পঞ্চাশতম তৃতীয় অধ্যায়: তৃতীয় শ্রেণির গঠন, শিকারি প্রশিক্ষণ

রক্তরাঙা পাতার শহরের অধিপতির প্রাসাদ, পূর্ব বণিক সংঘ, যশস্বী পর্বতবাস এবং বজ্রপরিবারের দলবল—গত কয়েক মাসে যেহেতু ইউনঝং হঠাৎ হঠাৎ বজ্রপরিবার ও যশস্বী পর্বতবাসে হানা দিয়েছিল, সব পক্ষই তার খোঁজে আরও বেশি তৎপর হয়ে ওঠে। ইউনঝংয়ের শক্তি হঠাৎ দ্রুত বাড়ায় সবাই মনে করে, নিশ্চয়ই বজ্রগন্ডার স্ফটিককোষের কোনো বিশেষ গুণেই এমন হয়েছে, তাই তাকে খুঁজে বের করতেই হবে—এমন সংকল্পে তারা ঐক্যবদ্ধ হয়।

সব পক্ষের লক্ষ্য আবারও স্থির হয় লুমিং পর্বতের লিঙ্গজিউ উপত্যকা অঞ্চলে। ভিন্ন ভিন্ন উদ্দেশ্য নিয়ে নানা দলের মানুষ সেখানে ঢুকে পড়ে, জাঁকজমকভাবে অনুসন্ধান শুরু হয়। আরো কিছু ছোটো ছোটো দল, সুযোগ বুঝে ফায়দা নিতে চায়, তারাও ঢুকে পড়ে পর্বতে। এতসব পক্ষের আনাগোনায় পাহাড়ের অরণ্যে প্রাণীরাও আতঙ্কিত হয়ে পড়ে, ফলে প্রায়ই মানুষ ও জন্তুর মধ্যে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ বেধে যেতে থাকে—যার ফলাফল ভয়াবহ।

বিভিন্ন পক্ষের মধ্যে সংঘর্ষও ক্রমাগত বেড়ে চলে, মৃত্যুহার বাড়তেই থাকে।

অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াতে ইউনঝংও কদিন ধরে উপত্যকা ছাড়েনি, পাহাড়চূড়ায় যে পথ ছিল, সেটিও সে মুছে দিয়েছে, নিজে গুহায় লুকিয়ে শুধুমাত্র সাধনায় মন দিয়েছে।

এই কদিনে সে স্বর্ণলিপি সূত্রের আরও গভীর জ্ঞান অর্জন করে, নিয়মিতভাবে চর্চা করায় দক্ষতাও বেড়ে যায়। দেখতে দেখতে উপত্যকার বাইরে নানা পক্ষ যখন আরও মরিয়া হয়ে জন্তু নিধনে মেতে ওঠে, আগ্নেয়গিরির মুখে ঘুরে দেখতে আসা যোদ্ধার সংখ্যাও বাড়তে থাকে, তখন ইউনঝংয়ের মনে অস্থিরতা দেখা দেয়।

স্বর্ণলিপি সূত্রে এক বিশেষ পদ্ধতি আছে—অর্থাৎ জন্তুদের রাজাধিরাজের আত্মাকোষ ব্যবহার করে গুরুত্বপূর্ণ স্তর অতিক্রমের সাধনা। এই পদ্ধতি দ্রুত ফলদায়ক হলেও বিপজ্জনক, কারণ ব্যর্থ হলে চরম বিপর্যয়, আবার আত্মাকোষের শক্তি উল্টো আঘাতের ঝুঁকি প্রবল।

এটা ঝুঁকিপূর্ণ ও দ্রুতগতির উপায়, সাহস আর ভাগ্য পরীক্ষা দেয় এখানেই।

ভাগ্যও ক্ষমতার অংশ—এমন মনোভাব নিয়ে ইউনঝং নিজেকে উজ্জীবিত করে, তৃতীয় স্তরের লিপিশিল্পী হওয়ার সাধনায় ঝাঁপিয়ে পড়ে।

চোখের সামনে চকচকে সবুজ আলোয় উদ্ভাসিত, কাঠবাদামের মতো আকারের দ্বিতীয় স্তরের হরিণরাজ আত্মাকোষ রাখা, যার মূল্য অসীম—লিপিশিল্পের সাধকদের কাছে এ এক অবর্ণনীয় লোভ। নাহলে, ইউওয়েনজুন ও তার খাটো মোটা গুরু ভাই কেন ইউনঝংকে হত্যার জন্য প্রাণ দিত?

