একান্নতম অধ্যায় সোনালী ডানা-ওয়ালা ঈগল

“ভাই, ওর সাথে কথা বাড়িয়ে লাভ নেই, তাড়াতাড়ি ওকে মেরে জিনিস নিয়ে চলে যাই, না হলে সাবধানে থাকিস, যদি সে উল্টে যায়।” লম্বা চুল আর ঈগল নাকের উয়েন জুন ভয়ে ভয়ে তার স্থূল-খাটো ভাইয়ের জামা টানল।

“উল্টে কী করবে? আমি যখন আছি, সব ভূত-প্রেতের খবর আছে!” স্থূল-খাটো ভাই উয়েন জুনের হাত চেপে ধরে হাসল, “আমি একটু মজা করি ওর সাথে।”

সে কালো রঙের পতঙ্গটা তুলে ধরে গর্বিত ভঙ্গিতে কুঞ্জেংকে দেখাল, “ছোকরা, জানিস এটা কী?”

“কখনও দেখিনি।” কুঞ্জেং সাদাসিধে মাথা নাড়ল, অথচ মনে মনে গোপনে তার মস্তিষ্কের ভেতরের অদৃশ্য মানসিক শক্তি সঞ্চালন করতে শুরু করল, সারা শরীরে ছড়িয়ে দিল, পাথরের শিকল থেকে মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা করল। পাথরের শিকলের গায়ে খোদাই করা প্রায় দশটি 'পাহাড়' চিহ্ন ঝলমল করে উঠল, শক্তি প্রতিরোধ করল, শিকল আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল।

স্থূল-খাটো ভাই বলল, “আমার এই পতঙ্গটার নাম শুনলে তুই ভয়ে মরে যাবি—শবরাজ পতঙ্গ, দুই স্তরের আত্মাপালিত প্রাণী, এক লাখ স্ফটিক দিয়ে কিনেছি। আমার সঙ্গে ওর মানসিক সংযোগ আছে, ও যখন জঙ্গলে উড়ে যায়, তখন দুনিয়ায় কেউই লুকিয়ে থাকলে আমি ঠিকই জানতে পারি। তুই যেখানে লুকিয়ে শুনছিলি, আমি আগেই বুঝে নিয়েছিলাম, হা হা...”

পতঙ্গটা ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে কুঞ্জেংয়ের চোখের সামনে ঘুরঘুর করতে লাগল, স্থূল-খাটো ভাইয়ের কুটিল হাসির সঙ্গে তাল মিলিয়ে ওড়া-ওড়ি করছিল। হঠাৎ যেন ভয়ানক শত্রু দেখতে পেয়ে সজোরে লাফিয়ে সে স্থূল-খাটো ভাইয়ের পিছনে ছুটে গেল। স্থূল-খাটো ভাই কিংকর্তব্যবিমূঢ়, “পতঙ্গ, কী হল তোকে?”

আকাশে অদ্ভুত এক মানসিক তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, কুঞ্জেং সঙ্গে সঙ্গে তা অনুভব করল।

এরপর এক ঝাঁক ডানার শব্দ শোনা গেল, ঝলমলে নীল-সাদা আলোয় এক বল ধরা দিল শবরাজ পতঙ্গের পথ রুখে দাঁড়াল—এটা ছিল বজ্রগঁধার পাখি। ওটা সোজা ঝাঁপিয়ে পড়ে, তীক্ষ্ণ ঠোঁট দিয়ে এক আঘাতে শবরাজ পতঙ্গটাকে গিলে ফেলল। গলা নাড়াচাড়া করে পতঙ্গটা গিলে নিল।

সাধারণত লেখচিত্রবিদরা মার্শাল আর্টে তেমন দক্ষ নয়, উয়েন জুনের এই স্থূল-খাটো ভাইও তাই, শুধু জুনের থেকে একধাপ এগিয়ে। সে মোটা, সাড়া দিতে দেরি করে, তার ওপর সে শুধু পাখিটাকে ধরার তাগিদে অস্থির ছিল, বোঝেনি ছোট পাখিটার আঘাত এত প্রবল হতে পারে। এক ভুলে, তার এক চোখ তখনই অন্ধ হয়ে গেল।

স্থূল-খাটো ভাই চোখ চেপে ধরে মাটিতে পড়ে গড়াতে লাগল, যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল, উয়েন জুনও কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে ছুটে এসে ভাইকে ধরল।

