে ওই দুই তান্ত্রিককে সব বলতেও পারো, তারপর তাদেরও নজরদারিতে রাখার ব্যবস্থা করতে পারো। তবে শর্ত হচ্ছে, মৃত্যুকে ভয় না পেলে। আমি কাউকে হত্যা করতে চাইলে, সেটা আমার জন্য খুবই সহজ। তোমার ক্ষেত্রেও তাই।”
“আর হ্যাঁ, আমার গুরুজনের এক বন্ধু আছেন, নাম মেং অ, এখন তিনি কারাগারে বন্দি। তুমি যেভাবেই পারো, এই মানুষটিকে নির্দোষ হিসেবে মুক্ত করতে হবে। তুমি চাইলেও দ্বিধা করতে পারো, বুঝতে নাও পারো, আদৌ ওকে ছাড়ানো উচিত কি না। তাতে কিছু আসে যায় না, অন্তত নিশ্চিত করো সে বেঁচে আছে, ওই দুইজন মারা যাওয়ার পর তাকে ছেড়ো।”
“কিন্তু নিজের স্বার্থে... তোমার প্রার্থনা করা উচিত, যেন সে কারাগারে মারা না যায়। নইলে তোমার সর্বনাশ অবধারিত।”
লিয়ু ইউনসিন কথা শেষ করতেই ইয়িন পিংঝি কিছুটা থমকে গেল। তারপর, কাছাকাছি এক প্রহরীকে ডেকে বলল, “ওই পাশে চিয়াও পরিবারের দুইজনকে পেছনের দিকে নিয়ে যাও, কিছুক্ষণ পর জিজ্ঞাসাবাদ করব!”
এরপর আর কোনো কথা না বলে দ্রুত ঘুরে কারাগারের দিকে ছুটে গেল।
লিয়ু ইউনসিন এবার চমকে যাওয়া মুখে লিউ লৌ দাওয়ের দিকে ফিরে বলল, “চলো। আমি ভীষণ ক্ষুধার্ত। শুনেছি প্রশাসনিক দপ্তরের কাছে মুকনানজুর মূল শাখা, ওখানে গিয়ে দেখি। তারপর তোমাকে সব খুলে বলব।”
“হুম... মনে হচ্ছে নিরবে নম্র থাকার অভ্যাস আমার এখনো হয়নি। কাজটা শেষ হলে, কাউকে না বললে আমার মন শান্ত হয় না, হা হা হা...”
...
...
অর্ধেক ঘণ্টা পর, দুজন বসে আছে ইয়াংলিউ রোডের মুকনানজুতে।
এটা একান্ত কক্ষ, দ্বিতীয় তলা, রাস্তার ধারে। জানালা খোলা, উজ্জ্বল সূর্যকিরণ দেখা যাচ্ছে, কিন্তু গরম লাগছে না। কারণ জানালার পাশে বিশাল এক বুড়ো কাঁঠাল গাছ, সবুজ পাতায় রোদের ঝলক আটকেছে।
জানালা দিয়ে বাইরে তাকালে, রাস্তায় চলাচলকারী মানুষের ভিড় দেখা যায়। সম্ভবত এটাই ওয়েই শহরের সবচেয়ে জমজমাট রাস্তার একটি, লোকজনের আনাগোনা লেগেই আছে। আধুনিক যুগের হাঁটা রাস্তার সঙ্গে তুলনা হয় না, তবুও কম নয়।
লিয়ু ইউনসিন বুড়ো তান্ত্রিককে এক পেয়ালা মদ ঢেলে দিল, “নাও পান করো। ভয় কাটাও। বাড়ি ফিরে একটা আতশবাজি কিনে ফাটিয়ে নিও, অশুভতা কাটবে, আর সবাই জানবে আমরা নির্দোষ।”
বুড়ো তান্ত্রিক সামান্য কাঁপা হাতে পেয়ালা নিল, এক চুমুকে শেষ করে দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলে মাথা ঝাঁকাল, “বল তো ইউনসিন, সত্যিই তুমি... সেই প্রশাসনিক প্রধানকে মেরে ফেলেছ?”