লোভ—মানুষকে সর্বনাশের দিকে ঠেলে দেয়।

ইউনঝং মনোসংযোগ করে ঈশ্বরদৃষ্টি খুলে আত্মাকোষটিকে প্রবল মানসশক্তিতে আয়ত্ত করে, তীব্র সবুজ আলো আত্মাকোষ থেকে ঝলসে বের হয়ে এক ভাসমান নদীর মতো ঈশ্বরদৃষ্টিতে প্রবেশ করে।

ইউনঝংয়ের মনে বহুদিন ধরে চর্চা করা গভীর নীল স্বচ্ছ শূন্যতার বিভ্রম মুহূর্তেই সামনে উপস্থিত হয়, ঈশ্বরদৃষ্টিতে ঢোকা সবুজ আলো সঙ্গে সঙ্গে এক হরিণরাজে রূপ নেয়, প্রবল ক্ষোভে ঈশ্বরদৃষ্টির মঞ্চে আঘাত হানে, তার উগ্রতা যেন অশান্ত নদী।

এ সেই নিহত দ্বিতীয় স্তরের হরিণরাজ!

একবার মারাই পড়া জন্তু, অথচ আত্মাকোষে জমে থাকা আত্মাস্মৃতি এতটা দুঃসাহস দেখাতে পারে? মরারই শখ! ইউনঝং তীব্র রাগে মানসশক্তিকে মুষ্টিবদ্ধ করে হরিণমাথায় আঘাত হানে।

প্রচণ্ড ধাক্কায় হরিণরাজের আত্মাস্মৃতি ছিন্নভিন্ন হয়ে ধোঁয়া হয়ে মিলিয়ে যায়। আত্মাকোষে জমা শক্তি এখন নিখাদ, ইউনঝংয়ের মানসশক্তি সহজেই তা ঈশ্বরদৃষ্টিতে গ্রহণ করে, মঞ্চের চারদিকে ছড়িয়ে একীভূত করে নেয়।

আত্মাকোষের প্রতিক্রিয়া এতটুকুই, ইউনঝং দৃঢ় মনোবলে প্রবল মানসশক্তি দিয়ে চ্যানেল খুলে দেয়। এই শক্তি দেহের বাইরে আকৃতি নেয়, অন্তরালে হলেও প্রকৃত অর্থে ঘন, ইচ্ছেমতো রূপান্তরিত হতে পারে—তৃতীয় স্তরের凝形 পরীক্ষা অনায়াসে পেরিয়ে যায়।

এই ধাপে, মানসশক্তি দেহের বাইরে এক হাত দূরত্বে স্পষ্ট রূপ নেয়; বাইরে গেলে তা ছড়িয়ে যায়, আর লিপিশিল্পীর সাধনাও ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

凝形 অর্থাৎ, অদৃশ্য মানসশক্তিকে দৃশ্যমান, আকৃতিসম্পন্ন করে তোলা, যা একান্তই লিপিশিল্পীর নিজস্ব অনুভব, বাইরে থেকে বোঝা যায় না।

"এবার সময় এসেছে স্বর্ণপাখি শিকার করার," বলল ইউনঝং। কিপাবাও চুপচাপ মাথা নেড়ে সায় দিল।

গুহা থেকে বেরিয়ে উপত্যকার তলায় নামল তারা—চারপাশে ঘন কুয়াশা, বাষ্পে ভরা। উপত্যকার তলার ফাটলের নিচে উত্তাল লাভা উথলে, পুরো উপত্যকা যেন ভাপা চুল্লি। এ কারণেই এতদিন অসংখ্য যোদ্ধা খুঁজতে এলেও কেউই নিচে নামার সাহস করেনি, ইউনঝংয়ের অবস্থানও গোপন থেকেছে।

ইউনঝং তার জাদুপশুর কংকন ছুঁয়ে স্বর্ণপাখিকে মুক্ত করল।

চার মিটার ডানার বিস্তার—স্বর্ণপাখির পালক যেন সোনালি ছোরা, ডানা ঝাপটালেই প্রবল ঝড় বইয়ে দেয়, উগ্র যুদ্ধক্ষেত্রের হাওয়া।

আকাশের সোনালি শক্তিতে গড়া এই পাখি নতুন মালিককে মোটেই পছন্দ করে না। বিশাল ডানার এক ঝাপটায় ইউনঝংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তার তৈরি ঝড়ে ছোট্ট কুকুর আর বজ্রপাখি উড়ে পড়ে। সৌভাগ্য, চিতাবাঘটিকে ইউনঝং ছেড়ে দেয়নি, নইলে কী হতো কে জানে!

