চতুর্দশ অধ্যায় : গভীর আলিঙ্গন
লিউফেং শীশান অত্যন্ত নির্মমভাবে প্রাণ হারাল। কারণ লিউ লাও দাও কোনো প্রমাণ রেখে যেতে চায়নি, তার জীবন স্রোত ছিন্ন করার পর, তিয়ানশি আত্মা ধ্বংস করার মন্ত্র প্রয়োগ করে তার আত্মাকেও সম্পূর্ণ নিঃশেষ করে দিল। এরপর থেকে স্বর্গে কিংবা পৃথিবীতে আর কেউ নেই যার নাম লিউফেং শীশান। তার মৃতদেহটুকুও রেহাই পেল না, লিউ লাও দাও সেটিকে টেনে এনে ফুলের বাগানে ছুঁড়ে দিল, ওপর দিয়ে ছিটিয়ে দিল দেহ গলানোর গুঁড়া, সব মিলিয়ে সেটা হয়ে গেল সার।
পুরনো আদায়-কাচায় অভিজ্ঞ, লিউ লাও দাও যথেষ্ট নির্মম। সে আমার দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, “ঝি চিউ, তুমি কি মনে করো আমি খুব নিষ্ঠুর? মানুষ হত্যা, আত্মা ধ্বংস, মৃতদেহ নিঃশেষ করা।” আমি উত্তর দিলাম, “না, তার মৃত্যু ন্যায্যই হয়েছে।” সে হাসল, “এখন তুমি এমন বললেও, ভবিষ্যতে আজকের ঘটনাগুলো স্মরণ করলে আমাকে নিশ্চয়ই নিষ্ঠুর বলে গালি দেবে। তবে জানবে, লিউফেং শীশান হাজারবার মরলেও তার অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত হয় না।”
আমার জন্ম রহস্য ও ধর্মশাস্ত্রের অবসানের পরিণতি পরস্পর জড়িত, বলেছিলেন লিউ লাও দাও। লিউফেং শীশান এবং তার মেয়ের জন্যই আমার বারবার জাগরণ ঘটেছে। প্রথমে ছায়ামানব সংস্থার দপ্তরে আমি নিয়ন্ত্রণ শক্তির স্তরে পৌঁছাই, এরপর লিউ লাও দাও-এর একটি ভবিষ্যদ্বাণীমন্ত্র আমার চেতনায় প্রবেশ করে, আরও গভীর আত্মার স্মৃতি উন্মোচিত হয়।
ওই সময় আমি চেতনা জাগ্রত অবস্থায় ছিলাম, বাই রু শুয়াং-এর আত্মার সঙ্গে সংযুক্ত হয়ে দেহ ত্যাগ করতে যাচ্ছিলাম। তখনই সেই ভবিষ্যদ্বাণীতে লুকিয়ে থাকা পূর্বজন্মের স্মৃতি আমাকে ও বাই রু শুয়াং-এর আত্মাকে ফের দেহে ফিরিয়ে আনে।
“তোমার জাগরণ দ্রুত হচ্ছে, এভাবে ধর্মশাস্ত্রের অবসানও দ্রুত আসছে। এখন অমঙ্গল ইতিমধ্যেই আবির্ভূত হয়েছে, খুব শিগগিরই দৈত্য, ওঝা, মরু-আত্মাও একে একে আসবে। তাদের মোকাবিলায় মানবজাতির কোনো প্রস্তুতি নেই।” লিউ লাও দাও ভারী কণ্ঠে বলল।
আসলেই, যদি আমার জাগরণ একটু ধীরে হতো, পৃথিবীর প্রস্তুতির আরও সময় থাকত। আমার শক্তি দৃঢ় হলে আমিও তাদের মোকাবিলায় নিজেই নেমে পড়তাম। কিন্তু লিউফেং শীশান এবং তার মেয়ে নিয়তির পথ সম্পূর্ণ বদলে দিয়েছে, অসম শক্তির আত্মার আবির্ভাব অনিবার্যভাবেই প্রাণহানির কারণ হবে।