স্থূল-খাটো ভাই এক চোখ হারিয়ে যন্ত্রণায় কাঁপতে লাগল, তার মানসিক শক্তি ছিটকে গেল, ফলে পাথরের শিকল নিয়ন্ত্রণ অনেকটাই ঢিলে হয়ে গেল। কুঞ্জেং সারা শরীরে ছড়ানো মানসিক শক্তি সুযোগ নিয়ে এক ধাক্কায় একটি 'পাহাড়' চিহ্ন ভেঙে দিল। পাথর ঢিলে হল, কুঞ্জেং সমস্ত শক্তি একত্র করে বিশাল পাথরটা হাত বাড়িয়ে “ধাম” শব্দে চুরমার করল।

কুঞ্জেং লাফ দিয়ে উঠে উয়েন জুনের মুখে এক ঘুষি মারল, জুন পালাতে পারল না, ছিন্ন সূতার ঘুড়ির মতো উড়ে গেল। কুঞ্জেং আরও এক ঘুষিতে শিকল ভেঙে জিয়েবাওকে মুক্ত করল। মুক্ত হওয়া জিয়েবাও গর্জন করে ছুটে গিয়ে উয়েন জুনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। অন্ধকারে ঝলমলে সাদা লোমের ছোট্ট অসভ্য কুকুরটাও ছুটে এসে উয়েন জুনকে কামড়াতে শুরু করল।

দুজনের তুলনায়, ছোট্ট কুকুরেরও মনে হল উয়েন জুন নরম টার্গেট, সহজেই দমন করা যায়।

“তুইও কি লেখচিত্রবিদ?” স্থূল-খাটো ভাই বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল, কারণ একটু আগেই কুঞ্জেং পাথরের চিহ্ন ভাঙার সময় যে মানসিক তরঙ্গ ছড়িয়েছিল, সে স্পষ্ট তা অনুভব করেছিল। কুঞ্জেং যে মানসিক শক্তি ছড়িয়েছিল, তা ছিল খাঁটি ও বলিষ্ঠ, যদিও খুব বেশি শক্তিশালী নয়, কিন্তু বিশেষ মানসিক প্রতিভা আর লেখচিত্রবিদের প্রশিক্ষণ ছাড়া এমন তরঙ্গ ছড়ানো যায় না।

তবে কি এই লোকটাও লেখচিত্রবিদ? স্থূল-খাটো ভাইয়ের মাথা এই ভাবনায় ভরে গেল। এদিকে বজ্রগঁধার পাখি তার মুখে আঘাত করতে থাকল, স্থূল-খাটো ভাইয়ের মুখ রক্তে ভেসে গেল, সে তাড়াহুড়ো করে মানসিক শক্তি জড়ো করে পাখির আক্রমণ আর কুঞ্জেংয়ের ঘুষি প্রতিরোধ করার চেষ্টা করল। কিন্তু তার ডান চোখের যন্ত্রণা মনোযোগ ছড়িয়ে দিল, ফলে প্রতিরোধের শক্তিও অনেক কমে গেল।

স্পষ্ট বোঝা যায়, স্থূল-খাটো ভাইয়ের মানসিক শক্তি মূলত মাটি আর পাথরের শক্তি নিয়ন্ত্রণেই দক্ষ, তার হাতে ছোড়া লেখচিত্রে একটার পর একটা পাহাড় টেনে এনে মানুষের মতো আক্রমণ করত, সবকিছু জীবন্ত মনে হত। কুঞ্জেং একবার মুক্ত হলে আর কোনোভাবেই তাকে আটকে রাখা যায় না, তার ঘুষি ছিল বজ্রের মতো, তরবারির ঝলকের মতো, একের পর এক লেখচিত্রের আক্রমণ ভেঙে চুরমার করে দিল।

রক্তে ভাসা স্থূল-খাটো ভাই পিছু হটতে হটতে কেবল প্রতিরোধেই ব্যস্ত হয়ে পড়ল, তার ছোড়া আলোর ঢালও ছোট হতে থাকল।

এদিকে, উয়েন জুন একা দুই প্রাণীর মোকাবিলা করে নাজেহাল, তার জামা জিয়েবাওয়ের আঁচড়ে ছিঁড়ে গেছে, সর্বত্র রক্তাক্ত দাগ। কাঁধে জিয়েবাওয়ের কামড় সহ্য করেই সে মুহূর্তে ডেকে আনল লতার মতো এক গাছ, যেটা দিয়ে জিয়েবাওকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে ডান হাতে ছোট কুকুরের গলা চেপে ধরল।

সে চাপ বাড়াল।

“উঁ...”—ছোট্ট কুকুরটি কষ্টে কুঁকড়ে গেল, চোখ বড় হয়ে গেল, জিভ বেরিয়ে এল। হঠাৎই সে প্রস্রাব করে দিল, পুরো মুখে ছিটিয়ে দিল উয়েন জুনের।