বুড়ো তান্ত্রিক পান করতে ভালোবাসে, তবে সহ্যশক্তি কম, মাঝারি পেয়ালায় খায়। এই এক পেয়ালা মুকনানচুন গলায় পড়তেই মন অনেকটা হালকা হল, আর আগের মতো ভয় লাগছে না। তবু আবার সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কিন্তু তুমি... কীভাবে মেরে ফেললে?”
লিয়ু ইউনসিন ঠোঁটের কাছে পেয়ালা নিয়ে ঘুরাতে ঘুরাতে খানিকক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল, “এটা আসলে... একটা পরীক্ষা।”
“পরীক্ষা?”
“হ্যাঁ, পরীক্ষা।” লিয়ু ইউনসিন এক চুমুক মদ খেলেন, “আসলে বিষয়টা এত বড় করার দরকার ছিল না। অনেক উপায় ছিল। যেমন, আমি তো টাকা জোগাড় করতে পারি, ওরা টাকা চাইলে মাথা খাটিয়ে জোগাড় করতাম, দিতাম, তারপর ভালোভাবে কথা বলতাম, হয়ে যেত।”
“অথবা চিয়াও পরিবারের লোকদের ওপর কিছু কৌশল ব্যবহার করতাম, যাতে তারা আর ঝামেলা না করে—তাতেও চলত। কিন্তু এক, ওভাবে আমি খুশি হতাম না—জানোই তো, মানুষ বেঁচে থাকে কষ্ট করে, খুশি থাকা জরুরি। আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি, যখন সহজেই সমাধান সম্ভব, তখন নিজেকে কষ্ট দেওয়া। আর দুই, এই পরীক্ষার জন্যই। আগে কখনো এমনভাবে হত্যা করিনি। পরীক্ষা সফল হলে... আমার আরও কিছু কাজ বাকি আছে...”
বলতে বলতে তার কণ্ঠ ধীরে ধীরে মিইয়ে গেল, আর লিউ লৌ দাওকে পুরো মনোযোগ দিয়ে শুনতে হল।
হঠাৎ লিয়ু ইউনসিন মাথা তুলে মদ শেষ করল, টেবিলে চাপড় মেরে বলল, “ঠিক আছে, এবার বলি। একটা ধারণা আগে জানো। বলো তো লিউ, তুমি জানো ‘চেতনা’ কী?”
লিউ লৌ দাও সঙ্গে সঙ্গেই গম্ভীর হয়ে বসলেন, মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, মুখে সামান্য উত্তেজনার ছাপ।
লিয়ু ইউনসিন বুঝল, সে ভাবছে বুঝি এখন তাকে ‘তন্ত্র’ শেখানো হবে। কিন্তু শুধু হেসে বলল, “চেতনা মানে মানুষের ভাবনা। বোঝা সহজ। তোমাদের সময়ের মানুষরা বোধহয় চেতনা তো দূর, অবচেতনা নিয়েও জানো না।”
“তাহলে শুনো, আস্তে আস্তে বলি।”
“চেতনা—এখন তুমি আমার কথা ভাবছো, বাইরে পায়ের শব্দ শুনতে পাচ্ছো, বুঝতে পারছো হয়ত ওটা ওয়েটার খাবার আনছে। এই ভাবনাগুলো, মানে যেগুলো তুমি নিজে অনুভব করো, সবই চেতনা।”
“কিন্তু, লিউ, পায়ের শব্দ শুনে তুমি কেন ভাবলে, ওয়েটার খাবার আনছে?”