এই দিক থেকে বিচার করলে, লিউফেং শীশান সত্যিই অপরাধী, তার কোনো ক্ষমা নেই।
“তাহলে এখনো কি আমার জন্ম রহস্য উন্মোচন করে যেতে হবে?” জানতে চাইলাম আমি।
“হ্যাঁ, কিন্তু অতিরিক্ত চেষ্টা নয়, দ্রুত শক্তি বাড়ানোই মূল কথা। আমার হিসেব ঠিক হলে, সপ্তম কবর চোর ইতিমধ্যে মারা গেছে। সপ্তম অমঙ্গল জমে অমঙ্গলদেহ গঠিত হয়েছে, ওটা ধ্বংস না করলে শত মাইল জুড়ে কবরস্তান মৃত্যুপুরীতে পরিণত হবে, তোমার আর শে লিং-এর দ্রুত এই বিষয়টা শেষ করা দরকার।”
“ঠিক আছে, শে লিং সুস্থ হলেই আমরা সিএও দলের নেতার কাছে যাব।”
শে লিং এবারে টানা সাত দিন অজ্ঞান ছিল, আবার জ্ঞান ফিরে পেলে, তিয়ানশি পাঁচ বজ্র তরবারি এবং বেগুনি বিদ্যুতের দৈত্য নিধন তরবারি ধুলায় পরিণত হয়েছিল।
বেগুনি বিদ্যুতের তরবারি, যেটা লিউফেং শীশান আমাদের হত্যা করতে ব্যবহার করেছিল, যদিও সেটা তিয়ানশি পাঁচ বজ্র তরবারির মতো অতিমানবিক নয়, তবে তরবারির মধ্যে থাকা ধাতব শক্তি তিয়ানশি তরবারির চেয়েও প্রবল ছিল।
শে লিং জাগার পর তার শক্তি আরও বৃদ্ধি পেল।
ধাতব শক্তির প্রবাহ এখন অষ্টম স্তরের প্রকৃতির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে, ভবিষ্যদ্বাণীমন্ত্র সম্পূর্ণভাবে অষ্টম স্তরের প্রকৃতির পুরোহিতদের মন্ত্রকে ছাপিয়ে গেছে।
তরবারির ভাবনা তরবারির শক্তি জাগিয়ে তোলে, একেবারে তরবারি শিল্পের মহামানবদের সমকক্ষ।
আবার যদি লিউফেং শীশানের মুখোমুখি হয়, শে লিং একাই ওকে হারাতে পারবে। মানে, শে লিং এখন দেশের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাদের একজন।
নবম স্তরের নিচে সে প্রায় অপরাজেয়।
এ নিয়ে লিউ লাও দাও ব্যাখ্যা করল, তরবারি শতবার তাপানো অস্ত্র, তরবারির আত্মা বিনষ্ট না হলে, শে লিং যতবার আহত হবে, সুস্থ হয়ে ফিরে আসার পর ততটাই শক্তি বাড়াবে।
“গুরুজি, তাহলে কি আমি বারবার আহত হয়ে সুস্থ হয়ে উঠব?” মুচকি হেসে বলল শে লিং।
“ভাবছো বেশি। তোমাকে আহত করা যতটা সহজ, সুস্থ করা ততটা কঠিন। এত ধাতব শক্তি কোথায় পাবে তুমি? এবারে যেসব অস্ত্র তুমি খরচ করলে, ওগুলো অমূল্য। আবার কোথায় পাবে?”