“তোর গলা চেপে মেরেই ফেলব!” উয়েন জুন হিংস্র হয়ে হাতের চাপ বাড়াল।

হঠাৎ সে পেছনে ঠান্ডা অনুভব করল, সামনে চোখের সামনে সাদা ছুরির ঝলক দেখতে পেল, সঙ্গে সঙ্গে তার হাত-পা বাঁধা পড়ে এল, শরীরের বল কমে গেল, আস্তে আস্তে মাটিতে পড়ে গেল, এমনকি কুকুরটাকেও আর চেপে ধরতে পারল না, দেখল ছোট কুকুরটা তার হাত থেকে পালিয়ে গিয়ে তার কানে কামড়ে ধরল।

“প্রথমে তোকে এত তাড়াতাড়ি মারতে চাইনি, কিন্তু তুই ছোট প্রাণীদের ওপর বর্বর অত্যাচার করেছিস, সেটা মেনে নেওয়া যায় না।”

কুঞ্জেং বলল, এক ছুরির আঘাতে উয়েন জুনকে শেষ করল, সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এসে এক ঘুষিতে স্থূল-খাটো ভাইয়ের শেষ পাথরের মানুষটাকে গুঁড়িয়ে দিল, আরেক ঘুষিতে ওকে মাটিতে ফেলে দিল। এই ঘুষিতে সে পুরো শক্তি দিয়েছিল, স্থূল-খাটো ভাই উল্টে পড়ে আবার বজ্র যুদ্ধঘুষির তিনটি পরবর্তী ধাক্কা সহ্য করল, গা ঝাঁকুনি দিতে লাগল, মুখ-নাক দিয়ে রক্ত বেরোতে লাগল, প্রাণবায়ু নিভে এল।

“...তুই...তুই, উয়েন পরিবারের লোক মেরে ফেলেছিস, বদলা নিতে প্রস্তুত থাক...” স্থূল-খাটো ভাই কথার মাঝেই প্রাণ ত্যাগ করল।

স্থূল-খাটো ভাইকে ফেলে দিয়ে কুঞ্জেং তার নাকের কাছে আঙুল রেখে নিশ্চিত হল সে মরে গেছে, তখন নিশ্চিন্তে উয়েন জুনের দিকে তাকাল, দেখল সে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মারা গেছে। জিয়েবাও আর ছোট সাদা কুকুর তখনই থেমেছে, সতর্ক দৃষ্টি নিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে আছে, বজ্রগঁধার পাখি কুকুরটার মাথায় বসে মাঝে মাঝে তার মাথা ঠুকছে।

কুঞ্জেং উয়েন জুনের মৃতদেহ টেনে নিয়ে গেল জমাটবাঁধা লাভাস্রোতের ধারে, ওদের ঠেলে গলন্ত লাভায় ফেলে দিতে চাইল। হঠাৎ উয়েন জুনের কবজিতে সবুজ আলো ঝলমল করে উঠল, কুঞ্জেংয়ের নজর কাড়ল, মাথা নিচু করে দেখল, ওর হাতে এক জ্যোতির্ময়翡翠র মতো আত্মাপালিত প্রাণীর ব্রেসলেট।

কুঞ্জেং মনে মনে ভাবল, ওরা দুজনেই নিষ্ঠুর ও নীচ, নিশ্চয়ই ওদের পরিবারও ভালো কিছু নয়। এদের জিনিসগুলো নেওয়াই ভালো, নাহলে লাভায় গলে ভালো জিনিসগুলোও নষ্ট হবে। সঙ্গে সঙ্গে সে ওদের আঙুলের আংটি আর আত্মাপালিত প্রাণীর ব্রেসলেট খুলে নিল, তারপর লাশ দুটো লাভায় ফেলে নিশ্চিন্ত মনে পাহাড়ের গুহায় ফিরে এল।

জিয়েবাও আর সাদা কুকুরের মতো আত্মাপালিত প্রাণীরা ইতিমধ্যে চেতনা জাগ্রত করেছে, তার ওপর পশুস্বভাব থাকায় সতর্কতাও প্রবল। তাই কুঞ্জেং সাধারণত ওদের বাইরে স্বাধীনভাবে ঘোরাঘুরি করতে দেয়। এতে ওদের স্বভাবও অবাধ থাকে, আবার উপত্যকায় কিছু ঘটলে সঙ্গে সঙ্গে সতর্কবার্তা পাওয়া যায়।

কুঞ্জেং কিছু খাবার এনে আত্মাপালিত প্রাণীদের খাওয়াল, তারপর একা গুহায় ফিরে এল, উয়েন জুনদের ব্রেসলেট আর আংটি পরীক্ষা করতে বসল।