“ভেবে দেখো, কারণ তুমি জানো এখানে মুকনানজু, আমরা আগেই খাবার অর্ডার দিয়েছি। খাবার চেয়ে এতোক্ষণ পর কেউ এলে, খাবারই আনছে। কিন্তু ‘পায়ের শব্দ শোনা’ থেকে ‘ওয়েটার খাবার আনছে’—এই মধ্যবর্তী প্রক্রিয়া তোমার চেতনা এড়িয়ে গেছে। এই এড়ানো ভাবনাগুলো, তুমি ধরে নিতে পারো তোমার অবচেতনা—অর্থাৎ চেতনার নিচে লুকিয়ে থাকা ভাবনা।”
“আবার ধরো, তুমি ক্যালিগ্রাফি বা তরবারি চর্চা করো। প্রথম যখন কোনো অক্ষর শিখো, তখন পরবর্তী আঁচড় কোথায় দেবে ভাবতে হয়। তরবারি শেখার সময়, কখন কী পদক্ষেপ নেবে ভাবতে হয়। কিন্তু সময় গড়ালে, অভ্যাস হলে, কলম চালানোর সময় ভাবতে হয় না, তরবারি চালানোর সময়ও না—অবচেতনা তোমার হয়ে এই মধ্যবর্তী কাজটুকু করে দেয়। ওরা আছে, শুধু তুমি খেয়াল করোনি। অবশ্য আমি খুব সহজ উদাহরণ দিলাম, আরও জটিলও হতে পারে। কিন্তু বোঝাতে চেয়েছি—বুঝেছো তো?”
“হ্যাঁ... খাবার এখানে রাখো। আরও এক পেয়ালা মদ দাও। বাকি খাবারটা তাড়াতাড়ি আনো।”
বুড়ো তান্ত্রিক প্রথমবার এসব ধারণা শুনে বিস্মিত—আশা ছিল তান্ত্রিক বিদ্যা শুনবেন, অথচ এমন কথা শুনে চমকে গেলেন। তারপরও মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, আর ভেবে দেখলেন, ইউনসিন সত্যিই কত গভীরভাবে গবেষণা করেছে।
তিনি জানেন না, লিয়ু ইউনসিন এসব বলার আসল উদ্দেশ্য কী, তবু মনোযোগ দিয়ে শুনলেন। খানিক ভেবে, লিয়ু ইউনসিন আরও এক পেয়ালা মদ খেয়ে কয়েক লোকমা তুলে নিয়ে খাওয়ার পর মাথা নেড়ে বললেন, “ইউনসিন, মোটামুটি বুঝলাম।”
“তাহলে, আমি আরও বলি।”
“তুমি নিশ্চয়ই কখনো বরফপাহাড় দেখোনি। দা ছিংয়ের লোকেরাও খুব কম দেখেছে। বরফপাহাড় মানে পাহাড়ের মতো বড় বরফের চাঙড়, সাগরে ভাসে। কিন্তু সত্যি কথা বলতে, পানির ওপরে দেখা যায় মাত্র এক-দশমাংশ। বাকি অংশ, বেশিরভাগই পানির নিচে থাকে, তোমার চোখে পড়ে না।”
“মানুষের চেতনা আর অবচেতনা অনেকটা এ রকম। তুমি যা অনুভব করো, সেটা খুবই সামান্য। অধিকাংশ বিষয়, প্রতিদিন যেসব দেখো, শোনো, ভাবো, যেগুলো ভুলে গেছো বলে মনে করো, সেগুলোও তোমার অবচেতনার গভীরে রয়ে যায়।”
“ধরো, কোনো একদিন তুমি এইমাত্র খাবার নিয়ে আসা ওয়েটারকে দেখেছিলে, পরে ভুলে গেছো। আবার দেখলে, মনে হবে, আরে, কোথায় যেন দেখেছি। তুমি ভাবো, ভাবো, মনে পড়ে না। এই সময় আমি যদি বলি, ওই ওয়েটার তো সেই কদিন আগে আমাদের বাড়ির কাছে ঘুরঘুর করত, নজরদারি করত—”
“আমি এমন বললেই তুমি বলবে, আরে, ঠিকই তো! মনে পড়ে গেল—পুরোনো স্মৃতি পানির নিচ থেকে উঠে এলো, তুমি বুঝলে।”
“তাহলে আমার ওই কথাটা তোমার জন্য ছিল এক ধরনের ইঙ্গিত বা প্রভাব। শুধু কথা নয়, আলো-ছায়া, কোনো বস্তু, এমনকি আমাদের কক্ষের পর্দায় হাওয়ার দোলাও ইঙ্গিত হতে পারে, প্রভাব ফেলতে পারে।”