আরও বড় কথা, শে লিং-এর শক্তি বাড়ার সঙ্গে সাধারণ তরবারি আর তার কোনো কাজে লাগে না। তার চাহিদা বেড়ে গেছে, সাধারণ তরবারির ধাতব শক্তি তাকে তৃপ্ত করতে পারে না, যতই অধিক হোক, অর্থহীন।
আমারও অনেক কিছু লাভ হয়েছে। লিউ লাও দাও আমার চেতনায় লি ছুন ফেং-এর ভবিষ্যদ্বাণী ঢুকিয়ে দেওয়ার পর, আমি ছয় রাশি ছায়া-আলোক ইঙ্গিত আরও গভীরভাবে উপলব্ধি করেছি।
আকাশ-জগৎ অসীম, কোথায় থামবে জানা নেই। দিনরাত চক্রে ঘুরে ফিরে আসে।
এই ভবিষ্যদ্বাণী নিজেই এক আশ্চর্য আরোগ্য শক্তি বহন করে, আমি ও বাই রু শুয়াং-এর আত্মা যেমন ছিল তেমনই সুস্থ হয়ে উঠল, এমনকি চু রেনমেই-এর বৌদ্ধ মন্ত্রে ভেঙে যাওয়া আমার আত্মার অংশটিও পুনরুদ্ধার হলো।
লিউ লাও দাও বলল, এখন আমার কাজ হলো শক্তভাবে শে লিং-এর এই শক্তিশালী হাত ধরে অলৌকিক বিভাগে নানান কাজ করতে থাকা, কৃতিত্ব অর্জন করতে করতে প্রকৃতির স্তর বাড়ানোর সুযোগ খোঁজা।
আরও সতর্ক করল, না মরার মতো পরিস্থিতি না হলে নিয়ন্ত্রণ শক্তির তরবারি কলা আর ব্যবহার করা যাবে না। যারা এই কলার পেছনে পড়ে তারা সবাই দানবের চেয়েও বড়, শে লিং-ও আমাকে রক্ষা করতে পারবে না।
আমাদের বিষয় বুঝিয়ে শেষ করার পর, এবার সে নিজের কথা তুলল। নিজের জন্য সে সহজ ঠিকানা বেছে নিয়েছে, ফেং গে ও ফেং উ নামের দুই ভাইবোনের কাছে গিয়ে অবসর জীবনযাপন করবে।
কারণ সব কৃতিত্ব শেষ, এখন থেকে সে সাধারণ মানুষ। আয়ু প্রায় ফুরিয়ে এসেছে, তার জীবন-মৃত্যু এখন ইয়ানওয়াংয়ের ইচ্ছায় নির্ধারিত। এখন বাঁচতে চাইলে শুধু সৎকর্ম করে পুণ্য অর্জন করতে হবে।
ভাগ্যক্রমে তার অনেক সঞ্চয় আছে, সবই সৎ অর্থ, ফেং গে ফেং উ-র হাতে তুলে দিলে তিনজনেরই উপকার।
আমি ও শে লিং চুপচাপ শুনলাম, মনে গভীর দুঃখ।
আমাদের জন্য না হলে, লিউ লাও দাওয়ের নবম স্তরের প্রকৃতি ছিল, অন্তত কিংবদন্তি ছায়ামানব কার্ড পাওয়া তার পক্ষে কোনো সমস্যাই হত না। শেষ পর্যন্ত, সারাজীবন গুমরে থেকে শেষবেলায় একবার জ্বলে উঠল, তাও কেউ জানল না।
সবচেয়ে দুঃখজনক, এই বিস্ফোরণের পর সে একেবারে অক্ষম হয়ে গেল, বেঁচে থাকতে পারলেই ভাগ্য।
এয়ারপোর্টে পৌঁছে দিতে গিয়ে শে লিং চোখ মুছে ফেলল।
“কাঁদছো কেন? আমি তো মরিনি। টাকাপয়সা দান করে দিলে নিশ্চয়ই আয়ু বাড়বে।” চোখ মেলে বলল লিউ লাও দাও।
“তুমি যদি মাঝপথেই মারা যাও?” ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল শে লিং।
“চুপ কর! এই মেয়েমানুষটা।”
বলে সে তাড়াতাড়ি স্যুটকেস টেনে অপেক্ষাকক্ষের হলঘরে ঢুকে পড়ল, একবারও পেছন ফিরে শে লিং-এর দিকে চাইলে না।
বাড়ি ফিরে, শে লিং আমাকে টেনে তার ঘরে নিয়ে গেল, দরজা বন্ধ করে দিল।
তার অস্থির চেহারা দেখে আমার মন অশান্ত হয়ে উঠল।
ও যখন পোশাক খোলার শুরু করল, তখন আমার অশান্তি আরও বেড়ে গেল।
এই মেয়েটা নাকি আবেগে ভেসে গিয়ে পাগল হয়ে আমাকে কিছু করতে চায়?