স্থূল-খাটো ভাই যে খুব গরিব, তা স্পষ্ট। আংটির ভেতর জায়গা খুব কম, মাত্র দুই-তিনশো নিম্নমানের ভূমি-আত্মার স্ফটিক, সাতটি ফিকে হলুদ আলোওয়ালা কাগজের স্ক্রল, একধরনের কাঠের ছুরি। তার ব্রেসলেটে মাত্র একটি ঘর, সেখানে বিশাল আকারের বাদামি এক ভালুক, নাম লেখা—প্রথম স্তরের পাহাড়-কাঁপানো ভালুক। ভালুকের দাঁত ধারালো, দেখতে ভয়ংকর, কিন্তু চোখে স্থূলতা, মানে একদম নির্বোধ প্রজাতি, বিকাশের সম্ভাবনা নেই। কুঞ্জেং তাকে বাইরে আনার প্রয়োজন বোধ করল না, সোজা ব্রেসলেট আর খালি আংটি ব্যাগে ভরে রাখল।

উয়েন জুনের আংটিতে ছিল অনেক কিছু। শুধু মধ্যম মানের সবুজ আলো ঝলমলে শক্তি-স্ফটিকই ছিল চার-পাঁচশো, আরও অনেক নিম্নমানের ভূমি-শক্তি-স্ফটিকও ছিল, যদিও দুঃখের বিষয়, বজ্র বা আগুনের স্ফটিক ছিল না। আরও ছিল দশ-পনেরোটা ফিকে সবুজ আলোওয়ালা কাগজের স্ক্রল, কলমের মতো কিছু একটা, দেখে মনে হল স্থূল-খাটো ভাইয়ের কাঠের ছুরির থেকে অনেক উন্নত। আরও ছিল এক পাতলা ছোট খাতা, তাতে লেখা—স্বর্ণলিপির সংকলন। অনুমান, উয়েন পরিবারের লেখচিত্রবিদদের গোপন পুঁথি, কুঞ্জেং সেটা আলাদা রাখল, পরে মনোযোগ দিয়ে পড়বে।

উয়েন জুনের翡翠 ব্রেসলেট ছিল সত্যিই মূল্যবান, তিনটি ঘর, সত্যিই দামী জিনিস। কুঞ্জেং মানসিক শক্তি দিয়ে দেখল, এক ঘরে আছে প্রথম স্তরের সবুজ বাঘ, ওটা খুব উন্নত না হলেও, সম্ভবত পরিচয় গোপন রাখতে ব্যবহৃত হত। দ্বিতীয় ঘর খালি, তৃতীয় ঘরে বিশাল এক পাখির ছায়া, তীব্র অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ছে, ওটাই উয়েন জুন আর তার ভাইকে নিয়ে আসা সোনালি ডানা বিশিষ্ট পাখি। পাখিটা দেখতে ঈগলের মতো, খুবই বলশালী, কুঞ্জেং দেখেই মুগ্ধ হয়ে গেল।

“এটা কী ধরনের জন্তু?” কুঞ্জেং縮天尺ের জাদুকরী ছায়াকে জিজ্ঞেস করল।

縮天尺 কুঞ্জেংয়ের মনে পাখির বৈশিষ্ট্য পরীক্ষা করে বলল, “দেখতে ঈগলজাতীয়, কিন্তু আকারে বিশাল, চেতনা জাগ্রত, আগের বজ্রগঁধারের সঙ্গে তুলনা করলে, এটা তিন স্তরের হিংস্র পাখি, দামও কম নয়।”

কুঞ্জেং আনন্দে উৎফুল্ল, “তিন স্তরের! পাখিটা এত বলশালী, যুদ্ধ ক্ষমতা কি জাগ্রত হয়েছে? আর, ওর উন্নত হবার সুযোগ আছে কি?”

জাদুকরী ছায়া মাথা নেড়ে বলল, “ওটা ছোট চিতার মতো নয়, প্রথম স্তরেই যুদ্ধ ক্ষমতা জাগ্রত হয়নি। এই সোনালি ডানার ঈগল খুব দ্রুত উড়তে পারে, আকাশে লড়াইয়ে পারদর্শী, সবচেয়ে ভালো সওয়ারির জন্য। তবে ওর সাধারণ আক্রমণ শুধু পশুস্বভাব, যুদ্ধক্ষমতা অত শক্তিশালী নয়। আর, ও প্রথম স্তর থেকে বিকাশ পেয়েছে, এর জন্য এটাই চূড়ান্ত সীমা।”

কুঞ্জেং একটুও হতাশ হল না, তিন স্তরের জন্তু মানে তিন স্তরের মার্শাল যোদ্ধার সমান। এ তো বিরাট প্রাপ্তি। আর, এই সোনালি ঈগল উড়ন্ত প্রাণী, একে সঙ্গে পেলে জিয়েবাওর সঙ্গে সে মাটি আর আকাশ দু’জায়গাতেই নিজের মতো ঘুরে বেড়াতে পারবে।

এমন ভবিষ্যৎ কার না আগ্রহ জাগায়!