তৃতীয় স্তরের স্বর্ণপাখি—যদিও যুদ্ধশক্তি এখনো জাগেনি, তবু তার জন্তুসুলভ হিংস্রতা ভয়ানক।

ইউনঝং ডান পা দিয়ে মাটি ঠেলে ডানার ওঠার মুহূর্তেই ঝাঁপিয়ে পড়ে, বাতাস চিরে পাখির পিঠে স্থিরভাবে নামে। স্বর্ণপাখি দুই পা ঠেলে উড়তে যায়, ইউনঝং ডান হাত তুলে পাখির মাথায় ঘুষি মারে।

পাখি appena তিন মিটার উঠেছে, পেছনে একটা ঘুষি খেয়ে মাথা ঘুরে পড়ে যায়, ইউনঝং মাত্র তিন ভাগ শক্তি প্রয়োগ করে, তবু বৈদ্যুতিক তরঙ্গের কম্পনে সে চিত্তবিক্ষিপ্ত, পড়ে গিয়ে উপত্যকার তলায় লুটিয়ে পড়ে।

ইউনঝং দক্ষতায় পাখির পিঠ থেকে লাফিয়ে নেমে আসে, স্বর্ণপাখি আবার এক পায়ে লাফিয়ে তিন মিটার উঠে তার বিশাল থাবা ইউনঝংয়ের মাথার ওপর চেপে ধরে।

"ধুর, এক চিমটি পালকওয়ালা জন্তু, এতই অমান্য!" ইউনঝং গাল দেয়, এক পা ঘুরিয়ে সোনালি পাখির লেজে লাথি মারে, পাখিটা দশ মিটার ছিটকে পড়ে, স্টিলের মতো দশ-পনেরোটা পালক আকাশে ঝলমলিয়ে উড়ে যায়।

উড়ে ফিরে আসা বজ্রপাখি আনন্দে ডেকে ওঠে, আর তার পেছনে ছোট্ট কুকুর একটা পালক মুখে নিয়ে দৌড়ে ইউনঝংয়ের সামনে দেয়।

স্বর্ণপাখি দশ মিটার দূরে শুয়ে থাকে, হলুদ চোখে এক ঝলক তাকায়, হঠাৎ লাফ দিয়ে ডানা মেলে আকাশে উড়তে চায়।

পালাতে চাও? সে কি আর হবে! ইউনঝং আগেভাগে আন্দাজ করেছিল, বাতাসের ছায়ার জুতা পরে দু'পা ঠেলে তীরবেগে ছুটে যায়। খাড়া দেয়ালে কয়েকবার লাফিয়ে, মুহূর্তে দশ গজ ওপরে উঠে, শেষে পাথরে পা ঠেলে আবার স্বর্ণপাখির পিঠে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

পাখিটা মুখ ঘুরিয়ে বিরাট ঠোঁট দিয়ে আঘাত করতে যায়, লক্ষ্য—ইউনঝংয়ের চোখ! ভীষণ বিপজ্জনক, কারণ ইউনঝং কিছুদিন আগে কাউকে পাখির ঠোঁটে অন্ধ হতে দেখেছে, তাই আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল—বাঁ হাত দিয়ে পাখির ঠোঁট ধরে, ডান হাতে তার ঘাড়ে গুতো দেয়, পাখিটা আবার মাটিতে পড়ে যায়।

এবারের পতন বেশ ভয়ানক, সরাসরি পাথরের দেয়ালে আঘাত—পাখি স্পষ্টত চায় পিঠের লোকটাকে পাথরে পিষে মারতে। ইউনঝং তা হতে দেয় না, উল্টো হাতে তার ঘাড়ের পালক ধরে টেনে পাশে সরায়, কিন্তু পাখিটা জেদি, পালক ছিঁড়েও সে ডাইভ থামায় না—একেবারে শেষ পর্যন্ত লড়তে চায়।

মানুষ আর পাখির এই দ্বন্দ্বে ইউনঝং অনুভব করে, পাখির মানসিক তরঙ্গ খুবই প্রবল, সে ঈশ্বরদৃষ্টি মনোযোগে খুলে মানসশক্তি পাঠায়, হাতের মতো আকৃতি বানিয়ে পাখির মাথার ভেতর প্রবেশ করায়। তৃতীয় স্তরের এই স্বর্ণপাখি, যুদ্ধশক্তি বা আত্মার চেতনা না থাকায়, মানসিক শক্তি তুলনায় দুর্বল, ফলে ইউনঝংয়ের মানসশক্তিতে সে সহজেই আটকা পড়ে।

মানসশক্তির এই নিয়ন্ত্রণ স্রেফ বাহ্যিক আঘাত নয়, হাড়-মজ্জা পর্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক; পাখি আর্তনাদ করে, ডানা ঝাপটে দেয়ালে আছড়ে পড়ার আগেই স্থির হয়ে যায়। ইউনঝং তার ঘাড়ে চাপ দিয়ে উপত্যকার তলায় ফিরে যেতে বাধ্য করে।