ভাগ্য ভালো, সে পুরো পোশাক খোলেনি।
“তুমিও জামা খুলে ফেলো।” গুরুজনের আদেশে কঠোর স্বরে বলল শে লিং।
“তুমি কী চাও?” সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।
“আমি খুব কষ্টে আছি, একটা গভীর আলিঙ্গন চাই।”
“আলিঙ্গনের জন্য জামা খোলা লাগে নাকি?”
“শরীরের উষ্ণতা চাই।”
ঠিক আছে, আমি বেশ অস্বস্তি আর সংকোচ নিয়ে জামা, প্যান্ট খুলে শুধু অন্তর্বাস পরে ওর সামনে দাঁড়ালাম।
এমন আলিঙ্গন সত্যিই গভীর, মনে হচ্ছিল রক্তও মিশে গেছে।
একসঙ্গে দম্পতির হৃদস্পন্দন অনুভব করছিলাম, শরীর সম্পূর্ণ আরামদায়ক হয়ে উঠল।
শে লিং বড় হয়ে গেছে।
তার চোখেমুখে মেয়েলি কাঁচা ভাব প্রায় নেই, সবটাই বদলে গেছে সাহসিকতায়।
সাহস আর তরবারির শক্তি, দুয়ে মিলে ওকে করল অনন্য।
আমার শে লিং, নিখুঁত।
আলিঙ্গন করতে করতে হঠাৎ দেখলাম কিছু অস্বাভাবিক, হৃদয় ধড়ফড় করছে, নিঃশ্বাস গাঢ় হয়ে আসছে।
ভেতরে অশুভ চিন্তা জমল, তবে এই চিন্তা কামনার নয়, বরং হঠাৎ মনে হচ্ছিল শে লিং-কে বিছানা থেকে ফেলে দেই, অথবা তাকে পিটাই।
শে লিং-ও টের পেল আমার পরিবর্তন, স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল, হঠাৎ হেসে উঠল।
“শ্রদ্ধেয়, আমার কী হলো?”
“দুষ্ট শেয়াল হিংসে করছে, আজ ওকে জ্বালিয়ে মেরে ছাড়ব!”
বলেই শে লিং আমার গলায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, গভীর চুমু খেল।
পরদিন সকালে, সিএও লেই বাড়িতে এল, আমাদের তদন্তদলে যোগদানের খবর দিতে।
গাড়িতে করে অলৌকিক বিভাগের দপ্তরে যেতে যেতে সে লিউফেং শীশানের প্রসঙ্গে বলল।
বলল, লিউফেং শীশান নিখোঁজ, এখন লাওশান সম্প্রদায়ের লক্ষাধিক অনুগামী তাদের গুরু খুঁজছে। সিএও লেই আমাদের জিজ্ঞেস করল কোনো খবর আছে কিনা, আমি আর শে লিং মাথা নাড়লাম।
লিউফেং শীশান মরে গেছে, আত্মাও নিঃশেষ, দেহ হয়ে গেছে সার—লাওশান সম্প্রদায় কোথায় খুঁজবে?
লিউ লাও দাও হঠাৎ অবসর নেওয়ায় সিএও লেই দুঃখ করল, তার অনেক পুরনো কথা বলল।
“আজ থেকে তোমরা আমার সঙ্গে কাজ করবে, মনে রেখো, ইচ্ছেমতো কিছু করবে না, নিজে নিজের খেয়ালে চলবে না। লিউ লাও দাও আমার পুরনো বন্ধু, তোমাদের আমার কাছে রেখে গেছে, তোমাদের যত্ন নেওয়া আমার দায়িত্ব।” দপ্তরে পৌঁছে কড়া স্বরে বলল সিএও লেই।
“আপনার ওপর ভরসা রাখছি!”
“আপনার ওপর ভরসা রাখছি!”
আমি আর শে লিং একসঙ্গে উত্তর দিলাম, একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলাম, আমাদের হৃদয় ভরে উঠল উদ্যমে।