পাখি বাধ্য হলেও মনে অবাধ্যতা—এটা ইউনঝং স্পষ্ট টের পায় তার মানসিক সাড়া থেকে।

পাখি নামতেই ইউনঝং নেমে যায়, হঠাৎ উল্টে আরেক ঘুষি মারে—এবার পাঁচ ভাগ শক্তি প্রয়োগে বজ্রঘুষির কম্পনে পাখি বিদ্যুতাহত হয়ে কেঁপে ওঠে, পালক ঝরে পড়ে।

ছোট্ট কুকুর মজা পেয়ে পালকের ভেতর লাফায়, দারুণ খুশি।

পাখির শক্তি ফুরিয়ে যায়, এবার ইউনঝংয়ের দিকে তাকায় ভয়ে। ইউনঝং তাকে কাঁচা হরিণের মাংস ছুঁড়ে দেয়, একটু দ্বিধা করে, শেষে গোগ্রাসে খেয়ে ফেলে।

মার-মার আদর—এটাই ইউনঝংয়ের প্রশিক্ষণ পদ্ধতি।

আরও অবাধ্য হলে তো মেরে ফেলব—মনেই ভাবে ইউনঝং, পাথরে বসে ঘাম মুছে নেয়।

তবে সে জানে না, ইউওয়েনজুন এই স্বর্ণপাখিকে বশ মানাতে কত কাঠখড় পুড়িয়েছিল। প্রতিদিন ভালো খাবার, নিজে হাতে গোসল করানো, পালক আঁচড়ানো—এমনকি মানসিক যোগাযোগেও পাখিটা গা করত না; ইউওয়েনজুন দিনরাত "ভাই", "বাবা", "ঠাকুরদা", "পুরুষপুরুষোত্তম" বলে কত অনুরোধ করেছে, তবু কেবল বাধ্যতামূলক সাহায্যই পেয়েছে।

তাও খাপ খেয়ে গেলে একটু উড়িয়ে নিত, না হলে কর্ণপাতই করত না। তাই সে এই দুর্দান্ত পাখি সঙ্গেও নিজেকে জাহির করতে পারত না, বরং প্রথম স্তরের বোকার মতো বাঘ সঙ্গে রাখত, যাতে তার প্রেয়সী হান ইউয়েতা তাকে অবজ্ঞা করত। এ এক দুঃখের গল্প!

ইউওয়েনজুন ওপারে থাকলে যদি জানত, নিজে যাকে পূজা করেছে, সেই স্বর্ণপাখি আজ ইউনঝংয়ের খেলনার মতো প্রশিক্ষণ পাচ্ছে, কী ভাবত কে জানে!

তৃতীয় স্তরের স্বর্ণপাখি, অশ্বশ্রেণির জন্তুর মধ্যে সিংহাসনে, আত্মগর্বে ভরা—সহজে বশ হয় না। পেট ভরে খেয়ে ইউনঝংকে কৌতূহলে দেখে, তারপর লাফিয়ে ডানা মেলে পালাতে চায়; ছোট কুকুর চিৎকার করে ঝাঁপায়, কিন্তু পাখি ডানায় সপাটে ছিটকে ফেলে।

এ পাখি ভীষণই একগুঁয়ে! ইউনঝং অসহায়ভাবে মাথা নাড়ে, দেহ ছুটিয়ে ডানায় ঘুষি মারে—এবার আট ভাগ শক্তি, ভয়ানক শব্দে পাখি মাটিতে পড়ে, বিশাল দেহে পাথর চূর্ণ করে মাথা ঘুরে যায়, আবার উঠে দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে নাকাল।

"আমাকে জোর করতে বাধ্য করছ, শান্তিতে থাকতে পারিস না?" ইউনঝং বলে, আবার পিঠে চড়ে মানসশক্তিতে বশ মানায়, কয়েকবারের লড়াইয়ে পাখি পরাজিত হয়—এবারও ইউনঝং হরিণের মাংস ছুঁড়ে দেয়।

পাখি খেয়ে আবার শক্তি ফিরে উড়তে চায়, ইউনঝং ফের ধরে শাস্তি দেয়।

---

পুনশ্চ: এই অধ্যায় একটু দেরি হয়ে গেল। গল্প ভালো লাগলে সংগ্রহে রাখুন, লাল ভোট থাকলে দিন, নতুন বইয়ের তালিকায় জায়গা পেতে সমর্থন প্রয়োজন।